Sylvain Verret

“ Terre de Loigny, bois dans le mystère cette rosée qui te consacre et qui féconde en toi le coeur, même de la France ! La rosée de la nuit c'est l'espoir du matin, et, autour des lieux où se consomment les holocaustes du patriotisme, j'entends la voix de tous les peuples chanter non point des chants funèbres, mais des hymnes d'enthousiasme et de fierté. ”

“ La nuit vient, nos derniers régiments plient, la déroute va commencer à moins qu'un grand exemple ne ranime nos troupes défaillantes.
C'est l'heure de se dévouer, c'est l'heure de mourir : Soldats du Pape, c'est votre heure !
Le général de Sonis arrive sur eux, l'épée étincelante : « Zouaves, leur crie-t-il, les troupes hésitent. Montrons ce que peuvent faire des hommes de coeur et des chrétiens. En avant, Vive Pie IX ! Vive la France ! » ”

“ Ces leçons austères de Loigny seraient-elles trop au dessus de notre temps? On le dit parfois. On dit qu'on rencontre une jeunesse insouciante de ces grandes choses, qui s'avance dans la vie, sceptique, oisive et légère, et qui prétend réaliser l'idéal de la jeunesse française à la fin de notre siècle. Ne les croyez pas. J'en atteste ces cendres sacrées, ils ne sont ni jeunes ni français, car il leur manque deux qualités essentielles : la foi et le dévoûment de la jeunesse et de la France. ”

“ Il déploie sa bannière dans ces plaines où Jeanne d'Arc arborait jadis son étendard plus heureux. Pour la première fois, elle apparaîtaux regards, portant sur sa soie blanche la prière du sacrifice : « Coeur de Jésus, sauvez la France ! » Ici ce sont les troupes qu'il faut ramener au combat, là-bas c'est Loigny qu'il faut atteindre. Ils marchent, ils courent, ils volent, sans tirer un coup, impassibles comme à la manoeuvre, radieux comme à une fête, recueillis comme au martyre. Ils ont conscience qu'ils accomplissent un grand devoir ; ils couvrent la retraite, ils sauvent l'armée. ”

“ Quel que puisse être l'enivrement de la bataille, l'odeur de la poudre ou la perspective de la gloire, ce n'est point le hasard qui fait les héros : c'est la foi et la vertu. L'une les inspire, l'autre les conduit. ”

“ Ainsi, mes frères, ont fait nos héros. Ouvriers du sacrifice dont ils étaient eux-mêmes la matière, ils se sont jetés sur la terre de France comme une rançon sans doute, mais surtout comme une semence. Mon Dieu ! donnez-lui votre rosée, et pour un brave qui n'est plus il s'en lèvera cent, le front haut ; et pour un martyr volontaire il s'en lèvera mille prêts à le devenir demain ; et sur les ruines d'une génération éteinte se lèvera une génération nouvelle, plus nombreuse et plus forte ”

“ La victoire de Coulmiers rend à nos jeunes troupes la conscience de leur propre valeur et fait passer un frisson d'enthousiasme au coeur de la patrie. Orléans est délivré, et dès lors, si la capitale peut briser le cercle de fer qui l'étreint, si nos deux armées arrivent à joindre leurs forces, c'est l'invasion coupée en deux, l'ennemi rejeté précipitamment sur la route de l'Est et commençant une retraite qui peut finir par une déroute. ”

“ La Grèce vanta ses Thermopyles plus que Salamine et Marathon ; le Sénat de Rome, au lendemain d'un désastre fameux, remercia ses consuls de n'avoir pas désespéré de la patrie ; les Juifs chantèrent les forts d'Israël frappés sur leurs montagnes, et à la première page de ses fastes immortels la France garde, inscrits en lettres d'or, le nom de Roncevaux qui vit tomber Roland, le nom de Rouen qui vit brûler Jeanne d'Arc, le nom de Loigny qui vit mourir nos soldats chrétiens de 1870. ”

“ De tous les points de l'horizon elle attire vers elle les yeux qui peuvent voir encore ; elle rappelle au soldat expirant le divin sacrifice dont elle est le symbole ; elle lui redit la religion de son village et la foi de sa mère ”

“ Les vieillards aux cheveux blancs y coudoient les adolescents au front pur ; les fils de l'ouvrier y fraternisent avec les descendants des croisés. Tous aiment leur Dieu et plusieurs l'ont reçu ce matin même dans l'église voisine de SaintPéravy ; tous aiment l'Église et beaucoup portent les cicatrices glorieuses de Mentana et de Castelfidardo ; tous aiment la France et leur titre officiel de Volontaires de l'Ouest proclame la spontanéité de leur patriotisme ; tous aiment leur chef dont le nom seul serait un drapeau si le ciel même ne leur en avait pas donné un de sa main. ”

“ Pendant que l'ennemi exaspéré par dix heures de lutte déborde de toutes parts, envahit votre village en ruines et assouvit une dernière vengeance contre vos demeures désormais inoffensives, on entend dans le lointain le roulement de notre armée, qui emporte dans sa retraite les débris de la fortune de la France. ”

“ A la gauche, les mobiles de la Sarthe vont enlever la Maladrerie, gardant toute la journée, sous une pluie d'obus, l'impassible contenance des troupes les plus fières. C'est dans leurs rangs qu'on vit de simples soldats arrêter des fuyards, leur montrer l'ennemi et leur dire dans leur naïveté sublime : « Vous vous trompez, c'est par là qu'il faut aller. » ”

“ Mais Dieu voit votre travail : au grain desséché, anéanti dans le sillon, il communique une fécondité merveilleuse. Au premier sourire du printemps c'est une mer verdoyante d'épis ; au soleil de l'été ce seront des moissons d'or. ”

“ Il est des pays qui comptent dans leur histoire-plus d'une intervention divine et plus d'une délivrance miraculeuse ; il est des nations à qui le malheur inspire des énergies surhumaines et des témérités magnanimes. La France ne désespéra point. ”

“ Eh quoi ? vous limitez son horizon aux vulgarités d'ici-bas et vous lui demandez une abnégation surhumaine ; vous concentrez sur son corps seul ses préoccupations idolâtriques, et vous voulez traiter ce corps comme un objet de fatigue, comme un instrument de salut social dont les balles et les obus vont se disputer les lambeaux ; vous négligez son âme, et vous lui parlez d'honneur ; vous lui laissez entendre qu'il est le but unique de sa destinée et vous l'invitez à mourir pour les autres ”

“ Au contraire, quand on aspire aux réalités de l'au-delà ; quand on entrevoit le ciel où toute blessure se guérit, où l'immortalité nous attend ; quand on adore un Dieu crucifié pour le salut des hommes, je vous le demande, qui peut vous empêcher d'être brave ? ”

“ On raconte, mes frères, le trait suivant au sujet d'un des plus nobles soldats de Loigny. Quand la guerre éclata, sa jeune paternité allait se couronner d'un nouveau fleuron. Simple et grand, il partit. Le deux décembre il porta, le premier, l'étendard du Sacré-Coeur ; le premier, il tomba sous ses plis. A la paix on voulut réunir ses glorieux restes aux cendres de ses aïeux. ”

“ Au contraire, quand l'héroïsme a succombé ; quand il s'est vu briser devant la force des hommes ou l'ironie des choses ; quand la terre est restée indifférente aux appels de secours et le ciel impitoyablement fermé à tous les voeux ”

“ Déjà, vous le savez, ils sont venus mesurer leur taille en ces lieux, et ils ne se sont point trouvés trop inégaux 1; et même, quand vous regardez les vivants, il nous semble parfois que vous regrettez moins les morts, tant vous êtes convaincu, vous aussi, de la parole du Prophète que les victimes ressuscitent et que les sacrifiés se relèvent. ”

“ Expergiscimini et laudate qui habitatis in pulvere, quia ros lucis ros tuus. Pour nous louer dignement, pour que notre sang tombé sur vous soit fécond comme la rosée de l'aurore, réveillez-vous, levez-vous de votre poussière. ”