La mécanique de la rupture : comment la pression interne et le cisaillement déclenchent l'explosion sociale

“ Ce qui ne caractérise pas moins les cendres , c' est le nombre prodigieux de bulles gazeuses que renferment les éclats de verre des poussières volcaniques . Il n' est pas nécessaire d' insister sur ces particularités pour faire voir que l' interprétation la plus naturelle de la formation des cendres revient à admettre qu' elles sont produites par la pulvérisation d' une masse fluide , cette pulvérisation étant provoquée par l' expansion des gaz qui déterminent l' éruption . ”

“ Les volcans, leurs éruptions, les tremblements de terre, les soulèvements du sol, sont encore autant d'effets qu'on peut attribuer à la même cause. Les gaz qui se dégagent continuellement de la masse minérale tenue à l'état liquide au foyer de la chaleur centrale, tendent à s'échapper à l'extérieur aussitôt qu'ils sont produits. Leur pesanteur spécifique les porte vers les couches supérieures, et le ressort que leur donne leur haute température, en fait un levier puissant contre l'écorce du globe. ”

“ Les gaz et la vapeur d'eau surchauffée soulèvent dans leur irrésistible mouvement d'ascension la masse ignée; le sol ne peut résister à l'incalculable pression; il s'ouvre, et les flots de matières embrasées se déversent à la surface du globe, en même temps que des explosions ébranlent le sol, que des profondeurs de la Terre, sortent violemment des jets de vapeurs, que des flammes énormes montent
vers le ciel et que des nuages de fumée couvrent le pays de ténèbres épaisses. ”

“ Voilà les irréprochables témoins de grands bouleversemens survenus sur la surface du globe que nous habitons, des irruptions tumultueuses des eaux, des fractures que leurs chocs ou leurs retours précipités ont causés ; enfin, des dépôts qui ont si peu d’analogie entre eux. Les éruptions des volcans, les tremblemens de terre doivent être comptés parmi les causes des bouleversemens, dans les déplacemens & effondremens des rochers & des scissures perpendiculaires dans les masses imposantes & énormes qui forment les montagnes. ”

“ Sans doute, à un certain point de vue, il importe peu que les choses soient disposées d’une façon ou d’une autre, et quand la terre tremble, engloutit les villes, lance des laves brûlantes et déplace la mer, il n’y a là, en définitive, que le jeu du calorique, de l’élasticité des gaz et de la pesanteur ”

“ Or l'air, tel qu'il est à la surface du sol, est comprimé, tendu par le poids de l'épaisseur atmosphérique qu'il supporte ; il est tendu au point de réagir à égalité de force contre ce poids. Si donc nous emprisonnons cet air dans un appartement clos, sans doute il ne pressera pas sur nous en vertu de son poids, chose insignifiante, mais il pressera en vertu de sa tension, de son élasticité, dont la puissance équivaut au poids de la colonne atmosphérique. Nous éprouverons ainsi de sa part la même pression que si nous supportions réellement e poids de toute l'épaisseur de l'atmosphère. ”

“ On a beau s’en défendre, compter sur la puissance des intérêts qui conspirent pour la paix et, au besoin, sur la bonne volonté des hommes chargés de gouverner les peuples, on sent bien que rien n’est fini, que si la phase aiguë est passée pour le moment, la crise chronique subsiste. Elle se traduit par l’instabilité trop visible des choses, par le frémissement des esprits, par l’incertitude des rapports généraux, par cette émulation d’armemens qui gagne tous les pays, sans exclure ceux qui n’ont à défendre que leur neutralité ”

“ Où en sommes-nous donc si cette force même croit avoir et se donne la mission de troubler cet équilibre, sous le prétexte socialiste que le monopole naît de la liberté, que le laissez-faire est odieux et sans entrailles? Quand les choses vont ainsi, le vol individuel peut être rare, sévèrement réprimé, mais la spoliation est organisée, légalisée, systématisée. ”

“ Quand la jeunesse et le désespoir viennent à se réunir, on ne peut dire à quelles fureurs ils se porteront, ou quelle sera leur résignation subite; on ne sait si le volcan va faire éclater la montagne, ou s’il s’éteindra tout à coup dans ses entrailles.
De Thou épouvanté releva son ami, le sang ruisselait par ses narines et ses oreilles; il l’aurait cru mort si des torrents de larmes n’eussent coulé de ses yeux ”

“ Une résistance qui modère l'impulsion aveugle du ressort, et la fasse servir à la production d'un travail régulier. Supprimez les engrenages qui réalisent ces conditions, qu'aurez-vous de mieux à faire, que de vous tenir à l'écart de cefte force naguère surexcitée, tendue, vers un but défini, mais qui maintenant aveugle, dévoyée, va porter dans tout son entourage le désordre et la destruction ? ”

“ En se détendant ainsi, en changeant d'état, comme disent les physiciens, l'eau devenue vapeur, d'inerte qu'elle est à l'état liquide, acquiert tout à coup une force élastique considérable ; les molécules, à la vérité invisibles, se précipitant avec une vitesse prodigieuse et dans tous les sens, deviennent, quand on oppose un obstacle à leur mouvement, quand on les emprisonne en un vase, comme autant de proj ectiles qui tendent à renverser ou à briser la barrière qu'on leur oppose. ”

“ Nous avons vu que la lave , pendant son ascension dans la cheminée du volcan , se signale d' après son aspect comme constituant une association intime , une sorte d' émulsion avec des matières élastiques qui s' échappent déjà dans le cratère en bulles énormes .
Il faut donc insister sur le rôle des gaz et des vapeurs dans le phénomène volcanique . Dans les régions à volcans , le sol laisse échapper de toutes parts des jets gazeux et on a même constaté que les diverses phases traversées par une même éruption pourraient être caractérisées par la prédominance de tel ou tel fluide élastique . ”

“ La lave , c' est l' eau ; et la matière occluse , propre à déterminer l' éruption , c' est l' anhydride carbonique dissous et n' ayant plus rien de commun avec un gaz . Que le bouchon soit retiré , même si la bouteille est placée verticalement sur son fond , alors une violente explosion se produit ; l' eau pulvérisée est lancée en l' air , comme la cendre volcanique , et le liquide s' élève dans le goulot , entraîné par les bulles de gaz qui s' engendrent dans sa masse , pour venir s' extravaser et se répandre sur la table , comme la lave des volcans s' extravase et s' épanche sur le sol . ”

“ Ce sont les peuples mesmés, qui se laissent, ou plustolt se font gourmander., puisqu'en cessant de servir ils en seraient quitte. C'est le peuple qui s'asservit, qui se coupe la gorge: qui ayant le chois d'estre subjet, ou d'estre libre, quitte sa franchise et prend le joug: qui consent à son mal, ou plustôt le pourchasse. S'il luy coustait quelque chose de recouvrer sa liberté, je ne l'en presserois point, combien que ce soit ce que l'homme doit avoir plus cher que de se remettre en droit naturel et, par manière de dire, de beste revenir homme. ”

“ Vous avez contracté depuis long-tems l'habitude de l'éloigner du gouvernement; de là les injustices, la difficulté de se faire obéir autrement que par la force , qui révolte la morale et prépare de nouveaux bouleversemeus ; songez que, trop multipliés, ils produisent nécessairement la dissolution des Etats.
Toutes les fois que la politique d'une nation n'est pas relative à celle des gouvernemens qui l'avoisinent et à ses moyens réels, ou factices ou topographiquès, cette nation est en danger de devenir la proie de l'ambition, naturelle à
a. ”

“ Ainsi toute force publique, qu'entretient encore à présent la légitimité dans ses pauvretés et ses angoises, n'a point d'autre principe d'organisation, d'autre but de service qu'aux temps les plus reculés : ce n'est pas plus qu'autrefois l'amour du pays, l'élan de l'honneur, l'indépendance du sol; ce n'est pas plus l'attente des récompenses, la perspective des grades, l'instinct d'un avenir do réhabilitation sociale; et c'est toujours le caprice du pouvoir, l'abrutissement de la servitude, l'oppression de la patrie ”

“ En se livrant sans résistance à ses persécuteurs...
Introduction à l'Essai sur l'indifférence.
LA SOCIÉTÉ MODERNE
Le siècle le plus malade n'est pas celui qui se passionne pour l'erreur, mais le siècle qui néglige, qui dédaigne la vérité. Il y a encore de la force, et par conséquent de l'espoir, là où l'on aperçoit de violents transports; mais lorsque tout mouvement est éteint, lorsque le pouls a cessé de battre, que le froid a gagné le coeur, qu'attendre alors, qu'une prochaine et inévitable dissolution ? ”

“ Mettez-vous donc à l'oeuvre, étudiez la question sociale et résolvez-la au plus vite. Il n'y a pas une minute à perdre, car les affaires vont mal, la crise est imminente, et l'ennemi n'attend que ce qu'elle éclate pour se ruer sur la société; cet ennemi, c'est le communisme, Si vous voulez que le torrent vous entraine, vousi n'avez qu'à rester opiniâtrement dans votre statu quo ”

“ Vous subissez tous la même oppression, vous êtes tous victimes de la concurrence anarchique. Il n'en serait pas ainsi, vous le comprenez aisément, si nous organisions la propriété foncière, si nous nous concertions pour que nul désormais ne fût! admis à défricher un pouce de cette terre d'Amérique. Alors, la population, par son accroissement, se pressant sur une quantité à peu près fixe de subsistances, nous ferions la loi des prix, nous arriverions à d'immenses richesses: ce qui serait un grand bonheur pour les autres classes, car, étant riches, nous les ferions travailler. ”

“ Ils approchent ces temps de nationalité où, les despotes armés du compas des protocoles, ne se distribueront plus les peuples sur la carte, comme les boucliers, dans une foire, se distribuent des lots de moutons ; ces temps de la grande civilisation où, l'excessive misère ne sera plus aux prises avec l'excessive richesse , l'ilotisme avec le monopole, le travail avec l'oisiveté, la vertu avec la corruption, le désintéressement avec la cupidité, et l'intelligence avec la matière ”

“ Que feraient au milieu du monde les âmes d'une liberté rebelle et emportée, que la moindre occasion de s'émanciper agite, bouleverse; qui, toujours en péril de s'en aller, rompant avec la loi, à toutes les erreurs et à toutes les licences, s'indignent sous le frein, et qui, victimes une fois du désordre, deviendraient promptement ses esclaves? On dirait des hommes sur une pente rapide où une faible secousse peut les précipiter; ou bien assis au haut d'un abîme, les pieds en dedans du gouffre où ils peuvent à chaque instant tomber. ”

“ Mais, prenez garde, ce n’est qu’un réseau superficiel qui fait illusion, une forte crise nerveuse sous le nuage, ce ne sont que des soubresauts galvaniques à la suite desquels il ne restera que plus de fatigue et de néant. On accuse la fatalité, on voit à chaque coup le destin marqué dans les phases successives d’une vie qui revient opiniâtrement se briser aux mêmes écueils. ”

“ Devins insensés, montreznous une époque où la terre se soit engloutie dans le chaos pour ne plus en sortir? Montrez-nous une crise, quelque fatales conséquences qu'il en ait résulté , dont les résultats n'aient pas profité à l'huInanité? A moins que vous ne fermiez les yeux à la lumière, vous serez amenés à convenir qu'il est un terme au mal ; et que si quelquefois la société paraît à la "veille de se dissoudre écrasée sous le
poids des iniquités les plus révoltantes, c'est qu'elle va se régénérer ”

“ La plus grande intensité des actions moléculaires tranchantes se produit pour un plan qui fait un angle de 45° avec la direction de la force d'écrasement; l'écart entre le plan de glissement et le plan dont nous venons de parler, montre bien que la résistance au cisaillement n'est pas simplement une force de cohésion, indépendante de la pression normale au plan de glissement, mais qu'elle se compose, en partie, d'une force analogue au frottement, laquelle augmente avec l'intensité de la pression normale. ”

“ Mais si l'équilibre est rompu , si la justice cesse de diriger les actes de la force, si la force ne tend qu'à contraindre ou interrompre la justice , alors les nœuds se relâchent: la justice, dépouillée de son autorité protectrice, n'inspire plus de respect; la force, séparée de la loi qui en consacre l'usage , n'inspire plus que la terreur; le sentiment se glace, les , cœurs s'isolent, l'amour de la patrie s'éteint, les malheurs publics ne touchent plus les hommes qui n'ont plus d'intérêt d'être citoyens ”

“ Dans la situation actuelle des esprits et des choses, lorsqu'un événement un peu saillant vient rompre l'uniformité avec laquelle les jours se succèdent, qu'arrive-t-il? C'est toujours un motif pour les partis de rompre ces trèves de, quelques jours, de quelques mois, que la lassitude amène. On crie aux armes. On s'excite au combat ”

“ Etablir le système des agglomérations politiques, ainsi que vous le faites ; nous définir ces unités sociales par l'unité de langue, l'unité de race, l'unité de croyance ; étendre, reculer les limites d'un empire au-delà des aptitudes humaines à le bien gouverner, n'est-ce pas ouvrir à l'Europe une ère nouvelle de conquêtes, remettre tout en problème, et substituer à l'action du temps, ce grand créateur et pondérateur de l'ordre dans les sociétés humaines, Faction des théories subversives, et la logique des casse-cou à la logique des choses? ”

“ La presse réduite à s'attaquer à un système, n'est-ce pas une dérision? quel motif a donc pu déterminer des hommes d'un âge mûr à substituer un mot à un autre, à refouler la conviction intime dans l'absolu du silence? que dira la postérité de tant d'abaissement d'un côté et de tant de présomptueux orgueil d'un autre? le jugement qu'elle portera sur les inventeurs d'un mensonge plus politique que protecteur, sera une flétrissure de plus, ajoutée à l'époque actuelle ”

“ Mais n'entreprendra-t-on pas de paralyser simplement les effets du communisme, en s'entêtant, en se faisant une gloire de maintenir son principe le monopole, en jetant le plus arrogant défi à la Providence , qui est près de déchaîner les tempêtes et de commander à l'ouragan le plus furieux d'exercer ses vengeances ? Mais ne savez-vous pas que tant qu'une cause mauvaise est vivace et reste posée en principe dans une société, que lorsqu'elle est ancrée dans son sein, ne savez-vous pas que c'est en vain qu'on veut arrêter ses progrès, si on ne l'extirpe dans sa racine. ”

“ Si le socialisme s'empare enfin du point central, avec les éléments et les procédés que nous lui connaissons et tous ceux que j'entrevois , et que je me garde bien de lui indiquer ici (il les trouvera bien tout seul) , je vous garantis qu'il ira plus loin, et qu'il pourrait trouver moins de résistance que vous ne vous le figurez peut-être. Vous lui avez trop aplani tes voies, par votre défaut d'énergie. Vous le laissez encore trop pénétrer au coeur de la place qu'il assiège , pour qu'il n'y fasse pas quelque grande trouée , en dépit du suffrage universel. ”

“ Qu'ils ne viennent pas nous dire aujourd'hui, ces hommes aussi lâches que coupables , qui ont déserté le timon de la révolution , qu'il était impossible de f deviner cette marche , cet enchaînement de circonstances. Comment vous qui prétendîtes restaurer un grand état, vous ignoriez que le peuple sans Frein est un fou , qui, après avoir rompu sea chaînes., déchire ses gardiens , se déchire lui-même , et devient ensuite la proie de la première bête fètoce qu'il rencontre. ”

“ L'homme qui le trouve, en triomphant de ses passions désordonnées, apprend aux peuples qu'il ne dépend aussi que d'eux de se le donner, en mettant un frein aux passions qui les agitent, c'est-à-dire en soumettant les factions au joug de la raison de tous , à la loi.... Malheur à l'homme qui laisse son ame abdiquer son droit de domination ! mais malheur aux peuples aussi chez lesquels la loi, cette ame du corps social, ne sait pas maintenir ses droits de souveraine !...
Mais si le repos suit toujours le règne des lois, pourquoi la terre a-t-elle si long-tems tremblé sous nos pas? ”

“ Apprenez donc, mes amis, jusqu'à quel point il est difficile de retourner en arrière : une fois que nous sommes engloutis dans la fange, c'est en vain que nous essaierions de relever la tête, car le feu de la guerre civile allumé, comment l'éteindre! Lorsque des coursiers emportés entraînent un chariot dans l'espace, qui peut guider leur marche et modérer leur ardeur? ”

“ N’allez-vous pas vous préparer pour une circonstance décisive, et d’où peut dépendre le bien des hommes de votre pays, toujours asservi quoiqu’on ne cesse de le dire libre ? Si vous obtenez d’abord un succès et successivement celui de faire traiter toutes les causes en grande assemblée, sans comités et d’après des discussions longues et mûries, toutes les autres dispositions que j’ai ci-devant présentées et divisées en cinq articles en seront des suites nécessaires ”

“ J'affirme qu'avec ces deux principes d'autorité vous résoudrez toutes les questions, vous aplanirez toutes les difficultés ; vous mettrez l'ordre où est le désordre, la paix où est l'antagonisme, le calme où est l'agitation, la force où est la faiblesse, la prospérité où est la misère, l'amour où est la haine, la civilisation où est la barbarie. J'ajouterai que, sans eux, vous ne résoudrez rien, et que la France continuera sa marche progressive vers la barbarie.
Je ne veux citer qu'un exemple : Une grande question politique s'agite en ce moment : celle de la décentralisation. ”

“ Que si, par extraordinaire, ce frein etait insuffisant, le peuple n'a t il pas dans sa propre force tout organisée, appuyée de l'autorité des lois, et dirigée par le premier corps de l'Etat, le gage le plus sûr de sa prochaine délivrance
Si ce système n'est pas absolument infaillible dans ses résultats, c'est qu'aucun au monde ne peut l'être, c'est qu'il n'y a point de calcul de la prudence humaine , quelque habile qu'on le sup pose, qui ne puisse être dejoue par l'evénement Les questions de liberte sociale ou de fait sont ”

“ Un autre système qui, dans le public, a obtenu grande faveur, c'est celui de l'immobilité. Lorsque le feu de la rébellion s'allume quelque part, il s'éteindrait de lui-même, dit-on, sans le vent que nous faisons à l'entour en nous agitant pour l'éteindre. C'est parce que nous nous portons sur un point où quelques troubles insignifians se sont produits que les populations s'irritent, prennent les armes et se défendent. Il suffit de savoir comment l'insurrection naît, grandit, se propage avec une rapidité et une intensité proportionnelles à l'espace et à la liberté ”

“ Vous garottez la presse dans les liens du timbre et de l'incarcération provisoire , et vous osez dire que la presse est libre ! Vous laissez subsister le monopole universitaire, l'excès des pensions, la souillure des jeux, l'immoralité des sinécures, et le scandale de la loterie, et vous prétendez que vous aimez le peuple! Vous déguisez sous l'artifice des chiffres, l'énormité de nos dépenses, et la menace pendante d'une banqueroute , et vous faites célébrer par vos orateurs que le printemps de la prospérité publique fleurit au milieu de l'hiver! ”

“ Dans les questions de mécanique, où il s'agit de surmonter des résistances, comme, par exemple, dans la locomotion sur terre, on ne s'occupe pas seulement du système qui doit se mouvoir, on n'améliore pas seulement la voiture, le mode d'attelage: on s'occupe aussi, avec grand avantage, du moyen de diminuer la résistance qui s'oppose au mouvement ”