Tullio Martello

“ Ici l'esprit de révolution fait défaut, et c'est celui de l'insouciance qui domine. C'est sur ce fait, qui tombe sous les yeux de tous, sans que personne s'en aperçoive, c'est sur cette désolante vérité, que les peuples ignorent toujours, c'est sur cette erreur qui échappe à l'observation des masses et qui, comme un miasme subtil et invisible, entraîne les plus graves conséquences dans la vie publique et sociale ”

“ Si le mot indépendance veut dire libre examen et libre délibération, l'homme pauvre forcé par le besoin de choisir entre la volonté des autres et sa propre indigence, entre la mort de l'esprit et la vie, du corps, obéit presque toujours à l'instinct de sa propre conservation ; l'homme qui n'est pas honnête ne considère pas dans ses calculs tout le mécanisme de la vie sociale, mais il restreint toujours ses vues à l'objet qui le préoccupe individuellement à un moment donné. — La force morale n'est que l'estime publique pour l'individu ”

“ Le gouvernement est en tout temps l'expression exacte des idées et des habitudes prédominantes dans la société ; plus ces idées sont imparfaites et plus le gouvernement est imparfait; plus elles sont bonnes, plus le gouvernement est bon. II n'y a pas d'acte vicieux du pouvoir dont on ne puisse trouver les causes dans l'état de la société ; au lieu donc de dire que la liberté dépend uniquement de cet ensemble d'individus et de corps constitués que l'on appelle gouvernement, il faut dire qu'elle dépend de la bonté des idées et des habitudes politiques prédominantes chez les peuples. ”

“ C'est par là qu'il faut guérir la France et non pas en détruisant son esprit de révolution qui, après tout, vaut mille fois mieux que l'engourdissement politique dans lequel croupissent les peuples sous les autres dominations du continent. C'est par l'instruction qu'il faut donner à la France sa régénération et lui préparer son avenir. ”

“ Gagner sur le public, jouir sans remords des émoluments les plus disproportionnés en raison des services que nous rendons, nous faire même rétribuer pour le mal que nous avons fait à nos concitoyens, demander et défendre des privilèges prohibitifs, prêter notre argent à qui veut s'en servir pour opprimer l'humanité, tout cela constitue autant d'actes immoraux qu'il suffirait de supprimer pour que le despotisme croulât sur ses fondements. ”

“ Toute révolution politique sera toujours infructueuse si elle n'est pas précédée d'une évolution morale. Il faut que les convictions soient mûres, que les préjugés tombent, que les préventions disparaissent, que les habitudes se corrigent avant de pousser un peuple à la lutte des révolutions politiques. La démocratie doit éclairer les masses, afin qu'elles sachent où et comment frapper dans leurs insurrections- dans les tenèbres de l'ignorance, les révolutions dégénèrent toujours en des crimes sanguinaires et en des épopées de destruction. ”

“ La propriété peut être un objet de discussion lorsque, se constituant en dehors de toute liberté économique elle se fonde sur le terrain de l'usurpation légale ; mais lorsque la propriété se forme à l'aide de l'émancipation du travail, de la responsabilité de l'individu et du monopole naturel, qui constitue à lui seul, dans le plus grand nombre de cas l'inégalité contre laquelle s'élevent les socialistes, alors la propriété est la base fondamentale de la société. ”

“ Les publicistes démocrates, et ils sont nombreux en France, oublient trop facilement d'instruire le peuple, et ils ne savent qu'attiser ses passions sans avoir le talent de les diriger ensuite. Ils ne savent pas faire le sacrifice de leur popularité. Leurs écrits ne sont pas toujours pénétrés de cet esprit de liberté rationnelle et sévère qui déplaît aux partis extrêmes, dont quelques-uns peuvent la trouver trop indulgente, d'autres trop réservée. ”

“ Le moyen d'empêcher le gouvernement de sortir de ses attributions, c'est tout simplement de le forcer à y rester; c'est une application, et la plus heureuse, de l'esprit de révolution qui doit s'exercer ou pour réformer ce qui est mauvais ou pour maintenir ce qui est bon. ”

“ En Suisse, en Amérique, on ne peut être que républicains, parce que, dans ces deux pays, la république est l'expression naturelle de la liberté qui vit dans l'âme des deux peuples. La république en France, en Italie, en Espagne, dans les conditions actuelles de ces Etats, n'aurait de vrai que le nom, et si ipso-facto elle y portait la liberté, toute doctrine économique et tous les codes de la morale ne seraient que mensonges devant l'évidence d'un fait que ni la morale ni l'économie ne peuvent admettre. ”

“ Quand nous observons une machine, à la vue de ses résultats, nous embrassons d'un seul regard l'harmonie de tant de mouvements, de tant de pièces, qui, prises isolément, ne nous offrent aucun accord. Quand nous admirons les prodiges de l'agriculture, nous ne songeons pas que le fumier, cette matière qui, prise isolément, nous dégoûte, en soit un élément des plus nécessaires. En réalité, les défauts d'un peuple, non moins que ses qualités, sont les coefficients du progrès. ”

“ A l'ordinaire, un gouvernement n'ose jamais attenter aux bien matériels des citoyens; il ne met jamais les mains sur le cheval, sur la maison, sur la terre, sans donner en échange une indemnité préliminaire au propriétaire ; et pourquoi? parce que chacun, dans la possession de ses biens matériels, est protégé par la raison publique d'honnêteté, et aucun gouvernement n'oserait le dépouiller sans pousser tous les autres hommes à se soulever contre lui. ”

“ La variété des instincts et des passions caractérise dans ses diverses parties le grand tout de l'humanité. Vouloir ôter à la race latine ses défauts pour leur substituer les vertus de la race teutone, et vouloir substituer aux défauts de la race teutone les vertus de la race latine, serait une tâche aussi difficile qu'inutile, et peut-être aussi dangereuse. Cette colossale unité produirait une halle mortelle dans le chemin de la civilisation, et je crois que l'harmonie de l'ensemble résulte essentiellement de la variété des parties. ”

“ Vous dites qu'en France il y a deux catégories de révolutionnaires, ceux qui se précipitent vers l'inconnu tête baissée et sans tenir compte des faits existants, et ceux qui ne comprennent que le retour à un passé trop connu ; vous ajoutez que si le but des uns est opposé à celui des autres, le moyen pour atteindre ce but est le même pour ceux qui veulent aller trop loin et pour ceux qui veulent reculer trop en arrière. ”

“ Je connais, disait un illustre publiciste en 1849, deux genres de républiques, l'américaine et la française ; la première souvrainement libre, l'autre antipathique à toute liberté ; l'une dans laquelle l'individu est tout, initie tout, répond à lui-même et opère des merveilles ; l'autre dans laquelle l'homme se fait esclave de la société, dans laquelle il n'entreprend, n'opère, ne vit qu'en mendiant des priviléges et des emplois. ”

“ Mais non, monsieur, ce n'est pas l'esprit de révolution qu'il faut guérir, mais bien l'esprit d'insouciance politique qui règne presque partout en Europe, et qui en France est une cause de bouleversement lorsqu'après de longues années il est interrompu soudainement par l'esprit de révolution qui est inné dans ce peuple de race celte raffinée. ”

“ C'est une erreur, unegrave erreur de dire que dans un pays il n'y a de liberté que celle accordée par le gouvernement; et si la liberté ne s'appuie pas sur cette vertu politique que Montesquieu a posée, pour base des Etats démocratiques, elle rampe misérablement à terre, comme une vigne privée de son soutien, et y périt avec ses fruits les plus précieux. ”

“ Nous avons des vertus natives, des qualités qui nous sont propres : une grande générosité de caractère, un élan sympathique et désintéressé, quelque chose de chevaleresque, de franc et de hardi, une facilité étonnante de conception et d'action, une vivacité d'esprit merveilleuse pour frapper au bon coin toute pensée délicate et pour la jeter dans la circulation comme monnaie courante ; nous avons un besoin de rayonnement et d'expansion qui s'applique à tout, une ferveur de pro pagande incomparable pour répandre chez les autres ce que nous avons su conquérir par nous-mêmes ”

“ Si je parlais en public je rappellerais que les ennemis de ceux qui se complaisent dans l'erreur leur disent rarement la vérité, qu'aux amis seuls appartient le devoir de nous avertir de notre mal, que les ennemis nous le cachent toujours dans la crainte qu'en nous avertissant nous nous ravisions. ”

“ On pourrait objecter qu'on ne peut acquérir la liberté sans un régime de liberté, que semblable au soleil, en s'avançant elle éclaire son chemin de ses propres rayons, que prétendre faire un peuple libre quand ses institutions sont favorables à l'eslavage, c'est comme si l'on voulait donner la santé à un malade en le posant dans des conditions contraires à la guérison. ”

“ En examinant la nature des éléments qui composent la liberté, nous trouvons que chacun d'eux plonge ses racines dans le terrain de la plus stricte moralité. Entre morale et liberté le rapport est étroit, la relation intime, la dépendance immédiate. ”

“ L'honnêteté pour premier résultat de nous faire mesurer nos défauts d'après les défauts d'autrui, de nous disposer ainsi à l'indulgence et à la tolérance, et en nous donnant
une haute idée de la justice, elle nous fait exiger des autres ce que nous sommes nous-mêmes disposés à leur accorder. — L'indépendance naît de l'honnêteté et de la richesse. ”

“ Si la majorité des citoyens viole collectivement la loi par le moyen du pouvoir qu'elle soutient, la punition individuelle de quiconque viole la loi n'est-elle pas en contradiction avec la nature même de la loi ? ”

“ L'antagonisme hurlant et sanglant des hommes, des sectes, des coteries, des passions, des appétits, des systèmes, des orgueils sera corrigé par la conscience populaire du devoir et du droit commun et par les notions du bien et du mal, de leurs causes et de leurs effets dans les fonctions du corps social. ”

“ De tous les moyens capables de réformer les moeurs, la richesse est peut-être le plus efficace ; elle nous assure le bénéfice d'une meilleure éducation, elle nous inspire des goûts, elle nous fait contracter des habitudes d'un ordre plus élevé, elle nous met dans une situation où nous avons un intérêt plus grand à nous bien conduire, elle nous donne un rang et une considération qu'il nous faut conserver, elle nous procure enfin l'aisance et tous les moyens d'acquérir des lumières ”

“ Ces théories sont heureusement flétries à jamais ; aujourd'hui on croit à d'autres principes : c'est le despotisme qu'il faut tuer et non le despote ; ce sont les institutions qu'il faut renverser, non l'homme. ”

“ Mais si, pour une opinion politique, un homme est privé de son industrie ou du droit de se servir de ses facultés, industrie et droit qui peuvent valoir pour lui autant et plus que la possession du plus beau domaine foncier, aucun de ses concitoyens ne se croit lésé par cet acte de violente spoliation. ”

“ Si, dans un pays de 36 millions d'habitants, il arrive qu'un pouvoir représenté en apparence par un petit nombre d'individus puisse s'établir et se consolider, ne faut-il pas admettre que ce pouvoir a pour complice la majorité des citoyens? ”

“ Sans la garantie de tous pour la propriété de chacun, on perdrait la volonté et la capacité de produire pour conserver, et l'on ne produirait plus que successivement ce que nos besoins immédiats réclameraient pour la consommation. ”

“ Mais dans une telle condition nos besoins descendraient tout d'un coup de l'ordre le plus élevé à l'ordre le plus infime, et revenant, à l'état sauvage, la guerre serait la condition permanente de l'humanité. ”

“ Par l'instruction seule il y aura la religion de la loi, le principe ne sera plus sacrifié à l'adoration et à la destruction successive et indéfinie du fait, l'individualisme restera attaché aux exigences d'une dignité républicaine et il sera flétri toutes les fois qu'il essayera d'établir sa propre omnipotence sur l'écrasement de la collectivité. ”

“ Le tyran, en s'armant contre tout le monde, arme tout le monde contre lui, et le fer dont la justice n'ose pas menacer sa tête peut, sur la place publique, être plongé dans son coeur" par une main généreuse. ”

“ L'ordre n'est pas possible où règne l'ignorance : la puissance intellectuelle de l'homme peut se développer par sa propre impulsion, mais elle ne donnera que des résultats imparfaits si elle ne s'aide de ces moyens que le travail et l'expérience de tant de générations ont accumulés sur le terrain de la science et de la logique. Par le moyen de l'instruction, les rapports des citoyens avec la société produiront l'harmonie des intérêts et avec elle l'ordre ; sans l'instruction, l'individu se trouvera en ”

“ En telle sorte que, par orgueil national, par légèreté ou imprévoyance, nous nous isolons volontiers du reste du monde, espérant bien que nous nous suffirons toujours à nousmêmes et que nous n'avons rien à apprendre, ni à prendre chez les autres. ”

“ Nous avons une grande légèreté de caractère, une confiance absolue en nous-mêmes et un mépris assez profond pour ce qui n'est pas nous. Nous nous flattons d'être la grande nation, appelée par les destins à donner le ton aux autres et peut-être aussi à leur faire la loi. Et il se trouve que la moitié de cette grande nation ne sait ni lire, ni écrire : en fait d'instruction primaire, nous occupons le ”

“ Et, en disant les souffrances, je n'entends pas parler de la guerre, mais de toutes ces plaies sociales et politiques que la guerre a mises à nuCes plaies constituent des matériaux suffisants pour étudier les circonstances qui s'opposent à ce phénomène moral auquel on donne le nom de liberté et qui, comme tout autre phénomène sensible appartenant au monde physique, se prête à l'analyse de l'observateur. ”