Jean-Vincent-Félix Lamouroux

“ La lingerie mérite d'être visitée avec attention ; il est impossible de rien voir de mieux ordonné, de plus sagement distribué : chaque individu a une case particulière pour les objets qui sont à son usage, et chaque objet est placé de manière qu'à tout instant il est aisé de connaître ce qu'on peut employer et ce qui manque : plusieurs religieuses sont attachées à la lingerie ; leurs ouvrages présentent une perà, fection que l'on chercherait en vain dans les inaisons où l'on est forcé de tout payer.
Une seule cuisine est établie pour le service de tout le Bon-Sauveur ”

“ Plus heureux que les religieuses du Bon-Sauveur , qui les imitaient dans leur dangereuse mission , ils échappèrent à la contagion , tandis que plusieurs de ces femmes courageuses périrent victimes de leur dévouement. ”

“ L'on peut regarder comme un cinquième établissement l'école gratuite où sont admises cent quinze à cent vingt petites filles de tout âge , qui viennent profiter d'une partie des leçons que l'on donne aux jeunes pensionnaires : surveillées par quatre dames , elles reçoivent une éducation en rapport avec l'état qu'elles doivent embrasser ; on cherche surtout à leur donner des principes de religion et de morale , qui leur serviront quelques années plus tard à éviter les folies et les écarts de la jeunesse , et qui en feront par la suite de bonnes mères, de bonnes femmes de ménage. ”

“ Dans une même enceinte , on voit plusieurs bâtimens distincts, dont le plus grand n'est occupé que par les aliénés ; il est partagé en deux parties, qui, au moyen de murs épais et fort élevés , n'ont entre elles aucune communication ; l'une est consacrée aux hommes , l'autre aux femmes. Ces infortunés y sont classés suivant le genre de leur maladie , et chaque classe est sous-divisée suivant l'état et la pension que paient les malades : quelques-uns ont une maison entière avec un petit jardin pour leur amusement ou la promenade ; d'autres jouissent d'un appartement complet ”

“ Sous les yeux d'une mère éclairée et vertueuse, sa raison se développa de bonne heure, et son coeur se forma aux bons sentimens dont on, lui donnait sans cesse le précepte et l'exemple. Il suça, pour ainsi dire , avec le lait , ces principes de religion et ces règles, de sagesse qui dirigèrent, dans la suite , toutes les actions de sa vie. Lorsqu'on le crut capable de recevoir d'autres leçons , il ne fut point obligé d'aller les chercher loin de ses parens ; la Providence lui avait ménagé une ressource' précieuse dans un oncle fort instruit, qui voulut bien lui servir de maître. ”

“ Un grand nombre de dames de la maison, non contentes de surveiller constamment les gardes dans les soins qu'exigent les aliénés , donnent elles-mêmes à ceux-ci tous les secours dont elles sont capables. Je ne pense pas que l'on puisse comparer les soins que ces malades recevaient autrefois des salariés, à ceux que leur rendent des femmes que nul intérêt ne guide , dont le dévouement est sans bornes , à
qui la religion commande et qu'elle dirige : la résignation est leur premier devoir ”

“ Enfin , le Bon-Sauveur renferme un sixième établissement qu'il est nécessaire de faire connaître , c'est celui des dames en chambre : le nombre en est de vingt ordinairement.
Elles y jouissent de la plus entière liberté : suivant leur fortune et la pension qu'elles paient, elles habitent des appartemens composés de plusieurs pièces , ou bien de simples chambres meublées avec élégance ; rien n'y est épargné de ce qui peut contribuer à l'agrément , à la commodité. ”

“ Les religieuses d'une communauté vendéenne sont condamnées à mort et doivent être fusillées ; elles marchent au supplice ; toutes, sont frappées à la fois et tombent sans vie , à la réserve d'une seule grièvement blessée, mais qui donne encore quelques signes d'existence. ”

“ Ceux que l'on regarde comme incurables reçoivent les mêmes soins que ceux qu'on a l'espoir de guérir ; et ces derniers , rendus à la raison , rentrés dans le sein de leur famille, n'oublieront jamais les personnes qui mirent fin à leurs souffrances. Le nombre des aliénés sortis du Bon-Sauveur parfaitement guéris est très-considérable ; c'est un fait facile à vérifier.
L'habillement des aliénés varie suivant la saison et la fortune des malades ; il est uniforme pour ceux dont le gouvernement paie la pension : il n'en est pas ainsi de la nourriture, elle est la même pour tous ”

“ Si l'on compare l'établissement du Bon-Sauveur avec ceux du même genre que l'on trouve en France , l'on sera forcé de reconnaitre combien il leur est supérieur en tout genre ; il est facile d'en juger par les descriptions que plusieurs ouvrages renferment ; descriptions que l'imagination de l'auteur a souvent embellies , et qui s'éloignent plus ou moins de la vérité. ”

“ L'estime et la confiance dont M. THIERRY jouissait auprès de toutes les administrations, lui fit ajouter aux titrés qu'il possédait déjà, celui de pharmacien de la généralité de Caen , des hospices de cette ville , de la maison de Beaulieu et des hôpitaux dé Cherbourg. Ces différentes relations , en donnant plus d'extension à son commerce , lui fournissaient aussi plus de moyens de .suivre les vues généreuses de son coeur. ”

“ Les appartemens , les chambres, les cellules communiquent par de larges corridors qui servent de promenades aux malades lorsqu'il fait mauvais temps : aussitôt que la nuit arrive , que les aliénés ont pris le repas du soir, chacun se retire dans sa chambre , les gardiens ferment toutes les portes ; mais l'air circule partout avec la plus grande facilité , au moyen de ventilateurs que l'on peut ouvrir à volonté: des guichets permettent de voir ce qui se passe à l'intérieur , de sorte que jamais ces êtres privés de raison ne sont livrés à eux-mêmes. ”

“ Leur conduite est une école où l'ame se fortifie , où les sentimens s'épurent, où chacun peut lire ses devoirs et affermir ses principes. 5 et c'est ainsi que l'exemple d'un homme vertueux sert à en former d'autres. ”

“ Cet établissement est donc de la plus grande utilité dans ce faubourg, éloigné des hôpitaux et des médecins ; le malade y languirait long* temps ; le mal , en augmentant faute de secours , deviendrait quelquefois mortel : le dispensaire du Bon-Sauveur , les visites des religieuses chez les pauvres , doivent donc être considérés comme d'un intérêt majeur sous le rapport des services rendus à l'humanité.
Le troisième établissement est destiné aux sourds-muets ; c'est un des plus intéressants ; de cinquante à soixante élèves qui s'y trouvent ordinairement vingt sont admis gratuitement. ”

“ Le caractère d'un homme se plie difficilement à ces soins minutieux et non interrompus que les femmes rendent sans peine : des hommes , et surtout des hommes à gages, habitués à voir des aliénés attaqués de toutes sortes de folies , en proie à toutes sortes de maladies , s'affectent peu des souffrances de ces infortunés , ils les soignent tant bien que mal, et bien rarement un mot de pitié , de consolation sort de leur bouche ; presque toujours gouvernés avec brutalité dans les anciennes maisons de fous , les aliénés ne tardaient pas à perdre le peu de raison qui pouvait leur rester ”

“ Les institutions utiles prirent plus de force, et M. THIERRY , conservant les placés qu'il devait à son mérite personnel , obtint eneore celles auxquelles ses sentimens monarchiques lui donnaient le droit d'aspirer. Il fut nommé membre du conseil municipal dès le moment de sa nouvelle formation , du collège électoral du département , du jury médical , juge au tribunal de commerce , et membre de la chambre consultative. ”

“ Quoique éloigné de son domicile , il était toujours, sous le poids de ce mandat : il lui aurait été impossible de s'y soustraire , tant la surveillance de la police était alors sévère; la terreur étouffait l'humanité , et l'on ne donnait, qu'en tremblant un asile momentané au parent , à l'ami que dès lois sanguinaires poursuivaient. A l'aide de quelques protections , M. THIERRY échappa à ce danger en entrant au service des hôpitaux militaires comme pharmacien de 3 e. ”

“ LORSQu'UN établissement est remarquable par les nombreux objets qu'il renferme , lorsque les journaux de la capitale ont révélé son existence à l'Europe , et que tous les étrangers instruits s'empressent de le visiter, n'est-il pas étonnant qu'il soit presque inconnu des habitans de la cité qui le possède ? Tel est cependant le BON - SAUVEUR de CAEN , que l'on regarde simplement comme un hospice où l'on reçoit les aliénés , comme une institution pour l'instruction des sourds-muets. ”

“ Il mon-
(10) tra dès les premières années une maturité peu
commune à son âgé ; et l'expérience, qui, chez la plupart des hommes , n'est que le fruit tardif du temps et de la réflexion , parut en lui une qualité naturelle. Aussi ne tarda-t-il point à recevoir le prix qu'il devait en atteindre; dès. l'année 1773, le duc de Pentihièvre lui conféra le titre de pharmacien de l'amirauté , dont son oncle avait été honoré depuis 1749 jusqu'à sa mort. ”

“ En attendant, quel* ques-uns font de la musique ; ceux qui ne sont pas riches jouent entre eux , travaillent au jardin , s'occupent à leur ancien état : ils n'ont aucune obligation à remplir, ils prennent, ils quittent l'ouvrage au gré de leur caprice ”

“ Les aliénés sont toujours libres , à moins que des accès de fureur ne les rendent dangereux pour leurs gardes , pour les autres aliénés ou pour eux-mêmes. Dans leur état de tranquillité , plusieurs jouissent d'une salle de récréation , à laquelle se trouvent réunis un cabinet de lecture et une bibliothèque , qui seront bientôt en état d etre mis à leur disposition ”

“ Leur nombre est considérable , il y a six gardiens pour les aliénés , davantage lorsqu'il y a nécessité ; six jardiniers soignent l'immense jardin de la maison, deux boulangers , deux serruriers , deux domestiques pour les sourds-muets , font le travail nécessaire et sont aidés par quelques aliénés et par d'autres sourds-muets. ”

“ Après avoir décrit l'établissement -destiné aux aliénés, je dois parler de l'espèce de dispensaire formé dans la maison du Bon-Sauveur.
Une vaste salle est disposée de manière à recevoir les malades , les blessés qui se présentent ; tout est préparé pour leur donner les premiers secours en attendant que le médecin arrive : deux religieuses sont toujours dans cette salle , prêtes à soigner les malheureux que l'on y. ”

“ Ces êtres disgraciés par la nature doivent à leur respectable instituteur , ce qui peut rendre heureux dans ce monde, c'est-à-dire, la connaissance d'un Dieu , d'une autre vie et une éducation soignée; analogue à celle des autres hommes : ils ne sont plus isolés, ils peuvent jouir de la société de leurs semblables ; mais leur instruction est toujours en rapport avec l'état qu'ils devront avoir dans la so-
(i) M. Jamet travaille au dictionnaire ainsi qu'à la grammaire des sourds-muets. ”

“ Uu jeune sourd-muet, venant de l'institution de Paris , et se rendaul dans sa famille à Sainl-Lo , fut introduit dans la classe du Bon-Sauveur ; il se vit surpassé par plusieurs élèves qui avaient beaucoup moins d'années d'exercice que lui.
Parmi les étrangers qui ont visité le Bon-Sauveur , l'on doit citer M. l'abbé Goudelin, que l'abbé Sicard avait désigné pour son successeur , et qui a fait le voyage de Caen exprès pour connaître M. Jamet et conférer avec lui. ”