Ordre des Bénédictins

“ Des Bénédictins surtout, car l’Ordre de saint Benoît, à l’encontre de beaucoup d’autres, admet les artistes ; sa règle est formelle sur ce point ; et d’ailleurs, cette œuvre serait le prolongement logique de ses offices, l’aboutissement de sa théorie du luxe pour Dieu, la fleur, si l’on peut dire, de ses tiges de prières, de ses touffes d’oraisons. ”

“ Les décrets de 1880, rendus sur les congrégations non autorisées, ont de nouveau amené en France la fermeture de ces établissements; mais l'ordre des bénédictins a conservé un assez grand nombre de maisons en Autriche, en Hongrie, en Espagne et en Italie. Il a fourni à l'Eglise une foule de saints canonisés et de bienheureux, 24 papes, 200 cardinaux, 1 600 archevêques, 4 000 évêques, des apôtres et plus de 15 000 écrivains. Les immenses travaux des bénédictins ont rendu d'éminents services à l'Eglise, aux sciences, aux lettres, à l'agriculture. ”

“ BENOIT est aussi un nom d’homme. Benedictus. Saint Benoît est le Fondateur de l’Ordre des Bénédictins. L’Ordre Militaire de saint Benoît d’Avis. Voyez Avis. Les Célestins sont de l’Ordre de saint Benoît. Beurrier. Un nourrisson du grand saint Benoît. Patru. Pourvu que j’entre dans le sentiment de saint Benoît, cela me suffit. ”

“ Hist. relig. Religieux, religieuse de l’ordre de Saint-Benoît : Les bénédictines prétendent qu’elles sont averties de l’approche de leur mort par quelque bruit nocturne, qu’elles appellent les coups de saint Benoit. (Volt.)
— Par ext. Un homme érudit d’une science profonde et solide : C’est un véritable bénédictin. Les encyclopédistes ont été surnommés, avec raison les bénédictins du xviiie siècle. || Peut avoir un complément et désigne alors un spécialiste de premier ordre Son appel a été entendu par les bénédictins du pinceau. ”

“ Une colonie de Bénédictins vint s'établir, au XIe siècle, au village d'Exalata, dans la vallée d'Engarra. En 846, le comte Béra fit don à cette communauté du domaine de Llar, avec la jouissance des dîmes, oblations , prémices, rentes, etc., dans ce lieu. Pendant quelques années, ce monastère ne prit qu'un faible développement, n'ayant pu réussir à se faire autoriser par aucun souverain. Vers 871, Charles le Chauve, prenant enfin ces moines sous sa protection, approuva leur existence, et leur permit d'élire un abbé selon les coutumes de l'ordre de Saint-Benoît. ”

“ Il n'y a plus guère en France maintenant que quelques cloîtres bénédictins de femmes. Les ordres religieux, rétablis depuis la révolution, n'ont point gardé généralement cette forme primitive des constitutions qui donnait une même règle aux religieux et aux religieuses. Nous avons eu le bonheur de voir à Ivrée, dans ce diocèse même, où se trouvent les restes de l'abbaye de Fructuare, un monastère de bénédictines semblable à celui qu'avait fondé l'abbé Guillaume. ”

“ Ainsi le régime est plus rigoureux que celui des Bénédictins ; les offices ne sont pas tout à fait les mêmes dans les deux instituts ; les supérieurs grandmontains, au lieu du titre d'abbé, ne prennent que celui de correcteur, et le chef de l'ordre seul a la qualification de prieur. Il faut de plus remarquer qu'au Propre de Grandmont la fête de saint Benoît ne figura jamais que comme double-mineur, et qu'il n'était fait mention de lui ni aux suffrages, ni à la profession ; un grand nombre de documents en font foi. ”

“ LES BÉNÉDICTINS. — La première période du Moyen Age a vu naître et se développer l'ordre monastique qui fut le plus populaire en Europe, celui des Bénédictins. Cet ordre, fondé par S' Benoît de Nursia (duché de Spolète) , eut son siège principal au mont Cassin, en 528. se Maur, disciple de S1 Benoît, répandit sa règle monastique dans la Gaule ; le premier monastère bénédictin de ce pays fut celui de Fleury-sur-Loire, en 550. Ensuite on vit s'élever rapidement les abbayes de Corbie, de St-Bertin (St-Omer) , etc. Il y eut aussi des couvents de femmes, à Chelles, Remiremont, Nivelle, etc. ”

“ Seigneur, il est bon de rester ici *. Mais l'Ordre de Saint-Benoît avoit besoin d'un Réformateur , & le tems de son rétablissement marqué dans les décrets éternels approchoir. L'Hermite de Saint-Christophe étoit l'inftrument, que la Divine Providence vouloir employer : elle n'avoit même permis qu'il vécut quelque tems dans la solitude , que pouf le mieux disposer à son oeuvre. ”

“ Les Elus, en rayonnant l'un sur l'autre, s'aiment et brillent davantage par un échange de leurs feux.
2 Saint Benoît, fondateur des Bénédictins, fut au vie siècle, le patriarche des Cénobites, en Occident, comme saint Basile avait, un siècle auparavant, rangé les moines d'Orient sous une discipline commune.
i Le mont Cassin, où s'établit saint Benoît pour y fonder son Ordre, en 529, est situé sur la terre de Labour, au royaume de Naples. Il a son pied baigné par le Casino, qui conflue au Garigliano, non loin de Gaëte. ”

“ Plein d'une tendre confiance , il efpéra que Dieu, qui fait la volonté de ceux qui le craignent, accomplirait enfin ses désirs, en disposant favorablement les Evêques, & en leur inspirant l'envie d'entreprendre euxmêmes la Réforme de l'Ordre de SaintBenoit. Cependant il se remit à observer ponctuellement fa Régie , fans plus se déconcerter du relâchement de ses Confrères , que de la haine qu'ils lui gardoient. ”

“ Le Duc d'Orléans, fils de François I. y mourut empoisonné l'an 1545. Fuscier aux bois, de l'Ordre de S. Benoît, de la congrégation de S. Maur, fondée en 1105, Par Enguerrand, Comte d'Amiens, vaut 4000 l. à l'Abbé & 2500baux Religieux. Le grand Ordre de Cîteaux, fondé en 1139, par Gerard Vidame d'Amiens, Seigneur de Piquigny, vaut 18000 l. à l'Abbé, & 5000 l. aux Religieux, S. Josse, à 2 lieuës de Montreuil, Ordre de S. Benoît, a été fondée par Charlemagne en 793 ; elle vaut 5000 l. à l'Abbé & 2800 l. aux Religieux Bénédictins de la Congregation de S. Maur. ”

“ L'an 529, les Bénédictins, Benedictini, Ou les moines noirs, tirent leur origine et leur règle de saint Benoît, leur fondateur; leur premier monastère fut celui du mont Cassin. En 595, saint Grégoirele-Grand approuva leur règle dans un concile tenu à Rome: elle fut ensuite reçue par tous les moines d'Occident; Doujat dit que cet ordre s'était tellement multiplié et rendu illustre dans tout lé monde chrétien, que des le concile de Constance l'on comptait parmi ses religieux 55,460 saints, 35 papes, 200 cardinaux, 1,164 archevêques et 3,512 évêques. ”

“ J' A I lu par ordre de Monfeigneur le Chancelier, un Manufcrit qui a pour titre Hiftoire du Vénérable Dom Didier de la Cour, Réformateur des Bénédictins de Lorraine & de France. On connoîffoit tous les avantages de la Reforme introduite au commencement du fiecle dernier parmi les Bénédictins de France ; il étoit intéressant que le zele & les vertus de celui à qui on en est principalement redevable , ne fuilent point ignorés : c'est l'objet de cette histoire. Rien de plus édifiant que le détail de la vie & des travaux du saint Réformateur ”

“ En France, pays de l’aumône et de la charité, les bénédictins acquirent de grands biens aussi couvrirent-ils le royaume de monastères mais dès que la richesse fut venue, la discipline se relâcha, et, préoccupés sans cesse du désir d’accroître leurs domaines et d’acquérir une grande influence, ils délaissèrent peu’à peu le soin des choses spirituelles pour’se consacrer trop aux temporelles ; c’en était fait de la fameuse règle de saint Benoît, qui leur interdisait formellement de mettre le pied hors du monastère, de se nourrir de viandes, etc. ”

“ Aussi les Bénédictins préféraient-ils avoir comme novices des laïques, des gens venant du monde et justement attirés par la splendeur de l’art monastique, que des prêtres qui tirent un certain orgueil de leur sacerdoce, ont des habitudes difficiles à déraciner et manquent d’enthousiasme pour l’opus dei, pour ce qui fait précisément l’essence de l’institut Bénédictin. ”

“ Pourquoi voudrait-on se piquer d’être dans une observation littérale et précise de la Règle, quoiqu’on n’y soit pas : si on n’a point été ni formé, ni élevé dans un état aussi exact et aussi parfait, cela empêche-t-il qu’on ne vive d’ailleurs dans de très-saintes et très-salutaires pratiques, et que les nouvelles réformes, par exemple, n’édifient aujourd’hui extrêmement l’Église, et ne soient, par la pureté de leurs mœurs, par l’exactitude de leur discipline, et par la régularité de leur conduite, la bonne odeur de l’ordre de saint Benoît en ces temps-ci ? ”

“ Heureuse et fière d'appartenir à cette illustre et grande famille de saint Benoît, la communauté de Saint-Désir s'est toujours fait, se fera toujours un devoir de retracer les douces et belles vertus qui � ont rendu l'ordre Bénédictin si glorieux dans l'Église.
Les testaments en faveur de communautés, faits soit par des membres de la communauté, soit par des étrangers, ne peuvent être qu'à titre particulier, et jamais à titre universel; c'està-dire qu'on ne doit pas s'exprimer ainsi : je donne l'universalité, la moitié, le quart de mon avoir ”

“ Enfin, ces biens étant destinés à l'acquit de fondations ou services divins et soulagement des pauvres, ce serait renverser des droits aussi sacrés que anciens, en supprimant une maison qui par ses revenus peut suffire à toutes ses obligations et notamment à l'entretien de neuf religieux, qui est porté par les titres passés entre les anciens abbés et les religieux et celui prescrit par l'édit de mars 1768. De plus les Bénédictins sont d'une utilité bien grande en ce que, de tous les temps, quelques-uns d'entr'eux se
sont prêtés et se prêtent encore à enseigner la jeunesse. ”

“ D’après les principes posés par saint Benoît, chaque monastère constituait une famille indépendante sans aucun lien juridique avec les autres communautés similaires et sans supérieur général. Il ne saurait donc être question pendant de longs siècles de l’ordre bénédictin. La réforme monastique du ixe siècle eut surtout pour but d’imposer à tous les moines la pratique uniforme de la règle de saint Benoît. ”

“ Les Bénédictins grands bienfaiteurs de l'humanité. — Saint Fulrade bénédictin ; Abbé de Saint-Denys.
Il est certain que saint Benoît a été suscité de Dieu, pour convertir au christianisme les peuples encore plongés dans les ténèbres de l'idolâtrie, et leur apporter avec le flambeau de la foi les bienfaits de la civilisation et même le bien-être matériel. ”

“ Le pouvoir que quelques Abbés ont de donner la tonsure, n’appartient aussi qu’aux Abbés Réguliers ; mais ils ne la peuvent donner qu’aux Religieux. Le P. Hay, Moine Bénédictin, dans son Livre intitulé Astrum inextinctum, assure que les Abbés de son Ordre ont une juridiction comme Episcopale, & même comme Papale, potestatem quasi Episcopalem, imò quasi Papalem, sur tous les Religieux, & que c’est par cette raison qu’ils conferent à leurs Moines la tonsure & les Ordres mineurs. Il se peut faire qu’en Allemagne les Abbés de l’Ordre de saint Benoît jouissent de ce privilége ”

“ Les nouvelles fonctions qu'il lui confie ne répondent point à l'esprit de la règle de saint Benoît, il est vrai, mais il applique celle-ci à ces nouveaux religieux, en l'accommodant aux devoirs particuliers qu'il leur impose. Avec l'amour de la sainte volonté de Dieu, une grande charité, un zèle ardent pour faire le bien, il n'impose aux frères du tiersordre qu'un court office, supprime pour eux les jeûnes d'ordre, l'abstinence de la viande et du vin, leur permet l'usage du linge et leur donne pour habillement une simple robe blanche avec le scapulaire noir sans coule. ”

“ On pensa même que sa vocation naissante pour la retraite pourrait s'y affermir, et qu'un jour elle y prendait le voile.
L'ordre de S. Benoît est le plus ancien de l'Occident, et aussi le plus illustre par les saints et les grands hommes qu'il a produits dans toutes les branches de la science. L'admirable fondateur avait eu pour premier dessein la sanctification, par la pénitence, l'obéissance et la
prière, des nombreux disciples qui vinrent, de tous les points de l'Italie, assiéger sa cellule du Mont-Cassin. ”

“ Pour qui connaît l’histoire, les vicissitudes du chant ecclésiastique, il est évident que le Souverain Pontife a ici en vue l’édition récente des Bénédictins. À vrai dire, il ne la nomme pas ; avant de l’imposer à l’Église, il attendra sans doute quelque temps, mais c’est indubitablement elle et elle seule qu’il a en vue.
De ce que l’édition des bénédictins, dite grégorienne, pour la distinguer des autres, plus arbitrairement conçues, est préférée par le Pape, est-ce à dire qu’elle soit, sans contestation possible, la reproduction fidèle de l’œuvre même de S. Grégoire-le-Grand ? Non. ”

“ L'Ordre de Cîteaux n'est fondé que pour garder la Règle de saint Benoît dans toute son étendue et dans tous ses points, sans disputes, sans adoucissements et sans explications. Ses fondateurs ont eu cela devant les yeux pour unique et principale intention. ”

“ Voici une des plus monumentales gloires de l’ordre Bénédictin, fit-il, en prenant d’un geste qui lui était familier le bras de Durtal et l’attirant à lui pour lui parler, épaule contre épaule ; c’était dans ce monastère de saint Bénigne que les ducs de Bourgogne, qui y venaient pour entrer en possession de leur duché, juraient sur les évangiles, au pied de l’autel, devant la châsse du saint, de ne pas toucher aux privilèges de leurs sujets ; et l’abbé leur ceignait, après le serment, le doigt d’un anneau, pour symboliser le mariage avec leurs villes. ”

“ La douceur de l'archidiacre excluait toute faiblesse; il avait tellement à cœur le bon ordre de sa chère communauté, qu'il faisait enfermer sans merci les filles capables d'en troubler la bonne harmonie et la paix 2.
Bénigne mit dans la règle et le gouvernement du Bon-Pasteur une si sage mesure de mansuétude et de force, qu'il sut, avec des éléments difficiles et rebelles, créer une institution durable, un établissement modèle. Les pécheresses qui furent reçues les premières « donnèrent des marques d'une véritable pénitence 3 ». Ce bon esprit persévéra dans la communauté ”

“ Un concile d'Allemagne, tenu l'an 742 ou 743, ordonne que les religieux et religieuses qui entreraient dans un monastère suivent la règle de S. Benoit.
Toutes les communautés de bénédictines honorent sainte Scholastique, soeur de S. Benoît, comme leur patronne et la fondatrice de l'ordre.
De nos jours, ces religieuses joignent à la vie contemplative l'éducation des jeunes personnes. Elles ont dans ce but des constitutions approuvées par le Saint-Siège. ”