Adolphe Clément

“ C'est toujours la plus grande douleur pour le bon citoyen que d'assister à la déchéance de la patrie, dont les annales lui ont raconté la haute fortune et qu'il n'a cessé de rêver glorieuse et prospère. Le malheureux, en butte à toutes les vicissitudes du sort, garde du moins l'espérance, et il la place même au-delà de cette vie éphémère qui peut, à tout moment, décevoir son attente ”

“ Assez, assez, murmure faiblement M. Rochefort, ou je suis perdu. On va croire que j'ai un compère.
L'abat-jour de M. Communiqué est un réflecteur qui fait merveille; Paris est littéralement aveuglé. L'engouement gagne les villes, les campagnes, les pays étrangers. On se croirait en Chine, l'empire des lanternes : c'est une fièvre, générale, une lanternomanie universelle.
Et la Lanterne brûle, brûle. ”

“ Un peuple capable de donner ce spectacle au monde, eût-il marqué chacun de ses pas d'un geste glorieux, ce peuple ne marcherait plus au Panthéon, il courrait piteusement échouer dans les cabanons de l'histoire. ”

“ Je ne vois point d'occucupation plus digne pour un honnête homme. Mettre toute son activité, tout son dévouement au service d'une cause juste, dont on veut assurée le triomphe : trouvezmoi quelque chose de plus louable au monde !
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Une élection est une bataille, avec ses péripéties, ses chances diverses, ses retours, ses espoirs et ses déceptions; le tempérament nerveux et fébrile du Français est là dans son élément naturel, et le succès est d'autant plus précieux qu'il a été plus chèrement acquis. ”

“ Or, notre malade a donné depuis quelque temps des signes certains que sa fantaisie va lâcher prise, déjà sa jambe se raidit, son bras fait mine de se soulever, son oeil s'éclaire, ses tempes, son front, ses lèvres se rident sous le souffle intérieur de la passion, tous les symptômes de la volonté se réveillent les uns après les autres ”

“ Une organisation sociale ne sort point tout armée du cerveau d'un philosophe et d'un économiste : l'expérience et le temps donnent seuls la vie aux idées économiques. Or, les libertés politiques sont nécessaires pour assurer le cours parallèle, régulier et continu de ces études et de la pratique, et c'est à s'en remettre en possession que le pays doit songer tout d'abord. ”

“ Ses ingratitudes passées lui ont déjà trop aliéné le sacrifice; il le sait bien; les hommes comme M. Rochefort sont rares, et celui-là perdu, il sait qu'il n'en retrouverait point aisément un autre.
M. Rochefort sera nommé !
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Nous sommes un peuple qui aime à se sentir, les coudes, c'est évident. Chacun ne pense guère; par soi-même, et la pensée est le plus souvent une opération collective. ”

“ Si la bienveillance du public est acquise à l'heureuse rencontre d'une sympathie individuelle, quelle ne sera point celle réservée à une communion intime d'idées et de sentiments dans les matières qui lui tiennent le plus étroitement au coeur? ”

“ Qui doute, s'ils l'étaient aujourd'hui,
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que M. Rochefort ne fût nommé d'acclamation ? Ce beau feu des électeurs ne pourrat-il durer les sept ou huit mois d'attente imposés à leur légitime impatience? Ne serait-ce qu'un feu de paille ?
Eh quoi ! le peuple français prescrirait à terme sa reconnaissance envers ceux qui l'ont bien servi; il se ferait gloire de son ingratitude : un jour-il tirerait un homme de la foule, il le monterait sur le pavois, et ce serait pour le jeter à bas le lendemain et s'en détourner avec mépris ! ”

“ Il trouve bon que son agriculture et son industrie languissent sous des charges qui la sacrifient à la concurrence étrangère, et faute d'un essor que paralyse l'incertitude des jours suivants.
Ce que la morale et les caractères y perdent-, les haines que cette attitude amasse autour de nous-, cette terrible partie de la guerre dont son existence peut être l'enjeu chaque lendemain : tout cela ne l'inquiète point. Il ne voit même pas que, à mesure qu'il épuise ses trésors, laissant péricliter l'agriculture et l'industrie, il tarit les deux sources qui les lui ont donnés. ”

“ Alors, son budget peut s'arrondir à l'aise, ce nouveau Saturne a sur la planche des emprunts à dévorer.
Le déficit l'effraie moins que le contrôle : la France, pense-t-il, est assez riche pour payer ... son sommeil, et peu lui importe de léguer aux générations à naître des soucis qui les empêchent de dormir. ”

“ Et, lorsqu'un-de ses meilleurs, personnification vivante de toutes les qualités quile séduisent, combat chaque jour, au péril de sa liberté et de sa vie, pour lui conquérir ces grandes, ces belles choses qu'il dit aimer (un beau chauvinisme, celui-là) , après l'avoir suivi quelques pas de ses acclamations enthousiastes, il tournerait court soudain pour revenir à l'autre spectacle! ”

“ Évidemment la démocratie est exclusivement appropriée à la recherche de ce vaste problème. Un publiciste fort distingué affichait récemment uncertain dédain de la forme politique. En disant cela, sans doute il songeait au nouvel hôte apparu sur la scène,le suffrage universel. En effet, un pays, armé comme le nôtre de ce suffrage, est toujours « le maître de ses destinées ». Les quelques libertés dont il jouit sont la restitution d'une initiative personnelle : supposer que cette initiative, stimulée par la pression unanime de l'opinion, demeurera inactive, c'est croire l'absurdité même. ”

“ Cette élection a l'air de s'être faite toute seule, et, en réalité, aucune n'a été plus travaillée.
Jamais le gouvernement n'a fait un lit moelleux à une candidature officielle comme à celle-ci : par une série de maladresses apparentes, mais calculées, il l'a prise pour ainsi dire dans sa main et l'a présentée aux électeurs. Il peut hardiment revendiquer les trois quarts dans le succès, et ce n'est pas M. Rochefort qui y contredira sans doute, où il serait bien ingrat.
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Mais M. Rochefort du reste, en est convaincu plus que personne. ”

“ En dépit des théories ubiquistes et humanitaires qui se font jour (et j'y donne en plus d'un sens, autant que pas un) , l'individu ne se perdra jamais, sans doute, dans la masse vivante, et la nation, ce groupe individu, n'est pas encore au point de se noyer dans l'ensemble des sociétés éparses qui composent la famille humaine. ”

“ L'épée, véhicule de la pensée, emprunte au fatalisme un caractère qui n'est plus de notre époque ; les lettres, les sciences et les arts n'attendent qu'un souffle bienfaisant pour renaître, à l'envers d'une théorie ministérielle qui flaire la mort où est la vie ”

“ Question complexe, immense et qui, une fois posée, ne peut plus être rayée du programme. Il appartient à son génie prompt et à son bon sens infaillible d'en démêler, sinon la solution - définitive, au moins l'équivalent contemporain qui la réalise le mieux. ”

“ Il entend ne confier ce mandat qu'à des hommes qui par leur passé, leur fermeté connue et leur notoriété, lui garantissent l'intention, l'énergie et la puissance de faire exécuter sa volonté. Discuter les titres personnels et arrêter définitivement son choix : tel est le programme qui s'impose à ses préoccupations dès aujourd'hui.
L'opposition est partagée en deux groupes au sujet de la marche à suivre dans les élections : l'union libérale et l'union démocratique. ”

“ Dix-sept ans comptent dans l'âge d'une Constitution, l'épreuve est suffisamment faite : établissons donc le bilan de notre situation à l'heure présente :
Le budget toujours croissant et enflé de un milliard 600 millions à deux milliards 200 millions;
Ce budget annuellement présenté en équilibre sur le papier et se soldant régulièrement en déficit ; les déficits couverts par des emprunts périodiques; l'expédient passé dans les voies et moyens normaux de notre système financier ”

“ Les électeurs suivront les conseils de l'un ou de l'autre de ces groupes ou les leurs propres, selon les circonstances locales, qu'ils sont à même d'apprécier mieux que personne. Entre deux candidatures, la plus radicale est désirable-, mais, si la situation le commande, son sacrifice est exigible en vue de la fin. ”

“ Il s'agit de savoir si un grand peuple a rompu à tout jamais la chaîne de ses traditions historiques ;
.Si ce peuple, qui a prouvé maintes fois sa merveilleuse aptitude à la conduite de ses affaires, se déclarera plus longtemps incapable d'agir en dehors d'une tutelle ”

“ « La reconnaissance est un fardeau, et tout far« deau est fait pour être secoué, » riposte le neveu de Rameau à son ami le philosophe. Si d'aucuns s'allégent vraiment de la façon, la pratique de l'affreux chenapan n'est point usagère chez moi, et je préfère m'acquitter tout simplement de ma dette envers qui de droit. ”

“ Ils ont la presse et les réunions privées en tout temps, et les réunions publiques pendant la période dite électorale. C'est leur droit et leur devoir d'user avec fermeté de tous les moyens que la loi met à leur disposition. ”

“ Mais le pays lui, comment s'est-il servi-de celle qu'il s'était réservée? En élisant un Corps législatif au choix du pouvoir dont il devait être le contre-poids naturel et le conseiller intelligent-, en signant un blanc-seing à des mandataires désignés par celui-là même dont ils avaient à vérifier les comptes ; enfin en aliénant encore la part modeste qui lui demeurait.
Est-il édifié de sa conduite maintenant? Juge-t-il la situation bonne, tolérable, possible? Croit-il qu'il y a ; urgence d'y remédier?Comprend-il que le moyen unique de faire bien ses affaires c'est de les faire soi-même? ”

“ Pour acquérir la balance des forces respectives et. ramasser les votes sur un petit nombre de noms, un concert préalable est de toute nécessité, et, ce concert, les électeurs doivent travailler à l'établir, sans retarder davantage. ”

“ Si, après avoir été l'initiateur des autres peuples, alors que tout marche autour de lui, emporté dans le mouvement que lui-même s'est efforcé d'imprimer, seul, par une contradiction choquante, il s'entêtera dans le repos ”