Noël Coypel

“ Peu d'artistes ont eu une carrière plus facile et plus brillante. Fils de Noël Coypel, riche et très bien en cour, il entre à l'Académie de peinture à vingt ans ; il fera partie de celle des inscriptions en 1700. Recherché de Mademoiselle, du duc d'Orléans, du Dauphin, de tous les grands seigneurs, il a partout des travaux considérables : en 1702, la décoration de la Grande Galerie du Palais-Royal; en 1709, celle de la voûte de la chapelle de Versailles. Au début de la Régence, il devient premier peintre du roi ”

“ Noël Coypel en a fait une sainte absorbée dans une extase mondaine; elle rappelle la sainte Thérèse du Bernin, placée dans l'église de la Vittoria, à Rome ; c'est une beauté terrestre en extase de pénitence plutôt que de piété, faisant au ciel le sacrifice de ses tendances voluptueuses. Les trois anges qui soutiennent cette figure principale sont représentés dans un lancé gracieux et aérien. Je n'insisterai pas
sur la valeur du coloris dans ces peintures ”

“ COYPEL (Antoine) , Directeur de VAcadémie de peinture, premier peintre du roi, né à Paris le Il avril 1661, mort le 7 janvier 1722. — Fils et élève de Noël Coypel.
122. (G.) Enée sauve son père et ses dieux pénates de l'embrasement de Troie.
Enée, un pied sur une pierre, soulève, pour le placer sur ses épaules son père Anchise, qui tient dans ses mains une statuette. A gauche, Créuse lève les bras au ciel. A droite, blc petit Ascagne fait un geste d'effroi. Au fond, la ville embrasée. ”

“ Les traits du Père éternel sont ceux d'un homme encore jeune ; cette infraction à la donnée iconographique chrétienne n'est pas la seule que Noël Coypel se soit autorisé à commettre.
Dans la deuxième composition, la Vierge est totalement dépourvue de cet air classique de chasteté sérieuse et de candeur virginale que lui ont toujours donné les maîtres italiens et les grands peintres de notre école, tels que Poussin, Le Sueur et Le Brun ; elle n'a pas même cette coquetterie naïve que Mignard avait inventée pour la mère du Christ. ”

“ N'oublions pas, en effet, que les auxiliaires de Le Brun se sont appelés Nicolas Loir, Noël Coypel, Gaspard et Balthasar Marsy, Girardon, Coyzevox. Collaborateurs dociles, capables d'apprécier le bienfait d'une direction lorsqu'il s'agit de concourir à quelque œuvre commune, ces artistes n'ont rien perdu, que nous sachions, dans la discipline à laquelle les ont soumis Colbert et Le Brun. Coyzevox, notamment, dont nous allons retracer la vie, est une preuve de cette indépendance de la pensée sans laquelle l'homme d'art n'est qu'un praticien. ”

“ Le fond de la galerie est forme par un dais sous lequel se place le trône royal. C'est vraiment le Salon des arts, et le nom en restera. Non seulement le décor était magnifique, mais les objets exposés étaient dignes du décor. Trois cents tableaux ou statues y représentaient le talent des académiciens. On y voyait seize toiles de Noël Coypel, douze de Bon Boullogne, huit de Jouvenet, sept de La Fosse ; François de Troy, à lui seul, avait apporté vingt-quatre portraits et Largillière onze, avec deux grandes compositions. ”

“ Les ligures de la Charité et de la Prudence au premier plan sont dessinées dans un style élevé que l'on ne rencontre pas souvent chez le Bourdon, et d'une fort agréable couleur.
Avec Noël Coypel le père, nous atteignons le xyme siècle.
Le tableau Suzanne et les vieillards (1036) , quoique dur de touche et d'une couleur rousse violente, est l'œuvre d'une main très-habile, trop habile même, puisqu'elle
remplace par les ressources du métier la naïveté de l'inspiration. ”

“ Le despotisme est un régime dont ni les états ni les arts ne se trouvent bien. La décadence ne se fit pas attendre. Les Coypel, des Parisiens eux aussi, furent les premiers peintres d'une école qui ne produisit rien de grand. Noël Coypel1 inaugura en France le genre théâtral. Son fils Antoine2 eut moins de talent, mais plus de réputation. ”

“ M. Le Moine et M. de Troy eurent le prix, et l'on, ne peut disconvenir qu'ils en étoient très-dignes. M. Charles Coypel reçut aussi une marque de distinction,: le roy prit son tableau; mais y avoit-il de la justice à laisser, comme on fit, l'ouvrage de M. Noël-Nicolas Coypel sans aucune récompense ? Le public scut l'apprécier à sa juste, valeur. N'ayant là-dessus qu'une seule voix, tout le monde. ”

“ Il a orné la voûte de la coupole d'une grande composition, en cinq groupes, ayant pour sujet « saint Louis reçu dans le ciel et présentant à Jésus-Christ l'épée avec laquelle il a triomphé des ennemis du nom chrétien ».
Noël Coypel a peint au-dessus du chœur les tableaux de la Sainte Trinité et de Y Assomption.
La plupart des statues ont disparu pendant la période révolutionnaire. Quelques-unes ont été remplacées ; mais les peintures et les sculptures subsistent et suffisent à donner une idée de la magnificence de l'édifice. ”

“ Peintre et graveur, fils de Jacob Massé, orfèvre protestant de Châteaudun, et de Susanne Lance. Massé fut reçu de l'Académie en dépit de sa religion, par autorisation du Régent. Il fut le continuateur des Du Guernier et des Bernard, et par son talent le prédécesseur et l'initiateur du célèbre Hall. Il se donna surtout à la miniature et à la gouache. Il grava aussi avec talent, comme le prouve son portrait de Noël Coypel. Il mourut en 1767, âgé de 80 ans. Massé fut un des artistes les plus célèbres du XVIIIe siècle, le trait d'union entre les anciens et les miniaturistes du XVIIIe siècle. ”

“ Archives de l'art français, 2e série, t. II, 1880-1881, 96 volume de la collection, p. 202-203. — Cf. aussi les scellés après décès de Ch.-A. Coypel (16 juin 1752) publiés par M. Guiffrey, Scellés et inventaires d'artistes, 2e partie (1885) , p. 161-164.
3 Voir ci-dessous, n° CXL, les armes attribuées aux peintres Antoine et Noël Coypel, par Y Armoriai général de 1696.
* Up. cit., p. 1071-1073.
de M. V. Advielle 1 auquel il faut joindre les études publiées depuis par M. T. Abraham", MM. Jouin et Mazerolle3 et M. A. de Witte 4. ”

“ Lerambert, disciple de Sarazin, est le maître de Coyzevox. — Louis XIV et Versailles. — Colbert.
— Charles Le Brun. — Son talent, sa fécondité, son influence. — Le mérite de ses collaborateurs est la preuve que la postérité s'est montrée trop sévère envers Le Brun. — La discipline n'exclut pas l'indépendance du génie. — Nicolas Loir, Noël Coypel, les frères Marsy, Girardon, Coyzevox. ”

“ Ecole de Noël Coypel. - H. 1,78. — L. 1,02.
Il est assis sur des nuages et tient sa faux.
45. L'Amour combattant. jcc:Par VERDIER. - II. 1,77. - L. 1,02.
Il voltige en l'air et dirige une flèche vers la terre; son carquois est suspendu à un arbre.
46. Bacchus. "- :P. •Ecole de Noël Coypel — H. 1,78. — L 1,02.
Il est assis sur des nuages; un petit Satyre est près de lui. ”

“ Elisabeth Selincart, femme de Charles Nocret, peintre du Roy et premier valet de garde-robe de MONSIEUR x. Françoise Coypel naquit le 17 août 1696 , et eut pour répondants devant l'Eglise Il Noël-Nicolas i , son frère, et sa sœur Anne-Françoise. Le 25 octobre 1697, Robert vint augmenter la famille, qui devait être assez à l'étroit dans l'appartement de Coypel aux galeries. ”

“ La famille intervint; on fit comprendre au sieur Claude - François Caresme, homme sans nom et sans carrière, qu'il ne devait pas prétendre à la fille d'un homme qui avait illustre le nom de Coypel, et qui sans doute était maîtresse d'une certaine fortune — car Noël avait gagné beaucoup d'argent — quand lui, Caresme, ne possédait qu'une charge d'un revenu médiocre Caresme était amoureux, Françoise aimait le galant, assez épris pour ne point compter une différence d'âge qui la faisait Elle mûre, alors que son ami sortait à peine de la seconde enfance. ”

“ Une Jeune Fille caressant un chien. (XVI-N.) H. 0,30. — L. 0,22.
173. Flore et Zéphyre.
H. 1,45. — L. 1,20.
174. Démocrite (Coll. La Caze) . (i-E.) H. 0,69. — L. 0.58.
175. Portrait d'Antoine Coypel. (xv.) H. 1,30. — L. 0,97.
COYPEL (NOEL-NICOLAS) ; Paris 1692 — 1734.
176. Vénus, Bacchus et l'Amour.
H. 2,44. - L. 1,43.
177. L'Innocence et l'Amour. (XVI-N.) H. 0,72. — L. 0,56.
178. Nymphe et Amour. (XVI-N.) H. 0,72. — L. 0,56.
179. Portrait de Noël-Nicolas Coypel. (xv.) H. 0,89. — L. 0,70. ”

“ Antoine-Charles fit deux fois son portrait; dans le premier, il est tout jeune homme, et dessine , tenant sa tête dans sa main gauche. Ni-
colas Tardieu a reproduit cette figure.
C'est Baléchou qui a gravé le second portrait de a Charles Coypel (sic) D, où l'artiste s'est montré en buste, tenant son porte-crayon de la main gauche. Il y a un portrait de Noël-Nicolas Coypel, dont je ne connais qu'une épreuve; elle est sans noms d'artistes. ”

“ Ce tableau est porté aux inconnus sur l'inventaire Bailly; il était alors à Trianon. Piganiol, dans sa description de Versailles, ne lui donne pas non plus d'attribution.
COYPEL (NoEL) , peintre, graveur, né à Paris le 25 décembre 1628, mort le 24 décembre 1707.
VO. — APOLLON COURONNÉ PAR MINERVE.
Apollon couvert d'une draperie jaune est debout tourné vers la gauche et tenant sa lyre à la main.
Au-dessus du dieu, Minerve, soutenue par des nues, lui place une couronne de lauriers sur la tête. A
gauche, un jeune homme prosterné dont on ne voit que la moitié du corps. ”

“ Ils reconnaissent avoir reçu la somme de trois mille livres acompte des ouvrages qu'ils ont faits dans la galerie d'Apollon au château du Louvre. — (Les autographes de Thomas Regnaudin et des frères Marsy sont rares.) +- 1457 + COYPEL (Noël) , célèbre peintre d'histoire et graveur, qui a décoré la grande salle des machines du palais des Tuileries et le maître autel de l'église des Invalides, n. à Paris, 25 décembre 1628, m. dans la même ville, 24 décembre 1707.
L. A. S. (à Édouard Colbert, marquis de Villacerf) ; Paris, 21 août 1696, 2 p. in-fol. ”

“ Or Coypel, en sa double qualité de peintre et de graveur, offrait à cet égard des garanties dont on avait raison de tenir compte, quelque peu conformes aux traditions des maîtres que fussent d’ailleurs ses œuvres personnelles et sa manière. Ajoutons que le peintre d’Adrienne Lecouvreur et des Aventures de don Quichotte s’était donné à ses heures les apparences d’un homme de lettres, et qu’une vingtaine de tragédies, de comédies ou de poèmes sortis de sa plume pouvaient à la rigueur lui servir de laisser-passer dans la docte compagnie que présidait l’abbé Bignon. ”

“ Coypel est bien le peintre qu’il faut à cette société aimable, brillante, superficielle; sa peinture possède les qualités qui doivent lui plaire, qualités agréables mais peu solides. Il est habile, trop habile ”

“ Elle était peu connue avant, et il est peu probable que les deux peintres
eussent uni leurs talents pour la peindre avant sa faveur ; d'ailleurs, le négrillon est habillé à la livrée d'Orléans. Quant à l'attribution, elle n'a jamais fait doute pour personne , et le tableau est d'une conservation qui permet de reconnaître la touche de Coypel. De quelle jolie femme serait-ce donc le portrait ? Une copie par Naigeon figure maintenant au musée de Versailles. ”

“ SALLE DARU (SALLE XVI) Ecole française du XVIIIe siècle. Voir plan n° 44, Ier étage.)
FRAGONARD.
Leçon de Musique.
Ecole française (XVIIIe siècle) .
A droite : *80 Coypel, Persée délivrant Andromède. 611, Loutherbourg, le 'Passage: du gué. 675a, Pajou,
Pajou, d'étude. *869, Tocqué, portrait de Mme de Graffigny. 466 et 467, Lancret, les Tourterelles et le Nid d'oiseaux, deux délicates idylles. 172, Coypel, une Jeune fille. 279, Favray, Dames de Malte se rendant en visite. * 249, Desportes, Portrait de l'auteur. 170, Coypel, Esther devant Assuérus. *290, Frago¬
nard, Corésus et Callirrhoé. ”

“ Tout est de ce style. Pourtant ces œuvres, d'une littérature si banale, ne sont pas négligeables, parce qu'on y trouve précisément l'expression des idées du temps : un classicisme très accommodant, un éclectisme qui ressemble beaucoup à du scepticisme. Coypel goûte les Flamands comme les Italiens, Raphaël, Michel-Ange, Corrège, Carrache, Rubens, Van Dyck, Rembrandt; il parle convenablement de l'antique et convenablement de la nature : « Que la nature soit votre guide fidèle ». ”

“ Un homme habile fut son guide, et lui révéla les mystères de l'art enchanteur. Après lui avoir fait comprendre que toute la pénétration et tout le goût ne suffisoient pas pour connoître la peinture, sans l'avoir exercée, M. Coypel lui mit le crayon à la main, lui fit manier le pinceau, et le conduisit à un degré de connoissance, qui a égalé celui des plus grands maîtres. De quoi ce prince eut une si grande satisfaction que, lorsque sa qualité de Régent l'eut rendu le dispensateur des grâces, il honora son maître du. titre de premier peintre du Roi. ”

“ II, p. 15.
par la nymphe Eglé, Hercule qui ramène Alceste des Enfers (1) .M. Coypel fit encore deux tableaux pour Meudon; l'un représente Psiché qui admire l'Amour endormi, l'autre Y Amour qui abandonne Psiché. Ces ouvrages eurent le bonheur d'être si bien reçus de Monseigneur, que lorsqu'il lui fut proposé par M. Mansart d'ordonner à plusieurs peintres des esquisses pour les deux tableaux de la chapelle de Meudon, ce prince répondit : « Faites en faire « autant que vous le jugerez à propos; mais je vous avertis que je choisirai « celles de Coypel ». ”

“ Elle s'arrête à Fuessen, petite ville de Souabe, d'où elle écrit à Charles Coypel. Elle s'amuse à décrire la procession du vendredi
1. Jean-Antoine de Maroulle ou plutôt Marullo, né à Messine, le 24 juin 1674,- ami de Ch. Coypel et de Pierre Crozat, « le connoisseur le plus judicieux et le plus éclairé de son siècle, » dit Mariette. Il dessinuit, peignoit et gravoit; il est mort en décembre 1726. Son portrait, peint par Ch. Coypel, a été gravé. S. ”