E. de Lacour

“ Spectateurs impassibles, désintéressés, semble-t-il, dans toute question d'humanité, ils assistent sans le moindre serrement de coeur à l'ignoble boucherie dans laquelle se repaît leur compère allemand, eux qui ont le pouvoir et le devoir de l'empêcher. ”

“ Loin de nous la pensée que de tels hommes sont susceptibles de partialité.
Des conseillers généraux de l'empire, fichtre!... De même que la femme de César, ils ne doivent pas être soupçonnés.
Toutefois, nous avouons ne pas comprendre l'utilité d'une cour spéciale. La Haute Cour aurait-elle des lois particulières, plus dignes de ses illustres clients, ou une manière à elle de les appliquer? Mystère.
Toujours est-il que l'on a trouvé la Cour d'assises indigne de Pierre Bonaparte. A ce criminel de haut parage, il fallait des juges choisis, des juges de première qualité. ”

“ Allons, Peuple, réveille-toi ! L'heure de la rédemption a sonné. Tu es vaillant et fort : sois libre. Le moment est venu de relever le front. Jusqu'ici l'intrigue et l'audace seuls ont gouverné l'univers ; l'humanité réclame aujourd'hui ses droits. ”

“ La qualité du meurtrier ne saurait donc, en l'an d'espoir 1870, atténuer son crime. Disons mieux : s'il est mis en évidence par la position qu'il occupe, sa responsabilité est d'autant plus grande que ses exemples peuvent être plus funestes. Aussi crovons-nous que la Justice, dont la première vertu doit être l'impartialité, est tenue de s'inspirer de ces considérations pour rendre ses arrêts. ”

“ S'il t'est parfois arrivé de réfléchir, tu as dû reconnaître combien cette obéissance passive te rapproche du chien. «Mors-le ! » ordonne ton maître, désignant du doigt un soi-disant ennemi; et, en roquet docile, tu bondis sur l'être inoffensif qui t'est indiqué. « Mors-le ! mange-le! » insiste cet excellent maître; et lorsque tu reviens vers lui, si tu reviens, ta gueule est ensanglantée, des lambeaux de chair pendent à tes crocs. C'est ce que l'on nomme une victoire. Alors on te caresse, on te flatte. Ainsi fait-on du bouledogue. ”

“ Fallait-il donc de nouvelles victimes, pour qu'on songeât à protéger la société contre cet être dangereux? On aurait dû, ce nous semble, se montrer plus soucieux de la vie des citoyens.
Ah! nous le répétons, c'est là une terrible responsabilité pour les hauts personnages qui, par leur influence, assurèrent l'impunité à ce coupable! Et cette responsabilité, on ne saurait le nier, rejaillit sur ceux qui eurent la faiblesse d'écouter ces voix perfides. ”

“ Force t'est de convenir, Peuple, quelque humiliant que soit cet aveu, que tu es de beaucoup inférieur à ces animaux, puisqu'il suffit d'un mot, d'un geste du premier napoléon venu pour le faire égorger ton frère. ”

“ Mais que leur importe, à ces potentats, la dévastation du globe, les larmes des mères, les sanglots des veuves et des soeurs? Ils veulent des lauriers, de la gloire — rien n'est plus glorieux, paraît-il, que le pillage et l'assassinat... ”

“ N'est-il pas révoltant, hors nature, qu'une poignée d'individus disposent à leur gré de la terre et de ses habitants? Comme si le genre humain n'était pas pétri tout du même limon! Ont-ils du moins, ces usurpateurs, le monopole de l'intelligence, du courage, des talents? ”

“ A la tribune, dans les livres, en chaire, partout on répète que les lois sont la base fondamentale de la société, sa sauvegarde, et que nul, par conséquent, ne peut ni ne doit les enfreindre. Tel est le thème sur lequel s'appuient les intéressés au maintient de l'état de choses actuel. ”

“ D'aucuns doivent leur haute position non-seulement au vol, mais à une tuerie quelconque
Certes, de tels exemples, rehaussés par l'impunité, sont bien de nature à encourager de funestes pensées, alors qu'elles prennent naissance dans un cerveau faible et corrompu. ”

“ Et la sécurité de tous ne saurait être sacrifiée à l'infamie d'un seul.
Pour que la loi soit respectée, pour qu'elle conserve sa puissance, son prestige, il faut que l'application en soit faite avec loyauté et impartialité. Pour elle, il ne peut y avoir ni pauvre, ni riche, ni prolétaire, ni grand seigneur ; il y a un coupable ou un inno-
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cent : si c'est un coupable, qu'elle frappe.
Malheureusement, il n'en a pas toujours été ainsi, — à l'égard de Pierre Bonaparte, du moins, — puisqu'il a pu impunément se livrer à tous les excès coupables auxquels sa nature perverse le conviait. ”

“ Allons donc! Tu n'es qu'un vaniteux. On peut pardonner au chien sa férocité: nul ne lui a appris à discerner le bien d'avec le mal. Mais toi qui te dis rai-
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sonnable ; toi à qui la nature a donné l'intelligence, le jugement... comment te justifier?
A vrai dire, tu n'es pas seul coupable. Il en est d'autres sur qui doit peser la plus grosse part de responsabilité : ce sont ceux qui jusqu'ici ont été les guides, tes conseillers, et qui, sous prétexte de t'inculquer le respect des lois, n'ont cessé de le prêcher la résignation à les maux, l'obéissance aux ordres des tyrans. ”

“ Il est vrai que leur petit secret n'est pas absolument ignoré de tous, ce qui leur cause parfois un violent dépit... Oh! ils n'en sont pas moins insolents ! Comme tous les parvenus, ils s'efforcent de dépouiller le vieil homme, espérant faire oublier ce qu'ils ont été. ”

“ Car il convient de remarquer que ces trop illustres seigneurs, qui n'ont rien à craindre ni à perdre dans les batailles, sont seuls à en bénéficier : ce qui explique leur grand amour pour ce ce genre de distractions.... Quant au Peuple, vainqueur ou vaincu, c'est toujours à ses dépens.que se fait la guerre : bienheureux celui qui en est quitte pour une jambe coupée! ”

“ Non, certes; l'avenir est à toi, Peuple. Mais il faut secouer le joug qui t'accable ; il faut sortir de l'état léthargique où tu croupis depuis des siècles; il faut, enfin, que tu prennes sous le soleil le rang qui t'appartient. Plus de cornacs, plus de tuteurs; il est temps de t'émanciper : tu es en âge de faire
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tes affaires toi-même. Des misérables ont profité de ton sommeil pour faire de toi leur instrument destructeur : sois vigilant désormais. ”

“ « Je veux être riche; je le serai. » On sait de quelle façon il a tenté de changer en réalité le rêve qu'il avait si longtemps caressé.
Nous ne raconterons pas le drame dont Pantin a été le théâtre : certains journaux ont suffisamment entretenu le public de ces révoltants détails. Bien heureux sommes-nous, du reste, de n'avoir pas à remplir cette pénible tâche. Rappelons seulement que les victimes étaient au nombre effrayant de huit.
Arrêté peu de jours après la perpétration de ses forfaits, Troppmann a été conduit en prison sous bonne escorte, et mis au secret le plus absolu ”

“ Que ne supprime-t-on celles qui sont préjudiciables aux uns et profitables aux autres ! Que n'arrache-t-on à telle catégorie le privilége qu'elle s'est arrogé sur telle autre! Que n'impose-t-on à tous les mêmes droits, les mêmes devoirs ! ”

“ Est-ce donc par vengeance que Pierre Bonaparte a assassiné Victor Noir et tenté d'assassiner Ulric de Fonvielle?
Poser la question, c'est la résoudre.
Non-seulement Pierre Bonaparte ne pouvait avoir de griefs sérieux contre ces messieurs, qu'il ne connaissait nullement, mais ce n'est pas à leur intention qu'il avait chargé son revolver.
Il est notoire, en effet, que ce n'est pas eux que le meurtrier attendait. Et l'on serait autorisé à penser qu'ils n'ont été que le « pis aller. »
Vengeance !... mot affreux, terrible,
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qui peut pousser l'honnête homme à une violente extrémité.... ”

“ Lorsque deux armées sont en présence et que, soit avant, soit après le combat, l'une d'elles envoie un officier parlementer, cet officier n'est-il pas traité avec toutes sortes d'égards par l'armée ennemie? L'histoire offre peu d'exemples de parlementaires tués, même chez les peuples les plus barDeux fois inviolables, avons-nous dit. ”

“ Montre que tu as conscience de ta force, de tes droits. Aux faibles et aux lâches la servitude; à toi la puissance. Évite les piéges semés sans cesse sous tes pas; défie-toi des paroles pompeuses, des séduisantes promesses, des flatteries que te prodiguent les despotes. Mensonges que tout cela. Trop longtemps on a abusé de ta naïveté. Tu es bon, brave, mais crédule à l'excès, partant facile à égarer.
Exemple :
Qu'un principion quelconque envoie ”

“ Or, si lu réfléchissais un peu, avant de te livrer aux entraînements de ton coeur, peut-être trouverais-tu que ces louanges ne sont pas absolument justifiées. Tout d'abord, tu remarquerais que mille écus ne sont pas, proportion gardée, l'équivalent des cinquante centimes que tu t'es empressé d'offrir (sans le faire publier par les journaux) ; ensuite, tu te dirais avec raison que le principion ayant puisé cet argent dans ta propre caisse,
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c'est-à-dire celle que tu remplis par d'incessantes contributions, il lui est extrêmement facile de faire acte de générosité. ”

“ Vainement nous cherchons le mobile qui a dirigé le bras du meurtrier.
Parmi les criminels, il en est qui tuent pour dépouiller leurs victimes, et c'est le plus grand nombre. D'autres tuent par vengeance, ce qui est, comme ”