Charles de Pomairols

“ Mais quand, de la maison où se plut ta douceur, Les fenêtres d'en bas, vivement éclairées, Jettent vers le dehors des lueurs égarées, Rayon qui, par la nuit toujours circonvenu, S'allonge solitaire au sein de l'inconnu Et d'un subit éveil émeut l'espace sombre, Toi, sans pouvoir sortir de la zone de l'ombre, Tu t'approches pourtant, tu viens au bord des feux Qui dardent le plus loin leur éclat vaporeux, Afin que le foyer où brille la tendresse Touche au moins tes regards d'une vague caresse, Et parmi le silence où s'élève un soupir J'écoute palpiter ton nocturne désir ! ”

“ Belle vierge, ô ma mère ! et devant cette image
Mon âme qu’éblouit le proche voisinage
Veut vous rejoindre : hélas ! un obstacle jaloux,
Pour empêcher mon cœur d’arriver jusqu’à vous,
Se place infranchissable entre nos destinées ;
Nous sommes séparés par l’onde des années,
Par tant de jours, brillant jadis d’éclat vermeil,
Semblables à des flots qui coulaient au soleil,
Et par d’obscures nuits, de longues nuits sans nombre,
Dont les heures passaient comme des flots à l’ombre !
GAITE ANCIENNE
Oh ! ”

“ L'amour dont il soupire est là dans cet espace, Mais pour plus d'une année inconnu cependant, Et le nuage fuit, l'heure meurt, l'oiseau passe, Sans lui montrer l'asile où le bonheur l'attend.
Jeune homme dont le rêve a préparé ma vie, Toi qui portais déjà ma figure et mon nom, La compagne idéale en songe poursuivie Se lève là tout près à l'ombre du vallon.
Comme il est grave et pur et tendre, son visage ! Quels élans dans son coeur vers le noble devoir ! Ah ! nulle en ce pays n'est si belle et si sage : Tu ne chercherais plus, si tu pouvais la voir ! ”

“ La menace s’étend jusqu’à nous tout entière ;
Les heures d’autrefois et celles d’aujourd’hui
Sont de même substance... oh ! substance légère,
Qui coule entre les doigts, subtile et passagère,
Et ne reparaît plus quand son éclair a lui !
Nous donc qui maintenant, par une heureuse grâce,
Possédons pour nous seuls les instans prêts à fuir,
Inscrivons la beauté comme un signe à leur face,
Et pénétrons d’amour leur éphémère trace,
Afin qu’un lent arôme y reste en souvenir !
Honorons bien les jours aux heures nuancées ;
Qu’ils ne s’écoulent pas en flots inconsistans ! ”

“ Où l'horrible tombeau se fait attendrissant,
Où, sous la pression des fantômes funèbres,
Le coeur ne plonge pas tout entier aux ténèbres,
Grâce au charme sauvé !... car le corps de l'enfant,
Aussi pur autrefois que son esprit vivant,
Demeure précieux dans sa misère même ;
Il n'est pas redoutable, il plaît toujours, on aime
Ce par quoi ses doux pieds erraient sur le chemin,
Ce qui lui permettait les gestes de la main ;
D'un attrait palpitant qu'aucun effroi ne glace
Dans l'infini de l'ombre on suit au loin sa trace... ”

“ Et je vois revenir, du passé qui fut nôtre,
Les élans ingénus de nos cœurs l’un vers l’autre,
Le plaisir grandissant de découvrir en nous
Cette heureuse union des pensers et des goûts
Qui tisse une amitié de jour en jour plus sûre,
Les vifs regards donnés ensemble à la nature
Quand nous allions tous deux, ravis des chants d’oiseaux,
Admirer les saisons, les forêts et les eaux,
Ma joie à voir sentir d’une façon si fine
Ce cœur pur qu’exaltait un parfum d’églantine,
L’exemple précieux de son art délicat,
Intense, concentré dans un subit éclat ”

“ Pour toi, qu'on ne voit plus, n'est-il pas quelque part, Dans l'azur sans limite où tant d'espace abonde, Un séjour plus parfait que tous ceux de ce monde, Où, mieux que leur beauté, ton âme s'ouvre en fleur? Ton destin, n'est-ce pas ? est plus pur que le leur ! Ton esprit ébloui vole au-devant de choses Dont les impressions sublimes restent closes A leurs yeux sans lumière, et leur bonheur vanté, Dis, n'est qu'une ombre auprès de ta félicité? ”

“ La lumière du ciel leur fut si tôt ravie ; Accepte en y songeant ta souffrance : est-il bon Que tu sois sans douleur, alors qu'ils sont sans vie ? Que tu veuilles goûter la joie inassouvie, Quand ils s'en sont allés dans l'obscur abandon ?
Il convient, il est juste, et le coeur le demande, D'unir sa peine au mal subi plus haut que nous, De la soumettre aux droits d'une douleur plus grande, Et d'en faire dans l'ombre une pieuse offrande Aux martyrs devant qui fléchissent nos genoux. ”

“ Lorsque, à présent, au lieu de ce léger bonheur, Je lui donne des vers écrits en son honneur, Si la règle où cet art s'enferme me rebute, Si j'hésite à mener mon âme dans la lutte Que m'imposent les mots et le rythme et le choix, L'enfant lointaine pleure, et de sa douce voix Murmure encor : « J'ai peur que cela vous ennuie ! » Et, ces pleurs de ses yeux fermés, je les essuie Peut-être, je ne sais !... je m'efforce du moins D'adoucir leur tristesse, en mettant tous mes soins A tisser ce tissu de deuil qui, d'un noir sombre, Doit servir désormais de parure à son Ombre ! ”

“ Vois, leurs yeux souriants rêvent aux lendemains, Et dans les vases bleus confiés à leurs mains Les fleurs neuves, les fleurs des claires matinées Remplacent aussitôt les corolles fanées, — Tandis qu'il est un coeur de toi seule hanté, Dont l'essor s'est senti pour toujours arrêté Dès l'heure où ton départ désola sa tendresse, Un coeur vide et pesant que ton absence oppresse, Qui, s'étant fait par toi son image du beau, Ne peut plus sous le ciel rien goûter de nouveau, Et pour qui la lueur unique en l'ombre noire Est le tendre rayon posé sur ta mémoire ! ”

“ Dans la mélancolie et le trouble de l'heure, Le soir, en regagnant l'abri de la demeure Où la tendresse humaine allume ses clartés, J'évoque tristement les sites écartés, Avec leur forme vague et leur pente lointaine, Que mon pas abandonne à la nuit incertaine, Ces lieux tant explorés parmi l'éclat du jour, Qui, perdus maintenant sous un sombre contour, Et d'un aspect étrange en leur vicissitude, Me laissent un frisson de sourde inquiétude : Avant que leur sommets voient la nuit s'achever, Dans l'inconnu sans fond que va-t-il arriver A ces dehors où règne à présent le mystère ? ”

“ Comme si, ramené par l'inflexible temps, Le drame sombre allait recommencer, j'attends L'heure où l'enfant naïve à nos coeurs fut ravie, J'attends, et tout désir, tout intérêt de vie. Les pensers, les regards épris d'un clair rayon, Tout se fige devant l'atroce émotion, L'épouvante et l'horreur de sentir reparaître L'événement sinistre où sombra le doux être. Et les minutes vont, lentes, lourdes, traînant Comme des dards de fer qui sur mon coeur saignant Tracent, d'un cours égal et d'une âpre morsure, Le déchirant sillon de l'ancienne blessure. ”

“ Le ciel brillait serein, limpide, exempt d'alarmes, Tout plein d'azur... Selon ton goût de sage enfant, On t'avait, ce jour-là, conduite à ton couvent, Animée et docile ainsi que d'ordinaire; Ton vif empressement avait charmé ta mère, Elle t'avait aidée en tes joyeux apprêts... Sans savoir vers quel sombre abîme tu courais Et que dans un cercueil plein de nuit serait close, Inutile clarté, ta robe blanche et rose !... Après avoir suivi posément la leçon, D'un regard lumineux, à ta douce façon Qui laissait voir en tout ta grâce habituelle, Tu t'es d'un pas léger rendue à la chapelle ”

“ Mais si vif, si pressé que soit son rêve ardent, Le pauvre être est en tout sans force, dépendant
De la mère et du père.
Rien n'est à lui, pas un des mille objets épars Qui tentent sous le ciel ses avides regards
Ou sa bouche de rose; Pour obtenir il prie, il conjure humblement, Et puis sa fraîche voix dit le remerciement
Que le devoir impose.
Contre la faim, la soif, le vent âpre, le froid, Contre l'ombre nocturne où se répand l'effroi
Il implore notre aide : Quand on lui donne, il sent qu'on pourrait refuser; Il n'a que le pouvoir dont on le laisse user
Et les biens qu'on lui cède. ”

“ Le chemin familier par lequel on arrive, L'avenue où l'absent d'une allure plus vive Vers la chère maison revient, — souvent, le soir, Triste d'avoir passé ce long jour sans te voir, A l'heure où le désir déborde du coeur tendre, Je ne sais en quel rêve encor je vais t'attendre, Jusqu'à ce que, là-bas, au gouffre de la nuit, La tardive lueur du couchant qui s'enfuit Emporte en expirant, pâle, distincte à peine, Le suprême reflet de l'espérance vaine. ”

“ La nature apparut aux yeux de nos ancêtres,
Ici même, à travers des songes irisés :
Ces aspects pleins pour moi de grâce enchanteresse,
Ces lieux habituels qu'anime ma tendresse,
Avant de m'être chers, furent divinisés.
Cette pourpre du soir fut le bûcher d'Hercule ; Le croissant qui blanchit au bord du crépuscule, C'était Diane, elle y levait son front d'argent : Que de formes ici, de dieux au beau visage, Glissèrent sur ce sol sans marquer leur passage, Car la nature reste et l'esprit est changeant ! ”

“ Est-il bien vrai que l'habitude Puisse alentir l'élan du coeur Et qu'une douce quiétude L'endorme un jour dans la langueur?
Nous faut-il l'espace du rêve, Le prix qui n'est pas obtenu, Le renouvellement sans trêve Dans la course vers l'inconnu?...
Par une faiblesse insensée Si l'amour se lassait en moi, Je lui garde dans ma pensée Toute une réserve d'émoi.
Car mon coeur sait voir l'invisible : Par delà les choses qui sont Pressentant la chose possible, Il aime d'un amour sans fond. ”

“ Atteindre le sommet de la noblesse humaine,
Et le songe enivré qui vers toi me ramène
Ne te montre pas douce ou paisible à mes yeux,
Mais vibrante, extatique, et, les mains vers les cieux,
Proclamant par ta voix, par tes regards de flamme,
La haute vision qui surgit dans ton âme !
SOLITUDE 81
SOLITUDE
Oh ! que la vie est difficile ! On tend la main sans rien saisir ; Tout nous fuit, tout est indocile Aux appels de notre désir.
Quand mon coeur est plein de tristesses, Si je pouvais les épancher, Je croirais sentir mes détresses Si pesantes se relâcher. ”

“ Le naïf étranger, le voyageur qui passe, D'un coeur enclin peut-être aux songes éblouis,
Vite imagine là — sans pouvoir se défendre De peupler à son gré ces murs prestigieux — Une existence altière, une âme forte et tendre, D'une noblesse égale à la beauté des lieux,
Une vie en hauteur où l'espace évapore Tout vain souci d'un but qui n'est pas éternel, Où, sous les clairs rayons dont elle se colore, L'âme facilement se tient proche du ciel. ”

“ Sitôt que pour les yeux de votre âme aura lui, Prise au coeur maternel, cette image de lui, Avec ses traits si chers, avec son reflet tendre, Elle se dressera comme pour le défendre, Et, troublé tout à coup par le juste soupçon Que l'amour généreux peut-être a seul raison, Ému d'un haut respect pour la noble puissance Qui, soutenant toujours l'enfant dès sa naissance, Le transfigure encore, après l'avoir formé, Oserez-vous haïr un être tant aimé ? ”

“ Ne t'abandonne pas à trop d'humilité, Pauvre esprit contenu dans des bornes cruelles ! Ne baisse pas le front sous le joug détesté De tes misères actuelles !
Mais songe avec orgueil à ce que tu serais. Si le sort complétant son oeuvre eût voulu joindre A tes dons un seul don, ô stériles regrets ! Un seul, le plus aisé, le moindre.
Ou bien rêve, et d'avance, avec des yeux hardis, Vois ton être achevé, brillant de claires flammes, Tel qu'il se déploiera dans ce beau Paradis Où s'épanouissent les âmes ! ”

“ Tout mon coeur y poursuit l'illusion qui ment.
Comme le vent là-haut doit passer largement ! Comme il doit y souffler de puissantes haleines, Sans obstacle et sans but, libres et toujours pleines De ces rumeurs où l'âme apaise son tourment !
Un bois s'efforce en vain vers la croupe sublime ; Des souffles fiers sans doute en défendent la cime, Car je vois l'assaillant redescendre banni.
L'intangible hauteur reste toujours déserte; Mon rêve, se mêlant à l'étendue ouverte, Sur ce lointain sommet croit trouver l'Infini. ”

“ Et si, sous un ciel lourd, dans mes veines se glisse L'onde vive puisée à ton bassin penchant, Réjoui, rafraîchi par toi, chaste nourrice, J'acquiers, par ta vertu de Muse inspiratrice, Un esprit fécondé d'où va naître le chant.
Tu jaillis de l'abîme inconnu de la terre, Où les rêves profonds te poursuivent en vain, Où se forme en secret la vie élémentaire, Et, plongée à moitié dans l'ombre du mystère, Tu portes sur ta face un prestige divin. ”

“ Ta marche en longs détours hésitante et lassée A conduit au hasard ta rêveuse pensée Vers des formes que pare un aspect fraternel, Où surtout l'atmosphère ambiante, le ciel, Vaguement éclairés d'une lueur sans flamme, Confondent leur nuance avec ton état d'âme, Ton état d'âme pâle et baigné d'un souci Que les teintes du jour manifestent aussi, Si bien que des langueurs en toi naguère closes L'image, comme éparse au dehors sur les choses, Te donne la douceur de sentir par tes yeux L'ensemble caressant d'un monde harmonieux. ”

“ Le bord étroit d'un champ enferme un lac de sève,
Que le maître orgueilleux entend frémir en rêve,
Et dont les flots domptés, sans jamais sourdre ailleurs,
Lancent pour lui leurs jets de verdure et de fleurs.
Un champ, avec ses plis, sa pente, est une forme,
Long ouvrage sans fin de la durée énorme,
Où des forces sans nombre en d'innombrables jours
Lentement ébauchaient et changeaient les contours
Qui se sont fixés là dans leurs métamorphoses :
Oh ! comme tout est vaste, antique et plein de choses !
Un champ résume en lui la terre avec les cieux ”

“ C'est la nuit avancée, opaque, triste et lente, Où le sommeil qui verse une grâce indolente Apaise tous les maux et calme tous les yeux. Dans ce vaste pays morne et silencieux, Seul bien loin alentour je m'agite et je veille, Seul je pense, je sens, ô misère et merveille ! Et je promène encore au fond de cette nuit Le chagrin méconnu qui dans l'ombre me suit, Et j'entre dans le creux d'un ravin, mince espace, Que le bois solitaire enferme, où rien ne passe. ”

“ Voyant se rapprocher l'ombre du spectre blême, Songeant que chaque pas hâte l'heure suprême, Qu'il leur faudra mourir un jour, un jour cruel, S'éteindre, délaisser la lumière du ciel, Sentir dans l'âpre nuit sombrer les chers visages Et s'effacer les lieux connus de tous leurs âges, Perdre subitement la vision du beau Qui ne saurait franchir le seuil du noir tombeau, Et s'en aller du monde avant l'oeuvre achevée, Les hommes, pressentant la fatale arrivée, Voilent leur face pâle et maudissent le sort... ”

“ Mon âme, à je ne sais quelle secrète flamme, Sentira la présence unique de ton âme Qui dardera sur moi son charme essentiel, Sa grâce incomparable, et ce sera mon Ciel De goûter pour toujours ta vive intelligence, Ta paix épanouie en sereine indulgence, Ta faiblesse d'enfant timide et délicat Qui sous un voile épars dérobait son éclat, Tous les dons nuancés qui composaient ton être, Et, trésor que ton âge à peine a laissé naître, Ta tendresse, là-haut déployée à son tour, Et qui rayonnera près de mon grand amour ! ”

“ Mais il est un pieux refuge pour les morts Dans le coeur tendrement compatissant des femmes. Où les faibles sont mieux caressés que les forts, Où le subtil attrait des esprits pour les âmes Accueille les défunts dépouillés de leur corps.
Une femme m'enseigne à rechercher la trace Des aïeux qui jadis vécurent leur saison : Images des anciens, souriez à sa grâce, A sa jeune beauté confiez votre race, A sa vertu l'honneur de la vieille maison. ”