Adolphe Favre

“ Lorsque des blessures les rendaient impropres au service, c'est à la charité publique et privée que les invalides demandaient leurs moyens d'existence.
Au quinzième siècle, il en était encore ainsi, et les vieux débris de nos armées venaient frapper souvent à la porte des abbayes et des prieurés pour y recevoir une hospitalité humiliante.
Henri IV fut le premier qui songea à assurer l'avenir des soldats blessés au service de la France. Des édits de 1597 et de 1604 affectèrent la maison de charité, qui existait alors rue de Lourcine, aux invalides militaires. ”

“ LA MARQUISE.
Vraiment!. dis vite, Marianne. (Avec un soupir.) Il y a deux ans que je suis veuve!
MARIANNE.
Oh! mon Dieu!. c'est d'une simplicité! ,..
LA MARQUISE.
Mais dis donc!
MARIANNE.
Et en même temps d'une infaillibilité!.
LA MARQUISE, impatientée.
Bavarde!. dis donc ce moyen.
MARIANNE.
Il s'agit de mettre monsieur le comte et monsieur le baron à l'épreuve, sans qu'ils puissent s'en douter. Tenez, par exemple, je sais de bonne source que tous les deux doivent se rendre à Trianon, où sa majesté Louis XV les a fait demander expressément. ”

“ Depuis longtemps on se demandait, avec une fiévreuse impatience, quand il serait enfin donné satisfaction au vœu de Napoléon Ier.
Un écrivain distingué, M. Adolphe Favre, jeune homme au cœur chaud, à l'âme élevée, saisit la pensée générale, s'en empare, la traduit, la fait sienne, la jette, lui le premier, dans une chaleureuse pétition qu'il adresse, dès le mois d'août 1830, au chef de l'Etat (1) . Chaque année, à pareille époque, il la renouvelle avec un surcroît d'ardeur, avec toute l'énergie d'une volonté forte, signe avant-coureur du succès. ”

“ LE COMTE.
Adieu, marquise. ou plutôt au revoir!
LA MARQUISE, se levant, éplorée, et allant vers le fond.
Les malheureux!.
(Le comte et le baron sont sortis.) SCÈNE VIII
LA MARQUISE, seule, puis MARIANNE.
LA MARQUISE, revenant en scène, dépitée.
Il est donc écrit que je ne pourrai réussir!. C'était cependant une rude épreuve; car pour eux, c'est de la vie qu'il s'agit.
Eh bien ! c'est à qui mourra le premier ; rien ne les effraye, rien ne les fait broncher. ”

“ La fortune sèche souvent le cœur ; à ce prix, je ne l'envierai jamais.
Je réponds publiquement, Monsieur ; c'est mon droit : l'espèce d'injure jetée à mon honneur a été publique, et
il faut que je sois le promoteur de la rentrée des Cendres de Napoléon ou un imposteur.
Au moins tout le monde pourra prononcer.
Un fonctionnaire public, un soldat servent la France.
Ils ne font que leur devoir; ils touchent les fonds de l'État pour cela. ”

“ LA MARQUISE.
En sorte que je ne sais auquel donner la préférence. — Marianne, tu es ma confidente, que me conseilles-tu?
MARIANNE, après avoir réfléchi.
Il y a une chose bien certaine : c'est que l'un des deux, madame, vous aime plus que l'autre, bien que cela ne soit pas apparent.
Il faut voir clair dans leurs cœurs.
LA MARQUISE.
Hélas!. il n'y a pas à espérer de les prendre en défaut; les hommes sont si adroits.
MARIANNE.
Ils nous donnent cependant, à nous, femmes, toute la malice de la terre. Tâchons de ne pas les faire mentir. (Réfléchissant.) Oui, c'est cela. Eh bien! ”

“ Tous les ans, le 7 août, je renvoyais ma brochure à Louis-Philippe; je répétai cet envoi jusqu'en 1836.
Alors un ministre, M. Thiers, demanda à la Chambre des Députés que cette grande réparation eût lieu.
Les Cendres de Napoléon rentrèrent en France.
Cependant il m'avait fallu rembourser les deux cents francs à mon hôtelier.
Que de privations j'ai dû m'imposer! Pendant trois ans que de fois le pain m'a manqué !
Mais souffrir pour sa cause, ce n'est pas le martyre, c'est le bonheur ! ”

“ ADOLPHE FAVRE.
Février 1868.
Nous apprenons, tout à présent, qu'une dame, Madame la comtesse de Tallerande a, dans le Figaro, réclamé pour son père, M. le marquis d'Alesmes, la priorité comme promoteur de la rentrée des Cendres de Napoléon. Madame la comtesse de Tallerande se trompe : la demande de son père est du mois d'octobre 1830 et la nôtre est du 7 août 1830; de plus, nous l'avons renouvelée tous les ans.
M. le marquis d'Alesmes n'est pas le seul, après nous, qui ait demandé la rentrée des Cendres ; plus de vingt personnes nous ont imité, et c'est ce qui a fait notre force. ”

“ La révolution de 1789, en détruisant les privilèges, a fait de l'état militaire une carrière glorieuse et honorable, et chaque soldat porte, comme on dit vulgairement, un bâton de maréchal dans sa giberne. ”

“ LE BARON, revenant et s'avançant vers elle.
Pardon, madame la marquise, nous vous entendons, et nous vous remercions de tout notre cœur de l'intérêt que vous nous témoignez; cet intérêt-là même va nous rendre forts; et si vous voulez suivre de vos vœux celui qui combattra, monsieur du Harloy n'a plus un jour à vivre.' LE COMTE, qui est rentré aussi. ”

“ Les canons des Invalides, qui ont si souvent vomi la mort sur les champs de bataille, et dont la plupart sont des trophées conquis sur les ennemis de la France, ne tonnent plus qu'aux jours des fêtes publiques ”

“ M. Favre ne se rebuta point, et chaque année, à cette même date du 7 août, il adressait au roi Louis-Philippe un exemplaire de sa brochure, l'Homme du Rivage, renouvelant son vœu, protestant par cet envoi contre l'inertie du gouvernement de Juillet.
Cela dura dix ans.
En 1840, il se trouva enfin un ministre pour accomplir cette grande réparation. Mais si la gloire de son exécution appartient à M. Thiers, M. Favre peut à bon droit revendiquer l'honneur d'en avoir eu le premier la généreuse pensée. ”

“ Vous ne répondez pas!. Votre âme est-elle insensible?. ne comprend-elle pas ce que c'est que l'amour. Oh!. l'amour!.
l'amour qui tue. et l'amour qui fait vivre dans la joie, dans l'ivresse; dans le bonheur!. Marquise, voulez-vous donc que mon amour me tue!. (Il tombe a genoux et lui prend la main sur laquelle il s'incline.) LA MARQUISE, émue, à part.
C'en est assez, l'épreuve est décisive.
(Haut.) Non, baron, je ne veux pas que votre amour vous tue. Non, généreux cœur, je ne veux pas que vous souffriez plus longtemps. Votre offre. oui, je l'accepte. Relevez-vous!
LE BARON, se relevant. ”

“ SCÈNE IX LE COMTE, seul.
Personne!. Allons, le sort a favorisé de Menneville, cette fois; à lui l'avantage de croiser le fer avec ce du Harloy, et de le tuer, s'il le peut. C'est fâcheux, car il est certain, quoi qu'il arrive, que le baron aura fait un pas immense dans les affections de la marquise, et il se pourrait bien que le coup d'épée qu'il donnera. ou même celui qu'il recevra, lui ouvrît définitivement le cœur de la charmante veuve. à moins, cependant, qu'il ne soit tué. Bah!. est-ce qu'on est tué, à vingt-cinq ans, pour recevoir deux ou trois pouces de lame dans la poitrine? ”

“ Un Monsieur qui a perdu son mouchoir, vaudeville en un acte; les Métamorphoses de Bougival, vaudeville en un acte; la Chasse à ma Femme, vaudeville en un acte. Il publie aussi depuis 1851 la Revue parisienne, dont il est toujours le rédacteur propriétaire.
Une foule de poésies de M. Favre ont été écrites en musique, et plusieurs de ses ouvrages lui ont valu des médailles d'argent et d'or de diverses Académies et Sociétés savantes. ”

“ Réfléchissez froidement, je vous prie; pesez les conséquences de ce que vous voulez faire, et vous verrez qu'en admettant même que vous soyez heureux dans cette lutte, vous courrez le risque, — il faut bien vous le dire, — d'être jeté à la Bastille, d'y passer votre vie, peut-être, (avec émotion) et de me laisser seule avec cette pensée, toujours présente, que, par mon étourderie, j'aurais causé votre perte ! ”

“ Messieurs, votre jurisprudence constante en matières de pétitions ayant pour objet une demande de secours personnels aux pétitionnaires, ou de subventions sollicitées pour le développement de projets industriels, est d'écarter par l'ordre du jour ces requêtes, dont l'appréciation rentre évidemment dans les attributions administratives. ”

“ LA MARQUISE.
Tu m'éclaires. et je crois que nous avons peut-être eu tort jusqu'à présent. Ainsi.
le courage : tous les hommes ne doivent-ils pas être courageux, et lorsque le courage leur manque, leur orgueil ne leur en tient- il pas lieu?
MARIANNE..
Aussi, de cette manière s'explique le ré- sultat de la seconde épreuve. En face l'un de l'autre, celui qui eût reculé eût craint de paraître lâche.
LA MARQUISE.
Et quant à la première épreuve?.
MARIANNE.
Oh !. mon Dieu! tout bien considéré, celle-là n'était qu'un enfantillage, un premier tâtonnement. Mais je crois que la troisième. ”

“ M. Adolphe Favre a publié un grand nombre d'ouvrages, parmi lesquels nous citerons : l'Amour d'un Ange, poésies, un volume ; le Carrefour de la Croix, roman, 2 volumes; VAmour et l'Argent, idem, 2 volumes le Capitaine des Archers, idem, 2 volumes ; la Coupe maudite, idem, 2 volumes; l'Œu'Dre du Démon, idem, 3 volumes; le Marchand d'Or, idem, 3 volumes; VÉpée de saint Bernard, idem, 3 volumes; diverses pièces de théâtre, entre autres : le Colonel Chabert, drame en 5 actes; l'Orfèvre du Pont au Change, drame historique en 5 actes ; Un Monsieur qui a perdu son mouchoir, vaudeville enun acte ”

“ Un jeune homme à peine âgé de vingt ans, M. Adolphe Favre, arrivé depuis deux mois de Lille, sa ville natale, improvisait quelques strophes dédiées au roi Louis-Philippe, et dans lesquelles il lui demandait de transférer en France les cendres de l'Empereur. ”

“ Oh! s'il ne tenait qu'à moi de la consoler!. Avec quel bonheur je lui offrirais pour abri mon vieux château de Menneville! Avec quelle joie je mettrais à ses pieds mon amour, ma fortune, ma vie!. Ah! la marquise ne sait .pas ce qu'il y a de douceur et de félicité dans l'union de deux cœurs animés d'une pure passion!. Si elle le savait!. ne serait-elle pas moins cruelle?. (La mar- quise paraît par la porte à gauche.) C'est elle!. Il me semble que mon cœur bat violemment !
SCÈNE XV LE BARON, LA MARQUISE.
LA MARQUISE.
Vous voici, monsieur le baron; n'avezvous pas vu monsieur de Gélannes? ”

“ LA MARQUISE.
Qui l'éclaira sur ses adorateurs et fixa son choix.
MARIANNE.
Cet événement fit plus encore, ainsi que madame la marquise va le voir. La veille, madame d'Auricourt avait reçu ses familiers; tous avaient été empressés, aimables, galants comme à l'ordinaire. Le lendemain, l'événement arrive; la nouvelle s'en répandit-immédiatement et c'est à peine si le soir madame d'Auricourt eut assez de monde pour ne pas s'ennuyer ”

“ C'est sur les conseils d'un sénateur que j'ai écrit ma pétition, sur les conseils de M. Ferdinand Favre, mort aujourd'hui; il en a connu les termes et les a approuvés; et si, lui mort, je l'ai présentée, c'était pour ne pas me rendre ingrat envers sa mémoire.
Vous m'avez mis au tas dans une fournée de six péti-
tions toutes plus ou moins impossibles. ”

“ LE BARON, ému.
Elle est affrayante, madame, je le com-
prends; le courage d'une femme ne saurait suffire à traverser une si rude épreuve.
LA MARQUISE.
Ah! mon Dieu, qu'il est faible mon courage!
(Silence.) LE BARON, s"*approchant.
Ah! madame. si vous - vouliez. cet avenir qui vous épouvante, vous pourriez l'éviter. vous pourriez vivre riche encore, honorée, aimée, chérie. Le voulez-vous, marquise?. (Il s'assied sur la chaise qui est contre le canapé.) Je vous offre peu de chose: un cœur dévoué, rempli d'amour. ”

“ Je m'en serais occupé, et je serais sûrement parvenu à sauver au moins une portion de cette immense fortune. Enfin, le mal est fait; mon pauvre comte de Gélannes, il faut en prendre ton deuil : la marquise n'est pas la femme qu'il te faut!
(Il va pour sortir ; le baron entre par le fond et le comte reste.) SCÈNE XIII LE COMTE, LE BARON.
LE BARON.
Je joue de malheur, mon cher de Gélannes.: le du Harloy est parti depuis trois jours pour sa terre du Morvan et tous ses gens l'on rejoint hier ”

“ D'ailleurs, il a de la chance, Menneville, et puis c'est un garçon solide sur le jarret : il a le bras ferme, l'œil sûr, la riposte vive et hardie. Vertudieu!. je commence à craindre sérieusement qu'il ne me coupe l'herbe sous le pied.
(Marianne entre par le fond.) SCÈNE X LE COMTE, MARIANNE.
MARIANNE.
Ah!. monsieur le comte.
LE COMTE.
Bonjour, Marianne. Est-ce que la marquise n'est pas ici?
MARIANNE.
Pardon, monsieur le comte, madame est chez elle. mais je crains. qu'elle ne puisse vous recevoir. ”