Pierre Boyé

“ C'est encore, entre plusieurs, la salle consacrée à la Lorraine annexée et aux épreuves de l'Année terrible. Au rez-de-chaussée, les belles proportions du vestibule se sont prêtées au classement des taques, dont l'envahissante
série gâtait l'harmonieuse élégance du cloître. Au second étage, des intérieurs bourgeois ou campagnards ressuscitent comme autant de "scènes de la vie d'autrefois. L'aile latérale nord a été partagée entre le cabinet des médailles et les collections préhistoriques, gallo-romaines et franques, que la rouille menaçait dans leur galerie primitive. ”

“ Et si jamais quelqu'un s'égarait ici, qui, trompé par une fausse apparence, pensât interpréter dans le sens de ses chimères coupables le respect de nos mains pour des lambeaux d'histoire, dans la Salle militaire vingt soldats déjà de la Révolution et de l'Empire, vingt héros, seraient là pour lui reprocher son erreur. ”

“ Le vestibule, où M. lé Préfet effectue les présentations, a été orné de massifs de palmiers ; face à l'entrée, se détache sur un rideau de feuillage rehaussé de trophées, l'alerte profil du René II de Lépy.
Aux accents de la Marseillaise qu'exécute la musique du 69e régiment d'Infanterie, massée dans le jardin, les Ministres, et leur suite, précédés des gardiens en grande tenue, s'acheminent par le cloître vers les degrés de la Tour de l'Horloge. Dans la série des taques alignées le long de cette galerie, une pièce devait tout particulièrement attirer l'attention. ”

“ Pour une institution sexagénaire, temporiser davantage serait déjà excessif. Dans les circonstances où l'occasion s'offrait deux compatriotes, deux Membres de la Société d'archéologie président aux destinées du pays plus long délai eût été impardonnable. Et voici qu'au moment où nous songions à solliciter, ambitieux sans doute, la présence des Ministres lorrains à notre fête, le projet prenait corps du voyage à Nancy, pour le dernier dimanche de juillet, de MM. Raymond Poincaré, président du Conseil, ministre des Affaires étrangères, et Albert Lebrun, ministre des Colonies. ”

“ Vous êtes dans un sanctuaire, où s'alimente, épuré aux leçons parfois sévères de l'histoire et aux évocations éloquentes des choses, le feu d'un patriotisme discret. Il n'y a pas ici que des ors qui achèvent de s'éteindre et des ombres pâlies s'enfonçant toujours davantage dans la nuit d'époques révolues. ”

“ Au fond de la Salle militaire, une panoplie sollicite volontiers nos regards. Les armes qui la composent sont modestes ; rien, à ce que nous sachions, n'en relève la provenance. Elles doivent ce privilège à l'espace qu'elles décorent : le cadre d'une baie aveuglée. Que ce trumeau vienne à s'écarter, et du coup le Musée est doublé d'étendue. C'en est fait de l'.encombrement forcé des galeries, -du voisinage fâcheux d'objets disparates, de la gêne des recoins obscurs et du danger de locaux humides. Toutes les améliorations désirables sont possibles. ”

“ A ce point que les locaux adjacents, conquis pièce à pièce, où nos collections se développent, apparaissent à leur tour insuffisants, et qu'à peine installés sur un plus vaste espace, nous sommes impatients d'occuper, dans la totalité du Palais ducal, l'étendue indispensable dont les bienveillantes promesses de la Municipalité nous ont assuré la jouissance; tenaces, importuns peut-être, mais jaloux d'imiter les bons ouvriers des débuts : Croyant n'avoir rien fait, tant qu'il restait à faire. ”

“ A la fondation du Musée, la presque totalité de la partie ancienne du Palais ducal et toute la partie reconstruite en 1715 par le duc Léopold, c'est-a-dire la partie nord, servaient de caserne à la Gendarmerie. Après l'incendie de 1871, cette partie nord, réédifiée pour la seconde fois, fut affectée à l'École primaire supérieure de garçons et simultanément, jusqu'au transfert de de celle-ci, en 1910, dans son immeuble de l'avenue Boffrand, à l'École municipale et régionale des beaux-arts. ”

“ Dans cette Galerie des Cerfs, qui était autrefois ornée des trophées de chasse remportés, au cœur de nos forêts, .par les ducs de Lorraine et qui, aux jours de deuil, se tendait de noir pour servir de salle funèbre, nous devrions sans doute, après avoir entendu votre pieux et touchant - discours, nous recueillir dans la contemplation mue lté des âges disparus. Tout, dans ce merveilleux Musée historique, nous invite à la réflexion et au silence. ”

“ Sous cette voûte, ces rangées de portraits, ces médailles, ces tentures résument les destinées, paisibles ou tragiques, de la dynastie, tantôt si sage, tantôt, si turbulente, courageuse touj ours, qui régna sur le pays durant près de sept cents ans. Le lustre jeté dans le monde par une petite mais vaillante nation ne saurait nous laisser indifférents. Dans la salle consacrée à la vie municipale, c'est moins, en retour, la capitale élégante d'autrefois que la noble cité moderne qui retiendra votre attention : cité débordante d'initiatives ”

“ Dans une vitrine centrale, sont des serrures, des cadenas, des types les plus imprévus. A terre, des coffres pesants, aux secrets compliqués. L'un d'eux est, croit-on, une œuvre de début de Jean Lamour, de qui la pleine maîtrise s'affirme dans deux vases fleuris et un trophée pyramidal provenant de la place Stanislas. ”

“ La galerie réservée aux époques préhistoriques, galloromaine et franque mériterait d'être parcourue. Depuis quelques années, ses richesses se sont considérablement accrues. L'abandon de ses propres collections consenti par le Conservateur, M. Jules Beaupré, les trouvailles par
lui faites au cours de fouilles suivies, au résultat fructueux desquelles le hasard eut toujours une part moindre que l'intuition scientifique, n'ont pas peu contribué à augmenter l'importance de cette section. ”

“ Construction d'un mur de séparation entre le Musée et la Division ; nouveau logement pour le concierge en P ; un entresol est établi pour tenir lieu de dépôt ; création, au premier étage jusqu'alors en contre-bas et remis de plain-pied avec la Salle des Cerfs, d'un cabinet de la conservation en Q ; en R, aménagement d'une Salle de Nancy, ouverte en décembre 1894 et qui devient en 1912 la Salle de la Ferronnerie. ”

“ Dès 1860, sur l'intervention du maréchal Canrobert, le ministre de la Guerre avait consenti la location au Musée, moyennant une faible redevance annuelle, des locaux P, Q et R, continuant au sud le Palais ducal dont ils représentent même, du côté du vestibule, la partie la plus ancienne, construction de René II. Aménagées en avril 1860, ces pièces avaient fourni au premier étage une réserve, et en P, au rez-de-chaussée, une salle de réunion pour la Société, qui tenait depuis sa fondation ses séances à la Bibliothèque publique ”

“ Salles de classe S et T, et salle des surveillants U, que le transfert de l'École des beauxarts permet de distraire de l'École supérieure (délibération du Conseil municipal du 2 septembre 1910) ; plus une bande de terrain i, pour le prolongement du jardin devant la salle S.
Au rez-de-chaussée, après ouverture d'une porte et construction du perron j, la salle S devient la Salle de l'Art populaire ; au premier étage, après percée en mars 1911 de deux baies de communication, T devient la nouvelle Salle de Nancy et U la Salle des Gloires militaires de la Révolution et du Premier Empire. ”

“ Le Département avait mis pour condition préalable à cet • important abandon (délibérations du Conseil général des 4 septembre 1855 et 28 août 1856) , la construction par le Musée, à <- l'est de la cour- de la Gendarmerie, en Y, d'un bâtiment destiné à remplacer les locaux désaffectés et comprenant au rez-dechaussée : une salle de police, une sellerie, des écuries ; à l'étage: des greniers à fourrage et à avoine. Le Musée a dû également procurer, sur l'emplacement d'une maison appartenant à la Ville, une nouvelle entrée à la caserne, entre le Palais et l'église des Cordeliers. ”

“ Le Comité et son Bureau multiplièrent leurs séances.
Les détails de la cérémonie furent précisés. Une difficulté se présenta toutefois, et nous en devons l'aveu à nos adhérents. Il nous eût été agréable de convier sans exception tous nos Sociétaires. Beaucoup parmi ces quelque huit cents Membres se seraient fait une joie, un devoir, de participer à la solennité. Mais les galeries d'un musée se prêtent mal aux agglomérations. Encombrées d'objets rares et fragiles, elles n'admettent que des groupes restreints. Des précautions sont à prendre pour la sécurité des collections. ”

“ Dans la cour. du Musée, audessus de chaque ogive du cloître, aux fenêtres de la Tour, ces mêmes. bannières flottent joyeusement. Le pur tracé de leurs bars d'or et de leurs alérions d'argent atteste les données,d'un héraldiste averti. Cependant, au dehors, la foule devient plus compacte. Enfin le bruit sonore d'une escorte retentit, des acclamations s'élèvent ; et le premier landau du cortège ministériel, contournant la Petite-Carrière, s'arrête devant la Porterie du duc Antoine, dont les lourds vantaux roulent sur leurs gonds massifs. ”

“ Sur l'invitation qui leur en est faite, les Ministres et les notabilités, conduits par les Membres du Comité, poursuivent la visite du Musée. On parcourt d'abord le côté ouest de la Salle des Cerfs, dans laquelle l'obtention des nouveaux locaux a permis de remédier à un entassement regrettable. La perspective n'est plus coupée par de ma-
lencontreuses statues. ”

“ Mais l'heure presse. Dans les allées de la Pépinière, une multitude est impatiente de fêter les Ministres. Accompagnés comme à l'arrivée par le Président et les Conservateurs, MM. Poincaré et Lebrun regagnent donc le vestibule du Palais. Pendant que nos hôtes traversentpour la seconde fois la galerie ogivale, la musique militaire interprète les strophes célèbres d'Erckmann-Chatrian notées par Sellenick : Dis-moi quel est ton pays ? Le soliste l'explique : C'est un pays, de plaine et de montagne,. ”

“ Dans les constructions annexes, l'utilisation continuelle de magasins et réserves, d'ateliers, de labora- toires pour les moulages et la photographie, permet à peine de croire qu'un établissement comme le nôtre en fut pendant tant d'années dépourvu. ”

“ LOCAUX ET TERRAINS CÉDÉS EN SEPTEMBRE 1857. Affectés auparavant à la Gendarmerie. G, local alors séparé en deux par le mur m, la partie 1 servant d'écurie pour les chevaux des officiers. Cette nouvelle salle du Musée fut dite longtemps Salle Saint-Èvre, après qu'en 1863 les souvenirs de l'ancienne église Saint-Èvre, notamment la Cène de Florent Drouin, y eurent été transportés ; actuellement consacrée à la sculpture lorraine. E, galerie ogivale ou cloître, faisant suite au vestibule ”