Palais ducal

“ Il en est de même de l'ancien palais ducal, où des fantômes de toile remplis de foin, tiennent la place destinée aux statues des doges et à celles des héros génois.
Ainsi que je l'ai déjà dit, c'est à l'étage supérieur que se trouvent les appartements des maîtres de la maison. De beaux vestibules toujours ouverts, remplacent les coins de rue et souvent même les lieux d'aisance. Les étages inférieurs servent de magasins, et les escaliers sont balayés à tout le plus une fois l'an ! ”

“ Vraisemblablement elle n’en a pas de moins solides, pour souffrir qu’un tas de gueux osent faire du Palais Ducal un Privé commun. On conviendra qu’il est bien choquant de voir de magnifiques escaliers de marbre éternellement remplis d’ordures. ”

“ N'ayant pas le talent d'inventer de nouveaux motifs de chapiteaux, il copia assez maladroitement les anciens. Le palais a 17 arcades sur la façade de la mer, 18 sur celle de la Piazzetta naturellement supportées par 36 piliers. Le 1er, le 8e et le 36e (en partant de l’angle du palais qui touche au pont de la Paille) sont les grands supports des angles du Palais Ducal. Il est facile de signaler et de classer par leur numéro d'ordre les piliers du XIVe et du XVe siècles. Leurs chapiteaux, lorsqu'ils ne sont pas de simples copies, se reconnaissent à leur pauvreté d'invention. ”

“ Tout n'est qu'or, sur les sculptures, les moulures, cadres de tableaux ; ces tableaux sont de grands maîtres, il y en a au pourtour et sous le plafond, c'est surtout le choix des sujets, l'exécution et le fini des peintures qui vous retiennent.
Je vais sur la place de l'Hôtel-de-Ville, c'était la résidence du Doge, chef de la République, appelée autrefois palais Ducal. C'est une belle construction, les marches en marbre blanc du perron d'entrée sont d'un seul bout et ont huit mètres de long, je crois qu'il y en a douze. ”

“ Rien n'est si brillant que ce lin- gulier spectacle: on diroit que Thétis donne un bal masqué.
Le palais ducal, situé sur cette place représente bien par sa grandeur & sa magnificence la maison d'une République.
Son architecture est d'un gothique noble ; toute la façade est revêtue d'une mosaïque de marbre blanc & rouge. Des portiques ouverts, soutenus par des colonnes de marbre de même style l'environnent, & annoncent son faste intérieur. ”

“ Toute cette série de princes et de princesses forme la décoration du soubassement à la droite et à la gauche d’une grande et belle porte s’ouvrant sur le milieu de la galerie de l’Ouest. On entrait jadis, en la traversant, dans une troisième cour environnée et suivie d’un très-grand nombre de salles : les décombres ont depuis long-temps enseveli toute cette partie du palais existante encore sous les débris entassés des frêles constructions qui se sont succédé d’âge en âge. ”

“ Il fallut de vastes et nombreux appartements pour les grands officiers, attachés au roi et aux princes; des salles spacieuses et magnifiques pour les réunions, pour les bals et pour les festins; des lices pour les tournois, des jardins pour les promenades et pour les fêtes, et l'étroit espace dans lequel les bras de la Seine resserraient le Palais, était hors d'état de les offrir. Le Louvre, tel même que l'avait réédifié Charles Y, n'était qu'une brillante forteresse, ne pouvant servir qu'exceptionnellement de résidence à un souverain. ”

“ La Société des Architectes diplômés par le Gouvernement ne devait pas, de son côté, rester indifférente et, tant au nom des lois de l'esthétique qu'à celui des nombreux souvenirs qu'évoque le Palais Royal, souvenirs d'événements souvent tragiques et qui ont un lien étroit avec l'histoire même de notre pays au cours des trois derniers siècles, elle vient, jetant elle aussi un cri d'alarme, protester de la façon la plus énergique contre toute profanation possible. ”

“ Là sont les ministères, les pagodes royales, les champs de manœuvres et les casernes de la garde. Puis le palais proprement dit, construit dans le goût anglo-italien, avec colonnades, loggias et galeries, un avant-corps, un perron monumental, et deux hauts pavillons. Devant, une pelouse ornée d'arbustes et de fleurs.
La salle du trône est ce qu'il y a de plus curieux à voir. Un seul siège sur une estrade surmontée d'un grand parasol à neuf étages, insigne de la dignité royale. ”

“ Ces diverses habitations sont construites en terre glaise séchée au soleil, et couvertes d’un toit de bambous qui se prolonge sur la façade pour former varangue. Un seul corps de bâtiment, sous lequel s’ouvre la porte du palais, celle qui donne sur la grande place, est surmonté d’un premier étage. Le roi y renferme ses richesses ; les murs en sont tapissés de cauris enfilés comme les grains d’un chapelet, et suspendus du toit jusqu’à terre. Nous n’avons vu nulle part ailleurs ce bizarre ornement.
Le roi n’a pas d’appartements particuliers ; il habite tour à tour les cases de ses femmes. ”

“ Ces deux architectures sont tellement hétérogènes, qu'en les trouvant là réunies, vous êtes tenté de croire que ce palais a deux sortes d'habitants de race et détaillé différentes; qu'il a été bâti, d'un côté pour les hommes, de l'autre pour des géants.
Nous aurions bien d'autres querelles à faire à Ducerceau. Pourquoi, au premier étage du pavillon de Flore et de la Grande galerie, ces
fenêtres si démesurément longues ? ”

“ Place vraiment belle. D’un côté, s’élève le Palais du Gouverneur, avec ses hauts combles à girouettes, qui a conservé le caractère des anciennes constructions de la Renaissance. Au bâtiment principal accède un escalier à rampe de fer, et une galerie, décorée de statues de marbre, dessert son premier étage. La façade est percée de fenêtres à croisillons de pierre, fermées de vieux vitraux. Au centre, se dresse une sorte de donjon, coiffé d’un dôme à lucarnes, abrité sous les plis du pavillon national. ”

“ Pas tant que les fortifications. Ne doit-on pas, dans cent ans, parqueter et frotter les boulevarts ? Eh ! mon Dieu, nous verrons tout cela. Tivoli, Beaujon, Frascati, ne sont plus. Nous n'avons plus de jardins d'été ; ayons au moins un jardin d'hiver. Si les marchands du Palais-Royal entendaient un peu leurs intérêts, ils se cotiseraient, à l'instant, pour faire les fonds de mon idée ; ce serait le seul moyen décent de rendre à ce point central du globe toute sa vogue et tout son éclat ; autrement, dans un temps donné, le Palais-Royal passera à l'état de Place-Royale. ”

“ Voyons maintenant d'un coup d'œil rapide comment était meublé le palais. Après avoir gravi le grand escalier qui se trouvait dans la seconde cour, à droite, on pénétrait dans la salle des gardes, où n'était rien de remarquable; on passait par une série de chambres, — qui, plusieurs années auparavant, avaient fait partie du logement d'Henriette d'Angleterre, et où l'on admirait encore un plafond peint par Noël Coypel;'—puis, ayant traversé l'ancienne galerie qui occupait la façade du corps de logis central, on arrivait aux grands et petits appartements et à la galerie construite par Mansart. ”

“ La première salle où nous entrons est remplie tout entière par un grand joujou, un plan en relief du Palais-Royal, avec ses boutiques garnies de marchandises en nature, qui amuse fort les enfants. Les gens sérieux s'attachent plutôt à l'histoire du Palais-Royal en estampes exposée au revers de l'édicule. ”

“ Le palais qu'habitait l'empereur Guillaume Ier, étonne par la simplicité de son architecture et par la facilité de ses abords : point de cour d'honneur, point d'ailes qui l'isolent et protègent les principaux appartements, dont les fenêtres ouvrent directement sur la chaussée ; l'escalier central part d'un étroit vestibule où se promène le factionnaire. Le palais lui-même se compose d'un seul corps de
logis adossé contre le grand bâtiment de la Bibliothèque. ”

“ LE NUMÉRO 113
Le Palais-Royal, qu’on appelait à cette époque le Palais-Égalité, et qu’on a nommé aussi le Palais-National, car, chez nous, la première chose que font les révolutionnaires, c’est de changer les noms des rues et des places, quitte à leur rendre aux restaurations ; le Palais-Royal, disons-nous, c’est sous ce nom qu’il nous est le plus familier, n’était pas à cette époque ce qu’il est aujourd’hui ; mais, comme pittoresque, comme étrangeté même, il n’y perdait rien, surtout le soir, surtout à l’heure où Hoffmann y arrivait. ”

“ Tout à l'opposé, à l'arrière, à l'endroit du gouvernail, pour continuer la métaphore, est le Palais, demeure habituelle des rois, même après Philippe Auguste et son Louvre. C'est toujours le même Palais. Il change cependant. Chaque siècle, chaque règne démolit et rebâtit, si bien qu'à la fin il ne reste plus guère de l'édifice. que l'emplacement. Nous apercevons l'enceinte, avec ses tours et ses tourelles ; par-dessus les murs crénelés, de grands bâtiments irréguliers. Vous voyez à l'angle nord, à l'entrée du Grand-Pont, la Tour Carrée que le roi Louis IX vient d'élever ”

“ L’ensemble des bâtiments construits en pierres de taille dans un goût sévère, tout de masses et de lignes, forme un rectangle de 220 mètres de long sur 80 de large. De magnifiques escaliers, des salles immenses aux sculptures sobres et agréablement déliées, des galeries admirables, deux cours intérieures longées de cloîtres de toute beauté, richement décorées, le tout d’une ordonnance irréprochable, font sans conteste de ce palais le plus remarquable testament de l’architecture monastique d’immédiatement avant la Révolution. ”

“ On appellera architecture, si l'on veut, ces quatre colonnes du rez-de-chaussée, répétées au premier étage, et formant tour à tour péristyle et balcon. — Nous n'avons rien à voir ici : Arnal n'y joue plus. — C'est ailleurs qu'il faudra chercher l'esprit le plus bête et la bêtise la plus spirituelle, qu'on ait jamais vus briller derrière les lampions fumeux de la rampe.
Le passage des Panoramas a bien aussi sa curiosité : les habitants du lieu l'appellent un petit Palais-Royal, et, vanité à part, ils n'ont pas tout à fait tort. ”

“ On a trouvé,avec raison, qu'une construction de grande proportion, s'élevant au dessus descolonnades du rez-de-chaussée, diminuerait beaucoup à l'œil l'étendue, déjà trop resserrée, du jardin ; attristerait l'intérieur de la cour, et donnerait à tout le palais , avec une décoration lourde, une apparence claustrale peu convenable à l'habitation d'un prince. ”

“ Au Palais-Cardinal, les appartements royaux furent installés à la place d'honneur : celui du roi dans le corps de logis central ayant vue sur le jardin, à côté de la Galerie des Illustres; celui de la reine, plus vaste, occupait la partie opposée du même bâtiment et s'étendait dans l'aile droite de la seconde cour jusqu'aux arcades a jour où commençait le parc; l'air et la lumière y pénétrâient a flots; c'était le plus gai de tout le palais. ”

“ En tant que palais, il ne ressemble à rien. Qui dit demeure royale évoque l'idée de grandeur et de luxe. Notre palais de Versailles est le modèle du genre. Il est peut-être moins imposant que le palais de Philippe II, mais il est plus vaste, beaucoup plus grandiose, et il a surtout un rayonnement de majesté, de beauté artistique et de gloire qui n'existe pas ici. ”

“ Le prince, au milieu de ces vacillations et des questions auxquelles son incertitude donnait lieu, s'était fait construire dans l'espace des dernières arcades 178-179-180, attenant à l'aile droite de son palais, sur le jardin, un petit appartement fort étroit, dans lequel il s'était résigné à attendre la fin des discussions , que les diverses opinions de chacun sur le perfectionnement du Palais-Royal faisaient naître.
Les bâtiments du jardin étaient construits; l'Opéra , qui gagnait de l'argent, se croyait mieux au boulevard ”

“ Ce Palais, si célèbre dans les fastes de l'histoire, jadis l'habitation des premiers princes du sang royal, fut, depuis cette époque, un monument élevé à la cupidité; et, par une innovation plus étonnante encore, il est devenu un temple uniquement consacré aux plaisirs, ou plutôt à la débauche.
Il a successivement appartenu à différens maîtres ; plusieurs institutions s'y sont remplacées tour-à-tour : aujourd'hui même un nouveau corps y tient ses séances ; tous ces changemens n'ont servi qu'à prouver l'instabilité des choses humaines : les abus seuls y sont toujours les mêmes ”

“ Si l’on en veut une preuve, on la trouvera dans le vaste palais de Versailles, qui en dehors n’a de grand que la longueur de la ligne sur laquelle il est bâti, et l’étendue de sa superficie, et dont l’élévation mesquine, sans forme, sans caractère, sans idée, sans aucun mérite d’exécution, est restée, pour l’architecture, et ce qui en fait la valeur, au-dessous de tous les palais qui l’avoient précédé depuis deux siècles. ”

“ La vue du Louvre présente le plus bel exemple d'un palais de Monarque.
Les palais publics doivent être d'une beauté achevée, et l'architecture doit y déployer toutes ses ressources. La distribution en doit être vaste, contenir un très-grand nombre de salles spacieuses pour le service civil, pour le service militaire, et pour les honneurs, des galeries nombreuses , de riches escaliers, de grands vestibules, des cours, des portiques, des péristiles. ”

“ La place du Grand-Duc, à Florence, réunit toutes les conditions du pittoresque architectural, l’interséquence et la variété ; bordée de monuments réguliers en eux-mêmes, mais différents les uns des autres, elle plaît aux yeux sans les ennuyer par une froide symétrie.
Le palais de la Seigneurie, ou vieux palais, qui, par sa masse imposante et son élégance sévère, attire tout d’abord l’attention, occupe un angle de la place, au lieu d’en occuper le milieu. ”

“ Le palais royal est une résidence princière installée avec luxe ; les façades n' ont aucun caractère , mais à l' intérieur deux choses nous frappent : d' abord les parquets , ensuite la décoration d' une des salles ; ce n' est ni la plus grande ni la plus riche . ”