A. Kalvez

“ Glorieux prince, répond Leuhemel, Conwoïon est fils d'un homme d'une haute noblesse, Conon, de la paroisse de Comblessae et d'une famille de sénateurs. Depuis son enfance jusqu'à ce jour, il a consacré sa vie à méditer les saintes écritures, à veiller, à jeûner, à lire, à écrire, ou à travailler de ses mains. ”

“ Envoyé, dit-il, vers votre grandeur, par l'abbé Conwnïon et les moines, nos frères, je viens vous demander au nom de Jésus-Christ et pour le salut de votre âme, votre appui et votre protection. Nous. avons choisi un lieu désert, et nous voulons y bâtir un monastère pour y demander à Dieu chaque jour le salut de toute la Bretagne; mais quelques méchants seigneurs du voisinage qui ne craignent ni Dieu ni les hommes, veulent s'opposer à nos desseins. Et pourtant ce n'est ni la crainte de la misère ni l'ambition des richesses qui a rassemblé - Roton Conwoïon et ses frères ”

“ L'hagiographe rapporte de nombreux miracles opérés par ses reliques : de son vivant même, on en cite quelques-uns, et, parmi les plus remarquables, la guérison d'un aveugle de S. Philibert, en Poitou, prévenu par une voix mystérieuse, guidé vers le monastère par un enfant, et dont les yeux furent ouverts, à la prière du saint abbé.
Ces faits et beaucoup d'autres conservés dans les légendes populaires montrent la vénération dont S.
Conwoïon fut l'objet : il la mérita, nous croyons l'avoir prouvé. Comme homme politique, il nous apparaît
encore brillant à travers l'obscurité du moyen-âge ”

“ Nous en avons donné la preuve en parlant des projets de Nominoé, dont la conduite — nous croyons l'avoir dit — ne reposait que sur deux mobiles : une idée patriotique : affranchir son pays ; et une idée d'ambition personnelle : se faire le roi de toute la Bretagne. Nous avons montré la race bretonne se réunissant, pour repousser la race franque, autour du chef Breton, et attendant que la mort de l'empereur déliât son lieutenant du serment de fidélité. ”

“ Quelque temps après, et, sans tenir compte de la mauvaise volonté de l'Empereur, son lieutenant Nominoé vint, avec quelques seigneurs bretons, visiter le monastère de Redon. Il y fut reçu, par les moines accourus à sa rencontre, au chant des psaumes et des cantiques. Ravi de ce bon accueil, il consola les religieux et leur promit son appui. ”

“ Dis-nous, ennemi de Dieu, s'écrie-t-il, vaut-il mieux que ce lieu soit occupé par des impies et des voleurs ou par des prêtres de Dieu, hommes saints et justes qui chaque jour implorent du ciel, sans se lasser, le salut de l'univers. ”

“ Conwoïon, averti de son arrivée, alla au devant de lui avec toute sa communauté. Ces hommes qui paiaissaient déjà si avancés dans la vie spirituelle n'eurent point de honte d'avouer qu'ils étaient encore novices, et de se soumettre à la conduite de celui que Dieu leur envoyait pour les instruire de la plus parfaite de toutes les règles. Gerfroy remplit tous les devoirs de sa mission ; et, après avoir demeuré deux ans à Redon, il s'en retourna dans son monastère de SaintMaur, finir ses jours dans l'obéissance qu'il avait enseignée aux autres. ”

“ Les envahisseurs, comme les Romains, comme les Grecs, méprisaient le travail avili par leurs lois, et la féodalité qui naissait ne savait manier que l'épée du chasseur ou la hache d'armes du guerrier. ”

“ En reprenant ainsi ses droits sur une civilisation factice, la nature n'avait rien perdu de ea beauté : lisez cette description des environs de Redon faite au moyenâge par un disciple de S. Conwoïon : c C'était, dit-il, une ravissante solitude où venaient confondre leurs eaux deux nobles fleuves. Sa position naturelle est si avantageuse que dans toute la Bretagne galo, nulle contrée ne l'emporte en agrément. Des montagnes, dont l'élévation la rapproche du pôle, lui forment comme une ceinture de remparts ; une grâce délicieuse embellit ce séduisant coin de terre. ”

“ La fin do monde approche; les ruines qui se multiplient le présagent d'une manière trop certaine : c'est pour cela que moi. Nominoé, au nom de Dieu, lieutenant de l'Empereur Louis, considérant les sujets de plainte et les peines qu'éprouve l'Empereur Louis, notre seigneur ; en vue de mes péchés et en souvenir de la bonté de Dieu, qui a dit : faites l'aumône et vous serez purifiés de tous vos péchés ”

“ Au premier plan, Ratwili présente à S. Convoïon, dont la tète est entourée du nimbe (1) , l'acte de cession du territoire de Roton ; sa fille guerie, — dit la légende, — par les prières des religieux, est assise à sa droite, et, debout à sa gauche, son fils Catworet ratifie la donation faite par son père.
Derrière lui, au second plan, se tiennent, à l'ombre de grands arbres, les témoins du contrat : Cumiau, Cation, Mainworon, et quelques autres Bretons. De l'autre côté de la toile, sont groupés les moines Leuhemel, Gwencalon, Conhouarn, Condeloc et Tethwiu. ”

“ Il y a aussi des piertes dans les lieux abandonnés et couverts de bois à qui le même peuple trompé par les mauvais esprits, rend ses hommages. il faut les enlever toutes jusqu'à leurs bases qui sont enfoncées dans la terre, et les mettre dans des lieux où leurs adorateurs ne puissent les trouver. ”

“ Pour nous, — et tous ceux qui étudient le moyenâge sans parti priS; le reconnaîtront sans doute, nous voyons dans ce développement successif de la richesse monastique le point de départ des sociétés modernes ; nous nous plaisons à constater les services — si méconnus — que les moines des premiers siècles ont rendus à notre époque oublieuse, en préparant les voies à notre civilisation. ”

“ Nous nous bornons à citer ce texte du concile tenu à Nantes en 658. 1 XX. Les Evêques et leurs ministres doivent employer tous leurs soins à faire arracher et consumer par le feu les arbres-
Après les Celtes, les Romains étaient venus, semant sur notre territoire leurs vil!as et leurs temples ; pendant quatre siècles, ils avaient pesé sur la Bretagne du poids de leur puissance et de leur civilisation ; puis ils avaient disparu, remplacés — comme le prouveront les noms que nous aurons à citer, — par l'élément Breton, et quant à leurs ruines. la forêt avait. ”

“ A l'époque qufnous occupe, au IX. siècle, il fallait agir sans cesse, veiller sans relâche ; car nul n'était sûr du lendemain ; nous allons en donner la preuve, en montrant à Redon. — dont l'abbaye, nous le disions, devenait déjà prospère, —l'arrivée d'un ennemi terrible, les Normands. -
XIV.
ces pirates — comme leur nom l'indique, - des-
cendaient du Nord, et principalement des côtes du Da. ”

“ Gwen-calon, le cœur blanc, etc.
plus politique que religieux. Noble de naissance, ambitieux de caractère, ayant la bravoure du soldat, l'adresse du diplomale, et l'entêtement proverbial du Breton, revêtu, jeune encore, de la charge importante de lieutenant de l'Empereur, il rêvait d'accomplir par son habileté l'œuvre queMorvan avait tenté parlaforce, l'indépendance de son pays, pour régner, chef suprême sur sa patrie affranchie. ”