“ L'histoire de Bonet et celle de Martin ont plus d'up point de contact. La ressemblance de leur vie, de leur position, de leur fin est singulière. Comme Martin, Bonet fit une guerre de partisan. La guerre finie, tous les deux eurent à peu près une mission semblable : celle de réprimer la contrebande ”

“ Cette saisie dans laquelle , sentant sa riche proie lui échapper, Martin résiste aux douaniers et échange quelques coups de feu avec eux, le jette pour la quatrième ou cinquième fois dans la prison de Logrono. C'est là que la révolution va le chercher pour en faire un officier. ”

“ L'argent est compté sur-le-champ , et Martin répond du succès ; le passage doit s'opérer par le gué de Agoncillo. Au jour indiqué, les contrebandiers et les mules chargées se tiennent cachés dans une bergerie sur la rive gauche de l'Ebre. Le moment critique arrive enfin, le fleuve reçoirle cortège silencieux; mais, contre-- temps fàcheux ! les douaniers arrivent en force. Martin avait tout simplement trahi ses associés, et, par un double jeu , avait exploité ceux-ci et joué les douaniers. ”

“ Heureux encore les contrebandiers, quand ils n'avaient point à lutter contre d'autres obstacles que ceux du fleuve 1 Dans ces audacieuses entreprises, Martin était secondé, on le sent bien, par des gens de son étoffe.
A cinq lieues de Logrono , lorsque vous descendez l'Ebre , vous trouvez , sur la rive droite du fleuve un bourg appelé Alcanadre. Les habitans d'Alcanadre sont presque tous contrebandiers et voleurs. On dit
en France que l'Espagne est le pays des proverbes ”

“ Avant que les premières forces carlistes puissent arriver ,
Martin se mettra avec ses prisonniers sous la protection du canon de Vittoria.
Un malheureux blessé, un pauvre malade, va recevoir dans sa famille les soins que réclame son état : le visiteur nocturne ira l'enlever pour le conduire dans les hôpitaux de Vittoria; si, toutefois, il ne trouve plus expéditif de s'en défaire en chemin. ”

“ Les religieux Bénédictins exploitaient eux-mêmes , et avec le plus grand soin, cette propriété qui, d'après les agronomes du pays, est un des meilleurs fonds de la Navarre. Sa superficie est des plus variées ; la Vega, plaioesur le bord de l'Ebre, est arrosée par un canal d'irrigation que les habitans de Mendavia ont tiré de ce fleuve. Cette propriété fertile embrasse un vaste lhamp d'oliviers qui forment un contraste agréable avec
l'aridité du côteau dont elle est surmontée. ”

“ Le bandit débute dans sa nouvelle carrière par une insigne félonie, par un prélude digne de lui. Soit que Martin voulût donner des gages à la révolution , soit qu'il s'inspirât de la haine profonde qu'il porte aux ministres de la religion , il se rend au couvent des Franciscains et demande une entrevue aux moines. Il parle de ses iym..
pathies pour les royalistes, il proteste de son dévouement au roi Charles V, à la défense duquel il veut consacrer sa vie; il vient prendre conseil. Les moines ne sont pas dupes des faux semblans de royalisme de ce Judas ”

“ Les forces étant considérablement diminuées, le rôle de Martin parut un moment devoir changer aussi. 1 Pour seconder les opérations de la grande expédition carliste qui avait déjà passé l'Ebre, et faire diversion aux troupes d'Espartero, une seconde division commandée par les généraux Zaratiegui et Elio se jeta dans la YieilleCastille. Le général baron Das Antas , qui commandait la légion portugaise, tâcha d'empêcher l'expédition de passer l'Ebre. ”

“ Quelle honte pour l'Espagne ! quelle honte surtout pour son armée de se voir commandée par de tels hommes qu'une révolution seule a pu mettre en évidence 1 Narvaez, interpellé dernièrement au oongrès espagnol sur la levée de boucliers de Zurbano , a dit : a Ce misérable n'a fait que recommencer son ancien métier ; la révolution seule a pu , pour prix de quelques exploits,. ”

“ Rien ne trouvait merci auprès de lui, ni le malheur, ni la faiblesse , ni la souffrance. On le vit plusieurs fois égorger les prisonniers rien que pour satisfaire sa soif de sang. Bernedo, vil- # lage d'Alava , gardera long-temps le souvenir sanglant de son inhumanité.
Quelques douaniers alavais, qui faisaient le service d'un avant-poste, gênaient beaucoup les mouvemens de Martin, qui tâcha de les surprendre. S'étant retranchés dans une grange , ils percèrent des meurtrières dans le mur et se défendirent bravement. Martin , n'osant forcer leur retraite, ordonna d'y mettre le feu ”

“ Enfin, n'est-ce pas sous 1g régepce de Christine que fut accordée à Zurbano la superbe propriété d'imas, propriété digne d'un prince , et cela , disait-on, en rémunération de ses éclatans services 1 Ii est donc bien vrai que la révolution seule a pu tirer Zurbano de l'infamie qui lui était due pour l'élever aux plus hautes dignités militaires ; mais, quoi qu'en dise $arvaez, c'est la même révolution que celle qui duro
encore , et c'est elle, par conséquent, qui est responsable du scandale de son élévation 1 Le nom de Zurbano n'est guère connu que dans le langage officiel. ”

“ Les deux frères, étant en présence, sentent bouillonner en eux les haines politiques ; ils échangent un regard terrible, et, par un mouvement spontané, ils arment leurs fusils et se couchent en joue. Essayer de peindre l'angoisse de cette mère infortunée serait inutile : par un élan d'amour maternel, elle se jette au milieu dcscombattans, se débnt contre les efforts qu'ils font pour se joindre et se donner la mort. ”

“ Brutal, intraitable, inaccessible à toute pensée de douceur, il ne permettait jamais qu'on lui fît la moindre observation , si juste et si équitable qu'elle fût. Plus la position sociale des personnes était élevée t plus il se plaisait à les accabler d'outrages. ”

“ Robar y matar, y no hacer mal â nadie. (\olery*uer, et ne faire tort à personne.)
rougir de son origine , loin de s'efforcer de se mettre à la hauteur de son nouveau rang , Martin faisait parade de ses brigandages ; il affichait publiquement ses crimes passés , ses tristes prouesses et son immoralité. Il éprouvait un sentiment d'orgueil d'avoir été contrebandier et brigand , et, malgré la transition si brusque opérée dans sa position, il s'appelait toujours Martin Varea. ”

“ L'officier improvisé forma une petite bande composée de gens de sa trempe , et se mit en campagne contre les royalistes. Etranger à l'art militaire , il ne veut pas admettre sous son drapeau des hommes qui aient servi ”

“ Or, pour lui, les collèges ce août les presidios (galères) .
Quant à sa stratégie , il ne se met pas en frais d'imagination : il applique tout simplement à la guerre le système de ruses et de brigandages employé dans la contrebande. Mais cette fois l'impunité lui est garantie par les
Ct) Les généraux Zaratiegui et Elio, lors de leur expédition -dans la Castille, dédaignèrent les services des forçats qui se trouvaient à Valladolid. Seulement, un petit nombre d'entr'eux, rdéten118 pour causes politiques, prirent place dans les rangs de 4'armée royaliste. - ”

“ D'ailleurs , il n'était pas fort soucieux de l'observance du traité. Quand il faisait quartier , c'est qu'il avait en vue l'échange des prisonniers ; autrement, il se jouait de la convention Eliot. L'art. ”