P.-B. Lacchia

“ En vain ses écrits hypocrites font retentir, au loin, les mots séduisants de Vérité, de Liberté, de Justice, d'Amour, de Paix. Le miel perfide de ses paroles déguise mal l'immense amertume et les noirs sentiments dont son coeur se nourrit. La haine: une haine implacable contre tout principe libéral, quoi qu'il fasse, perce à travers ces feintes démonstrations de justice, de bienveillance, d'humanité, et ne peut plus séduire personne. ”

“ Car, si le but de l'ambitieux est de suivre le courant de l'opinion de son temps, « cette reine du monde », celui du philosophe est d'éclairer les hommes. Le pouvoir des sociétés humaines, Bacon l'a dit, c'est l'intelligence, et ce pouvoir s'élève et s'abaisse avec elle. Le savoir, résultat du libre travail de la pensée sur les choses, ne doit pas être considéré seulement comme une jouissance de l'homme, mais bien comme l'antique et indestructible droit de l'humanité. ”

“ Plus une société est corrompue, plus la foule est ignorante ou vicieuse, plus il faut essayer de la guérir. Le plus beau des spectacles, et propre à émouvoir la jeunesse généreuse, n'est-ce pas celui de voir des hommes, même au milieu de la défaillance universelle des âmes pour le bien public, et dans un siècle remarquable par son égoïsme, conserver encore tous les anciens courages et une foi inébranlable dans les devoirs du bon citoyen ? ”

“ La nuit de l'ignorance et de la tyrannie est enfin passée, et le soleil de la liberté et de la science couvre déjà de ses rayons vivifiants le monde tout entier, en mettant fin à tous vos malheurs.
Eclairez-vous donc à la lumière salutaire de la science, afin de détruire les honteux fantômes de la religion, c'est-à-dire de l'ignorance et de la terreur. ”

“ Aujourd'hui, amis, le grand flambeau de la philosophie éclaire l'univers tout entier. Ce n'est point le flambeau de cette philosophie vaine qui absorbe, qui use les esprits en ridicules contemplations ; qui détruit toute énergie civique, et qui poussait jadis les pères du désert à s'écrier : périsse la figure du monde, pourvu que nous possédions la Jérusalem céleste ! N'est-ce pas là le voeu d'un homme au suprême délire d'ambition et d'égoïsme ? ”

“ Aussi, avec une confiance illimitée dans vos forces
et dans vos droits, pour conquérir votre liberté et votre bonheur: — Que tout citoyen s'occupe donc de la puissance et de la grandeur de sa patrie et de l'humanité tout entière. — Voilà le sublime but que tous les gens de bien et d'esprit doivent poursuivre, revendiquer avec toute l'énergie, avec tout l'héroïsme d'un implacable amour patriotique. ”

“ LE PARTI DU DROIT NATUREL, — éclairé par le grand flambeau de la philosophie du XVIIIe siècle, qui dissipa les nuages accumulés sur l'esprit humain, portant dans son coeur cet amour pour la liberté des Brutus, des Rousseau, des Voltaire, des Diderot, des Robespierre, des Saint-Just, des Marat, des Danton, des Alfieri, des Foscolo, Mazzini, a, comme ces grands hommes, pour unique mais sublime religion, cet inébranlable sentiment :— que l'homme, dans la société, doit fonder son bonheur sur le bonheur commun ”

“ Tandis que le premier est splendidement entretenu, par les tyrans mêmes, afin de vous briser dans l'âge tendre — et avec cette politesse raffinée et doucereuse, sous laquelle se dissimulent la férocité et la perversité des instincts — cette énergie de coeur et d'esprit, cette grandeur d'âme, cette soif de sacrifice pour le bien public, propre aux hommes libres et éclairés, et vous rendre ainsi stupides et obéissants. ”

“ Et, afin de voir ce peuple lui-même agir en citoyen libre et pur, en sacrifiant à la patrie et à l'humanité et sa vie et son génie, il s'efforce de son mieux possible d'enflammer les coeurs de l'amour de la liberté et de la gloire, — ces deux puissances électriques pour les hommes généreux et éclairés. ”

“ La LIBERTE, — élevant aujourd'hui sa tête couronnée de lumière de la science, — nous voyons enfin ce parti rouler, depuis un siècle, d'abîme en abîme, parcourant dans sa chute tous les degrés de l'erreur, sans pouvoir s'arrêter dans aucun. Affaissé sur le poids vengeur des vérités qu'il maudit, il tombe, et il s'enfonce tous les jours plus que jamais dans le gouffre d'un universel mépris, où ses crimes et sa cruauté l'ont précipité. ”

“ Aussi, ce parti, avec un courage et une constance indomptables, s'efforce-t-il autant que possible, de faire tomber les barrières que des préjugés et des vues intéressées de toutes sortes et de toutes parts ont élevées entre les hommes : en faisant enfin envisager l'humanité dans tout son ensemble, sans distinction de religion, de nature, de couleur, comme un corps unique, marchant à grands pas vers un seul et même but, le libre développement des forces morales. ”

“ Ce parti, sous l'empire de cette idée qui se révèle sublime et flamboyante à travers toute l'histoire, et qui chaque jour étend plus que jamais sa salutaire influence sur tous les peuples, c'est-à-dire l'unité, l'égalité, la fraternité et perfectibilité de l'espèce humaine : — convaincu que plus les hommes seront éclairés, plus ils seront libres et heureux, avec des écrits qui retentissent des fiers accents de là liberté et du dévouement à la patrie, — ainsi parle-t-il aux peuples. ”

“ Les royaumes se maintiennent par le moyen des amis, mais un tyran ne doit se fier à personne pour se conserver en la tyrannie.
Il ne faut pas qu'un tyran, pour se maintenir dans la tyrannie, paraisse à ses sujets être cruel : car, s'il leur paraît tel, il se rendra odieux, ce qui peut les faire plus facilement soulever contre lui : mais il doit se rendre vénérable par l'excellence de quelque éminente vertu : car on doit rendre toute sorte de respect à la vertu : et s'il n'a pas cette qualité excellente, il doit faire semblant qu'il la possède. ”

“ Il faut donc étudier pour connaître le monde physique et moral dans lequel on vit, et il faut de même écrire pour éclairer les peuples, afin d'en soulager les misères, et répandre partout les semences de la liberté, de l'énergie et du bonheur public.
Le coeur de l'homme, en général, est touché des objets, selon le rapport qu'ils ont avec son avantage propre : c'est là ce qui règle son amour ou sa haine. ”

“ Les immenses et sublimes spectacles de la nature : l'amour ardent de la patrie, de la liberté, de la gloire; les grandes passions qui traversent le coeur humain : voilà, la source intarissable où le génie puise ses puissantes inspirations. ”

“ Leur éternelle actualité, superbe et immense rayonnement du génie qui les enfanta ou du talent qui les créa, donne à leurs oeuvres, nées à une date même très-éloignée, un incessant renouvellement de jeunesse.
Et le grand coeur qui les dicta a gravé sa flamme sacrée sur des pages qui formeront éternellement l'immense foyer de la République. — C'est celui-là, le feu destructeur de monarchies. — C'est cette chaleur-là, qui fera bientôt éclore la République chez toutes les nations. ”

“ Aussi, l'homme, ayant besoin de la société pour vivre agréablement, doit-il par conséquent contribuer au bien-être de cette société avec toutes les forces physiques et intellectuelles dont-il est capable.
Il faut, en outre, un but dans la vie de l'homme : car la vie est moins que rien, si elle n'a pas pour compagnes de grandes vertus et de grandes oeuvres. Et, n'estce pas la plus noble des prérogatives de l'homme, que celle qui le fait concourir, avec la nature, au développement indéfini de ses oeuvres, pour le plus grand bien de l'humanité ! ”

“ C'est, en effet, ce qu'a dit si admirablement le grand poète Lamartine.
Leurs dieux, dit le vieillard; dans leurs affreux blasphèmes, Quelques hommes hardis, se sont faits dieux eux-mêmes.
De prestiges sacrés éblouissant les yeux, L'ignorance et la peur les reconnaissent dieux. Pour imposer leur joug au reste de la terre, Ils cachent leurs secrets dans la nuit du mystère. Et sur l'esprit du peuple épaississant la nuit, Voilent le jour à ceux que leur fourbe séduit. ”

“ Par tous ces rêves, par l'éclat de l'expression, et par ce monument effroyable du fanatisme religieux, nous pouvons concevoir dans quel état piteux était tombé alors l'esprit humain : car, ce que de nos jours peut encore nous offrir de bizarre, de ridicule le zèle religieux poussé au délire, rien n'était plus commun dans cette époque, la plus malheureuse du monde. ”

“ Nulle parole ne vaut le silence de la plaine qui se détend, dans toute sa magnificence, sous nos yeux. Oh ! combien tout cela nous remplit d'émotions infiniment douces ou amères et nous retient le coeur ! — car le sentiment de l'infini et de l'éternité est le vertige des grandes âmes. La passion veut que tout soit éternel, tandis que la raison veut que tout finisse. ”

“ Et, à la place de toutes ces monstruosités, elle veut impérieusement qu'on consacra les grands principes de 89, sur lesquels soient désormais fondées la vie publique et privée des états de même que celle de tous les citoyens ; — à savoir : la liberté naturelle et sociale de tous les hommes ; la liberté sans limite de conscience ; le libre exercice de toutes les facultés humaines ; la vraie égalité politique et sociale, de nom et de fait, de tous les citoyens devant le plaisir comme devant le travail, afin de rendre ainsi l'homme sacré à l'homme luimême. ”

“ Car, toute institution sociale, depuis la plus petite jusqu'à la plus considérable, a son côté spécial par lequel elle contribue à la grande oeuvre de la civilisation ; mais la durée de son action est évidemment relative à la force du besoin social qu'elle fut appelée à satisfaire. Ainsi, une fois le besoin satisfait; une fois que son oeuvre de service pour l'humanité est terminée, elle ne peut plus qu'entraver la marche du progrès ”

“ Et, comme le sentiment de la nature grande et libre saisissant notre âme nous révèle, par une mystérieuse inspiration, que les forces de l'univers sont soumises à des lois invariables : aussi cette vue rétrospective vers le passé lui permettra de saisir la filiation des choses et des idées de toute l'antiquité, tandis que les regards fixés vers l'avenir lui permettront de l'envisager dans toutes ses phases les plus sensibles. ”

“ Comment ne pas voir avec orgueil les peuples se relever d'un si long abaissement où l'ignorance et le pouvoir civil et religieux les avaient plongés, et, pleins d'énergie et d'assurance, s'associer graduellement, par le travail et l'intelligence, à cette grande victoire de la pensée sur la matière, de la science sur la nature, véritable émancipation de l'humanité. ”

“ Et le philosophe, dans ses recherches, ne doit pas avoir en vue que la vérité, sans avoir égard aux préjugés de son temps, aux conséquences momentanées qui peuvent en résulter. Il trahirait hautement sa conscience et ceux à qui ses conseils, ses écrits s'adressent, s'il pensait plus aux succès contemporains qu'aux succès futurs qu'au devoir et à la vérité : car, avec le temps, il sort toujours d'un faux bien un véritable mal.
En effet, l'homme n'agit que parce qu'il croit : aussi les hommes en masse agissent toujours conformément à ce qu'ils croient ”

“ D'ailleurs, la victime, en tombant sous le couteau de la tyrannie, n'a rien à craindre de plus. Tandis que le génie de la liberté ouvre à ces mânes les temples de la gloire, et les applaudissements de toutes les générations retentissent dans le concert de l'immortalité. ”

“ Bien plus, c'est seulement à cultiver votre raison, votre esprit que vous trouverez enfin le vrai, l'unique bonheur de l'homme civilisé. « Cest ainsi, dit Humboldt, qu'il est donné à l'homme de se montrer digne de sa haute destinée, en pénétrant les sens de la nature, en dévoilant ses secrets. » ”

“ Continuons, intrépides, à échauffer les esprits de l'amour de la science, à élever les peuples à la liberté et à la dignité humaine, afin que les soi-disants pasteurs d'un vil troupeau d'esclaves en voient sans cesse décroître le nombre et l'auréole de la gloire couronnera alors nos fronts à jamais. ”

“ Ce funeste parti a son centre d'action dans le Vatican — cet immense tanière de tyrans — où depuis tant de siècles des milliers de criminels, ayant toujours sur les lèvres les beaux mots, Vérité, Piété, Intégrité, Amour du prochain, étaient jadis continuellement occupés à emprisonner, torturer, empoisonner, pendre ou assassiner leurs ennemis, à savoir : toute personne éclairée et généreuse. Aujourd'hui, à défaut de puissance, ils se bornent tout simplement à tromper, abrutir les foules et renverser les âmes. ”

“ L'esprit libéral, amis, pu cette philosophie, qui a l'amour pour principe, l'ordre pour base et le progrès pour but, c'est le vrai in hoc signum vinces du jour, c'est-à-dire le tout puissant principe par lequel on s'empare et on dominera tout le monde. ”

“ La liberté d'exercer toutes facultés humaines et de développer toute ressource sociale d'abord, puis l'instruction; ou l'exercice d'une raison dégagée des préjugés asservissants qui la corrompent et l'enchaînent revoilà la pierre fondamentale du grand édifice social, et la source intarissable de tout bien-être, de la gloire des nations, tout aussi bien que de l'individu.
En effet, la puissance de l'homme étant en raison directe de sa connaissance des choses, c'est donc en vous éclairant qu'on adoucira vos moeurs ”

“ Il y a bien loin des personnages illustres par leur sainteté, par leur science et par leur génie, que le monde connaît sous le nom de Pères de l'Église, à nos vulgaires ambitieux qui font servir le triomphe du Christianisme au triomphe de leurs passions. ”