Jacques-Pierre Quénot

“ J’ai déjà dit que toutes les fois que l’on avait eu l’occasion de mettre des bois en contact, soit pour les assembler, comme dans les poutres transversales, soit en les superposant, comme dans les deux planchers, l’un de chêne et l’autre de peuplier, qui forment la voie des voitures, on avait toujours eu soin de goudronner les surfaces qui devaient se toucher : c’est une précaution qu’on ne saurait trop prendre, puisque c’est d’elle que dépend la conservation des bois. ”

“ Le fil de fer offrant, à section égale, une résistance trois ou quatre fois plus considérable que le fer forgé, on n’en emploie qu’une quantité bien moindre pour produire le même effet j et dans les ponts suspendus, c’est presque toujours un avantage que d’économiser le poids de la matière. ”

“ Du côté de la rive gauche, la culée, les murs de contrefort et les puits d’amarre sont fondés sur pilotis ; du côté de la rive droite, qui est celui de la ville de Jarnac, la culée seulement est élevée sur pilotis. Les murs de contrefort et les puits d’amarre sont fondés sur un grillage convenablement disposé , et s’appuyant presque par tous ses points sur le rocher, que l’on a même creusé dans quelques endroits. Les culées sont fondées chacune sur 78 pilots disposés sur six rangs, y compris celui de l’encrèchement. ”

“ Ces cordes sont plus immédiatement exposées que les grands câbles aux secousses imprimées au plancher par les fortes charges qui passent sur le pont : l’essieu d’une grosse voiture, d’une diligence, peut se briser, et le jphoc, qui serait très violent, se reproduirait instantanément sur la corde verticale qui supporte la traverse près de laquelle l’accident aurait lieu. Ces considérations m’ont déterminé à leur donner, à Jarnac, une Section de 1140 millimètres; elles sont composées chacune de 80 brins de fil de fer. ”

“ Quand les câbles ont été en place, j’ai remplacé une grande partie de ce même fil de fer par du fil n° 7, et à l’avenir je me propose de n’en pas employer d’autre à cet usage. Pendant la fabrication du câble, un homme qui suivait ceux qui portaient le dévidoir, recouvrait à mesure le fil de fer d’un vernis très gras. ”

“ Une seule chose dans ce beau travail me parut susceptible de critique, non pas sous le rapport de la solidité, mais sous celui de l’effet peu agréable à l’oeil que produisent les grands câbles qui, de grandeurs diverses, ont par conséquent des flèches différentes, et qui, disposés sur un même plan au moment de leur départ des piliers qui les soutiennent, se trouvent, dans leur milieu, placés les uns au-dessous des autres. ”

“ Il se forma alors une décomposition de forces ; je considérai la traction des chaînes vers les pilastres, et leur résistance au fond des puits, comme deux côtés d’un parallélogramme ; et, dans le sens donné par la diagonale, que, d’après les règles de la statique, je croyais alors être.la résultante de ces deux forces, j’opposai un mur de contrefort courbe, fondé sur des pilots inclinés. ”

“ Il est vrai que l’on peut soumettre à des épreuves les fers que l’on a réunis par la soudure ; mais on sait que ces épreuves sont souvent fort difficiles, et deviennent fort dispendieuses, parce qu’une grande quantité des fers essayés ne les supporte pas. ”

“ Nous avons vu que la tension des grands câbles du pont de Jarnac était égale à 898,125 kil. Il fallait, pour lui faire équilibre, que ces grands câbles fussent, en arrière des pilastres ou supports , retenus par un poids de matière quelconque égale à 898,128 kil. Il était naturel d’employer pour cela de la maçonnerie. La pierre de taille de Saint- Même, très belle carrière située à une lieue de Jarnac, dont on s’est servi pour les travaux du pont, est assez légère, et ne pèse que i960 kil. le mètre cube. ”

“ DE LA CONSTRUCTION DU PONT SUSPENDU EN FIL DE FER, EXÉCUTÉ SUR LA CHARENTE, A JARNAC.
PREMIÈRE PARTIE. PROPORTIONS RESPECTIVES DES ÉLÉMENS DU PONT. CON DITIONS GÉNÉRALES DE SON ÉQUILIBRE. Je ne me propose pas de donner ici un traité des ponts suspendus $ c’est une tâche bien au-dessous de laquelle je me trouverais sans doute ; et d’ailleurs je ne crois pas qu’il reste beaucoup à faire après les ouvrages qu’ont publiés M. INavier, M. Seguin aîné, le colonel Dufour et M. Le- moyne. Le Mémoire sur les ponts suspendus publié par M. Navièr, est un traité complet sur la matière. ”

“ Après avoir trouvé quelle section doivent avoir les grands câbles, et en même temps de combien de fils ils doivent être composés, il ‘me restait à chercher la section des cordes verticales, et ceci ne présentait aucune difficulté : chaque paire de cordes verticales supporte une traverse, et par conséquent le poids imposé à cette paire de cordes est égal a celui du plancher divisé par le nombre de traverses. Mais il serait peu prudent de ne leur donner que la section nécessaire pour que chaque millimètre carré résistât à une traction de i5 kil. ”

“ Ces massifs de maçonnerie forment un socle ou piédestal, et sont fort bien disposés pour recevoir une statue ou quelque sujet allégorique. La paroi postérieure de ces puits est ouverte d’une porte au moyen de laquelle on descend très aisément dans le puits, au fond duquel deux hommes peuvent se tenir et agir sans peine. La distance entre les puits d’amarre et le derrière des culées est de i2m,20. $. IV. ' Pilastres. Les pilastres sont destinés à soutenir les grands câbles qui, sortant des puits d’amarre où ils sont arrêtés, forment le système de suspension du pont. ”

“ « Les massifs courbes de maçonnerie entre les puits « d’amarre et les culées du pont, ainsi que le pilotis « incliné sur lequel ils reposent, seront supprimés, et « le massif de maçonnerie sera augmenté, principale- « ment dans le sens de la hauteur, de manière à sup- « pléer à la diminution de résistance qu’on opère par « cette suppression. » ”

“ Les douze câbles furent fabriqués pendant l’hiver de 1826 à 1827 ; Seize hommes y ont été constamment employés. s, VI. Charpente. La charpente des ponts suspendus doit nécessairement se composer de quatre Portes de pièces différentes : i°. les traverses, qui, suspendues par leurs extrémités aux cordes verticales, sont placées à des distances assez rapprochées ; 2°. les longuerines, qui, courant d’un bout à l’autre du pont, sont destinées à lier les traverses, à donner de la rigidité au plancher, et à soutenir lès madriers des trottoirs ”

“ Cet empâtement ou talus ne commence qu’âprès les deux premières assises. Ces culées sont formées de treize assises, compris le cordon. On n’a mis, comme de raison, de pierre de taille que sur les paremens extérieurs ”

“ Comme les cordes verticales étaient bien exactement de la longueur quelles devaient avoir, toutes les traverses se trouvèrent respectivement à leur place. On s’occupa immédiatement de les lier au moyen des longuerines, qui furent posées en quatre ou cinq jours, et déjà l’ensemble de ces bois avait une rigidité assez ,considérable. Bientôt on disposa le premier plancher des voitures. Les madriers de chêne de om,i 2 d’épaisseur dont il est formé augmentèrent encore cette rigidité, et elle deyppail sensiblement plus grande à mesure que les matériaux s’aççumulaient sur la travée. ”

“ Mais lorsque la lisse ou main-courante du parapet, soutenue par les croix de saint André, fut liée aux traverses et aux longuerines par des boulons fortement serrés, ces oscillatipns ou ondulations furent à peine sensibles ; et le passage des masses les plus pesantes, des dili-
( 37 ) gences, des plus fortes voitures de roulage, n’imprime aujourd’hui à la travée d’autre mouvement qu’une sorte de tremblement ou de trépidation semblable à ce qu’on éprouve plus ou moins sur le plancher de presque tontes les maisons, lorsqu’une lourde voiture passe dans la rue. ”

“ Ces pilastres, entièrement en pierre de taille, cubent chacun 5rjm,5o.
ci
( 22 ) $. V. Fil de fer. Je ne discuterai point ici la question de savoir s’il est plus convenable d’employer du fer forgé ou du fil de fer pour la construction des ponts suspendus ; je crois que le fil de fer est de beaucoup préférable, et je me fonde sur ce que, i°. le fer forgé de forte dimension ne peut jamais, quelque précaution que l’on prenne, être assez bien soudé pour que l’on puisse compter sur une ténacité constante dans toute la quantité employée. ”

“ III. Fer filé, fonte. Poids présumable des grands câbles. . . . 12,45° kil. Poids présumable des cordes verticales. . . 4>35o Nota. Il convient, pour calculer exactement la tension, d'apprécier d’avance le poids du système de suspension, c’est ce que l’on peut faire à quelques centaines de kilogrammes près ; mais il faut tâcher d’être toujours plutôt au-dessus du poids vrai qu’au-dessous. • 72 grandes demi-poulies, pesant ensemble. 216 92 petites demi-poulies, pesant ensemble. -, >44 Poids total du système de suspension. . . . 17,160 kil. ”

“ J’avais fait disposer aux deux entrées du pont une quantité assez considérable de sable de rivière : on en pesa, avant de commencer l’épreuve, un dixième de mètre cube, qui fournit
( 4o ) un poids de 160 kil.,ce qui!donnait 1,600 kil. par mètre cube. La travée, déduction faite de la portion qui portait sur les culées, avait 6gTM,33 de longueur, sur 7TM,70 de largeur; sa superficie totale était donc de 533TM,84; et à raison de 200 kil. par mètre carré, sa surcharge devait être de 106,768 kil. (218,114 livres ancien poids) . Il fallait, à 1,606 kil ”

“ Ce système de suspension devait être composé de douze grands câbles de fil de fer n° 18 de om,oo3 de diamètre, et 7mm,o686 de section transversale. Ces câbles devaient être attachés à des supports ou pilastres placés à 70 mètres l’un de l’autre, et décrire une courbe parabolique ayant six mètres de flèche, ce qui, d’après la formule 19 du Mémoire de M. Navier, 2e partie, p~ V + (1) , donnait une tension de 3g3,i25. kil., qui exigeait que les câbles eussent à raison de i5 kil. ”

“ La longueur de chacune avait été,dans leur fabrication , appréciée avec la même rigueur d’après la place qu elle devait occuper, Il
( 34 ) ne'1 fallut pas plus de huit jours pour les poser, et l’on y parvint sans aucune espèce d’échafaudage. Quelques hommes, marchant sur les grands câbles, y plaçaient les demi-poulies des cordes verticales, et ces cordes tombaient naturellement pour recevoir les extrémités des traverses. V-:A. ry- ”