“ Il y a un idéalisme criticiste, de type kantien, qui nous présente le monde, projection de l'esprit, comme un système d'apparences bien liées. Il y a un idéalisme idéaliste de type hégélien, qui place au coeur des choses une pensée qui s'ignore et qui aspire à devenir consciente d'elle-même. M. D. Parodi nous paraît se proposer de passer du premier type au second. Ce n'est pas seulement dans le secret de l'esprit, c'est dans celui de la nature qu'il croit pouvoir nous faire pénétrer, en retrouvant l'esprit dormant dans le sein de la nature. ”

“ Car Fichte n'est-il pas justement un de ceux qui unissent le plus étroitement la métaphysique et la morale? La métaphysique, enjambant la barrière de la critique, saisit partout l'action de l'esprit, qui est en même temps liberté créatrice, et qui, sans s'arrêter au mystère de la chose en soi, s'assigne pour devoir de dominer un monde qu'il a commencé par s'opposer. Entre les mains de ce forgeur d'âmes, penseur prométhéen, l'idéalisme critique devient un idéalisme pratique ”

“ Nulle part la place de la philosophie dans l'enseignement n'est plus large qu'en France. Dès le lycée on fait défiler les grands systèmes devant les futurs bacheliers, on leur fournit des indications sur les principaux problèmes de la psychologie, de la logique, de la morale, on les incite à la réflexion personnelle qui permet de choisir entre les conceptions de la vie. Nul n'entrera dans notre enseignement supérieur, lui-même vestibule des carrières libérales, sans cette initiation préalable, véritable bain d'idées générales. ”

“ Il va de soi que si les conséquences de ce libéralisme devaient être poussées à l'extrême, s'il devait entraîner une sorte d émiettement à l'infini des pensées personnelles, il en pourrait résulter de graves dommages, il s'ensuivrait une gêne pénible dans la vie intellectuelle et morale de la nation. Pratiquement, ces dangers ne sont pas imminents. Les pensées les plus personnelles, on le sait assez, gardent toujours, dans un même milieu, plus de points communs qu'elles n'imaginent elles-mêmes : l absolu de l'originalité est chose irréalisable, pour ne pas dire impensable. ”

“ L'art n'est pas pur jaillissement d une fécondité bouillonnante. Pour canaliser les instincts, il faut toujours une pensée.
Une pensée qui ne se contente pas d'ailleurs de reproduire la nature, ni de sympathiser avec elle. Pas de tableau, a fortiori pas de symphonie, pas de roman non plus qui soit décalque, reproduction pure et simple des choses. La formule d'Armel, transposée, est vraie surtout de l'oeuvre d'art, et de toute oeuvre d'art : un «paysage» est un état d'âme. ”

“ A la science le royaume de la matière, comme à la philosophie le royaume de l'esprit. L'intelligence de l'homme, destinée à lui permettre d'agir sur la matière, de devenir un fabricant — le toolmaking dont parlait Franklin — est apte à discerner les régularités qui rendent possible cette action. Pour les mettre en pleine lumière, elle construit des concepts qu'elle incorpore à des mots, elle édifie tout un système d'idées générales. Conventionnel pour une part, comme le pragmatisme l'a bien montré, ce système conduit pourtant l'intelligence à retrouver les articulations du réel. ”

“ UN ESSAI DE PHILOSOPHIE PREMIERE
de l'Ecole Normale, devenu grand maître de l'enseignement philosophique en France. Et il le remerciera de nous avoir rappelé à tous que toute réalité doit être suspendue à la pensée, qu'elle seule se suffit à elle-même, et que le rationalisme qui impose des lois aux choses ne peut s'achever logiquement qu'en un idéalisme intégral. Mais de cet idéalisme même M. Parodi va s'efforcer de déterminer avec plus de précision la nature et la portée en montrant qu'on ne peut résoudre que par lui les grands problèmes autour desquels s'acharne la pensée contemporaine. ”

“ M. Bergson y revient vingt fois, la mélodie est le plus beau symbole, ou pour mieux dire le plus bel exemple de cette continuité ininterrompue et pourtant changeante, qui échappe par définition, de décourager des mots. « Ecoutons une mélodie en nous laissant bercer par elle, n'avons-nous pas la perception nette d'un mouvement qui n'est pas attaché à un modèle, d'un changement sans rien qui change ? Ce changement se suffit, il est la chose même ». La musique n'a pas besoin de support, substance ou idée, elle est le changement pur. ”

“ Le pragmatisme, écrit-il avec fermeté, nous semble se présenter comme une doctrine ambiguë entre toutes. Il emprunte à l'idéalisme la grande idée que la pensée crée la nature en la pensant, mais en ôtant à la pensée tout ce qui la définit, la fonde et l'assure. Il revendique les droits du sentiment et de la croyance, mais en faisant apparaître sentiment et croyance comme purement utilitaires et par suite arbitraires. Il veut exalter la puissance humaine et lui enlève tous ses points d'appui. ”

“ Mais derrière les phénomènes dont la science saisit la loi, Kant éprouve le besoin de maintenir une chose en soi dont l'existence les déprécie. Et pour y loger telle vérité qui lui paraît nécessaire à la morale, le voici qui exalte la croyance aux dépens du savoir. Rechutes perpétuelles des philosophes : ils ne peuvent s'empêcher de revenir à des manières de penser dont la science a démontré qu elles sont d'un autre âge. Et il faut compter en effet sur le progrès de la science pour achever l'émancipation intégrale de la philosophie. ”

“ D'ailleurs, l'art digne de ce nom vient ici au secours de la morale. Si le chef-d'oeuvre ne peut être réalisé que par un homme, il ne vit qu'en s'adressant à une communauté — et à une communauté qu'on voudrait voir s'élargir sans cesse, jusqu'aux limites du monde. M. Lalande retrouve ici la pensée de G. Séailles, dans les conclusions du Génie dans l'Art : « L'art nous transporte dans un monde de paix où rien ne nous sépare, où les esprits, spontanément, s'unissent dans une vie commune et fraternelle ». ”

“ Ce qui revient à dire que l'intelligence marche à contrefil de la vie. M. Lalande est bien loin de concéder à Rousseau que l'homme qui pense est un animal dépravé. Mais il accordera volontiers que l'homme qui pense est un animal qui se dégrade, entendez qui inhibe en lui des impulsions spéciales à la nature vivante. La raison est un frein pour ce que M. Lalande appelle de son côté « l'élan vital » : et la « vection de la pensée, par cela même qu'elle se rapproche de celle de la nature inorganique, s'éloigne de celle de la nature organique.» ”

“ L'art est toujours construction. Et ses constructions supposent l'action organisatrice d'une pensée. En le démontrant par cent exemples, empruntés à la musique, à la poésie, à la peinture, M. H. Delacroix réagit contre les excès du vitalisme comme contre ceux du réalisme. L'esthétique vitaliste — pour laquelle son maître G. Séailles, l'auteur du Génie dans l'art, montrait de l'indulgence — a eu le mérite de réagir contre un académisme desséchant, en rappelant que l'art sert la vie et s'en sert, qu'il offre aux forces spontanées de l'organisme l'occasion de se dépasser en se déployant. ”

“ M. Parodi n'y pouvait voir qu'un empirisme perfectionné, le conditionnant, selon lui, ne pouvant s'expliquer par le conditionné, la pensée ne pouvant s'expliquer par les choses, dont elle seule rend l'existence intelligible
Car tel est bien le refuge où M. Parodi abrite son rationalisme : les pierres en sont empruntées à la Critique de la Raison pure. Il tourne et retourne de toutes les façons ce thème initial : le monde de la perception, celui-même de la science positive n'existe que pour une pensée, n'a pas de sens en dehors de la pensée. ”

“ « il est anti-scientifique que la science soit métaphysique ».
Suffirait-il alors de réintégrer les idées forces dans le corps de la nature, d'y voir à l'oeuvre une conscience spontanée qui tend de plus en plus à la clarté? C'était l'esprit de la brillante tentative d'un Fouillée. Mais une conscience toute spontanée et quasi inconsciente ne dit rien qui vaille à nos jeunes rationalistes. Du moins continuent-ils à lui opposer comme irréductible cette pensée réfléchie qui pose la vérité de toutes choses, et sans laquelle le monde ne serait en effet qu'un rêve incohérent. ”

“ Une méthode historique, déclarait Pasteur, qui rappelle les efforts individuels des principaux inventeurs et et essaie de reporter par la pensée l'auditeur à l'époque où les découvertes ont eu lieu, « élargit l'intelligence, la cultive, la rend apte à produire par elle-même, la façonne à la manière des inventeurs ». Il n'en reste pas moins qu'au moment de la découverte, le savant se sent comme seul en face de la nature qu'il s'efforce de laisser parler sans tradition interposée. ”

“ Une théorie de la connaissance, une théorie de l'existence, une théorie de l'action, ne sont-elles pas capables de nous faire retrouver l'esprit dans la science comme dans la morale, dans la vie ou dans la pensée? ”

“ J'ai essayé d'ailleurs, en dressant le Bilan de la Sociologie française contemporaine, d'analyser l'action stimulante et fécondante que l'entreprise de Durkheim et de ses collaborateurs a exercée sur les diverses études sociales. Chez la plupart de nos philosophes, on verra qu'elle a éveillé d'assez vives défiances : ils critiquent le « sociologisme » comme une forme nouvelle d'empirisme, impuissant à expliquer la raison comme à diriger la conscience.
Mais c'est dans le camp des philosophes proprement dits que le rationalisme et l'idéalisme ont rencontré d'ores et déjà des résistances. ”

“ Beaucoup d'entre eux, d'ailleurs, oublient volontiers le prix que Bergson lui-même attache aux recherches méthodiques de la science, considérées comme une sorte de propédeutique intellectuelle, préface nécessaire aux révélations de la sympathie. Ils ne semblent voir dans ses analyses qu'une permission d'affirmer sans démontrer. Ils se lancent à raison perdue dans l'ineffable, qui est aussi l'incommunicable. Et vainement nous informent-ils qu'une expérience mystique leur rend l'absolu éternellement présent. ”

“ Elle n'est pas la vie dans son adaptation à la matière : elle est la vie dans son émergence, dans sa puissance créatrice d'un monde mental, la vie qui se dépasse, se surmonte, se sublime.
Il convient donc de maintenir, contre toutes les théories psychologiques qui inclinent vers l'empirisme, à plus forte raison contre celles qui restent attachées au matérialisme, non seulement la réalité éclatante, mais le prix supérieur de la conscience. C'est ce que M. Delacroix affirme dans une page qu'il faut citer : on y sentira passer une sorte de lyrisme contenu. ”

“ Peu d'esprits auront contribué, plus que Xavier Léon, à entretenir dans la France d'aujourd'hui le feu sacré de la pensée pure : peu auront mieux oeuvré pour stimuler, en les rapprochant, les solitaires de la réflexion personnelle, perdus dans un monde de plus en plus tumultueux ; peu auront dépensé plus de passion et d'adresse pour attirer l'attention de l'étranger sur ceux de chez nous qui, penchés sous « la lampe des soirs laborieux», continuaient chacun à leur façon la tradition cartésienne. ”

“ Esse est percipere — Esse est percipi, d'où il résulte qu'il n'y a d'être que le perçu et le percevant, il observe que le perçu ne saurait être accessible au percevant si lui-même ne cachait pas une aspiration à la conscience, une tendance en marche vers la pensée, qui ne peut à son tour se concevoir sans quelque pensée embryonnaire. Toute connaissance suppose résistance ; elle suppose aussi sympathie. L'esprit refoule en quelque sorte hors de lui l'objet qu'il veut connaître et qui devient sa matière. ”

“ Le Roy, on sent ici l'action d'une sorte de mysticisme décidé à dépasser le rationalisme pour se rattacher à une tradition qu'il juge bienfaisante.
Que cet au-delà doive en tout cas jouer un grand rôle dans l'en-deçà, c'est ce que prouveraient les idées de J. Lachelier sur la morale elle-même. Il n'arrive pas à la dissocier de la religion. Il suspend tous les devoirs au Devoir suprême, qui est le maintien et le perfectionnement de la vie spirituelle. Or, la vie spirituelle telle que nous la connaissons, n'est que préface et prélude pour la vie éternelle. ”

“ Or, nous constatons qu'à propos de la justice il y a accord entre les hommes d'action et les critiques, entre les intellectuels et les ouvriers. Cet accord est caractéristique et servira de confirmation à notre impression individuelle. Ainsi notre conscience, pour affirmer sa foi, s'inspirera de la réalité et de l'expérience : elles lui fourniront les principes d'action non plus absolus comme ceux de la métaphysique, mais vivants et concrets et qui, suivant le postulat moral que nous avons admis, l'orienteront toujours de préférence vers la vie qui commence. ”

“ « Tandis que la vie se multiplie comme un arbre dont le tronc se divise et se ramifie sans fin, le progrès de la pensée est comparable au mouvement précisément inverse des ruisseaux et des rivières, qui viennent confondre leurs eaux dans un fleuve unique de plus en plus large et de plus en plus uniforme en son cours. »■ Ecouter la leçon des fleuves plutôt que la leçon des arbres, ne sera-ce pas, au fond, tout le secret de la morale? ”

“ Mais il ne peut accorder qu'elle épuise tout le réel. S'il a montré lui-même par une analyse très poussée des revivais du pays de Galles, ce que l'excitation de groupes en délire ajoute aux sentiments religieux, il maintient que pour rendre compte de la formation des religions proprement dites, il faut quelque chose de plus solide que ces élans ou poussées éphémères. Il faut derrière la société en effervescence la société organisée, et derrière la société organisée une pensée organisatrice, capable de juger, de dépasser, d'idéaliser les réalités qu'elle constate. ”