Georges Deville

“ La conséquence de ces mesures d'économie, mesquines et mal entendues, fut désastreuse ; la France ne put jouer un rôle digne d'elle au milieu des événements qui se préparaient à cette époque, et notre considération dans le monde en souffrit. En effet, la guerre éclata bientôt entre l'Autriche et la Prusse. Certes, l'influence de la France fut assez forte pour arrêter le vainqueur aux portes de Vienne, mais sa voix eût été mieux écoutée si, au lieu d'être sur le pied de paix le plus regrettable, nous eussions été prêts à faire la guerre. ”

“ Tant que les représentants du pays se formeront en groupes distincts accusant chacun une nuance politique, il n'y aura jamais de stabilité et la France restera ce qu'elle a été, un appât que l'on se dispute. Derrière la plus avancée de ces fractions se cachait la sédition organisée.
Il en fut qui s'empressèrent de profiter de la condescendance du pouvoir pour le déprécier ; ils ne se courbaient pas plus devant les convenances que devant la rudesse du problème à résoudre : ils attaquaient l'Empereur jusque dans sa vie privée en entassant mensonges sur mensonges. ”

“ L'ignorance tend à s'effacer de jour en jour, et dans un avenir prochain elle aura laissé le champ libre à l'instructive propagation de l'enseignement, si nécessaire à la prospérité des nations, puisqu'il dote l'ignorant de ce souverain jugement qui le met à même d'estimer à leur juste valeur les diverses nuances d'opinions de l'humanité. ”

“ Vous est-il défavorable, vous êtes le jouet de la vengeance qui vous entraîne d'étape en étape jusqu'au repentir.
Vous ne pouvez en douter non plus, le militarisme absolu n'admet pas la plus essentielle des libertés, qui laisse chacun disposer de lui-même. La nation régie par lui est-elle plus libre qu'esclave? ”

“ Nous admirons avec fierté ces chefs-d'oeuvre artistiques, comme autant d'ostensibles témoignages de là richesse du dix-neuvième siècle !
C'est dans ces quartiers étouffés et malsains, où l'air pénétrait à peine, que se font admirer ces réformes de toute salubrité, dont l'aspect grandiose respire la sérénité et la paix. ”

“ Une telle appréhension doit suffire à nous faire détester la guerre comme la plus horrible des catastrophes ; aussi travaillons à sa ruine, et, par nos efforts, qu'il nous soit accordé de l'achever ! Nous savons maintenant tous les dévouements que la guerre réclame ”

“ Les hommes auront enfin compris que nous sommes plutôt sur terre pour acquérir en retour de nos peines qu'au prix de notre sang ; pour eux, la guerre n'aura plus de raison d'être.
C'est à leur sagacité que nous devrons l'amitié constante qui les laissera vivre heureux grâce à leur expérience.
A ces considérations se rattache l'Empire. ”

“ Si le jugement populaire était toujours assez sain pour pouvoir discerner le vrai du faux, le bien du mal, les sages inspirations du bon sens ne puiseraient, au contraire, dans ces perfides enseignements, qu'un surcroît de répulsion pour ces exhortations, aussi funestes que préjudiciables aux nations. ”

“ N'hésitez pas à déployer l'étendard de la paix définitive, car avec l'énergie que procure la foi reposant sur d'aussi nobles sentiments, vous étoufferez la flamme incendiaire du fatal flambeau et vous aurez conquis la félicité, puis l'inestimable reconnaissance des générations futures ! ”

“ La nation naturalisera cette juste précaution, elle reconnaîtra les efforts tentés dans l'intérêt du pays, et le gouvernement pourra marcher d'un pas ferme et résolu, jetant sur son passage des preuves irrécusables de son libéralisme. ”

“ Combien de temps faudrait-il pour combler l'abîme ?
Moissons, qu'êtes-vous devenues ?
Forêts, où êtes-vous ?
La nature atteste ses pertes par son bouleversement, elle parle aux sens qui s'agitent sur les traces du carnage.
La terre délaissée, au signal du départ, n'offre plus qu'une complète stérilité; la charrue séjourne dans l'étable où dépérit le bétail, l'orgueil du laboureur. La chaumière et le pécule d'humbles villageois disparaîtront sous les coups de l'ennemi; ce ne sera pas seulement une période précaire à traverser, mais une position relativement aisée à reconstituer. ”

“ La nation parviendra ainsi sans secousses et sans dangers au but qu'elle ne peut atteindre qu'avec ménagement; elle y arrivera avec les années; mais qu'elle facilite au moins par ses attitudes libérales et rassurantes la tâche et la sollicitude du souverain. ”

“ Quand nous voyons notre auguste souveraine au chevet des cholériques, bravant jusqu'à la mort pour étendre sur les affligés le divin exercice de sa charité, plus encore les consolations d'une mère, le coeur s'échauffe et s'anime d'une bien naturelle admiration pour une telle abnégation, pour un si grand courage. ”

“ Rendons-nous cependant à l'évidence et constatons que l'Empire fit de grandes choses. En dépit des malveillantes imputations, la postérité ne le souillera pas par des calomnies.
La vérité seule surnage ; elle vient confondre la perversité qui s'éclipse. ”

“ Pour s'affranchir du joug de la pauvreté qui s'oppose à des rêves d'oisiveté et de débauche, le malheureux s'abaisse jusqu'à la barbarie, et, donnant à ses actes le prétexte de libertés par trop restrictives, il sape sans frémir la base de l'édifice social sur lequel reposent la grandeur et la félicité d'un peuple. ”

“ Le budget de la guerre, dit en commençant l'auteur, est toujours en butte aux attaques de ces esprits à courte vue, qui, pour se donner un vernis de popularité, ne craignent pas de désorganiser notre armée, sans réussir toutefois à alléger notablement les charges budgétaires, En présence de l'Europe armée, ils n'osent pas, et avec raison, porter la main sur les éléments principaux de nos forces nationales ; mais ils s'efforcent de diminuer quelques branches d'un service important, de sorte que l'économie qu'ils réalisent est insignifiante, tandis ”

“ Les femmes et les enfants devront assister au supplice de leurs maris, de leurs pères ! Que de lâchetés ! que d'horreurs ! Les rebelles foulent aux pieds ce sang pur qui rougit le sol, et quand l'échafaud se refuse à l'oeuvre destructrice : Vite un autre bûcher ! hurle la foule avide de carnage. ”

“ Tout citoyen se doit incontestablement a sa patrie, mais s'il est sublime de se sacrifier pour elle, il n'est pas moins enviable, pour un gouvernement quel qu'il soit, de savoir soustraire les siens à cette fin prématurée. ”

“ Que l'on dresse l'échafaud, l'opulence et les dignités y monteront les premières, et la masse insensée de se disputer le butin de ses innocentes victimes, après les avoir vu expier sur le fatal instrument le crime d'avoir reçu du hasard ou de leur mérite ce qu'il veut conquérir par le despotisme. ”

“ Glorifiez-vous de vos nationalités sous l'égide de la modération en les soumettant à des règles dépourvues de toute animosité. Apprenez à détester les préjugés pour vous communiquer cette haine; il n'est besoin que de les déclarer voleurs de l'individualité, cette faculté qui fait que l'on est quelque chose. ”

“ L'exemple d'une seule puissance a suffi pour que toutes se croient successivement en devoir de défense, et bref, armement général, sans pourtant que les relations les plus amicales aient cessé un seul instant d'unir entre eux les États européens. ”

“ Le progrès qui a gratifié de sa séve généreuse les routes de l'humanité devait nous procurer les moyens de destruction que nous possédons. Ils déciment avec une telle promptitude que l'on est presque tenté de regretter l'essor imprimé aux diverses faces de l'industrie en songeant aux inventions récentes conçues pour anéantir de malheureuses créatures qui ne demandent que la concorde. ”

“ Alors la classe ouvrière redeviendra confiante dans les réels avantages d'un labeur énergiquement accompli, et, s'adonnant au travail avec une nouvelle ardeur, elle aura rendu à l'âme du commerce toute sa vigueur et sa force. ”

“ Je ne prétends pas qu'elles aient tout à fait tort, je comprends les fautes de l'ancien régime, je ne les excuserai pas plus que je ne chercherai à les grossir. Jamais je n'écouterai les gens qui ne peuvent trouver d'injures assez piquantes pour qualifier tout règne disgracié, parce qu'ils agissent poussés par la rancune et l'aversion. ”

“ Nous voyons constamment des inconnus se jeter en pleine opposition pour se voir prônés, montrés au doigt ; ils remplissent le rôle de présomptueux dans cette frivole intention. Pour eux, l'obscurité, est un boulet qu'ils traînent et dont ils cherchent à briser ”

“ L'intéressante population ne cesse d'être l'objet de la préoccupation administrative ; l'Empereur l'a bien prouvé en faisant distribuer plusieurs millions pour encourager l'érection d'immeubles salubres et peu dispendieux à la portée de l'ouvrier. ”

“ Outre ces tortures, et en isolant même l'homme des divers degrés de parenté qui le retiennent à la vie, n'a-t-il pas des intérêts auxquels il s'est voué tout entier? Aussi est-ce folie que de considérer l'orphelin, par exemple, comme privé de toute attraction terrestre. ”

“ Sans entrer dans d'autres considérations, le souffle vital ne devrait-il pas s'éteindre de lui-même à l'abri des rois guerroyeurs guidés, le plus souvent, par cette satanique ambition, la perte des monarques et de ceux qu'elle tient dans ses griffes? Si les hommes ont eutant de fois le courage de s'entre-tuer, qu'ils aient au moins celui de se tendre la main et qu'ils opèrent ce rapprochement malgré la ténacité de quiconque voudrait le contrarier ”

“ Peut-être tomberont-ils à leur tour, mais ils méprisent le danger devant la plaie qui saigne et le délire. Ils ne se contentent pas d'affronter la mitraille, ils abordent respectueusement et sans trembler ceux qu'elle a déjà renversés ”

“ De ce qu'il est nuisible de, retirer à l'opinion son indépendance, fine s'ensuit pas qu'elle puisse, être recherchée avec acharnement et précipitation. Celui-ci n'est pas assez doué de virilité pour la patronner ; celui-là est entraîné par. la vanité qui lui fait éviter la marche des transformations successives imposées au talentnaissant, et, conformément à son impatience, il arbore, à son pavillon, les couleurs les plus criardes, c'est-à-dire la critique partiale dirigée indistinctement contre toute notabilité. ”

“ S'il était notoire que les nations fussent divisées par une insurmontable inimitié, rendant toute conciliation irréalisable, elles pourraient s'égorger sans que nous ayons la pensée de leur proposer la constitution d'un tribunal appelé à faire respecter l'intégrité de leurs possessions ”

“ Il ne se trouvera plus de. provocateur quand il
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s'agira de l'emporter, non pas sur une armée, mais sur plusieurs armées s'opposant, au nom de la convention, à de pures prétentions ou à de fausses susceptibilités.
L'équilibre européen n'est pas un vulgaire argument émis à la légère; nous le reconnaissons comme le lien nécessaire à la stabilité des enchaînements territoriaux; ne parvient-il pas à maintenir les races: dans leurs limites respectives ? ”