Petr Borisovič Kozlovskij

“ D'autres pairs, par des scrupules de conscience, qui n'ont rien à faire avec le procès en question, ont cru devoir donner leur démission : il y a aussi lieu à présumer que la plupart de ceux-là eussent également été favorables aux accusés. La chambre des pairs, ainsi mutilée, devient un des tribunaux les plus incomplets qu'on ait jamais vu investi du droit de juger un crime politique. A cette accumulation d'illégalités se joint une autre, celle du pouvoir que la chambre des députés s'est attribuée d'interroger les prévenus. ”

“ J'observe ensuite que la plupart de ceux qui ont péri, n'ont point été traînés au champ de la mort par la force, ni même par la voix d'un devoir impérieux dont l'accomplissement ne sauroit être évité. Ils y ont été poussés, direz-vous, par l'enthousiasme de la liberté et de la gloire; mais nulle part ces grands prix ne s'obtiennent qu'au risque de la vie. Qu'est-ce, en effet, que la valeur comparative de ces calamités, à côté d'une des plus grandes capitales du monde en flamme, et cinquante mille individus périssant de faim dans les bois auprès de ses cendres! ”

“ Cela posé, il est évident que la raison et la saine politique prescrivent impérieusement à la France, de ne rien faire, ni en dedans ni en dehors, de ce qui pourroit augmenter la défiance, et surtout l'aliénation des autres gouvernements , que la révolution française a déjà alarmés. Dans le nombre des grandes vérités, dont on doit à Adam Smith la découverte, il n'en est pas une, selon moi, plus lumineuse, quoique très simple, que le principe, qu'on se tromperoit rarement en appliquant aux états les mêmes raisonnements dont on se sert à l'égard des individus. ”

“ Une faute capitale a été, selon moi, commise par les amis du nouveau souverain, en ne facilitant pas l'évasion des prisonniers de Vincennes. « Comment, diront les » aveugles partisans des persécutions, vous voulez donc » les soustraire à la justice ? » Et quelle justice, M. le Duc ! Il faut qu'un individu soit bien ignorant dans l'histoire, pour ne pas savoir qu'aucun peuple ne l'a respecté dans sa colère. ”

“ Depuis Charles I jusqu'à la princesse de Lamballe, et le déchirement des, malheureux Fersen à Stockholm , et Prina à Milan, l'histoire n'offre qu'une seule vérité incontestable, commune à tous les pays, que, s'il est difficile de brider par la raison la colère d'un individu, dans les premiers moments de son irritation, il l'est bien davantage de calmer celle des peuples au profit de la justice. ”

“ Il est en effet impossible que des gouvernements tranquilles, quand même ils condamnent l'imprévoyance et l'aveuglement de la dynastie malheureuse, la voient sans effroi renversée avec une aussi grande célérité, non par un concours des chambres législatives comme en 1688 en Angleterre, mais par une puissance invisible, dont on ne sait autre chose, si non qu'elle existe, mais dont personne ne peut analyser les éléments ”

“ Je ne doute point que Charles X lui-même n'ait été trompé par ce qu'il y avoit d'indéterminé et d'obscur dans la charte qu'il avoit jurée, et que, de bonne foi, il n'a jamais cru manquer à ses serments par ses ordonnances. ”

“ Si les passions n'expliquoient pas comment les meilleurs esprits peuvent être faussés dans leur jugement, on ne sauroit trop s'étonner, que, chez un peuple aussi mathématicien et aussi spirituel que les Français, il puisse se trouver non seulement des individus dont l'éducation logique a été négligée, mais des députés, des hommes d'état, qui, en même temps qu'ils accusent le ministère Polignac d'imprévoyance et d'aveuglement, le rendent aussi responsable des malheurs des trois journées. ”

“ Je parlerai ici sans déguisement, parce que la réticence ou le ménagement, dans des questions aussi graves, sont condamnés par l'humanité : je serai d'autant plus explicite, que les avocats des prévenus, n'étant point étrangers, hésiteront peut-être d'exprimer leur pensée toute entière, de peur d'indisposer l'audience, et la rendre moins accessible à la pitié. ”

“ Ceux qui ont été en Angleterre savent le cas qu'on y fait des déclamations des Gobbett et des Hunts, dont ni l'un ni l'autre n'ont jamais pu arriver à l'honneur de représenter leurs concitoyens. J'admettrai sans doute, que, si au lieu d'une émeute, on y voyoit clairement la résistance d'un peuple entier, les choses changeraient de face , et la position relative du gouvernement ne seroit plus la même ”

“ Cependant, ce n'est pas seulement une injustice criante, mais une des idées les plus fausses, que celle de juger de la culpabilité des actions des hommes, par les conséquences imprévues qu'elles ont amenées. Si dans le monde physique les effets sont toujours proportionnés aux causes, dans le monde moral ces rapports n'existent point ”

“ Jamais je n'ai entendu un homme respectable , un membre de la chambre des communes, qui jouit de la considération publique, objecter à cet ordre de choses, et encore moins en faire un objet d'accusation contre les autorités locales. ”

“ Il s'agit donc de discuter ces deux points, si le ministère de Charles X étoit autorisé à considérer le soulèvement à sa naissance comme une émeute, et ensuite s'il pouvoit de bonne foi se croire autorisé de la disperser. D'après tout ce qui a été publié, les premiers rassemblements qui ont eu lieu à Paris, pour opposer de la résistance à l'exécution des ordonnances du Roi, n'étoient point composés d'individus qui eussent une part quelconque dans le pouvoir législatif du pays, et qui., par conséquent, représentassent, d'une manière quelconque , l'opinion nationale. ”

“ J'observe d'abord que la perte numérique d'hommes, dans ces trois jours, ne peut se comparer à celle des plus insignifiantes batailles des guerres passées, et encore moins aux malheurs inhérents à la prise ou au siège de la ville la moins considérable. ”

“ Ils ont senti que, si même il n'eut pas été absurde d'imaginer, chez trente millions de vieux européens , l'ordre de choses péniblement subsistant aux ÉtatsUnis , il y auroit encore cette difficulté à vaincre, que les États européens forment, pour ainsi dire, une association individuelle, dans laquelle aucun ne sauroit s'isoler et se placer au-dessus de toutes les règles admises par la société , sans l'embarrasser et sans encourir les chances d'une lutte plus ou moins hasardeuse. ”

“ Pour adapter ici ce principe, songeons qu'il est rare que dem
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hommes d'un courage reconnu, aigris l'un contre l'autre par quelque différence sociale, ne soient entraînés à une querelle ouverte , si cette aliénation réciproque reçoit encore de nouveaux aliments.
Tel seroit inévitablement le cas entre la France et les grands cabinets de l'Europe, si le procès des prisonniers de Vincennes étoit, contre toute équité, jugé non avec l'impartialité de la postérité, mais d'après les passions du jour. ”

“ « Mais, diront quelques hommes passionnés, qu'ils viennent » donc, tous ces étrangers, combattre un peuple libre. » Je répondrai à cela, M. le Duc, qu'aucun sophisme ne sauroit en imposer à quelqu'un qui se tient à la simplicité d'un raisonnement mathématique, et qu'en supposant même à un individu une irritation momentanée qui lui donne des avantages dans une lutte contre quatre, on sait qu'à la longue, la proportion numérique, qui est une quantité constante, doit se rétablir. ”

“ Lorsqu'on emprunte une institution à un peuple, il semble, M. le Duc, que le bon sens exige qu'on consulte aussi les motifs sur lesquels elle a été basée. La responsabilité ministérielle, en Angleterre, n'est autre chose que l'égide des Rois, et une conséquence naturelle de ce principe anglais, que le souverain ne peut pas mal faire (the King can do no wrong) . La France vient non seulement de ”

“ Non seulement les hommes auxquels on peut avoir de justes reproches à faire, mais des citoyens dont les noms sont devenus sacrés pour la postérité, ont succombé à la violence de cette colère. Celle des Grecs n'a point respecté les Thémistocle , les Aristide , les Socrate ”

“ Jusque là, ce soulèvement n'étoit qu'une émeute, et n'auroit jamais été considéré autrement en Angleterre et aux États-Unis. Par la suite., il est vrai, quel-
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ques députés vinrent parlementer avec le maréchal Marmont, et il eut sans doute été très sage de prêter l'oreille à leurs représentations; mais il n'en est pas moins vrai qu'ils le faisoient de leur propre mouvement ; que la chambre des députés n'étant point rassemblée, ne pouvoit faire parvenir ses réclamations; que les pairs qui étoient à Paris, gardoient le silence ; et que le pouvoir judiciaire en faisoit de même. ”

“ On appelle communément cette faculté protectrice traverser son forum (to traverse) , et plus on réfléchira à cette admirable prévoyance, plus on sentira combien les prisonniers de Vincennes gagneroient à ses effets. Dans tous ces cas, la vengeance auroit été difficilement prise pour de la justice. Hélas ! M. le Duc, la mort du maréchal Ney est encore là, et le parti qui la reproche à ses juges, doit, s'il y a une ombre d'équité, redouter la ”