Eugène Jacob de Cordemoy

“ Dans leur première jeunesse, les feuilles du Maillardia sont enveloppées par deux stipules longues d'environ 5 millim., presque latérales, linéaires-lancéolées, embrassantes à leur base, qui tombent de bonne heure, laissant à la base de chaque pétiole deux cicatrices bien visibles.
L'épi mâle a de 3 à 4 cent. de longueur; le pédoncule qu'il termine est long de 1 cent., grêle, et il porte, dans sa longueur, 2 ou 3 petites bractées ovales, espacées. Les fleurs qui le forment sont très nombreuses et très petites, chacune d'elles n'ayant guère qu'un demi millim. de diamètre. ”

“ Le tronc se termine toujours par un bourgeon, jamais par une inflorescence.
Les rameaux au contraire se terminent chaque année par une inflorescence et ne s'allongent que par un ou plus rarement deux bourgeons latéraux qui, en se développant, continuent l'axe. Aussi portentils toujours autant de cicatrices laissées par le pédoncule qu'ils ont fleuri de fois. ”

“ On l'appelle vulgairement : Baume de l'Ile plate et par abréviation Baume La Plate.
C'est un arbuste de 1 m. 50. Rameaux subcylindriques. Les feuilles sont obovales lancéolées, 5-nerves, la médiane et les deux latérales * plus saillantes et vont d'un bout à l'autre de la feuille, les deux extérieures plus étroites et suivant le bord. Le limbe est décurrent sur le pétiole jusqu'à la base, accompagné des deux nervures latérales. Les feuilles peuvent donc être considérées comme sessiles; c'est peut-être ce que D. C. a voulu exprimer par ces mots : « vix petiolatis ». ”

“ Presque partout les forêts de la zone moyenne ont été dévastées ou brûlées; les belles essences sont devenues rares, et les arbres disparus ont été remplacés par de mauvaises herbes, pour la plupart importées, et fort nuisibles aux forêts. Les plus redoutables sont le Rubus moluccanus et le Lantana camara qui, du rivage de la mer jusqu'à 1000 et 1200 mètres d'altitude, envahissent tout : lieux incultes, bois, forêts, ravines, étouffant sous l'épais lacis de leurs rameaux, la végétation indigène qui tend ainsi à disparaître. ”

“ D'une grosse souche ligneuse plus ou moins aplatie ou globuleuse, du volume d'une tête d'adulte, enfoncée presqu'à fleur de terre ou appliquée contre les troncs d'arbres, s'élèvent des tiges glabres, simples, très rarement rameuses (3-4 m. long., 2 cent. de diamètre) en nombre plus ou moins considérable. Elles se terminent à un certain âge par l'inflorescence et continuent à s'allonger par un bourgeon axillaire contigu à l'axe florifère, comme le font à la Réunion les Pandanus et l'Astelia. ”

“ Le latex laiteux qui s'écoule des incisions faites à toutes les parties de la plante, et notamment aux fruits verts est considéré à juste titre comme un vermicide excellent. Aussi plusieurs chimistes ont-ils analysé ce latex et recherché le principe actif qu'il contient. Le premier en date est Vauquelin. En 1868, à la Réunion, un pharmacien distingué, Émile Vinson, avait extrait, par l'alcool à 85° ou l'éther, du latex du Papayer une substance qu'il appela Caricine, mais
qui n'était qu'un mélange d'albumine végétale, de résine, de gomme et de papaïne. ”

“ Ces feuilles sont coriaces, luisantes, d'un beau vert en dessus, d'un vert pâle en dessous ; de leur côte médiane qui est proéminente à la face inférieure, partent presque perpendiculairement des nervures parallèles entre elles qui vont se réunir en arceau, à leur extrémité, en une nervure submarginale, et celle-ci se rattache à son tour, par des veines secondaires à une nervure rigoureusement marginale; chaque espace circonscrit par deux nervures parallèles est occupé par un réseau de veines et de veinules à mailles anguleuses. ”

“ Le fruit est d'un rouge de corail à sa maturité. Il a le volume d'une petite cerise. Frappier le compare à une drupe de caféier pour sa grosseur, sa forme et même pour la saveur de sa pulpe.
Le Maillardia borbonica Dctre. croît naturellement dans les forêts de l'île de la Réunion, à l'altitude de 500 à 1200 mètres; il est commun dans la localité appelée Grand-Tampon, près de Saint-Pierre.
On le rencontre aussi à la plaine des Palmistes, à Salazie.
Les fruits mûrissent rarement; il faut souvent attendre des années avant d'en rencontrer. ”

“ Dans cette espèce, l'axe floral termine le rameau, et le plus souvent deux bourgeons se développent à l'aisselle de deux des dernières feuilles; ce sont eux qui continuent l'axe du rameau, laissant entre eux la cicatrice ombiliquée du pédoncule floral. Aussi ces rameaux sont-ils d'ordinaire dichotomes. Cependant il arrive assez fréquemment que l'un des bourgeons demeure rudimentaire et ne se développe pas ”

“ Les fleurs femelles sont solitaires, axillaires, entourées à leur base d'un involucre à deux ou trois rangées de petites bractées ovales, imbriquées; elles ont un calice gamosépale, ovoïde, dont l'étroit orifice est bordé de quatre petites dents; un ovaire inclus, à demi infère, uniloculaire, qui renferme un seul ovule suspendu, anatrope; un style court, continu, qui'dépasse le calice et qui se divise à son sommet en deux longues branches stigmatiques étalées, subulées, chargées, sauf à la face inférieure, de longues papilles piliformes, unicellulées. ”

“ Tige grêle portant à un centimètre au-dessus de sabase une feuille unique naissant à l'aisselle d'une écaille très courte obtuse et rougeâtre au sommet.
Feuille unique, engainante à la base sur une hauteur de 3-4 cent.; gaine de couleur rougeâtre s'entr'ouvrant vers le haut et se continuant sans démarcation avec le limbe qui se sépare de la hampe à angle aigu.
Limbe linéaire lancéolé, entier, étroit, lisse, d'un vert gai sur ses deux faces, obscurément strié par des nervures parallèles, aigu au sommet, long de 10-14 cent., large de 1 cent. ”

“ Rameaux robustes à écorce grisâtre, quelquefois brune, ferrugineuse ou cendrée, glabres.
Feuilles assez coriaces, rassemblées au sommet des rameaux, penninerves, assez longuement pétiolées, oblongues ou elliptiques oblongues, modérément atténuées ou subarrondies à la base, à limbe à peine décurrent, variables, subaiguës, subobtuses, obtuses, d'autres fois brièvement acuminées, au sommet, ondulées sur les bords; à nervures réticulées, couvertes dans leur jeunesse, à la face supérieure, de poils blancs, fins et très courts, caduques, glabre plus tard. ”

“ Mais en examinant de jeunes individus, on voit qu'elles sont primitivement rangées sur 3 rangs verticaux à cheval sur les angles d'une tige triangulaire. On admet que c'est un mouvement de torsion de la tige et des rameaux sur leur axe qui détermine la disposition des feuilles en hélices. Il est singulier que ce mouvement de torsion s'exécute indifféremment dans un sens ou dans l'autre, ce qui ne s'observe jamais chez les plantes volubiles. ”

“ Eperon sensiblement linéaire, comprimé, constamment bien plus court que le limbe du labelle. Pollinies percées, au dos, comme d'un trou d'aiguille. Fleur imitant une araignée sur son cocon. Aeranthus.
Eperon indifféremment filiforme, en corne, en cornet, en sac ou en massue ; en tous cas, à pourtour arrondi, et presque constamment de 2 à 10 fois plus long que le limbe du labelle, ou très rarement
réduit à être seulement de même longueur que lui. ”

“ Graines noirâtres, striées, en forme de casque. Fleurs solitaires, enveloppées dans la gaine stipulaire.
Feuilles opposées, ovales, obtuses au sommet, légèrement cunéiformes à la base (2-3 cent. de long.) , glabres.
Pétioles légèrement pubescents, réunis par une membrane stipuliforme qui constitue une sorte de graine, terminée de chaque côté, entre les feuilles, par un appendice foliacé.
Herbe charnue, rameuse, à rameaux cylindriques, marqués surtout vers les extrémités d'une ligne longitudinale de poils.
Il ne se développe de fleur que d'un côté, à l'aisselle d'une feuille. ”

“ Ses affinités avec les plantes de cette tribu ne sauraient être douteuses : La diœcie (car comme Boivin cité par Bâillon, je n'ai rencontré la plante que dicline, jamais polygame et encore moins hermaphrodite) ; les feuilles alternes, ponctuées de petites glandes pellucides; l'inflorescence, la forme de l'ovaire qui offre absolument l'apparence de celui des Flacourtia. Nous croyons donc devoir modifier ainsi la diagnose de ce genre : PSILOXYLON Pet.-Th. ”

“ Bory le décrit ainsi : « Pandanus (sylvestris) caule arboreo, ramis ternatis, oppositis, alternis ve; fructibus rotundis, longe pedonculatis.
« Il diffère du P. montanus par la forme de ses fruits et de l'Utilis
par le volume. Cet arbre est un peu débile; il ne parvient pas même à une hauteur moyenne. Ses rameaux sont quelquefois vagues; ses feuilles ensiformes, longues, très étroites.
« Ses fruits n'ont que de 3 à 4 pouces de diamètre, composés de graines pyramidées, mais munies tout autour d'un bourrelet rougeâtre qui caractérise suffisamment l'espèce dont il est question. » ”

“ Les fleurs mâles sont plus grandes. Elles ne portent sur le milieu du réceptacle qu'une touffe de poils tenant la place de l'ovaire, avec ou sans style, mais sans traces de stigmates. Les étamines sont parfaitement conformées et fertiles ; les staminodes sont trois ou quatre fois plus longs qu'elles. Les anthères sont extrorses, à déhiscence longitudinale.
Les fleurs femelles, beaucoup plus petites, ont des pétales trois ou quatre fois plus courts. Le réceptacle porte un ovaire à cinq côtes très proéminentes, surmonté du style divisé en 5 longs stigmates réfléchis, quelquefois enroulés. ”

“ Rhizôme ligneux donnant naissance à une tige très courte. Feuilles étalées en rosette sur le sol, oblongues lancéolées, entièrement couvertes de poils blancs, soyeux, luisants, argentés. Du centre de cette rosette s'élève une hampe soyeuse portant 2 ou 3 feuilles plus petites, espacées. Capitules en groupes terminaux enveloppés d'amples bractées.
Cette plante, de 20-25 cent. de hauteur, croît au milieu du gazon et des bruyères naines sur les Plaines des Cafres, des Remparts, des Chicots. Altitude 1500-2000 m. ”

“ La plante jeune est totalement différente. Les rameaux sont abondamment couverts d'aiguillons ainsi que les rachis. Ceux-ci longs d'environ 30 cent. portent de 30 à 50 paires de très petites folioles longues de 1/3-1 cent., acuminées, crénelées sur les bords.
Inflorescence en grappe composée, longuement pédonculée, un peu plus courte que la feuille.
C'est un des plus remarquables exemples du polymorphisme si commun chez les végétaux de la Réunion. ”

“ Erémobryoïde. Rhizôme couvert d'écaillés linéaires, brunes. Pétiole rigide, glabre, brun, luisant (15-20 cent. long.) Fronde (15-25 cent.
long., 3-3 1/2 cent. larg.) linéaire lancéolée, glabre, limbe épais, coriace, découpé jusqu'à une courte distance du rachis en lobes triangulaires alternes ou subopposés, ceux de la base subobtus, les autres subaigus ; nervures médianes et secondaires presque invisibles.
Sores elliptiques formant une rangée simple près du bord de chaque lobe, de couleur rouillée (comme toute la plante après la dessiccation) ne présentant jamais la moindre teinte blanche. ”

“ Fleurs solitaires, au nombre de trois à l'extrémité de chaque rameau, à l'aisselle des dernières feuilles. Pédicelles de la longueur des fleurs, velus, blanchâtres.
Arbre de moyenne grandeur lorsqu'on le rencontre dans des lieux non défrichés, par exemple le bord des ravines, mais n'atteignant souvent que les proportions d'un arbuste, glabre, de 1-1 m. 50 de hauteur, très rameux, à écorce sombre. Rameaux très grêles. Feuilles petites, linéaires, semi-cylindriques, subtrigones, ternées, pressées contre les rameaux, obtuses au sommet, longues de 4 mill. ”

“ Ce palmier, inerme, glabre, a la base de son tronc légèrement renflé, ovoïde. L'inflorescence enveloppée d'une double spathe se compose d'un rachis simple, droit, sur lequel sont insérés de nombreux rameaux florifères.
Le genre Dictyosperma se distingue avant tout du genre Acanthophœnix par la présence dans les fleurs mâles de 6 étamines seulement, et. par son stigmate situé à l'extrémité de l'ovaire dressé, qui devient un fruit d'un noir bleuâtre de la grosseur d'une petite olive.
Commun partout dans la zone basse. Très cultivé.
Le bourgeon terminal est un aliment fort apprécié. ”

“ L'écorce intérieure est aussi amère, astringente, antispasmodique, fébrifuge et sert contre les angines, la diarrhée, l'hystérie, le rhumatisme. La pulpe du fruit fournit de l'huile et détruit les poux de la tête. Les feuilles sont astringentes, stomachiques. Elles sont usitées en décoction contre les parasites de la peau des bestiaux; les créoles en mettent dans leurs paillasses pour éloigner les punaises.
Très bon bois de construction, d'ébénisterie, de charronnage. ”

“ Arbuste de 2-3 m. de hauteur. Feuilles ovales oblongues, aiguës aux deux extrémités, à nervures réticulées. Les fleurs, à parfum suave, ne naissent pas à l'aisselle des feuilles, en cymes contractées, au nombre de 3-5, comme chez le C. arabica, mais sont solitaires et très brièvement pédicellées. La baie est oblongue, arrondie à l'extrémité, étroite à la base ; la graine possède aussi cette forme. ”

“ SELAGINELLA Beauv.
(Tiges rampantes sur le sol ou dressées, grêles, se ramifiant suivant un seul plan en fausse dichotomie.
A chaque ramification elles émettent une racine. Feuilles rangées en quatre séries longitudinales et disposées par paires; les séries latérales composées de feuilles plus grandes, entières, les autres de feuilles plus petites dites intermédiaires ou slÍpuliformes.
Épis tétragones sessiles. Macrosporanges à l'aisselle des bractées inférieures. Microsporanges placés plus haut.) * Tiges rampantes.
A. Feuilles entières, obtuses. ”

“ Chaque graine contenant un albumen et un embryon replié sur lui-même, à radicule infère. Cotylédons foliacés bipartites.
Arbustes ou arbres, glabres ou couverts de poils, soit simples, soit le plus souvent étoilés. Feuilles alternes, stipulées, palminerves.
Stipules caduques. Inflorescence variable, tantôt en cymes bipares contractées, ombelliformes, entourées de bractées ; tantôt en cymes bipares démunies de bractées, se terminant par deux cymes unipares scorpioïdes, avec deux fleurs solitaires à la base ; tantôt en corymbes bifides. ”