“ C'est aujourd'hui que déjà le principe d'une élection nationale, adaptée à toutes les garanties du gouvernement des peuples, présente le terrain des luttes civiques, comme un champ d'honneur, où l'éveil du pays, pénétrant désormais jusqu'aux hameaux les plus reculés, ne laissera pas plus à la fraude, à la ruse, le moyen de s'y glisser par des détours, que la possibilité à l'impudence, à l'audace, d'y venir se montrer de front et en bataille. ”

“ En vérité, l'on ne peut de nouveau se laisser prendre à des fascinations aussi ineptes, quand on songe aux origines primitives de la plupart des familles régnantes, aux dégradations de leurs entourages de cour, à l'impéritie, à l'incapacité de leurs conseils, à l'incohérence, à l'arbitraire de leur administration, à la brutalité, à l'orgueil de leurs armes, à l'infatuation , à la tyrannie de leur droit de paix et de guerre, enfin à l'irritabilité, à la démence de leur règne du Bon Plaisir. ”

“ Or voilà désormais comment tout agent élu pourrait être déposé; comment les votes de la confiance se retrouveraient en face de l'accusation, et comment le choix le plus honorable, une fois trahi, se changerait sur place, et devant les mêmes populations, en réprobation générale, en flétrissure perpétuelle, en opprobre indélébile.
Dès que l'élection et la responsabilité seront inséparables, l'estime publique et ses récriminations, la confiance nationale et ses poursuites, n'auront elles-mêmes, pour intervalle de distance, que l'épreuve. ”

“ Si, dans la forme que prennent quelques gouvernements actuels, sous l'influence d'une représentation effective de tous les intérêts et de tous les droits, il existe déjà visiblement une garantie de meilleure direction, avec des éléments de plus de stabilité et de plus d'accord ; c'est qu'on en appelle de temps en temps à la capacité de chaque citoyen, et qu'elle seule peut offrir incessamment, par la plus louable émulation, les moyens d'avoir à volonté : le talent, la science, l'ordre, le désintéressement, l'honneur, l'illustration. ”

“ Si des Conseils indécis ou serviles, inexpérimentés ou lâches, ont jusqu'à présent contribué tour à tour à maintenir, de règne en règne, dans les organisations monarchiques du droit divin, les chocs et les heurts de l'ignorance, les tiraillements et les embarras de l'infatuation ou de la folie, c'est qu'il n'y avait partout là, pour principes de vigilance, que les mêmes fascinations, et pour moyens d'harmonie, que les mêmes délires, les mêmes obsessions, et la même incapacité. ”

“ Ainsi, chaque jour on se fera plus menaçant, mais on restera plus craintif; chaque jour on voudra marcher, et l'on sera immobile.
Incessamment, si le débat du fanatisme des monarchies et de l'enthousiasme de la liberté s'engage, ce sera avant tout de la volonté des peuples; alors aussi la jactance aura ses abaissements, et l'insulte ses réparations.
Que pourra donc faire la légitimité réduite à la soif impuissante de ses vengeances? Boire la honte !
Il n'y a point pour l'orgueil de poison plus actif: il en meurt sur place. ”

“ Il y a trop d'exemples encore des perturbations continuelles d'un gouvernement monarchique de tradition, pour que les peuples puissent s'abuser plus long-temps sur un mode d'existence sociale qui vient à chaque règne, et chaque jour, proclamer des droits suprêmes et de honteuses oppressions, des privilèges arrogants et des servilités dégradantes : leur raison aussi se relève de plus en plus à cet aspect de pouvoir surnaturel et de ravalement humain ; leur esprit n'en conçoit que mieux également la différence d'un autre ordre de choses plein de régénérations. ”

“ La société, heureusement, n'a point aujourd'hui à s'effrayer trop de ces commotions si brusques, si rapides; parce qu'avec l'esprit d'ordre qui, depuis la révolution de JUILLET, domine au milieu même des classes troublées, toutes ces agitations de gouvernement ne tendent chaque jour que davantage à donner aux institutions publiques de plus larges bases, à leur faire prendre un meilleur aplomb, en remettant chaque fois aussi, bon gré mal gré, le pouvoir à sa place, comme simple balancier du mouvement national, et niveau mobile de toutes ces oscillations de hauteur. ”

“ Alors puisque l'élection, comme origine de toute organisation sociale, est appelée à s'ouvrir un champ d'étendue presque infinie, ce sera dans ces occasions de votes à l'envi consciencieux, mais toujours embarassés de quelque confusion, qu'il importera nécessairement à une législation droite et précise, de déterminer l'enceinte de la concurrence, et de circonscrire la limitation des droits, tout en leur assignant néanmoins le terme le plus large à la confiance nationale. ”

“ Mais qu'elle soit constituée unique ou sous de doubles formes, elle ne cessera point d'être soumise à l'élection nationale par les mêmes voies, et sons les mêmes réserves d'approbation publique ; la seule différence possible et rationnelle, c'est que le vote des citoyens, dans l'un ou l'autre cas, sera à temps ou à vie, et qu'au-delà définitivement il n'y aura pour personne, ni droits, ni titres, ni patronages de noms, ni suprématies d'héritages. ”

“ La légitimité seule, comme institution de droit divin, se montre avec orgueil en dehors de pareilles conditions ; on la voit, à chaque règne, se croire libre de tout souci de préoccupation, de toutes sollicitudes de travail, et de besoins, et de dangers.
Effectivement, elle a, de droit, pour tranquillité d'esprit, le fait de son omnipotence, et pour élan, pour essor d'avenir, son incommutabilité. ”

“ C'est jusqu'ici sous l'empire de la légitimité que l'exaltation d'un trône antique a présenté, avec ses entourages, toujours grossissants, les effets de ces agglomérations suprêmes, et que l'amoncellement aussi de toutes les ambitions, et de toutes les vanités, n'a cessé de donner aux cours, centres de dominations flottant an-dessus des peuples, l'apparence d'une autre espèce humaine, et, pour ainsi dire, l'organisation d'un autre monde. ”

“ Le droit divin, dont veulent s'envelopper encore les monarchies légitimes, s'était fait fort, dès les premiers siècles de l'idiotisme, d'imposer aux esprits le prestige d'une puissance presqu'aussi indéfinie que celle de son origine fantastique; mais, à mesure que la société s'éclaira, que les perceptions portèrent sur l'analyse et le discernement, il n'y eut pas moyen de prétendre perpétuer des traditions puériles, de redire de bonne foi des merveilles ridicules et d'assujettir la pensée à des retours religieux de souvenirs bizarres ou repoussants. ”

“ A mesure que des redressements inévitables auront fait descendre les plus hautes dynasties du droit divin au niveau des intérêts de la masse sociale, ou que des subvensions infaillibles se seront disputé l'ébranlement des trônes légitimes par des secousses de désaffections et de violences; on verra se constituer, pour le nouveau pouvoir souverain de l'État, une autre espèce de religion et de culte, dès qu'il aura reçu de fait les acclamations d'un peuple, obtenu ses votes suprêmes, et prononcé le serment solennel d'être tout à lui et par lui, et d'en garder la mémoire, à la vie, à la mort. ”

“ Déjà les nations se croyaient appelées à se réformer ellesmêmes, à son abri, et sous l'invocation de ses principes d'indépendance électrique; et voilà que par des changements subits, inimaginables, les gages d'une raison publique surnaturelle s'évanouissent au loin; que les premiers rayons d'une sagesse inconnue s'éteignent de proche en proche dans les ténèbres de détours honteux, et que des maximes proclamées avec l'éclat d'un triomphe prophétique, se perdent ignominieusement au milieu des tergiversations, comme de vaines promesses et des leurres pitoyables. ”

“ Il n'y a pas à s'imaginer que, dans cette superfétation calamiteuse, le temps amènera quelque terme aux encombrements : chaque prince et chaque règne, en se succédant par hérédité, auront toujours leurs créatures anciennes et nouvelles qui, bien loin de s'effacer prudemment pour moins blesser la vue, se relèveront au contraire à qui mieux mieux, pour se donner plus de coudées franches et se faire sans cesse aussi plus importantes, en devenant plus inutiles. ”

“ De toutes les institutions auxquelles le régime électoral
moderne doit s'appliquer pour les régénérations sociales, il n'y en a point de plus imposante que celle de ces Aréopages souverains où se discutent les garanties des nations, où se balancent leurs besoins et leurs droits, leurs rangs et leurs destinées.
Quand l'élection nationale aura donc pris l'importance que le temps lui ménage, il se fera, dans l'organisation même des Assemblées actuelles représentatives les plus imposantes, un changement profond pour les hommes et les choses ”

“ Du reste, quoi qu'il arrive, tout gouvernement représentatif ne pourra désormais avoir, avec la publicité et l'éveil de l'opinion, ni secousses sans réhabilitations, ni défectuosités sans perfectionnements.
Quand la vigilance et la lumière sont partout, la moindre atteinte est visible, et le moindre ébranlement réparable : il en est autrement sous un régime absolu ou taciturne; c'est là que l'obscurité cache les ruines, et que l'ombre hâte les écroulements.
Si la terre a trop souvent ses soubresauts, c'est que les ténèbres sont dans ses entrailles. ”

“ L'élection nationale, dès qu'il s'agira pour chaque peuple de faire entendre ses voeux, ou d'imposer la loi de ses besoins, deviendra le moyen le plus puissant d'avoir, dans le mouvement de l'administration générale du pays, les balanciers régulateurs de la portée de son activité, de la constance de ses forces, et du produit, et de l'emploi de son travail. ”

“ Eh ! voilà pourtant la position réelle où presque toutes les dynasties de nos jours veulent se fortifier plus que jamais, pour avoir toujours l'apparence de commander souverainement, et pour apprendre surtout aux peuples inquiets, suppliants, que leurs besoins et leurs voeux peuvent forcément changer de règne en règne, mais que le pouvoir et la volonté d'une monarchie légitime, ne doivent transiger jamais : pas plus avec le temps qu'avec la raison. ”

“ C'est donc aujourd'hui qu'il faut rassurer les peuples contre la possibilité devoir les emplois du pays redevenir, ou l'apanage de l'obsession désoeuvrée, spoliatrice, ou la condition du mérite dégradé, oppresseur.
Dès qu'il s'agit d'abandon de confiance de la part de toute une population en éveil, c'est elle qui doit avoir, il faut en convenir, le sentiment intime de ses intérêts les plus sûrs, et qui ne peut par conséquent en déléguer le soin par elle-même qu'aux dépositaires les plus dignes. ”

“ Rien ne favorise l'entraînement des esprits et ne contribue à leur donner de la rectitude, comme l'évidence de sages directions et l'exemple de résultats heureux : c'est alors que chacun se trouve satisfait de lui-même, et que tout le monde a bientôt, pour intérêts et pour voeux communs de continuité, la bonne intelligence, la paix, l'amour de l'ordre, le respect du pouvoir. ”

“ Quoiqu'il y ait en, depuis la première révolution française, un grand changement dans la politique des puissances légitimes régnantes, et que le sort du monde ne soit plus soumis à des irritations fantasques; cependant les vieilles dynasties n'ont point renoncé à leur droit suprême de paix et de guerre à volonté : elles en font plus que jamais encore leur grand privilège d'émanation divine, pour imposer aux nations, comme la Providence, par bonté ou par colère. ”

“ Du reste, la loi fondamentale qui régirait un pareil ordre de choses, si rationnel, si honorable, prendrait elle même le caractère de son grand principe ; c'est-à-dire qu'elle serait pour l'Etat, l'expression de la volonté nationale; pour les citoyens, la sûreté de la confiance, et pour les autorités constituées, le gage de l'accord et de l'harmonie. ”

“ Quand la chose publique sera devenue un sanctuaire où l'on n'aura d'accès que par pureté de conscience, où l'on ne trouvera de place que par élévation de mérite ; chacun alors étant obligé de rentrer en soi-même avant de se mettre en vue, reconnaîtra sa position, ses droits, ses chances, et, de ce moment, juge en premier ressort de son honneur ou de sa honte, ne se décidera pas sans doute avec étourderie à solliciter un témoignage qui pourrait bien être une réprobation infamante. ”

“ Mais à considérer comment jusqu'ici, sous les monarchies légitimes, la faveur et l'ambition ont conduit aux emplois de l'Etat la plupart des hommes qui les occupent, sans spécialité, sans expérience, on croirait qu'une nation n'a, pour se gouverner, aucune espèce de sujets proprement éminents par eux-mêmes, et que ceux qu'on lui donne, c'est le pouvoir qui les déterre, et seul les gonfle de talent, et seul les lance aux plus hautes perfections, d'un souffle. ”