Cornac

“ Rangés devant l’entrée principale du palais, ils attendent philosophiquement, en dodelinant de la tête, et font claquer contre leur encolure, pour se délivrer des mouches, leurs flexibles oreilles. Un cornac, à califourchon sur chaque animal, le dirige à l’aide d’un crochet de fer forgé faisant office d’aiguillon. ”

“ Chacun s'empressa tellement de le fêter et de lui donner ce qui pouvait lui être agréable qu'il finit par s'enivrer à force de boire de l'arack. Il soutenait encore passablement son état jusqu'à ce que, se trouvant sur la route, au grand air, l'ivresse devint plus forte. Le cornac qui le conduisait n'en était presque plus maître et craignait, en le contrariant, de le courroucer tout à fait. Il paraît que cet animal n'aimait à rencontrer personne sur son chemin qui pût se moquer de son état. Le cornac criait à tout le monde de se retirer. J'étais à me promener avec deux de mes camarades. ”

“ Ce petit manège pratiqué de façons diverses résumait l'existence de M. Vardoz ; le vieillard lançait ses maîtresses, produisait, entre le bal et le souper, des artistes inconnues, divas, danseuses, comédiennes ; – et de même que le cornac voyage sur le dos de l'éléphant, ainsi la renommée littéraire de M. Angélus voyageait sur les épaules de ses créatures féminines : un mariage riche ou même une union passagère avantageuse, tel était le but à atteindre, l'apothéose souhaitée pour les bêtes à aimer et pour le conducteur à chérir. ”

“ Le monôme lève les bras, en signe d'admiration, les baisse, les relève avec des grognements sympathiques. Le cornac proteste contre l'opinion timidement émise par un idiot qu'un vieux monsieur, à lunettes vertes,' debout près du socle, a posé pour ce plâtre idéal. ”

“ Le cornac ou mahout, perché, comme nous l'avons vu, sur le cou de l'animal, tient en main une espèce de petite hallebarde en cuivre ou en argent. Si l'éléphant se fait répéter un ordre plus de deux fois, il enfonce le dard dans la plaie ; le colosse jette un cri de douleur et obéit à l'instant. Ce qui paraît extraordinaire, c'est que jamais, à moins d'une cruauté excessive du cornac, il ne cherche à secouer le joug de l'insecte humain qui le tourmente. ”

“ Ah! à propos, il faut que je te dise: tu sais, Cornac, le fameux Cornac, l'abruti de Cornac? Il m'a volé... Il m'a pris deux billets de cent francs qui...
J'interromps mon père; je lui apprends ce qui s'est passé, je lui dis que je suis seul coupable.
—Ma foi! s'écrie-t-il, c'est bien embêtant! J'ai fait arrêter Cornac; il est en prison, en prévention de conseil de guerre. Que faire? ”

“ Un mot du cornac , un simple geste , étaient à l' instant compris . Tantôt
Tantôt était une branche trop basse , nous barrant le passage , qu' ils détournaient ou arrachaient avec leur trompe ; tantôt un détour qu' ils calculaient habilement pour ne pas heurter leur auge à quelque tronc noueux ; puis , quand la route , moins obstruée , demandait une attention moins grande , leur trompe cueillait à droite et à gauche quelques jeunes pousses de bambou qu' elle secouait longuement pour détacher la terre adhérente aux racines . ”

“ Angelus essayait quelque galanterie, Louise les accueillit mal ; orgueilleux imbécile, il pensa que la dame vivait dans une incapacité des sens ou avec une maladie de femme et il n'insista pas, très occupé ailleurs. Mais afin de récupérer les déboursés tout intellectuels de sa peine, le cornac essaya de coller à l'usinier quelques-unes de ses toiles à si grands bénéfices ; Némorin refusa la brocante, la pacotille ; alors M. Angelus lui demanda de l'argent, et Némorin aima mieux prêter, donner, – sans peinture. ”

“ Les parents de Cornac s’appellent Cornac, et ils procréent un Cornac. Les parents de Larbette le bossu s’appelaient Larbette, et ils produisent en même temps trois Larbette, un Gambetta et un Trisonaye ; sans compter les autres. Le petit bossu, le notaire de Preil — tu te souviens, quand tu étais enfant ? ”

“ Après la guerre franco-allemande, il fit construire le merveilleux hôtel du boulevard Malesherbes où on le retrouve fonctionnaire retraité, poète à ses heures, cornac toujours, donnant des fêtes éblouissantes, ayant uni la comédienne Olympia au banquier Keulsbergh, et prêt à se créer un nouveau Pactole avec le mariage d'une étoile de la danse.
Mais les dessous de M. Vardoz étaient sacrés pour des causes diverses, et il eut été dangereux et peu parisien de jeter à la face de l'homme de
joie toutes les ignominies de ses soixante ans d'âge ”

“ Je demandai à mon cornac le nom de ce personnage.
— C'est le machiniste en chef de l'Académie royale de musique. On l'appelle M. Contant, et il est plus vulgairement connu sous le nom de M. Contant (de lui-même) . Comme homme privé, on assure qu'il est plein des qualités les plus recommandables, et je n'ai aucune raison d'en douter. Comme machiniste, —ce qui est une tout autre affaire, — je n'hésite pas à déclarer qu'il n'est pas du tout à la hauteur de son emploi. ”

“ Son œil annonce l'intelligence lorsqu'il a écouté, la pénétration lorsqu'il veut le prévenir; il réfléchit, délibère, pense et n'agit qu'après avoir examiné plusieurs fois, et sans précipitation, les signes auxquels il doit obéir. Il est susceptible d'altachement, de reconnaissance et d'affection, jusqu'à sécher de douleur lorsqu'il a perdu celui qui le gouverne, que l'on appelle cornac. ”

“ M. Angelu qui achetait des journaux à la librairie des A cades, observait le manège ; la matrone et 1 se comprirent, et l'on fila brusquement vers hôtel meublé. Le cornac se débarrassa en payant de l'entremetteuse ; puis, ennuyé des ab tinences conjugales, très las des coureuses mûre il revit Ghislaine, cette verdeur, et l'installa da le petit appartement disponible de la rue de Havre.
Ghrislaine se savonnait les mains ; M. Vardoz demanda :
– Tu viens du pays du soleil ?
– D'un village près d'Agen.
– On mange des prunes là-bas ?
– C'est la contrée. ”

“ « Dépêche-toi donc à travailler! » Et après des paroles si dignes, si nobles, et si vraies, M. Cornac parle de supercherie, et ajoute : La jeune fille lit à une faible lumière comme un chat voit dans l'obscurité.
Il termine son éloquent discours par ces mots : J'ap« prouve par conséquent le rapport sage et bien cir« constancié que la commission vient de nous lire. »
La Gazette Médicale aurait dû ne pas omettre les paroles suivantes de M. Cornac: « Si vous accor« diez le prix à mademoiselle Pigeaire, demain tous « les malades de Paris iraient la consulter. » ”

“ Après l'expérience, M. Cornac appliqua l'appareil sur ses yeux. Il contracta pendant long-temps, et dans tous les sens, les muscles de sa figure, et se convainquit que l'appareil ne pouvait ni se déranger, ni se décoller. Quoiqu'il fut placé devant la fenêtre, il avoua que ses yeux étaient dans l'obscurité la plus profonde.
Lajsecoftde expérience eut lieu huit jours après, en présence de MM. Bousquet, Cornac, Delens, membres de l'Académie, et MM. les docteurs Sernin, de Narbonne, Dupré et Miquel. ”

“ Un cornac boit à sa gourde et ne remarque pas que Son rriaître le touche à l'épaule pour lui faire comprendre qu il faut en laisser un peu pour les autres. Toutes ces scènes se passent dans une forêt qui nous est indiquée par les arbres composant le fond du tableau. ”

“ « A moins de. grimper sur cet arbre à côté pour être '-à la hauteur de notre siège. dit Jules. -
- Bah fêtes-vous leste? demanda le cornac. -
—» Je vous eniends, dit Eugène. Dites à Roméo de Ieverle pied. » .;L'intelligente bête se prêta si bien au commandement du cornac, qu'après avoir levé son pied droit sur lequel l'ouvrier monta, elle l'aida de sa trompe à grimper à son cou, d'où Eugène se glissa plus facilement sur les coussins dus iége. ”

“ Au moyen de mots convenus,
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le cornac dit lui-même ce qu'il demande. A la fin, trois coups de tamtam et la jeune personne se réveille. Elle fait une quête, naturellement, et un de mes braves voisins lui dit : « Mademoiselle, vous souvenez-vous de quelqu'une des choses que vous nous avez dites? — De rien, monsieur. » Sainte candeur! Quelques jours après, beaucoup de crédules furent désillusionnés, un concurrent de la somnambule en question, proposa de vendre le secret pour 25 francs et le vendit. ”

“ Peut-être devrait-on dire Cornac" qui signifie, en langue celtique, le village ( Corn., substantif; ac., article pluriel ) . Il y avait à Gornac un couvent de Bénédictins, dépendant du prieuré de St.-Macaire. Il a été détruit il y a fort long-temps.
GIRONDE.
Une charte de 1130 mentionne ce lieu sous la double dénomination de Villeneuve de Gironde, villa nova de Gironda. Nous pensons que Gironde était le nom de la commune, et que l'on donna celui de Villeneuve au bourg nouvellement construit. ”

“ Non, certes; l'avenir est à toi, Peuple. Mais il faut secouer le joug qui t'accable ; il faut sortir de l'état léthargique où tu croupis depuis des siècles; il faut, enfin, que tu prennes sous le soleil le rang qui t'appartient. Plus de cornacs, plus de tuteurs; il est temps de t'émanciper : tu es en âge de faire
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tes affaires toi-même. Des misérables ont profité de ton sommeil pour faire de toi leur instrument destructeur : sois vigilant désormais. ”

“ Ceux qui croient que la corneille est la femelle du corbeau se trompent : ce sont des oiseaux d’espèce différente. Ménage. M. Ménage, dans ses Juris Civilis amœnitates, prétend que 'Gracculus' ne signifie point un geai, mais une corneille. Il n’y a point de pays au monde où il y ait tant de corneilles qu’en Angleterre. L’humidité de son terroir engendre quantité de vers, dont ces oiseaux se nourrissent. Rochef. Ce que l’on dit après Hésiode de la longue vie du corbeau & de la corneille, est une fable ; On dit cependant qu’elles vivent jusqu’à cent ans. ”

“ Je vais parler maintenant du corbeau ou plutôt de la corneille, de la grolle, comme l'appellent nos villageois.
Du hérichon à la corneille le passage est brusque, j'en conviens, mais je suis l'ordre de mes souvenirs, sans nul souci des lois de la méthode. Après tout je ne fais pas une œuvre didactique.
Quiconque voudra porter un regard attentif sur la corneille, ne tardera pas à reconnaître que la nature en a fait un type de puissance et d'énergie vitales. Quel larynx, quel thorax et quelle voix! et
aussi quel plumage serré, fourré et toujours si bien lustré! ”

“ Hier, on a dû haler deux nefs au cabestan...
CORNEILLE, se tourne brusquement vers lui,
Toi aussi, l’Anversois ?
PIERRE
Toi aussi, l’Anversois ? Mon Dieu, je m’en afflige.
Maître Corneille !
CORNEILLE
Maître Corneille ! On y remédiera, vous dis-je !
JOORIS
Si l’on fait les travaux que tu nous annonçais,
Tant mieux ; ce n’est pas moi qui doute du succès !
Quoique — comme on l’a vu déjà, dans d’autres ports —
Quand la mer veut partir, mon vieux, tous les efforts
Sont impuissants, et toute la science est vaine... ”

“ L'église de Carnac est remarquable par le porche bizarre qui lui sert d'entrée. Nous avons observé au-dessus du portail la statue d'un saint évêque ayant à droite et à gauche deux tableaux en relief représentant des bœufs, avec, en guise de fond, le paysage de Carnac. Tout de suite nous avons flairé une coutume amusante, et, information prise, nous ne nous étions pas trompé.
Cet évêque est saint Cornély, qui est, comme vous le savez, le patron des bêtes à cornes. Chaque année on lui amène processionnellement un troupeau choisi parmi les plus belles bêtes du pays. ”

“ Aussi ces corniches, bien que simples à tout prendre, ont-elles une apparence de fermeté et de richesse en même temps qui satisfait les yeux ; elles couronnent les murs d’une façon monumentale, en produisant un jeu de lumières et d’ombres très-piquant et qui contraste avec la nudité des parements. Avant le XIIIe siècle, c’est dans les provinces du centre et en Bourgogne qu’il faut aller chercher des corniches d’un grand caractère et bien combinées. ”

“ Ce fut le jour où, pour la première fois, il vit Mme Vacreuse, convalescente, sortir des Corneilles.
C'était le matin. Un soleil de douceur émergeait entre des cumulus, tendrement chauffait la terre. Jacques se tenait sur un tertre, près de la grille du château, abrité derrière par un massif. Le trouble des beaux matins d'automne passait dans sa chair. Des fleurs tardives se tissaient de lumière. Un beau corbeau glorieusement se promenait sur les gazons, dévorait les limaces innombrables. Un étalon enflammé hennissait, levait son chanfrein frémissant. ”

“ Dieu a donné au corbeau et à la corneille une longue vie, mais savent-ils toujours en faire un noble usage? je n'hésite pas à me prononcer pour la négative, et je prouverai que mon opinion n'est pas une calomnie. Cet oiseau manque de cœur et de délicatesse; cependant avant de l'attaquer sur ces vices capitaux, je veux dire quelques mots de ses rares qualités. La corneil e connait admirablement le milieu dans lequel elle est appelée à vivre, son instinct lui a révélé les lois de la physique, et je me rappelerai toute ma vie un fait qu'il faut consigner ici. ”

“ Cornet de mât, terme de Marine, est une espèce d’emboîtement de planches vers l’arrière du mât de divers petits bâtimens, où s’emboîte le pié du mât.
Cornet est aussi une espèce de pâtisserie faite de farine & de sucre, qu’on cuit entre deux fers comme une gauffre, & qu’on tortille en forme de cornet d’épice, de cornet de dez. Libi genus pyrgi in morem conformatum. Les cornets de métier pour le peuple se font seulement avec du miel.
Cornet de pourpre, est une espèce de pourpre ou de poisson servant aux teintures, qu’on appelle autrement porcelaine. ”

“ CORNEILLE A BEC ROUGE. — Ce n'est guère que dans les hauts plateaux, dans les hauts pâturages qui couronnent les ravins, que vous rencontrerez la corneille à bec et à pattes rouges; elle niche dans les rochers; le mâle quitte peu les alentours du nid, et ses allées et venues l'indiquent facilement; mais souvent on ne peut s'en approcher, car il est presque toujours sur le penchant d'un précipice. C'est un oiseau charmant, qui s'élève facilement, et qui peut apprendre à prononcer quelques mots. ”