Mélesville

“ MADAME JOBIN, à part. Il rôde ! pour tâcher de lui parler !
LAROSE, à part. Ah !... si je pouvais faire remettre à la tante... (Bas à Lanternick.) Allez tout doucement, tout doucement, et glissez-lui l’épître à travers sa jalousie.
LANTERNICK, tenant la lettre à la main. Oh ! c’est hardi !
LAROSE, le poussant. Allons donc ! On l’attend !
MADAME JOBIN, à part. Que vois-je ? une lettre ! pour Nicole... sans doute !... Oh ! le traître !... (Elle referme la persienne qui la masque et ne laisse qu’une ouverture par laquelle Lanternick passe la main.) ”

“ JULIETTE, un peu embarrassée. Quoi. mon père. vous croyez !.
LE COMTE. Oui. et c'était, je crois, pour toi seule, car quelque agréable que soit la vue
d'un ambassadeur, ils ne sont pas assez rare pour produire sensation. or. tu connais me intentions à ton égard.
AIR de la Robe et les Bottes.
Si jamais je choisis un gendre, Je veux qu'il vive en Espagne. avec moi; D'après cela tu dois comprendre Qu'un étranger n'aura jamais ta foi.
A ma patrie est mon premier hommage; Mon pays doit avant tout l'emporter; Et des trésors, que je crois mon ouvrage, Je veux au moins qu'il puisse profiter. ”

“ LE CAPORAL. Ah ! c’est que les chefs sont si sévères.
LANTERNICK. Les chefs... Ils ont raison. (Le caporal se retourne et semble dire à ses hommes d’attendre.)
LAROSE, à part. La carte de mon dîner d’hier au moulin de Javelle... Attention au mouvement !
LANTERNICK. Voici la mienne !
LAROSE, la prenant et montrant les deux papiers au caporal en les faisant jouer entre ses doigts comme des gobelets d’escamoteur. Et voici la mienne... Vous voyez que nous sommes parfaitement en règle... (Il rend à Lanternick la carte du traiteur et garde la permission.) Voilà !... (Au public.) ”

“ SAINT-JEAN. Non pas. c'est moi qui paierais tous les frais.
FRÉDÉRIC. Ecrire à ce marquis d'Aveiro,
dont tu m'as donné le nom. c'est l'ami de l'ambassadeur, mais c'est aussi celui de ma famille ; et j'ai vu une lettre où il promettait de parler eh ma faveur.
SAINT-JEAN. Il est à Madrid, et ne vous servira pas de si loin. En attendant, vous perdez votre maîtresse; moi, mes deux mille piastres.
ZANETTA. Et moi, mes quatre mille.
SAINT-JEAN. Il n'y a donc qu'un moyen qui peut tout réparer." Monsieur le comte va revenir. Tenez-vous à demeurer chez lui, à rester près de sa fille ? ”

“ Zanetta assise est à sa gauche.
Saint-Jean se tient debout derrière le fauteuil du comte, de manière qu'il peut faire des signes à Zanelta sans que le comte s'en aperçoive.)
LE COMTE, à Zanetta. Mademoiselle, vous aimez Frédéric.
ZANETTA, voulant se lever. Oh ! oui, monsieur, j'aime.
LE COMTE, la faisant rasseoir. Je le sais, vous me l'avez déjà dit; mais il a aussi une famille qui l'aime, qui le chérit. une famille puissante, qui est décidée à employer contre vous des moyens de rigueur.
ZANETTA. Des rigueurs. qu'est-ce que c'est que ça? (Saint-Jean lui fait signe de se tranquilliser.) ”

“ LE COMTE. Il se doutera du piège, et ne viendra pas.
SAINT-JEAN. Parfaitement juste! Votre Excellence a un tact. qui saisit sur-le-champ le côté faible de mes projets. il y en a bien un auquel j'avais d'abord pensé. mais c'est si simple. si naturel.
LE COMTE. Ce sera probablement le meilleur.
SAINT-JEAN. Puisqu'il est amoureux. il doit écrire à sa belle. on doit lui répondre dix fois par jour au moins. vous savez que ce sont les amoureux qui font la fortune de la petite poste. ”

“ LAROSE. Cette démangeaison est assez commune chez les veuves. (Se pavanant.) L’homme est, un besoin de l’époque ! Elle est riche, m’ame votre tante !
NICOLE. Je crois bien ! Outre cette campagne, elle a sa belle boutique de passementerie de la rue des Bourdonnais ! ”

“ FRÉDÉRIC, à part. Oui, joliment. le marquis d'Aveiro!. il ne nous manquait plus que cela.
SAINT-JRAN. Voilà ce que je demandais.
surcroît d'embarras.
JULIETTE, Ne craignez rien. il vous pardonnera tout. il a l'air d'un si honnête homme?
FRÉDÉRIC, perdant la tête. Oui. vous croyez.
quelle figure a-t-il?
JULIETTE. Comment, monsieur?
ZANETTA. Allons. il ne connaît pas son père à présent. il ne connaît personne, co jeune homme.
FRÉDÉRIC, apercevant le comte. Dieux! monsieur le comte !
ZANÉTTA et SAINT-JEAN , en même temps. ”

“ MADAME JOBIN, haut. Monsieur le sergent... combien nous sommes reconnaissantes...
NICOLE, à part. Comme elle le regarde !.... Ça prend, ça prend.
LANTERNICK, à part. Pour une bremière fois... je crois qu’en foilà assez. (Haut.) Mestames... chai pien l’honnair... (Il veut se retirer.)
MADAME JOBIN. Vous voulez nous quitter ?
NICOLE. Déjà ?
LANTERNICK, s’arrêtant, à part. Oh ! elle a dit : Téchà !... Le betit pijou !...
MADAME JOBIN. Après un pareil service, nous serions si heureuses de cultiver votre connaissance... De pauvres femmes ont besoin d’appui... de protection ! ”

“ MADAME JOBIN. Enfin, j’ai obtenu...
LANTERNICK. Quoi tonc ?
MADAME JOBIN. Vous le saurez... une surprise que je vous ménage. Et maintenant que ma nièce... est partie, vous êtes libre.
LANTERNICK, voulant sortir. Oui... je m’en vas.
MADAME JOBIN, le retenant. Eh ! non... je veux dire... continuez, je vous écoute.
LANTERNICK, étonné. Que je gontinue...
MADAME JOBIN, l’imitant avec coquetterie. Oui ! (L’encourageant.) Le respect est une belle chose... mais on ne hait pas qu’un homme sorte parfois des bornes... ”

“ ZANETTA. Ah çà, dites-moi au moins si j'aime toujours Frédéric?
SAINT-JEAN. Il est bien question de celat Que devenir? quel parti prendre? L'ambassadeur est sur la trace. l'intrigue va s'éclaircir. Nous n'avons plus qu'une ressource, monsieur, c'est do la compliquer tellement que ni monsieur le comte ni nous-mêmes ne puissions plus nous y reconnaître. comme ces gens qui, au moment d'une liquidation, embrouillent toujours les affaires. c'est le seul moyen de faire les siennes. Qui vient là? est-ce l'ennemi? non, c'est mademoiselle Juliette. ”

“ LAROSE, à madame Jobin. ––––––Hein ? Tonnerr’ la jolie femme ! (bis.) ––––––Sur ses lèvres de corail ––––––Un baiser peindra ma flamme !
MADAME JOBIN, le repoussant. ––––––Vous sentez le vin et l’Ail !
LAROSE. ––––––Ah ! cédez à ma flamme ardente ! ––––––Près de Vénus, Mars est vainqueur.
NICOLE. ––––––Mettez-vous derrière moi, ma tante !
MADAME JOBIN, passant devant. ––––––Un homme ne me fait pas peur ! ”

“ ZANETTA. Ah çà, il paraît que le père n'aime donc pas Frédéric.
LE COMTE, à Frédéric. C'est vous dire assez, monsieur, que si j'ignore encore qui vous êtes, et les moyens que vous avez employés pour me tromper. je me doute du moins du motif qui vous a conduit chez moi. et pour que vous renonciez à jamais à la main de Juliette, je vous apprendrai que, cédant aux sollicitations du marquis d'Aveiro, je maiie ma fille au fils d'un de ses amis.
JULIETTE et FRÉDÉRIC. 0 Ciel 1 LE COMTE. Oui, monsieur. si mon gendre a le tort à mes yeux de n'êue pas Espagnol, c'est du moins un homme estimable. ”

“ LANTERNICK. Fui, mais che sais pas nacher.
LAROSE. Eh bien ! alors, mieux que ça... Elle est à la promenade : un mauvais garnement un bélître, un soldat en ribotte, comme qui dirait moi... l’insulte... veut lui ravir un baiser... ”

“ SAINT-JEAN, àparJ.'Diable !. ça se complique.
ZANETTA. Certainement, mademoiselle est bien injuste. Si on perdait toutes ses pratiques parce que l'on a une inclination, il n'y a que les prudes qui feraient fortune.
LE COMTE, à part. Décidément, je n'ai que ce moyen de sauver le fils de mon ami. (A SaintJean.) Des sièges. Je suis sûr que le marquis ne me désavouera pas. (A Zanetla.) Asseyezvous, mademoiselle.
(Saint-Jean a placé un fauteuil pour Zanetta, et rapproché celui de l'ambassadeur.) ZANETTA, hésitant. Monsieur le comte. ”

“ Le théâtre représente une campagne. — À droite du spectateur, sur le premier plan, une petite tonnelle de verdure, avec tables et chaises, indiquant l’entrée d’un cabaret dont l’enseigne est suspendue au-dessus, et sur laquelle on lit : Au cœur volant, bon vin et poudre à tirer. — À gauche, sur le premier plan, pavillon dont la fenêtre, garnie d’une persienne, fait face au public. — Au troisième plan, autre pavillon avec fenêtre au 1er étage — Un mur oblique avec une grille au milieu réunit ces deux pavillons. ”

“ ZANETTA. Oui, monsieur le comte. des pèlerines à la Neige, des plumes Robin-des-Bois, des échantillons de rubans à la Jocko. c'est déjà un peu vieux. (elle présente une boîte d'échantillons à Juliette, qui les examine avec son père) parce que le dernier envoi de Paris nous a manqué. car toutes les modes nous viennent de la. c'est un joug qu'il faut su-
bir. vous conviendrez que c'est bien humiliant d'être obligé de copier servilement les bonnets de la rue Vivienne, les robes de mademoiselle Ficlorinc ou les chapeaux d'lierbault, quand on se sent capable de créer soimême. ”

“ La tante est pien empêtante !
MADAME JOBIN. Si vous vouliez accepter... ce soir... un petit souper de famille... (A Nicole.) C’est une politesse qu’on ne peut se dispenser...
NICOLE. Sans doute.
LANTERNICK, regardant Nicole. C’être avec pien peaucoup du blaisir !... mais ch’ai bas de bermission tix hères... et c’hai bas enfie qu’on me mette tetans !.... (Regardant tendrement Nicole.) C’hy suis déchà assez... tetans !
MADAME JOBIN, à part. Quels yeux... il me fait... (Allant à lui.) Comment donc... une permission ?... Mais, on connaît votre colonel... ”

“ FRÉDÉRIC. J'en suis désolé. mais je n'en sais encore rien.
JULIETTE. Ni moi.
ZANETTA. Ni moi.
LE COMTE. Ah ! c'est trop fort t. je donnerais cent piastres à celui qui me dirait qui m'a c^rit cette lettre.
SAINT-JEAN, tendant la main. Je les prends..
LE COMTE. Comment?
SAINT-JEAN. C'est moi, monsieur.
LE COMTE. Toi! coquin?
SAINT-JEAN. Oui, monsieur. par humanité, par bonté d'âme. je voulais servir l'amour ce jeune homme et vous contraindre à le retenir chez vous.
LE COMTE. Je comprends. Ah ! morbleu !. ”

“ Figure-toi qu’à Nancy je tevais épouser ine petite goutirière. Che lui dis un chour : Ma pelle, ch’ai un brochet pour fous ! Elle a gru que c’était un boisson d’afril ! et che lui disais pas un brochet... che disais un brochet... plus je disais un brochet, plus elle gombrenait un brochet ! ça a fait manquer la mariache !
LAROSE. Alors, puisque vous n’avez pas la parole en main, des actions, mille tonnerres !
LANTERNICK. Ah ! foui !
LAROSE. Les femmes aiment le dévouement ; en dansant, vous écrasez le pied de votre bergère. Elle crie... vous l’enlevez pour lui donner des soins. ”

“ SAINT-JEAN.
Qui n'a rapport en rien au sentiment.
ZANETTA.
Ah 1 c'est égal,
C'est toujours mal De feindre, hélas !
Un amour qu'on n'a pas.
Dut-on me traiter de bégueule, J'aimerais mieux, et pour raisons, Eprouver quinze passions Que d'en feindre une seule.
SAINT-JEAN. llien ne vous empêche de l'éprouver; ça n'en vaudrait que mieux. un jeune homme charmant. le fils du marquis d'Aveiro.
ZANETTA. Un marquis!
SAINT-JEAN. Eh 1 oui, sans doute. je n'irais pas'vous proposer une mésalliance. tout ce qu'on vous demande, c'est de répéter à l'ambassadeur, à tout le monde : J'aime Frédéric. ”

“ MADAME JOBIN. Mais je ne pourrais écouter que des paroles de mariage.
LAROSE. Justement, c’est pour convenir dU mariache... Venez... Che vous en brie !
MADAME JOBIN. Non ! non ! je n’irai pas !
COUPLETS.
I.
MADAME JOBIN. ––––––À cette démarche légère, ––––––Non je ne consentirai pas... ––––––Car la vertu la plus sévère ––––––Dans la nuit peut faire un faux pas ! ––––––––––Je n’irai pas... ––––––Non, non, monsieur, je n’irai pas
LAROSE. Pour confenir du mariache ?
II.
MADAME JOBIN. ––––––Oui, vous parlez de mariage ––––––Mais le serpent jadis, hélas ! ”

“ SAtNT-JSAK. Un jeune Espagnol?
LE COMTE. Le fils du marquis d'Aveiro.
SAINT-JEAN, jouant la surprise. Le fils du marquis d'Aveiro!. ah! c'est lui qui est amoureux!. comme c'est désagréable pour sa famille! c'est peut-être un parent de monsieur le comte ?.
LE COMTE. Il ne s'agit pas de cela. peuxtu me le trouver sur-le-champ?
SAINT-JEAN. C'est difficile!. les notions que vous me donnez sont bien vagues.
LE COMTE. Comment! toi qui es lié avec tous les mauvais sujets?
SAINI-JEAN. Pas de ce rang-là; monseigneur !. Mais encore faut-il un point de départ. l'intrigue fst comme l'algèbre. ”

“ LAROSE. –––––––––J’entends la retraite, –––––––––La nuit vient déjà, –––––––––Ah ! j’en perds la tête, –––––––––Mais je reste là.
LANTERNICK. –––––––Deux étoiles du berger !
LAROSE. –––––––Ah ! tout me fait enrager.
MADAME JOBIN. –––––––––J’entends la retraite, –––––––––Ma vengeance s’apprête.
LANTERNICK. ––––––O doux bonheur ! mon œil se mouille ––––––Des larmes de l’émotion.
LAROSE. ––––––Qui vient là ? c’est une patrouille.
LANTERNICK. ––––––Tu n’as pas de permission ––––––Va-t’en, Larose ! Va t’en donc !... ”

“ Dans ces lieux où je veux qu'il vienne Bientôt il sera détenu;Mais pour que mon maître y retienne Ce jeune amoureux piétendu, Il faut lui trouver impromptu
Quelque amour tenant du prodige, Quelque passion d'opéra Qui commence quand on l'exige, Et finisse quand on voudra.
Voyons, il me faut une petite fille. jolie, adroite.,, ça ne doit pas être difficile à trouver. Qui vient là ?. c'est la modiste de mademoiselle. eh 1 mais. elle est gentille.
ma foi, autant celle-là qu'une autre.
SCÈNE VIII.
SAINT-JEAN, ZANETTA, sortant de l'appartement de Juliette.
ZANETTA. Là ! ”

“ « Saint-Jean, deux mille piastres pour » toi si tu sers mon amour, et si tu parviens » à m'introduire chez l'ambassadeur. »
Deux mille piastres !. Il est clair que c'est un amour véritable et honnête. la séduction n'a pas ce langage franc et décidé.. deux mille piastres!. mais il n'était pas facile de les gagner. L'ambassadeur n'est pas homme à se laisser duper, comme un tuteur de comédie!. soupçonneux. défiant. il fallait un moyen neuf. hardi. ”