“ En maintenant le droit, il obéissait à sa conscience; en admettant le fait, il donnait satisfaction à la prudence, à la paix et à la charité. Quel immense intérêt n'avait pas le Saint-Père à sortir d'une situation impossible à prolonger, à entrer dans la seule voie de salut qui lui fût offerte, à se réconcilier avec l'Italie dont ses destinées ne pouvaient être séparées, comme avec les populations dont le soin lui avait été confié, à voir assurer par un acte solennel, entouré d'une garantie européenne, un territoire que notre seule présence lui ayait conservé jusqu'ici ”

“ Le destin de l'Italie l'a fait repousser par ceux-là mêmes qui devaient en être d'autant plus protégés. Nous ne savons si la cour de Rome aura à regretter son inflexibilité, mais certes, les Italiens n'ont pas à maudire leur fortune.
Il y en eut, parmi leurs hommes d'État, qui ont voulu faire appel à l'Europe. Il est mieux pour l'Italie que tout se passe entre elle et la France; son indépendance future en sera mieux assurée. La France, en se retirant d'Italie, entend que nul n'y intervienne après elle. ”

“ Voilà où il faut se placer pour comprendre la politique de l'Empereur, au lieu d'essayer de l'expliquer par de mesquins calculs d'intérêt.
L'Empereur, on en a eu la preuve, n'est pas le représentant d'un parti.
De même que le grand homme dont il est le glorieux et fidèle héritier, il a vu les divers partis pour ou contre lui au fur et à mesure qu'il passait dans leur écliptique et qu'il en sortait. Et si la devise : Tout pour le peuple français, est demeurée la sienne, il n'a jamais envisagé l'intérêt de la France comme différent de celui de l'humanité. ”

“ Maintenant que la cour de Rome fait évanouir toute chance de rapprochement entre elle et l'Italie, et ajourne toute réforme à l'époque de la restauration du pontificat dans l'universalité des domaines que lui avaient reconnus les traités de Vienne, n'est-il pas à craindre que la France, si elle continuait à abriter de son drapeau d'aveugles résistances, se vît d'un jour à l'autre exposée à ne pouvoir plus elle-même demeurer à Rome qu'avec l'état de siége ! ”

“ Les tentatives du Gouvernement de l'Empereur pour amener la cour de Rome à se départir, dans l'ordre temporel, de ses doctrines absolues, pourront échouer, mais il importe que nos intentions ne soient ni défigurées, ni méconnues, et que personne n'ait le droit de nous accuser de n'avoir point articulé nettement les conditions qui, à nos yeux, garantiraient l'indépendance, la dignité et la souveraineté du Père commun des fidèles, sans remettre de nouveau en question les destinées de l'Italie. ”

“ La question romaine finit pour ce qui concerne la France ; elle entre pour l'Italie dans une phase nouvelle. Que les Italiens fassent usage de ce tact qui leur valut tant d'éloges et à si juste titre, et qui les fît appeler les maîtres de la politique.
Il ne faut pas que le Pape ait aucun motif de partir ; il faut que les esprits se calment, que le Saint-Père voie comment il peut vivre réellement libre au milieu du royaume d'Italie. Le monde catholique se rassurera, s'habituera. ”

“ Le Parlement national comprendra que la France, ayant encore un pied dans la Péninsule, conserve par là même un motif de plus d'élever la voix en faveur de l'indépendance totale de l'Italie, et assure par sa présence le principe de non-intervention.
Le drapeau de la France flottant à Civita-Vecchia, signifiera : le Pape peut rester à Rome, même sans troupes; car la France, à la place de son armée, a laissé sa parole. Et il signifiera aussi : l'Autriche n'a point à jeter les yeux au delà du Mincio ni du Pô ; car la France ne permettra pas qu'on viole le principe de non-intervention. ”

“ Le Saint-Père, m'a dit Son Éminence, ne peut consentir à rien qui, directement ou indirectement, consacre d'une manière quelconque les spoliations dont il a été la victime. Il ne peut aliéner ni directement ni indirectement, aucune parcelle d'un territoire qui constitue la propriété de l'Église et de la catholicité tout entière. Sa conscience s'y refuse, et il tient à la garder pure devant Dieu et devant les hommes. ”

“ Avec la puissance, l'esprit de modération doit croître; un bien bel exemple peut être donné par l'Italie.
La France se retire : que le royaume d'Italie adopte, lui aussi, visà-vis de la capitale qu'il désire, la politique d'abstention. Plus il croit y avoir droit et plus il lui sera tenu compte de ce sacrifice volontaire et qui ne saurait être que momentané, s'il entre dans les vues de la Providence que Rome soit la capitale de l'Italie. ”

“ En s'enfonçant dans la Péninsule, l'Italie pourrait plutôt diminuer qu'augmenter ses forces. Pour compléter son indépendance, les Italiens seront à Turin mieux placés qu'à Rome. Rome peut être la capitale de la nation italienne, Turin est à la tête du camp italien, en face de l'étranger vaincu, non détruit et toujours menaçant. Assurément la France sans Paris serait singulièrement amoindrie; mais avant d'avoir Paris, la France eut sa capitale transitoire à Aix-laChapelle. C'est de là que son autre grand empereur tint tête aux invasions de son temps. ”

“ Le gouvernement doit aussi pouvoir dire où l'on va ; un gouvernement sans direction et sans but serait semblable à un pilote sans étoile ni boussole. On n'obéirait pas, et tous seraient dans l'inquiétude et le trouble. ”

“ Maintenant que le Pape va se trouver seul en présence des Romains, écoutera-t-il la voix de son peuple, se prêtera-t-il à leur accorder ce que nul pouvoir humain ne refuse, les réformes que le temps et le progrès rendent universellement désirées? ”

“ L'État pontifical étant placé au même rang que tous les États, eût pu être reconnu comme tel par le roi d'Italie et par toutes les puissances, sauf à ce que plus lard les modifications apportées par les événements amenassent la reconnaissance d'un autre ordre de choses.
L'Empereur l'a dit : pour durer, il faut que le pouvoir temporel soit librement accepté par les populations; mais, en dehors de cette volonté, comment veut-on donc se maintenir? ”

“ D'un autre côté, quelle concession demander au gouvernement du roi d'Italie, quand, la cour de Rome déclare formellement qu'elle n'en acceptera ni même n'en discutera aucune. Sans égard pour les faits les plus irrésistibles ni les nécessités les moins contestables, le Pape veut, avant tout, être rétabli dans les provinces qu'il a perdues. Il faudrait lui reconquérir les Marches, l'Ombrie et les Romagnes !
Alors seulement, il consentira à parler de réformes. ”

“ Que les Italiens, les Français une fois partis de Rome, tournent toute leur attention vers le quadrilatère; qu'ils s'organisent militairement ; qu'ils n'épargnent ni argent, ni armes, ni sacrifices. L'argent placé sur l'indépendance de la patrie est celui qui rapporte le plus gros intérêt, tant sont grands les bienfaits de la délivrance. ”

“ On leur reprochait d'être trop étendues; et pourtant le Saint-Siége les rejeta dédaigneusement sans examen.
S. M. l'Empereur a présenté au Souverain-Pontife une combinaison qui, sauvegardant son pouvoir temporel auquel il déclarait attacher tant d'importance, et qui, réconciliant la religion et la patrie, devait ouvrir une nouvelle ère à l'Église. L'Empereur s'engageait à obtenir l'acceptation du roi d'Italie, à qui jusqu'alors il n'avait pas promis Rome pour capitale, et la garantie de toutes les grandes puissances. ”

“ Parce que le Non possumus n'est jamais venu que de Rome, et que, avant de proposer telle ou telle transaction à Turin, il était nécessaire de savoir si Sa Sainteté consentirait enfin à se départir de son immuable absolu : la discussion des bases d'arrangement serait venue après. Que le cabinet de Turin ait accepté tel article ou non, là n'est pas la question, puisqu'il a toujours admis qu'il pouvait y avoir lieu à traiter. .
Il est à croire que les ministres du roi d'Italie n'eussent point reculé devant l'adoption pure et simple des propositions impériales ”

“ « Le Pape ne transigera jamais. » Et déjà il s'était exprimé dans ces termes avec S. Exc. M. de Grammont.
C'est donc le troisième refus net et positif. Et l'ambassadeur de France note que la volonté bien arrêtée de la cour de Rome est de ne rien céder. Ce refus est d'autant plus grave que la lettre de l'Empereur n'a été écrite qu'à la suite et en conformité du voeu des chambres, et que la réponse de Sa Sainteté n'a été faite qu'à la suite et en conformité du voeu des évêques convoqués à Rome.
Toute tentative nouvelle près du Saint-Siége aurait été visiblement inutile. ”

“ Il ne l'est pas plus dans son essence constitutive que dans son étendue territoriale, et le premier devoir comme l'obligation la plus urgente des gouvernements, quelle que soit leur origine, c'est de marcher avec l'esprit de leur temps et de se bien convaincre que l'assentiment des populations est aujourd'hui, sinon la source, tout au moins le seul fondement solide de l'autorité souveraine. ”

“ Ces attaques ont, du reste, servi la cause de l'Italie, puisqu'elles ont fait éclater l'universalité des voeux pour l'unité nationale.
La politique de l'Empereur envers le Saint-Siége en est arrivée à une espèce de mise en demeure ; les âmes sincèrement pieuses ne s'en alarmeront point, car elles savent que les intérêts spirituels seront toujours soigneusement sauvegardés.
Que les Italiens calment leurs inquiétudes : la France va se retirer de Rome ”

“ Et lorsque le sacerdoce est resté le fidèle gardien des traditions et qu'il se conserve assez pur pour recevoir la lumière d'en haut, il est entouré du respect universel : la foule sait qu'elle puise auprès de lui une force morale. ”

“ Qu'ils n'oublient pas que leur royaume manque encore de frontière au Nord, et qu'en peu d'heures les Autrichiens peuvent être de Vérone dans Milan. Tant que l'Italie n'est pas maîtresse du quadrilatère, il faudrait qu'elle ne soit guère qu'un camp. C'est vers le Nord que ses forces doivent converger. ”

“ Le gouvernement du Roi a montré trop de fermeté dans d'aussi délicates circonstances, pour que l'Europe n'ait pas la confiance qu'il saurait réprimer demain de pareilles tentatives si elles venaient à se produire après le départ de notre armée. ”

“ Le Christianisme renferme certainement la plus grande somme de vérités religieuses, comme la nationalité est la source des plus précieuses traditions. Notre devoir est de travailler à établir l'harmonie entre le Christianisme et la Nationalité. ”

“ Il n'appartient vraiment pas à la puissance qui représente plus particulièrement la pensée chrétienne, et dont le chef est le vicaire de Jésus-Christ, de régner malgré le voeu persistant des habitants et par la force des baïonnettes étrangères ! ”

“ Tout autre est l'État qu'enfante la civilisation : la conscience n'y est pas dans la main de celui qui gouverne. Do quelque façon que les deux pouvoirs soient confondus, l'homme, dans celte confusion, perd son libre arbitre : ils doivent donc être distincts, mais non point opposés.
Tel est le problème qu'il est donné à notre époque de résoudre. El c'est celui que poursuit la France en demandant que la patrie et la liberté soient consacrées par la religion ”

“ Aujourd'hui, le moment de conclure est en effet venu. 'Les esprits demandent à sortir de cette incertitude qui fait mal ; les événements peuvent devenir graves ; et si la France n'a pu les prévenir, du moins a-t-elle à dégager sa responsabilité. ”

“ Conformément à vos ordres, monsieur le ministre, je m'étais empressé dès mon arrivée, d'entretenir le cardinal secrétaire d'État des propositions développées dans la dépêche précitée de Votre Excellence. A notre seconde entrevue, je lui en avais donné lecture in extenso, et Son Eminence l'avait hier sous les yeux lorsque, dans une quatrième conférence résumant toutes les précédentes, elle a opposé aux ouvertures dont j'étais l'inierprète un refus que tout porte à me faire considérer comme définitif. ”

“ L'Empereur, en rappelant ses troupes de Rome et en laissant le drapeau français au Vatican, aurait la certitude d'avoir assuré la protection de la personne du Pape aussi efficacement que l'indépendance de l'Italie.
Jusqu'ici, le gouvernement de l'Empereur avait observé la plus grande réserve quant à Rome comme capitale de l'Italie; mais il ne peut pas ne pas prendre en quelque considération que le cri des vo-
— 26 — lontaires était l'expression d'un besoin impérieux, puisqu'il est constaté par ceux-mêmes qui ont comprimé les volontaires. ”

“ Qu'on ne pense pas que la précipitation soit toujours le plus court moyen d'arriver. Un temps d'arrêt peut servir puissamment les intérêts des Italiens et écarter de leur route plus d'un obstacle qui autrement leur serait dangereux. ”

“ J'ai rapporté textuellement, Monsieur le ministre, les paroles dans les- , quelles le cardinal secrétaire d'État a résumé sa réponse. Je n'importunerai pas Votre Excellence en reproduisant en détail les arguments que j'ai opposés à chacune des objections qui m'étaient faites. Pour ne relever que les dernières, j'ai fait observer au cardinal Antonelli qu'en lui proposant le transfert de la dette romaine au Piémont, nous ne nous étions pas dissimulé les objections que ce projet soulèverait de la part du Saint-Siége. ”