Régi de Punters

“ Poursuivant ma démonstration, je dis, en vertu de mes prémisses certaines, qu'une élection faite, même sous le régime des libertés politiques demandées, et exempte de toute pression officielle, produira une majorité favorable à l'empire, et j'entends le prouver à tout esprit impartial, par un rapide coup d'oeil jeté sur le chaos des intérêts, — c'est-à-dire des dépendances personnelles, exclusives de toute liberté civique, — et, par conséquent, profitables à tout statu quo anti-libéral. ”

“ Une fois le droit au crédit reconnu et écrit au profit du propriétaire-débiteur, ou plutôt de la propriété, tout change d'aspect : la tyrannie du capital personnel disparaît, et aussitôt surgit, avec toutes ses conséquences heureuses, l'indépendance du propriétaire, pour porter la lumière là où sa servitude avait semé les ténèbres. ”

“ Il ne faut prendre personne en traître : autant il est juste de dire que la propriété foncière, en France, a tout à gagner à un nouvel agencement des intérêts sociaux, autant il est juste aussi de reconnaître que le capital doit infailliblement laisser aux ronces du chemin une partie de sa trop luxuriante toison.
Or, si le capitaliste n'a qu'à perdre au mouvement réparateur, son intérêt est de s'y opposer; ce qu'il fera très-utilement en votant pour tout état de chose favorable au culte de l'argent ”

“ Si c'était cela, il faudrait s'empresser de le bannir de nos dictionnaires et de nos régions, — parce que la loi supérieure de progrès et de liberté veut que l'homme, en marchant en avant, à la conquête de son complément moral, apprenne de plus en plus à se passer de gouvernement ; — et, qu'en vue de cet idéal plus facilement réalisable qu'on s'imagine, la science de gouverner devient singulièrement inopportune et anomalique. ”

“ Cela est certain, et ce profit ne manquera jamais d'emploi utile et fécond, si on le met, comme cela doit être, au service des besoins sociaux.
Dans tous les cas, qu'on ne s'y trompe pas, le droit au crédit par le travail, émanant de haute justice et de haute raison, porte en soi la solution du problème du patronage et du prolétariat; et c'est de sa pratique seule que doivent sortir l'indépendance du travailleur et, comme conséquence, l'aptitude du citoyen. ”

“ Ce que je demande, aux lieu et place de libertés condamnées à l'avance, c'est la Liberté elle-même, surgissant spontanément de fortes institutions économiques, où chaque aptitude, devenant une valeur, puisse, concurremment avec la propriété et au même litre que toute autre valeur, venir puiser, en vertu d'un droit reconnu, l'élément de sa productivité. ”

“ Ce qu'il faut en conclure, le voici : c'est que la Liberté ne se décrète pas plus que la vertu.
Supérieure, par ses origines, aux lois et décrets, elle est venue au monde en môme temps que l'homme, qu'elle doit constamment agiter de son immanence, et, dont, seule, elle détermine la responsabilité, tout en dominant les législations de la force d'un à priori.
L'homme, par sa migration au groupe social, est bien devenu complexe; — mais s'il ne se présente aux comices avec son apanage natif, tout ce qui émane de lui est nul et de nul effet ”

“ Si, du reste, le peuple veut se convaincre lui-même de son existence, que, dans les prochaines élections, il pose aux candidats, comme condition préjudicielle de son vote, la double question du droit au crédit par la propriété et du droit au crédit par le travail. ”

“ Toutefois, si, comme on le croit en bien des endroits, il est vrai que nous vivions au sein d'une société démocratique, il me semble bien difficile que la politique ne vienne pas quelquefois, trop souvent peut-être, se mêler à mon travail. ”

“ Si l'ivresse n'avait d'autre tort que de conduire au naufrage la raison trop lestée, je ne crois pas que les puritains obtinssent un grand triomphe dans leurs prêches contre l'ivrognerie, parce que, de nos jours comme au temps qui fut, il se passe des choses si peu divertissantes, que ce ne doit pas être un très-grand crime que de chercher à fermer les yeux dessus ”

“ On peut donc,dire que, de nos jours, le commerce et l'industrie, condamnés à lutter, dans les comices, par leur intérêt présent contre leur intérêt à venir, vont à l'encontre de leur mission finale qui doit consister à créer l'indépendance, par la pratique solidaire de l'intelligence jointe au travail. ”

“ Quand il en sera ainsi, c'est alors que les libertés politiques deviendront une source de vie nouvelle ; et que d'une féconde agitation sortira, sans effort, l'état de chose qu'elles poursuivent vainement aujourd'hui. ”

“ Considérée isolément, la politique, pas plus que ce qui vient d'elle, ne peut désormais rien produire d'essentiellement profitable au milieu de nos intérêts disparates et de notre organisation mal conçue. ”

“ Dans l'une comme dans l'autre alternative, il m'est avis que la politique, avec son cortége de duperies et de forfaits antérieurs, ne peut plus guère avoir la prétention de se présenter à nous comme une rosière. ”

“ Peuple, ne donnes pas, si tu veux être sage, Tes poules à garder au renard pénitent; Il ne peut dépouiller sa nature sauvage. S'il se dit leur ami, crois-moi bien : c'est, qu'il ment. Ne crois jamais, non plus, si tu veux être libre, Aux serments mensongers des princes aux abois, Ce sont tous des renards. ”

“ Mais ce n'est pas tout : le propriétaire-débiteur occupe à l'exploitation de sa ferme dix personnes qui y vivent moyennant salaire, et compte lui-même, dans son village ou dans les environs, vingt ou trente petits débiteurs qui, par un mobile identique à celui qui le fait agir, voteront comme lui et avec lui ; ce qui fait qu'en réalité, il apportera à son capitaliste-créancier trente ou quarante voix ”

“ Ainsi, dans le plantureux pays où le faro commande en maître, les ébriétés sont constantes et nationales autant que l'aversion des citoyens contre tout conquérant annexioniste ; — seulement, là, ces belles de nuit n'ouvrent leur calice altéré qu'après la venue des ombres, ce qui n'autorise pourtant personne à croire qu'elles se sentent indignes de se montrer au grand jour. ”

“ De sa gestation troublée, tout au plus pourrait-il sortir une ces révolutions stériles que Robespierre, dans sa tyrannique austérité, n'hésiterait pas à qualifier de crime, et qui autoriserait un charmant esprit plus humain à répéter : plus ça change, plus c'est la même chose. ”

“ Il est imprudent de mettre la conscience humaine aux prises.avec l'intérêt; ce dernier est un fort lutteur qui, presque toujours, écrasera la pauvrette ; et, dans le cas ci-dessus, viennent les élections, vous verrez tout débiteur-propriétaire voter dans le sens de son créancier-capitaliste, parce que son intérêt lui commande de mettre une sourdine à ses aspirations contraires. ”

“ Donc, dans les pays que je viens de parcourir à vol d'oiseau, à l'exception de la Russie qui est indigne de boire, et de l'Amérique qui mérite un mauvais point pour s'être payé le luxe d'une guerre civile qui ne reviendra plus, je l'espère bien, tous les peuples sont des modèles de sagesse publique ”

“ J'écris cela dans un pays où l'ivresse n'est pas aussi populaire qu'elle devrait l'être, probablement par l'ironique motif que c'est d'elle que provient le plus clair de ses richesses ; car, il serait bien possible que, si quelques-uns ne buvaient pas souvent sans avoir soif, beaucoup.d'autres ne mangeraient pas toujours quand ils auraient faim. ”

“ D'après mon dictionnaire, qui me dit qu'on ne peut être ancien à l'âge de deux ans, le parti républicain ne doit pas être classé au nombre des anciens partis que le gouvernement et moi condamnons ensemble au rebut ”

“ Mais, en votant pour son intérêt que nous connaissons maintenant, le capitaliste entraîne avec lui son débiteur-propriétaire et les trente ou quarante clients de ce dernier, ce qui fait qu'un seul intérêt dévore trente ou quarante consciences
Après le propriétaire, qui devrait trouver son indépendance dans son domaine, vient le rentier, qui devrait, lui, la trouver dans ses rentes ”

“ Que si nous allons un peu plus loin, toujours en traversant les mers, marchanderons-nous notre admiration à ce grand peuple libre/qui n'hésite pas à demander, pour président de sa grande République, un citoyen vertueux, dont les goûts se sont cependant formés tout à fait ailleurs qu'au sein des sociétés de tempérance? ”

“ Autant, en effet, il est équitable de reconnaître que rien n'est capable d'apaiser les esprits rebelles comme les ivresses sympathiques de bonne souche, autant il est juste de dire que rien n'est propice au développement des instincts subversifs comme les ténébreuses substances auxquelles l'administration de Paris condamne ses patients ”

“ De par son intérêt multiple, le rentier est donc condamné à suivre le capitaliste avec lequel il doit nécessairement faire cause commune.
Que reste-t-il après ce prélèvement fait sur l'indépendance électorale?
Le commerce et l'industrie ; — puis, enfin, la grande et intéressante famille des ouvriers.
Le commerce, dans la société future, est appelé à une importance et à une considération que lui ont tou- ”