Jules Roidot

“ Faut-il s'étonner, après cela, des violences du fanatisme religieux chez des hommes qui assassinaient sans scrupule, presque par devoir, de pauvres malades qu'aujourd'hui on recueille pieusement, que les souverains eux-mêmes s'honorent d'aller visiter et consoler au péril de leur vie! C'est
qu'après tout, entre ces temps et les nôtres, l'histoire a vu se dresser les grandes figures des saint Vincent de Paul, des saint François de Sales, des Belzunce. La charité, chez les hommes à peine sortis du moyen âge, ne faisait que des héros isolés ”

“ Si le médecin expert doit à l'accusé la garantie d'une sage réserve et d'un esprit libre de toute prévention, il doit aussi à la société celle d'une stricte et religieuse impartialité. Il ne peut soustraire par un mensonge un coupable à la peine qu'il a justement méritée sans s'associer pour ainsi dire à son crime. ”

“ Oui, si l'on n'envisage que la rénovation de la société moderne sortie de cette grande épreuve plus jeune, plus vigoureuse, plus féconde en épanouissements nouveaux, comme la nature après l'orage, la révolution a été un bienfait. ”

“ En visitant les indigents gratis, nous faisons un acte de bienfaisance et de charité.
C'est une pieuse aumône qui nous honore aux yeux du public. Mais si nous faisons payer aux riches les soins que nous donnons aux pauvres, non-seulement il n'y a plus désintéressement et sentiment d'humanité de notre part, mais encore nous prélevons sur la richesse un impôt arbitraire qui nous ôte tout le mérite d'une bonne action. ”

“ Je ne doute pas qu'à ce seul point de vue il ne soit l'une de vos publications les plus utiles et les plus recherchées.
III.
Comme tous les hommes qui ont beaucoup vu et qui ont longtemps vécu, M. Guyton était plein de souvenirs. Il s'en ouvrait parfois dans l'intimité, et ces récits familiers se reportant à des événements tombés dans l'oubli étaient comme un dernier mais vivant reflet de la grande histoire à laquelle ils se rattachaient. ”

“ Cette vie, si longue d'années, n'a pas été plus féconde que beaucoup d'autres en péripéties et en drames, bien qu'il ait assisté à plusieurs très émouvants. Ce qu'il importe de connaître, ce sont les sentiments qui l'ont conduite, c'est la volonté qu'il a déployée dans le bien. ”

“ Le docteur Guyton tenait ces détails de M. Beaune lui-même.
Nous bornerons là nos citations, et nous ne ferons plus d'autre emprunt à ces Souvenirs. Peut-être ne sont-ils pas encore assez refroidis après soixante ans. Il en est cependant un qui nous fait apparaître en pleine lumière la plus grande figure de la grande histoire, le passage de l'Empereur à Autun, au retour de l'île d'Elbe. Malheureusement la grande histoire se trouve ici en quelque sorte dépaysée dans un milieu disparate, et dans des incidents d'une réalité qui n'est plus digne d'elle. ”

“ Les spectacles qui avaient frappé son imaginanation d'enfant lui avaient inspiré une invincible horreur pour tout ce qui se rapportait aux souvenirs de la Révolution. Dans ces conditions et quand on a subi de pareilles iufluences, on n'a pas des opinions, on a une foi politique où l'on engage ses convictions, son honneur, sa vie s'il le faut. En lisant ces mémoires nous voyons le docteur Guyton traverser, sans se laisser ébranler, les grandes périodes du Consulat et de l'Empire, témoin ébloui, non séduit, ne refusant pas son admiration, réservant son affection et son culte. ”

“ Il n'est pas toujours juste de mesurer la valeur d'un homme à l'éclat du rôle qu'il a rempli. Parmi les acteurs qui occupent la scène du monde, il en est un bon nombre qui, après avoir dû aux circonstances un succès momentané, disparaissent dans les recoins obscurs de l'histoire, sans qu'on sache précisément à quelles facultés ou à quel hasard attribuer leur célébrité d'un jour. ”

“ Mais s'il ne doit rien à la fortune, il doit tout ce qu'il a été à luimême. Il a trouvé dans sa propre volonté, dans l'amour de la science tous les ressorts qui l'on fait mouvoir. Aucune pression des circonstances, aucune nécessité de situation ou d'amour-propre ne l'ont stimulé. La conscience professionnelle, la passion la plus désintéressée d'être utile, ont suffi pour le préserver de cette influence énervante qui, dans le milieu où il a vécu, frappe souvent de stérilité les plus nobles esprits. ”

“ Les traditions de sa famille, ce goût héréditaire et si naturel d'une profession que nous nous sommes habitués dès l'enfance
à aimer et à respecter, le poussaient vers l'étude de la médecine. Au sortir de l'École centrale il se rendit à Montpellier qui était alors un des grands foyers de l'enseignement médical en Europe. La réputation de ses professeurs y attirait une jeunesse ardente t studieuse, le jeune Guyton ne tarda pas à être signalé parmi les élèves les plus intelligents et les plus laborieux. ”

“ La seule particularité à retenir c'est que ce fut à Autun, au moment même où il recevait le corps municipal, que l'Empereur Napoléon reçut la nouvelle si impatiemment attendue de l'adhésion du maréchal Ney.
Hàtons-nous de passer et ne donnons pas, dans ce travail consacré à la mémoire du docteur Guyton, plus de place à la politique qu'elle n'en occupa dans sa vie. Même à
l'époque de sa jeunesse et dans des circonstances où elle passionnait les esprits au point de réagir sur les relations privées, il resta l'homme de sa profession et ne voulut être que médecin. ”

“ Nous n'avons pas l'intention d'insister sur les travaux du docteur Guyton se rattachant exclusivement à la pratique médicale. Il en a publié quelques-uns dans divers journaux de médecine, notamment dans la Revue thérapeutique de Montpellier, tels que ses Mémoires sur les fièvres typhoïdes (1853) , sur le goitre estival (1854) , sur la constitution médicale de la ville d'Autun (1855) , sur la marche de la phthisie pulmonaire. Il faudrait la plume et la science d'un homme de l'art pour apprécier les mérites d'observation et d'érudition qui distinguent ces consciencieuses monographies. ”

“ Ces longues existences, dans un siècle où tout s'est transformé, sont comme ces grands fleuves dont il faut remonter le cours et dont les commencements appartiennent à d'autres peuples et à d'autres climats; mais les vies humaines, qu'elles s'écoulent comme des torrents ou comme des eaux calmes et limpides, emportent toujours avec elles le souvenir des tempêtes qui les ont agitées, et comme un reflet des rives qu'elles ont parcourues. ”

“ Ce souci de la vie humaine, cette pitié pour les souffrants, ce respect de la pauvreté, semblent avoir été les plus récentes conquêtes du christianisme, comme ils sont l'un des plus nobles attributs de la civilisation moderne. ”

“ J'ajoute qu'on ne trouverait nulle part, dans le travail de M. Guyton, une allusion désobligeante pour aucun de ses concitoyens. Un seul nom est flétri, mais celui-là était parmi nous un étranger.
Cet écrit, commencé en 1854, a été achevé le 15 août de la même année. M. Guyton avait 70 ans, l'âge où l'on oublie et où l'on pardonne. Aussi ne blâme-t-il qu'avec beaucoup de ménagements, et ne condamnet-il qu'avec indulgence. En revanche il loue avec beaucoup de chaleur. Il ne se montre sévère que pour les méchants. ”

“ Arrivé, dit-il, au terme d'une longue carrière, et forcé bientôt par mon âge et mes infirmités de laisser à des confrères plus jeunes que moi le bonheur d'être utile à mes concitoyens et de soulager leurs misères, je veux donner une dernière preuve de mon dévouement et de mon profond respect pour ma profession en essayant d'arracher à l'oubli les noms des médecins autunois qui, dans les siècles passés, par leur savoir, leurs travaux, et leur attention à
remplir dignement leurs devoirs, ont bien mérité de leur pays et ont acquis des droits à l'estime et à la reconnaissance de la postérité. ”

“ Il sut en effet conduire sa vie avec tant de sagesse qu'il put traverser des temps agités sans dévier de ses convictions et sans se faire un seul ennemi. Sans doute et c'est un des plus beaux priviléges de la profession de médecin que celui de cette bonne popularité qui est la juste reconnaissance due aux. hommes qui se dévouent à soulager nos misères. ”

“ La nature l'avait doué d'une complexion forte et vigoureuse qui lui permit de résister à toutes les fatigues de sa profession, il était grand de stature, d'un extérieur imposant, d'une physionomie qui respirait l'intelligence et la bonté. ”

“ Le médecin, en tant qu'il exerce son art, ne rencontre pas sur son chemin les susceptibilités et les rancunes que soulèvent trop souvent les actes les plus consciencieux et les plus irréprochables du magistrat, de l'administrateur, de l'homme politique. ”

“ En temps d'épidémie, il ne doit tenir compte d'aucun danger. Quand son devoir l'appelle, il doit renoncer à tout délassement, à tout repos : ni la fatigue, ni l'heure avancée du jour, ni la saison, ni l'éloignement, ni les affaires ne doivent le retenir. ”

“ Par un de ces contrastes touchants qui font plus d'honneur à la nature humaine que les haines les plus persévérantes et les vengeances les mieux réussies, le vieux révolutionnaire et le jeune royaliste semblaient attirés l'un vers l'autre par un penchant secret et une prédilection instinctive. ”

“ Je me voue, dit-il, avec plaisir à cette tâche difficile, parce que j'ai l'espoir que de ce narré fidèle résultera la preuve que mes concitoyens n'ont point cédé à cet entraînement funeste qui a couvert la France d'échafauds et de ruines, et qu'ils sont sortis purs de cette épreuve. S'ils ont commis des fautes, on ne peut leur reprocher des crimes. Tout le mal qui s'est fait à Autun l'a été par les étrangers : à nous le blâme que méritent la faiblesse et la pusillanimité ”

“ Pour les hommes de notre âge,nés longtemps après la tourmente et absorbés du reste par notre part de labeur et de responsabilité dans les événements actuels, à plus forte raison pour ceux qui, nés après
nous, viennent déjà prendre leur place dans les luttes du présent et qui nous succéderont dans les luttes de l'avenir, la révolution vue de loin, jugée dans ses résultats définitifs, n'apparaît pas avec ce cortége hideux de désordres et de vengeances sous lequel elle frappa d'épouvante les yeux des contemporains. ”

“ Toutes les particularités de ce récit, que M. Guyton qualifie justement de drame, ont leur intérêt, et sont parfaitement indiquées depuis les causes qui ont amené le mécontentement populaire jusqu'aux incidents qui ont signalé les débuts et la marche de l'émeute. Il n'est pas un détail qui ne soit observé sur le vif et qui n'ait sa portée. ”

“ Voulez-vous savoir comment il entend le désintéressement du médecin. Les présents d'Artaxercès, les honneurs offerts pour prix d'une lâcheté, le médecin a rarement l'occasion de les repousser avec un noble dédain, bien qu'il doive toujours être prêt à le faire. Mais sa grandeur d'ame trouve tous les jours le moyen de s'exercer dans des circonstances plus humbles et peut-être tout aussi méritoires. Je prends ici le texte de l'excellent docteur :
C'est une opinion assez généralement répanque que le riche doit payer pour le pauvre.Cette maxime n'est point celle qu'adopte le père de la Médecine. ”

“ Il ne chercha rien au delà, et il y consacra toutes les forces de sa conscience et de sa vertu. Ses écrits lui furent tous commandés par une pensée de devoir. La plupart et les plus importants sont inédits. Jamais homme ne fit moins de bruit autour de lui même. ”

“ Ils ont trait à différents sujets d'utilité publique intéressant l'art médical, et se composant en grande partie de rapports et de communications au conseil d'hygiène. Nous ne nous arrêterons que quelques instants sur un travail plein de recherches curieuses publié en 1863 dans les Annales de la Société Ëduenne sous le titre très modeste de Notice sur les Maladies épidémiques, contagieuses et pestilentielles qui ont affligé Autun pendant les seizième, dix-septième et dix-huitième siècles, et qu'il a depuis complété avec d'importants développements. ”

“ AUTUN IMPRIMERIE DE MICHEL DEJUSSIEU.
1869.
LE DOCTEUR GUYTON
NOTICE SUR SA VIE ET SES ÉCRITS, LUE A LA SÉANCE DE LA SOCIÉTÉ ÉDUENNE DU 6 SEPTEMBRE 1869.
Il y a quelques mois, toute la population de notre cité accompagnait à sa dernière demeure un de ces hommes dont la vie est un enseignement et dont la mort est un deuil public. Le vénérable docteur Guyton venait de s'éteindre le 15 mai 1869, à l'âge de 84 ans, vaincu par la maladie plutôt que par la
vieillesse. ”

“ Je désire seulement qu'elle soit noble et généreuse. Disputons-nous à qui fera le plus de bien, adoucira plus de maux, soulagera plus de misères ! Allons au-devant des malheureux, laissons les riches venir à nous ! ”

“ Il n'est pas libre de se livrer à des sentiments de bienveillance et de
philanthropie, car il est plus qu'un simple témoin qui dépose des faits qui sont à sa connaissance ; il est véritablement un juge intègre qui coordonne ces faits, en tire les conséquences logiques et prononce son arrêt. 11 ne considère pas s'il est favorable ou défavorable à l'accusé; il n'écoute que sa conscience et se dirige d'après ses inspirations. ”

“ Cependant, malgré toute l'horreur qu'il a ressentie et qu'il éprouve encore, on retrouve l'excellent docteur, tel que son cœur le fait, tout rempli d'indulgence. Il est indulgent surtout pour ses compatriotes qu'il ne peut se résoudre à accuser. ”

“ L'autorité, abusée par les apparences, craint de prendre trop tôt des mesures sérieuses, laisse empirer les choses et n'intervient que tardivement, lorsqu'il n'est plus temps de prévenir, lorsqu'il est à peine temps de réprimer. ”

“ Honneur à l'art qui répand tant de bienfaits! Honneur aux médecins qui le comprennent et le pratiquent si bien 1
Nous sommes complétement de l'avis du docteur Fuster, et tous ceux qui liront avec un peu de réflexion ce document capital partageront notre admiration. On n'a jamais mieux compris ni mieux défini les devoirs du médecin, on n'a jamais parlé dans un meilleur langage des vertus qui doivent honorer cette belle profession. Ce jour-là, le vénérable docteur ne s'adressait qu'à quelques confrères réunis pour conférer de
quelques mesures d'hygiène concernant une localité ”

“ L'enseignement de Montpellier se distinguait par un caractère philosophique et une sorte de 1 spiritualisme qui ne séparait pas l'influence de l'ame pensante des phénomènes de l'organisme. Nous trouvons comme un reflet, sinon comme une preuve de cette doctrine, dans le fait suivant que M. - Guyton se plaisait à raconter, et qui est un bien remarquable exemple de la puissance de certaines énergies vitales qui échappent à toute analyse. Pendant sa seconde année, à la suite d'une grave blessure à la main, il fut atteint
du tétanos et bientôt dans un état désespéré. ”