Louis Bréguet

“ L'intensité d'un courant dépend de deux éléments, qui sont : 1° La force électromotrice ou la cause qui produit le courant électrique ; 2° La résistance du circuit ou la somme des résistances des différentes parties qui le composent.
Nous avons déjà dit au n° 15 que la résistance d'un corps est l'obstacle qu'il oppose au passage du courant. ”

“ Chaque fois que le circuit est fermé par le manipulateur, on voit qu'un certain temps s'écoule avant que le courant passe dans le récepteur et, de plus, qu'il n'a pas dès le début l'intensité régulière et normale qu'il doit atteindre; on voit la trace bleue produite par le courant, très-peu marquée d'abord, se foncer de plus en plus jusqu'à un moment où elle atteint un maximum qu'elle ne dépasse pas. De même, au moment où le courant est interrompu au manipulateur, on ne le voit pas cesser immédiatement au récepteur, mais décroître progressivement jusqu'à disparaître tout à fait. ”

“ Si pendant la transmission d'une dépêche de Paris à Étampes, cette dernière station, soit faute d'en avoir bien compris quelques mots, soit pour toute autre cause, a besoin d'interrompre, elle tourne la manivelle de son manipulateur ; or comme, en transmettant, le manipulateur de Paris amène à tout instant son levier en contact avec sa touche p, il se rencontrera que le courant envoyé par le manipulateur d'Étampes passera par ce contact, et par suite dans le récepteur de Paris : donc l'employé comprendra qu'il est interrompu. ”

“ Quelques ingénieurs ont préféré à la sonnerie que nous venons de décrire un petit appareil contenant un électro-aimant et un rouage qui peut faire tourner un disque de dix ou quinze centimètres de diamètre dont les faces sont peintes l'une en rouge, l'autre en blanc comme celles du signal fixe de la voie. Quand le signal fixe est à l'arrêt, un commutateur ferme le circuit électrique d'une pile qui traverse l'électroaimant; et le rouage présente à la gare la face rouge du petit disque ”

“ Le principal avantage que présente le système alphabétique, c'est qu'il n'exige pas d'apprentissage comme le système Morse. Tout individu sachant lire et écrire peut, après une demi-heure d'étude, transmettre une dépêche avec nos appareils. Cet avantage est surtout important dans les petites stations de chemin de fer où on ne peut avoir d'employé spécial pour le télégraphe et où tous les employés, jusqu'à l'homme d'équipe, peuvent être appelés à envoyer ou recevoir une dépêche télégraphique. ”

“ Il arrive souvent que dans les ateliers de tout genre qui emploient des machines à vapeur, les mécaniciens dépassent la pression assignée comme maximum par les règlements. On comprend quels accidents en peuvent résulter; pour empêcher cet abus, il suffit de placer sur le cadran du manomètre une petite cheville que l'aiguille vient toucher quand la pression devient trop grande; ce contact ferme le circuit d'une sonnerie électrique qu'on peut placer dans le bureau du directeur et qui l'avertit quand son mécanicien est en défaut. ”

“ Une pile de ce genre peut fonctionner comme pile télégraphique pendant un an ou dix-huit mois, sans qu'on ait besoin d'y toucher; si elle devait fonctionner constamment, si le circuit dans lequel elle est placée était constamment fermé, le sulfate de cuivre et le zinc seraient consommés bien avant ce temps, mais les piles des télégraphes ne font chaque jour qu'un travail effectif de très-peu de durée, et par conséquent l'usure des matériaux est peu considérable. ”

“ Il n'y a jamais avantage, dans un conducteur donné de résistance r, à employer une pile plus résistante qu'une autre d'un égal nombre d'éléments pour le rapprocher de la condition indiquée ci-dessus; en effet, on augmente ainsi la résistance totale du circuit et on diminue l'intensité.
D'un autre côte, si on a un conducteur r dans lequel agit une pile de cinquante éléments ayant aussi pour résistance r, l'intensité du courant augmentera si on ajoute des éléments à la pile, car on augmentera la force électro-motrice dans une plus grande proportion que la résistance totale du circuit ”

“ Les circonstances dans lesquelles les télégraphes ne peuvent pas fonctionner et qui sont tout à fait indépendantes de la disposition des appareils sont heureusement fort rares et de courte durée. L'un de ces cas est celui ou l'atmosphère est chargée d'électricité; on observe alors souvent que, si le manipulateur est sur l'attente, c'est-à-dire si le commutateur de ligne est sur le bouton S de la sonnerie, cet appareil se met à sonner; et si, sur ce faux avertissement, on se met sur la touche de réception, on voit l'aiguille du récepteur sauter brusquement deux lettres à la fois ”

“ Le plus souvent il y a dans un poste plusieurs sonneries, et le signe dont nous parlons, et qu'on appelle le répondez, sert encore à distinguer quelle est celle des sonneries qui appelle.
La tige X est, en temps ordinaire, en prise par sa partie inférieure sous la pièce U, qui la maintient abaissée dans la position qu'indique la figure; mais, quand le disque D se met à tourner, l'arrêt a entraîne la tête de la pièce U et décroche la tige X du répondez; sous l'action du ressort boudin qui l'entoure, cette tige s'élève hors de la boite de la sonnerie dans la position figurée en pointillé. ”

“ Pour travailler avec l'instrument, pour manipuler, en un mot, on saisit les deux manches des manivelles, une de chaque main, on les tire à soi pour vaincre l'effort du ressort r et faire sortir les dents des crans des diviseurs; on les tourne toutes les deux à la fois, chacune dans le sens que nous avons indiqué pour l'aiguille correspondante du récepteur, et on les amène jusqu'aux positions qu'elles doivent occuper pour former le nouveau signal qu'on veut transmettre. ”

“ Le fil qui réunit les deux plaques métalliques s'appelle conducteur, il peut être d'une très-grande longueur; on nomme électrodes les plaques métalliques qui plongent dans le liquide et rhéophores les fils qu'on soude habituellement aux. électrodes pour les réunir métalliquement aux extrémités du conducteur; l'ensemble formé par la pile et le conducteur est le circuit du courant ; on dit que le circuit est ouvert quand, en un point quelconque, le conducteur est coupé, et dans ce cas le courant ne passe pas ”

“ On peut varier cette expérience et la faire, par exemple, en mettant en opposition un grand élément et un petit; les éléments grands ou petits de la même espèce ont la même face électromotrice et ne différent entre eux que par leurs résistances inégales.
Les lois de la résistance des liquides étant les mêmes que celles des solides (n° 16) , un élément est d'autant moins résistant qu'il est de plus grande dimension ou que les parties plongées des lames métalliques ont une plus grande étendue; au contraire, il est d'autant plus résistant que la distance des lames plongées est plus grande. ”

“ Sonnerie appliquée aux trains.
118. - La compagnie du chemin de fer d'Orléans s'est proposé autrefois d'employer des sonneries électriques à la transmission de signaux de l'arrière à l'avant d'un train en marche. Pour cet objet, on employa des sonneries à rouage, qui présentaient l'inconvénient de se mettre quelquefois en marche par une simple secousse reçue par le wagon où elle était placée; c'est ce qui n'aurait pas eu lieu avec des sonneries trembleuses qui lorsqu'elles sont traversées par le courant, font entendre un roulement que ne produirait pas une secousse du wagon. ”

“ Réglage de l'appareil.
83. — Le récepteur se règle dans le poste même où il est placé, en faisant à la main basculer l'armature du relai de manière à produire une série bien régulière d'envois de courant correspondant à des points. Il faut que le gaufrage du papier soit le plus saillant possible sans qu'il soit déchiré et par conséquent que la pointe de la vis ne pénètre pas jusqu'au fond de la rainure ; le ressort antagoniste se règle d'après la force de l'aimantation, comme nous l'avons dit à propos du récepteur alphabétique (n° 64) . ”

“ On voit que, quel que soit le nombre des chambres, on n'a besoin que d'une seule pile et d'une seule sonnerie, l'indicateur seul change. La pile devant faire fonctionner en même temps, deux électro-aimants doit se composer de cinq ou six éléments Daniell; ce nombre même doit être augmenté si les distances sont grandes à cause des pertes qui se font par le défaut d'isolement parfait des fils; ceux qu'on emploie dans les maisons sont recouverts de coton ou de soie, mais ils sont appliqués sur des murs ou des tasseaux de bois plus ou moins humides et, par conséquent, conducteurs. ”

“ Il est important de noter que la force électromotrice est presque invariable, tandis qu'au contraire, la résistance varie beaucoup avec la saturation des liquides et l'état du vase poreux; ainsi, quand un élément est tout neuf, sa résistance peut aller jusqu'à 42 tours de rhéostat; elle diminue rapidement dans les premiers jours, parce que le liquide du vase extérieur, qui n'était d'abord
que de l'eau pure, devient de moins en moins résistant par la formation du sulfate de zinc ”

“ Quand on réunit les pôles dune pile par un fil Lrès-fin de fer ou de platine, sa température s'élève, et il peut même, si le courant est suffisamment intense, rougir et fondre. On a construit sur ce principe un appareil destiné sinon à mesurer l'intensité des courants, du moins à l'apprécier par comparaison.
On sait que la chaleur dilate inégalement les métaux, et qu'en soudant l'une à l'autre des bandes d'argent,
d'or et de platine, on obtient une lame qui se plie dans un sens quand on l'échauffé, et dans l'autre quand on la refroidit. ”

“ Un système de pendules électriques se compose toujours d'un régulateur, qui est une pièce d'horlogerie ordinaire, munie d'un balancier, et d'un nombre plus ou moins grand de compteurs ou pendules électriques, qui répètent l'heure donnée par le régulateur. Un fil conducteur relie tous ces appareils, et une pile d'un nombre d'éléments proportionnels à celui des pendules ”

“ La vitesse de deux tours de cadran par seconde est à peu près la plus grande qu'on puisse atteindre.
Nous l'avons déjà dit en parlant de la pile Daniell : avec 10 ou 15 éléments on a pu faire marcher ces appareils à 40, 50 et même 75 lieues de distance.
Enfin, si la manivelle rétrograde d'une ou deux lettres, elle produit une ou deux vibrations de l'armature, et, par conséquent, l'aiguille du récepteur avance de une ou deux lettres; l'accord cesse donc entre les appareils; on voit ainsi pourquoi il est absolument nécessaire, dans la manipulation, de tourner toujours dans le même sens. ”

“ Il faut, pour que l'armature parcoure toute sa course et que l'échappement se fasse à chaque établissement ou interruption du courant, que le ressort soit un peu plus faible que l'électro-aimant ; on comprend donc comment il est souvent nécessaire de régler le ressort au début d'une correspondance (surtout si elle a lieu avec une station différente de la précédente) et quelquefois même pendant le cours de la transmission. Pour que ce réglage se fasse facilement, il faut que le courant soit envoyé par un manipulateur tournant régulièrement ”

“ On n'obtiendrait pas une marche régulière et suffisamment rapide avec le courant envoyé directement d'une station éloignée; on est obligé pour y arriver d'employer un appareil accessoire, appelé relai, qui est très-sensible, c'est-à-dire qui peut marcher avec un très-faible courant et qui a pour mission de fermer le circuit d'une pile locale dont l'énergie est suffisante pour faire fonctionner le récepteur Morse. ”

“ La résistance d'un conducteur est en raison directe de sa longueur et en raison inverse de sa section, ou ce qui est la même chose pour un conducteur cylindrique en raison inverse du carré de son diamètre. ”

“ De petites lames de cuivre, soudées l'une au zinc l'autre au charbon, sont les rhéophores de la pile, le premier négatif -, le second positif +.
Le charbon qu'on emploie pour la fabrication de ces piles est le résidu des cornues dans lesquelles on distille la houille pour la préparation du gaz, c'est le plus poreux qu'on puisse trouver.
La pile Bunsen est beaucoup plus énergique que celle de Daniell, mais elle est moins constante; elle conserve son intensité maximum d'autant plus longtemps qu'elle est de plus grande dimension et contient de plus grandes quantités des liquides actifs. ”

“ La cloche espagnole (fig. 57) ne diffère de la cloche
Fig. 57
ordinaire que par le mode de suspension; elle est attachée au poteau par une bride qui se loge dans une rainure faite au corps de la cloche et qui se fixe au poteau par quatre vis.
98. — Depuis quelques années on fait usage, de préférence, de la cloche figure 58, qui est de dimensions plus grandes, et par cela seul isole mieux; qui, de plus, présente une plus grande surface intérieure abritée et sèche pendant la pluie; qui, enfin, n'est appuyée sur le
poteau que par deux parties d'une assez faible étendue où sont fixées les vis. ”

“ Si l'orage est violent, il arrive souvent qu une de ces décharges échauffe assez les fils des électro-aimants pour les faire rougir et fondre; souvent même ils sont réduits en petits fragments qui sont projetés avec bruit dans toutes les directions ; ces circonstances sont quelquefois accompagnées d'une aimantation permanente du fer de l'électro-aimant, qui suffirait à empêcher l'appareil de fonctionner; de toutes façons, l'instrument est hors de service. 11 peut même arriver, après la rupture du circuit, qu'une décharge ait lieu entre le fil de la ligne et un point assez éloigné de la chambre ”

“ Il est utile de noter qu'il est plus facile de manipuler vite que de lire; on le comprend au reste en pensant que dans l'envoi on peut, tout en transmettant une lettre, chercher la place de celle qui doit suivre, tandis
que dans la réception on n'a pour saisir chaque lettre que le temps très-court pendant lequel l'aiguille s'arrête en face d'elle. ”

“ Pour obtenir une aimantation suffisante à une distance considérable, il faut mettre sur les électro-aimants un très-grand nombre de tours de fils, jusqu'à 12,000 par bobine; c'est le nombre moyen dans les récepteurs alphabétiques et les relais d'appareil Morse; on comprend donc que le fil enroulé doit avoir un trèspetit diamètre; dans les appareils fonctionnant à courte distance, comme les sonneries trembleuses ou les récepteurs Morse, on emploie du fil moins fin, parce qu'un moindre nombre de tours de fil suffit. ”

“ Quand un train est arrêté sur la voie par un accident quelconque, et qu'il est nécessaire de prévenir les stations voisines, le conducteur du train se transporte rapidement à l'appareil de secours le plus voisin M, qui est au plus à un kilomètre de distance ; un numérotage de poteaux permet d'aller à coup sûr à l'appareil le moins éloigné. ”

“ Pour mesurer la résistance d'un conducteur C donné, on l'intercale dans le circuit d'une pile constante avec un rhéostat et un galvanomètre dont on observe la déviation, on supprime ensuite le conducteur, et on tourne le rhéostat pour augmenter sa résistance, jusqu'à ce que le galvanomètre marque la déviation première ”