“ Un gouvernement serait coupable de ne le pas surveiller sans relâche, de ne pas l'obliger aux procédés connus de la prudence. Ce qui, dans les autres feuilles, n'est qu'une affaire de simple politique, devenait, dans l'Univers, un manifeste qui tombait de tout son poids dans le domaine des convictions religieuses. Je lui reproche d'avoir produit une désaffection à l'autorité civile, et je ne sache pas que, parlant du haut de sa chaire à des esprits si facilement impressionnables que les nôtres, il soit très-difficile d'établir entre le souverain et les sujets la plus complète séparation. ”

“ On se plaint que la révolution poursuive de ses anathèmes et les ducs, et le pape, et le roi de Naples ; encore une fois, le révolutionnaire pur sang est détestable, il n'est pas si fréquent qu'on le veut dire; mais comment ne pas voir que, si les ducs avaient séparé leur cause de l'Autriche, que si le pape s'était un peu moins inféodé à cette puissance, que si le roi de Naples avait voulu rester maître chez lui, la révolution deviendrait ridicule, en leur reprochant d'avoir méconnu leur devoir de princes italiens? ”

“ Notre armée est à Rome, à noire solde, et nous ne serons pas suspects d'y avoir soutenu la révolution. Tout ce que vous dénoncerez publiquement, dans des lettres officielles aux catholiques, pèsera sur le gouvernement impérial; vous donnerez lieu de supposer une scission entre le gouvernement et l'épiscopat, vous sèmerez la défiance entre le souverain et ses sujets. En présence d'un pareil état de choses, nous vous prions de bien considérer le mal qu'occasionneraient vos plaintes. Le gouvernement n'a pas de chaires pour justifier sa politique et proclamer ses raisons. ”

“ Mais un peuple, ravi à lui-même, ne recule devant aucun sacrifice et bénit celui qui brise ses fers ! On se plaint, Madame, qu'il y ait en Italie des révolutionnaires, et les catholiques ultramontains chérissent l'Autriche, parce que les révolutionnaires sont ses ennemis. Qui donc s'est chargé de blesser la fibre nationale, en sorte que la réprobation est montée au comble, que les hommes, témoins des douleurs de la patrie, ne se sont pas crus déshonorés en laissant agir la révolution? ”

“ Si la révolution troublait son empire, de deux choses l'une : ou les actes qui compromettaient son repos étaient imputables au Piémont, ou bien ils tiraient leur origine du désespoir né de l'horreur naturelle d'une domination étrangère, ne tenant compte ni des instincts propres à des Italiens, ni des susceptibilités nationales. Le Piémont étant manifestement coupable, l'Autriche gagnait à le dénoncer, à consigner sa violation des traités, du droit des gens, ses conspiration, ses forfaitures, ses injures à un souverain de l'Europe, à démasquer ses batteries, à ruiner ses accusations ”

“ Que manque-t-il aux évêques? Qu'ils comparent un instant leur condition à celle du clergé inférieur et des fonctionnaires civils de leur rang. Ces fonctionnaires sont soumis, ainsi le veut l'ordre, à l'autorité suprême du prince ; ils ne peuvent quitter arbitrairement leur poste; si dignes qu'ils soient de la plus haute confiance, ils savent qu'il n'est pas possible d'arriver au gouvernement régulier d'un empire, si les volontés ne se résument en une seule ; ils se soumettent aux lois de l'État. Un évêque est largement payé, il est pourvu d'un palais ”

“ Mais les Romagnes ! Ici, Madame, la question devient, pour les évêques, tout à fait délicate; s'ils blâment la guerre d'Italie, c'est particulièrement en ce qui touche le démembrement du domaine pontifical. Si le pape, suivant les bons conseils de notre souverain, avait possédé des troupes, les Romagnes lui appartiendraient. Si, après la bataille de Solférino, il s'était rendu à l'avis de notre souverain, les Romagnes ne l'auraient pas repoussé. Quand on ne veut rien entendre, il ne faut pas se plaindre. L'Empereur ne désirait pas l'annexion des duchés et des Romagnes au Piémont ”

“ Le révolutionnaire n'a de chance de succès qu'à la condition de se donner les apparences de la justice, d'exploiter les plaintes légitimes des populations. Un peuple content reste tranquille. Que si l'Empereur, comme on le lui reproche, s'est prononcé pour un roi dont les rapports avec Rome sont blâmés par le jugement étroit de quelques évêques, n'est-il pas juste de supposer à ce roi un sentiment de reconnaissance, qui le disposera à écouter, s'il le faut, les représentations que lui ferait, en matière religieuse, son magnanime allié? ”

“ Dans tout ce qui reste, il est facile de justifier la prévoyance du gouvernement et de noter les prétentions exagérées de la cour de Rome. Si on laissait Rome agir, nous serions des ilotes.
On se garde d'incriminer, bien entendu, ce que les articles organiques contiennent de favorable au corps épiscopal ; on veut d'une liberté sans limites, des faveurs sans mélange d'obligations. Un gouvernement qui se priverait de surveiller les cultes serait bientôt condamné à l'inaction, à l'impuissance, à la servitude. ”

“ Ce que le peuple croit par vous, nous n'avons, pour le démentir, le cas échéant, qu'une publicité qui très-souvent n'arrive pas jusqu'à lui ; tout l'avantage serait pour vous, Monseigneur, et nous aurions le malheur d'être condamnés sans appel par les consciences que vous dirigez. Nous devons donc vous rappeler que votre zèle serait mal venu d'empiéter sur votre prudence, bien certain que vous êtes de la peine que nous ressentirions si la liberté qui vous est dévolue servait contre le souverain qui vous la garantit. ”

“ Croyez-vous, d'autre pari, l'empereur François-Joseph résigné, dans l'occasion, à subir, contre son gouvernement, la campagne risquée par des évoques de France contre sa Majesté Impériale?
Tous les Français ne sont pas catholiques, Madame, et parmi les catholiques, beaucoup sont protestants, en ce sens qu'ils rejettent une partie des vérités que les évêques proposent à croire, sous peine de damnation. On ne voudrait pas que les catholiques, en minorité dans certains pays, fussent plus maltraités que les dissidents. ”

“ A inquiéter les consciences, à discréditer la politique de son pays. Et comment le souverain résistera-t-il à une telle puissance ?
La politique est la politique, et Richelieu, cardinal et évêque, ne temporisait guère, même avec le pape. L'Empereur est, quoi qu'on pense, plus aimable que le cardinal-ministre. Il n'a pas dit aux évoques, comme l'eût fait Richelieu : Messieurs, taisez-vous. Il n'a pas employé le moyen en vigueur dans certaines contrées catholiques, de soumettre les mandements au contrôle de la puissance civile ”

“ Et si les protestants se croient lésés, s'ils reçoivent du dehors un mot d'ordre, qui les empêche de se soulever, où sera le pouvoir modérateur dans la société ? Et vous voulez qu un gouvernement oublie le passé, dédaigne son expérience, reste désarmé devant le péril, n'ait pas le temps de traiter de sa réconciliation, d'éclairer le peuple avant d'être condamné? ”

“ Nous avons plus fait pour François II que tout autre souverain, que l'Autriche qui l'a perdu, et nous assurons à sa royauté des garanties que les ingrats ne couvriront pas de mépris. Qu'ils attendent pour juger : nous agirons selon les convenances ; nous n'avons pas la liberté d'intervenir partout où les princes catholiques tremblent pour leur couronne. François II nous a laissés seuls en Italie, est-ce un motif de reconquérir la Sicile? Encore une fois, attendons; le roi de Naples sera content de nous. ”

“ J'ai vu des prêtres en présence de l'évêque; ils s'observent, balbutient, bredouillent. Le contraire est une exception. Qu'un évêque pèse sur le prêtre, l'évêque a toujours raison. Il y a làdessus des faits curieux. Le gouvernement verrait-il un si grand mal à s'occuper un peu du clergé inférieur? Le métropolitain ne donne pas le démenti à son collègue; si deux évêques étaient en présence, la position serait plus grave. Sauf cette affaire de Moulins, où le pouvoir infligeait un blâme trop mérité à l'évêque, en quoi le clergé secondaire a-t-il réussi dans ses plaintes? ”

“ L'Italie s'agitait depuis longtemps, et réduite à ses seules forces, elle attaquait les Allemands. Seulement, au lieu de révoltes partielles et de conspirations cruelles, fruits amers de ce qu'on est convenu d'appeler la révolution, on a vu une armée régulière réclamer les, droits des opprimés, obtenir le rappel des proscrits, séparer la cause du vrai peuple de la cause de l'anarchie, et rendre à plusieurs millions d'hommes la certitude d'être gouvernés par des frères. Voilà quelle est la conséquence de nos efforts. La révolution n'a rien à voir dans les services que la France a rendus. ”

“ Les sentiments qui naissent du calme et de l'impartialité sont seuls dignes de considération. Si zélé catholique qu'on soit, il n'est pas permis de s'en écarter et de continuer, contre le pouvoir, une guerre plus ou moins sourde, qu'il ne m'est pas facile de justifier. ”

“ L'article 1er des articles organiques est ainsi conçu : « Aucune bulle, bref, rescrit, décret, mandat, provision, signature servant de provision, ni autres expéditions de la cour de Rome, même ne concernant que les particuliers, ne pourront être reçus, publiés, imprimés, ni autrement mis à exécution sans l'autorisation du gouvernement. » C'est clair et c'est juste.
Des évêques ont dit : « Nous ne reconnaissons pas les articles organiques. » ”

“ Si leur conscience proteste contre les actes du pouvoir, s'ils le soupçonnent, les traiterez-vous de rebelles parce qu'ils vous imiteront? Et s'ils avaient leurs agents secrets, leurs affîdés, porteurs du mot d'ordre aux ambassadeurs des puissances protestantes ou infidèles, comme il plaît d'en fournir aux nonces et aux ministres de Sa Sainteté, que dirions-nous? Et si le gouvernement de l'Empereur s'était privé d'un antécédent essentiel à sa libre action, les dissidents, entraînés par l'exemple, avaient-ils plus à craindre que nous ? ”

“ Les langues cléricales ne suffisent pas à répéter que nos démarches ont suscité des révolutionnaires; on oublie que ces démarches avaient précisément pour but de les démolir, en portant remède au mal qui faisait leur fortune ; que nous nous sommes efforcés d'empêcher l'agression de l'empereur d'Autriche; que, sans nous, la guerre civile eût dès longtemps éclaté, parce qu'un peuple qui se sent aimé et défendu retient son bras qui frémit et souffre patiemment. Partout où paraît la France impériale, le règne des anarchistes est fini ”

“ Ce qui m'étonne, vraiment, c'est l'obligation qu'on m'impose de me servir de son prisme, c'est l'horreur qu'inspire ma résistance à m'enrôler en aveugle sous l'étendard des mécontents. Je vous en prie, Monseigneur, est-il convenu maintenant que, hors des matières dogmatiques, il faille s'astreindre à recevoir le mot d'ordre de son voisin? Je découvre des motifs sérieux de ne pas maudire le Gouvernement de mon pays, de le défendre contre l'injure , et si les circonstances l'exigent, de trouver dans ses couleurs autant et plus de gloire qu'on n'en attribue à la cocarde trouée des partis. ”

“ Les catholiques reprochent amèrement au protestantisme d'avoir, pendant les guerres de religion, entretenu des intelligences avec leurs coreligionnaires: étrangers, avec des souverains de leur foi. Le pape mécontent ou en guerre avec la France, puisqu'il est souverain temporel, ne peut-il bouleverser l'Empire? Rien de plus terrible que les affaires que la religion conduit. ”