Auguste Thétard

“ Si, comme nous l'indiquons et croyons le prouver, la bourgeoisie seule est coupable, pourquoi le parti légitimiste soutiendrait-il, en la soutenant, l'influence du parti orléaniste? Pourquoi ne comprendrait-il pas qu'il faut absolument que cette classe envieuse, ignorante et jalouse, soit combattue, annihilée, séparée des masses, sur lesquelles elle ne cesse de s'appuyer pour le renversement de toute autorité, de tout ordre social? ”

“ Que peut devenir un peuple qui, depuis plus de cent ans, a banni de chez lui, de son coeur, de son esprit, la suprématie religieuse que par ses vertus il avait obtenue ; dont la haine imbécile, dirigée contre le clergé, vient de se donner carrière dans de récents massacres, quand, il y a vingt ans, dans une précédente révolution sociale, ce même peuple, livré à lui-même, respectait encore le clergé; un peuple qui, aujourd'hui, pose en principe de droit public la liberté absolue de conscience, c'est-à-dire le scepticisme le plus déterminé ”

“ On ne peut, cela est certain, que déplorer amèrement les fautes commises par une classe de la société quand, en raison de sa position dans l'Etat, elle doit par son éducation, ses devoirs et ses vertus se montrer toujours la plus digne représentation d'un peuple; et la noblesse, nous devons l'avouer, n'est venue que trop souvent, par l'insubordination, l'incrédulité religieuse, l'immoralité et la trahison, apporter de nombreux et détestables exemples pour amener notre déchéance morale et politique. ”

“ Quelle est, certes, la nation qui ne possède à l'heure présente plus de liberté, d'égalité et de fraternité qu'il n'a jamais été donné à la France d'en jouir sous les trois essais de république dont elle a souillé son histoire? Quel bonheur, quelle puissance peut espérer obtenir un pays dans l'application de lois issues du coeur de ces hommes appartenant à la Constituante, à la Législative et à la Convention, lorsque, pour ces hommes, les haines envieuses, les spoliations et les assassinats politiques étaient les premiers mobiles et les derniers arguments de tous leurs actes ”

“ Que faut-il espérer d'une classe de citoyens lorsque, par orgueil, elle ne veut plus reconnaître aucune suprématie, n'acceptant pas plus d'être catholique sous l'autorité spirituelle d'un pape que d'être monarchique sous la direction politique d'un roi, ne reconnaissant enfin que la prétendue souveraineté du peuple, celle qui laisse le pouvoir libre et accessible à toutes les usurpations ambitieuses sanctionnées par les hasards du suffrage universel, de la réclame ou de l'intrigue? ”

“ Mais quelle peut être la forte unité d'un peuple dont les divisions politiques, les opinions et les antagonismes sociaux sont tellement nombreux qu'il y aurait impossibilité absolue à vouloir les énumérer? Et, quant à son esprit national, quel est donc le patriotisme qui, dans ces conditions, pourrait encore exister, lorsqu'on entend émettre et défendre, par de nombreux esprits avancés du parti radical, les regrettables sophismes avec lesquels on substitue l'idée de la famille universelle des peuples — dût-on subir le joug d'un vainqueur — à celle de notre nationalité ? ”

“ Combien de réflexions douloureuses quand on envisage froidement une pareille période d'anarchie! Combien ne doivent-elles pas excuser et justifier, au besoin, toutes les recherches de salut qu'un citoyen dévoué à sa patrie a le droit de faire en une circonstance aussi solennelle? Et combien encore, en songeant à la situation épouvantable dans laquelle se débat, râle et agonise notre malheureux pays, ne me suis-je pas surpris à déplorer les faibles et infructueux efforts des hommes honorables qui se dévouent pour soutenir et défendre la royauté légitime ! ”

“ Qui peut prévoir, à l'heure actuelle, où s'arrêtera la chute d'une nation lorsqu'elle est précipitée dans une voie aussi funeste? Est-ce le présage infaillible de sa dissolution sociale? est-ce la mort qu'elle doit trouver au milieu des fanges du chaos révolutionnaire où viendront s'engloutir les faibles débris de ses principes religieux, derniers vestiges de la foi, mais réduits à l'impuissance et incapables de la sauver? ”

“ Lorsque, en France, l'hérésie succombait dans ses luttes contre le catholicisme, la foi de nos pères ne faisait que préparer la puissance et la grandeur de la nation pendant la durée du dixseptième siècle. Mais déjà, à la fin de cette époque, on voit les attaques du philosophisme venir, en haine de la royauté, seconder les erreurs ambitieuses du jansénisme ; elles frappent la religion, elles diffament ses représentants; la foi s'affaiblit; l'immoralité et le luxe s'introduisent dans les moeurs, la nation dégénère ”

“ En présence de cette situation politique rapidement analysée, c'est maintenant au parti légitimiste de décider s'il ne faut pas employer un moyen social — quelque énergique qu'il puisse être — pour détruire la prépondérance que la bourgeoisie s'est acquise, pour ramener à la religion, pour rallier au prince légitime les masses populaires égarées et perverties par les tristes exemples du passé et ceux du présent, plus regrettables encore, s'il est possible. ”

“ Ce n'est donc, en réalité, que par manque d'énergie, lassitude de la lutte avec les assemblées et tolérance coupable du pouvoir, que les révolutions parviennent à s'accomplir. Le chef de l'Etat ne devrait jamais oublier qu'astreint aux difficultés du gouvernement parlementaire, et placé sans intermédiaire en face du peuple, c'est au moment où sa main ne sera plus assez ferme pour maintenir intacte la suprématie du pouvoir, que le peuple renversera le souverain dès l'instant où ce dernier ne sera plus une épée. ”

“ Lorsque, depuis quarante ans, un citoyen accepte en silence, subit avec douleur toutes ces hontes et ces calamités sociales provoquées par une nation en délire, on doit au moins admettre que ce citoyen puisse avoir le droit, en l'absence d'un pouvoir définitif et régulièrement constitué, de développer ses appréciations sur les événements et les causes des malheurs qui frappent sa patrie. ”

“ Il ne faut donc pas rejeter sur la démocratie, sur les classes inférieures, des fautes qui en réalité ne sont dues qu'aux fatals exemples donnés par une bourgeoisie dont le coeur est gangrené du vice de l'envie, ne comprenant que la satisfaction de ses intérêts matériels, et dont l'esprit, faussé par une éducation soi-disant nationale et ridiculement vaniteuse, ne lui laisse plus de l'intelligence que le nom. ”

“ C'est là seulement que pour nous est le salut. Le salut de ce que nous appellerons encore à cette heure une agglomération d'hommes, mais qu'il nous est impossible d'oser appeler du nom honorable de nation; car, au milieu du chaos social, et malgré les illusions présomptueuses d'un trop grand nombre, nous cherchons vainement là où peut encore se trouver la patrie. ”

“ Là où manque la force, le gouvernement ne tient pas, et la nationalité encore moins. La mort de l'Etat n'entraîne pas celle des citoyens; il n'y a pas de pire condition pour ceux-ci que celle d'un Etat décrépit et déchiré par les factions. Quand la patrie est réfractaire à la liberté, quand la souveraineté publique est en contradiction avec celle du citoyen, la nationalité devient un opprobre, et la régénération par la force étrangère une nécessité (1) . ”

“ C'est alors que son absorption par un autre peuple, possesseur des vertus qui lui manquent, devient légitime. Fatalité! abus de la force! nous dira-t-on; c'est possible, mais fatalité et abus dont un peuple dégénéré est seul coupable. Le vainqueur ne fait qu'obéir à la loi naturelle du droit que lui constitue la puissance, lorsque cette puissance est tout à la fois intellectuelle, morale et matérielle. ”

“ Lorsque, dans cet ordre d'idées et de justice distributive, nous portons nos regards jusqu'au sommet du pouvoir, et qu'alors jugeant, non le principe de la royauté, mais les actes de l'homme dont la destinée était de le représenter, nous dirons que, malheureusement, au dix-huitième siècle, la régence et la monarchie ne firent que précipiter un mouvement fatal et provoquer la ruine de nos institutions. ”

“ A cela nous répondrons : que la nation française est depuis longtemps démoralisée; qu'elle a perdu, faute d'intelligence sociale, tous les sentiments du devoir, de la fidélité et de l'honneur; que s'il n'en était pas ainsi, elle n'eût pas été soumise aux révolutions et aux malheurs qui la frappent; que le patriotisme ou la foi politique n'est aujourd'hui, pour le plus grand nombre, qu'une simple question de vanité et surtout la sécurité de leurs intérêts matériels ”

“ Le suffrage universel est une force, une volonté, une intelligence; mais, par le fait de son essence, mobile, variable d'appréciation suivant les âges, les époques, les besoins et les événements, on ne peut admettre qu'il puisse, lui, principe organisateur de l'ordre civil, changer, renverser le pouvoir souverain, la garantie première de force et d'existence dans l'ordre politique. ”

“ Nous rendons responsable et nous rejetons sur une de nos classes dirigeantes : la bourgeoisie, les malheurs dont nous supportons à cette heure les douloureuses étreintes. Nous nous adressons, pour les combattre, à un parti puissant, sinon par le nombre, au moins par l'influence morale qu'il doit encore posséder, même lorsque la force lui fait entièrement défaut. Pour atteindre à ce résultat, nous indiquons au parti légitimiste l'application de nouveaux principes sociaux qui, par leur hardiesse, trouveront certainement de nombreux contradicteurs ”

“ On s'étonnera peut-être qu'un pareil sujet puisse être traité par un homme chez lequel, jusqu'à ce jour, nul travail important n'est en droit d'autoriser une semblable prétention, et qui n'a pour lui, du moins il le croit, que l'exacte connaissance de l'esprit des masses, acquise par des antécédents de position qui, dès sa jeunesse, le placèrent en contact avec l'ouvrier. ”

“ Mais si leur coeur est fermé à tous les nobles sentiments, ce qui leur reste d'intelligence devrait au moins comprendre que, dans un Etat en révolution, les devoirs du citoyen, ceux du père, ne sont plus que des devoirs humanitaires; et que, dans une pareille situation d'anarchie, les droits de la famille deviennent supérieurs aux obligations sociales et politiques. Toute majorité, qu'elle soit le fait de la collectivité ou de la souveraineté déléguée à un seul, vous doit aide, protection et sécurité ”

“ Lorsque nous avons pris pour épigraphe de ce modeste travail l'opinion du plus grand politique qu'il ait été donné à la France de posséder, d'un homme sorti des rangs du clergé, nous avons voulu démontrer que, si les appréhensions d'un tel génie étaient fondées au sujet des envahissements ambitieux de la bourgeoisie et des résultats désastreux qu'ils devaient amener dans l'Etat, nous étions parfaitement autorisé, en présence des faits, à venir en rejeter toute la responsabilité sur cette classe de la société. ”

“ Et, disons-le, ces classes, toujours abandonnées par ceux-là mêmes qui les avaient entraînées dans la révolte, laissées sans guides et sans religion, réduites à leurs seuls instincts, perverties par d'ignobles et scandaleux écrits, fatalement instruites par l'exemple des spoliations développant chez elles le vice de l'envie, ces classes, il faut cependant le reconnaître, sont encore moins coupables que les misérables qui, par leurs fautes et leurs crimes, les ont réduites à l'ignorance et à l'oubli des devoirs les plus sacrés : ne plus reconnaître un Dieu, ne plus admettre un roi! ”

“ République en essai ou conservatrice, n'offriront-ils pas toujours la même tragi-comédie dirigée par une bourgeoisie parlementaire tout à la fois inconsciente, avide, incapable, et la seule cause des révolutions en France? ”