Antoine-Toussaint Desquiron de Saint-Agnan

“ Nos temples sont-ils déserts, les ministres de la religion sont-ils frappés d'anathème, le pacte social est-il rompu , les lois n'exercent-elles plus leur empire, les coffres de l'État ont-ils cessé de recevoir le tribut du pauvre, les agens de la royauté ne commandent-ils plus l'obéissance, ne sommes-nous donc plus qu'un peuple dégradé? C'est mal connaître la France que de solliciter pour elle des lois sévères; long-temps soumise au joug de la force, elle ne doit céder désormais qu'à l'empire de la raison. ”

“ Nous sommes arrêtés sans cesse dans la rapidité de notre marche révolutionnaire, par de nouveaux obstacles qu'il faut franchir, par des complots toujours renaissans qu'il faut étouffer. Notre pensée, notre existence toute entière est fixée sur des ruines , sur des tombeaux, où nous sommes menacés d'être ensevelis nous-mêmes; et cependant nous éprouvons de secrètes satisfactions , de solides jouissances : la nature reprend ses droits, l'humanité nous semble vengée, la patrie consolée, la république sauvée, assise sur ses véritables bases, sur les cendres de ses lâches assassins. ”

“ Lorsque le mariage est dissous par la mort naturelle de l'épouse, la puissance paternelle reste entre les mains du père, et se convertit en tutelle légitime.
Il peut exercer son autorité de la même manière que pendant le mariage.
Toutefois s'il se remarie, s'il reçoit dans son lit une nouvelle épouse; s'il étouffe ses regrets par le charme d'une nouvelle affection; s'il donne en un mot une marâtre à ses enfans, son autorité cesse d'avoir le même caractère; des soupçons s'élèvent alors contre lui et l'intervention du magistrat devient nécessaire pour l'exercice du droit de correction (1) . ”

“ Equilibre social.
44. Il y a un ordre moral, institué par l'Être Suprême pour la conduite des hommes et des empires, comme il y a un ordre physique pour la subsistance, la multiplication et la perpétuité des êtres. Ainsi chaque homme a un droit naturel qui réside en lui : c'est une transmission directe des moyens établis par la Puissance infinie pour atteindre le but de la création. L'origine des principes qui constituent ce droit est toute divine, et le coeur de l'homme est le code où la Justice éternelle a gravé cette vérité mère avec la flamme du sentiment. ”

“ N'est-il pas vrai de dire qu'il est des hommes nés pour affliger la société par de grands crimes ? N'est-il pas vrai que celui-là même, dont la jeunesse sans passions se sera écoulée au sein de l'innocence, tombe tout-à-coup et au déclin de sa vie, dans un profond abîme de honte et de dépravation? Chaque jour, la société n'est-elle pas épouvantée par le spectacle des excès les plus odieux, des fureurs les plus révoltantes? ”

“ Un tel système est destructif de tout ordre et de toute harmonie sociale. Un niveau de plomb qui courberait toutes les têtes, romprait le lien sacré qui retient les hommes dans une dépendance mutuelle, et rendrait impossible la réunion des familles.
3. Je l'ai déjà fait pressentir; l'idée d'une égalité qui tendrait à niveler toutes les conditions et toutes les classes, est aussi absurde que pernicieuse. Elle tend à anéantir toute soumission aux lois; elle détruit cette juste égalité qui est fondée sur la nature, et qui a pour but le bonheur du genre humain. ”

“ Incertain sur le parti qu'il doit prendre, le commandant général se retire chez le maire ; tout à coup une assemblée de catholiques est convoquée aux Cordeliers : les femmes y accourent, leurs voix annoncent que les protestans ont juré sur la cocarde tricolore d'exterminer tous les citoyens. Aces mots, cette distinction nationale devient un objet d'horreur; on la foule aux pieds; une cloche sinistre se fait entendre; les foudres de la guerre grondent ; le sang ruisselle, et toute la ville est en proie à l'épouvante , à la consternation et à la mort. ”

“ Lorsque la détention a lieu par Voie de réquisition, le magistrat calcule dans sa sagesse, il pèse les motifs de la réquisition, et il est libre, s'il pense que le père se laisse aveugler par une injuste sévérité, de refuser l'ordre d'arrestation, il peut encore, dans le cas où il se détermine à dire droit à la demande du père, abréger le terme de la détention. En un mot, la loi l'a établi juge souverain entre le père et le fils, et il ne doit compte qu'à sa conscience de sa décision. ”

“ Vous n'avez qu'à, vouloir, pour donner à vos corps cette santé morale, inappréciable bienfait, qui fait sentir le prix de l'existence, qui purifie nos désirs, calme nos passions violentes, et nous maintient toujours dans le sentier étroit de la sagesse.
Vous remplirez dignement votre destination , si vous voulez puiser à la source limpide de la lumière et de la vérité. Ce sont elles qui joncheront pour vous de fleurs le chemin de la vie : ce sont elles qui vous procureront un avenir calme et serein ; ce sont elles qui vous suggéreront l'idée de penser constamment à la vertu et aux devoirs ”

“ La puissance paternelle, qui est alors toute d'administration domestique et de direction, pourra seule procurer tous ces avantages, ajouter la vie morale à l'existence physique, et, dans l'homme naissant, préparer un citoyen. ”

“ Il y a cinq jours qu'une multitude de guerriers s'avançait en ordre sur la capitale de la France. La mort promenait sa faux sanglante sur les monumens qui rappellent la gloire de nos Rois; mille tubes d'airain prêts à vomir l'incendie menaçaient nos murailles. Tout un peuple, dans une profonde stupeur, attendait l'instant qui devait amener sa ruine; abusé par des discours fallacieux , il ignorait alors que les enfans du Nord n'étaient armés que pour sa propre défense, et que ses seuls ennemis avaient cherché un refuge dans son sein. ”

“ Voilà les vérités que la nature a gravées dans nos cœurs; voilà son Code sur la puissance paternelle.
15. Il résulte évidemment de ce qui précède, que la loi naturelle, le droit des gens et le droit divin, ne donnent aux pères et aux mères, qu'une autorité de garde et de direction sur leurs enfans ; tout ce qui est au-delà provient de la disposition des hommes, et par suite est purement arbitraire. ”

“ Ce fut au milieu de ces longues discordes, de ces mouvemens convulsifs, de cette fièvre intermittente, que l'auguste Dauphin, le fils malheureux du Roi Louis XVI, fut assassiné dans le fond de son cachot. Quelle plume éloquente pourra, jamais apprendre à la postérité les longues douleurs de celte innocente victime! Qui pourra peindre avec assez d'énergie la rage, la fureur, la tyrannie de ses affreux gardiens, ou plutôt de ses affreux bourreaux! ”

“ Étrangers aux sentimens de l'amitié, ils violent sans rougir l'hospitalité que leur offre la confiance; pour s'arracher à l'ennui qui les dévore, pour s'étourdir un moment sur leur triste nullité, ils font naître la discorde dans un ménage, ils flattent la vanité de l'épouse, ils ridiculisent la fidélité conjugale, ils calomnient l'époux, profitent d'un moment de faiblesse, et disparaissent après avoir porté le déshonneur dans le lit d'un ami. ”

“ Ainsi firent les Niveleurs de Rome, les Gracques , Clodius et Catilina.
Ainsi firent, parmi nous, les Marat, les Danton , les Saint-Just, les Tallien et les Roberspierre.
Tous ont porté le deuil dans la patrie, tous ont fait couler le sang de leurs concitoyens, tous ont été les fléaux de l'humanité.
312. Arrachons à tous ces crimes le masque qui les couvre, et nous en trouverons la cause dans cet orgueil insensé qui demande toujours à l'homme de chercher à primer par les passions qui le dominent.
S'il est avare , il voudra primer par ses richesses. ”