Victor Bart

“ Vous avez pu vous en assurer en visitant la brillante Exposition organisée avec tant de succès pour fêter sur ce point le cinquantenaire de la fondation de la Société,
LE COMITÉ DES DAMES PATRONNESSES.
Déjà bien long l'historique de la Société resterait incomplet, si le rapporteur laissait dans l'ombre une institution très précieuse, celle du Comité des Dames patronnesses. Permettez quelques indications relatives à cet intéressant sujet.
La Société d'horticulture a un grand avantage sur toutes les autres Sociétés créées à Versailles. ”

“ M. Perette, jardinier chez Mme la baronne de Bussière, à Bellevue-Meudon, avait, dans le jugement des Concours, quatre premiers prix applicables à une belle collection de diverses Plantes de serre chaude, à des Caladium, à des Codiœum ou Crotons et à un beau lot de Légumes variés, forcés et de la saison. Il obtenait, en outre, un 48 prix pour des Anthurium. En échange de ces diverses récompenses, M. Perette reçoit la médaille d'or, prix de la Compagnie des chemins de fer de l'Ouest, plus la prime de 200 fr. réservée par le programme aux jardiniers d'amateurs. ”

“ M. Moser, horticulteur à Versailles, déjà attributaire du grand prix d'honneur, reçoit, dans le concours B, l'autre objet d'art, pour le beau lot de Rhododendrons fleuris qui occupait le milieu de l'Exposition.
Dans les Concours entre jardiniers d'amateurs, un seul objet d'art a pu être attribué. Il revient à M. Cogneau, jardinier chez M. Cavaroc, à Bièvres, pour son lot très remarqué de Plantes de serre, comprenant de nombreux Caladium d'une belle culture. ”

“ Cette œuvre du sculpteur Mi/homme, exécutée à Rome en 1808, avec ses quatre bas-reliefs s'appliquant à des batailles dans lesquelles le général a triomphé à la tête des armées françaises, était destinée au Temple de la gloire, qui ne fut jamais inauguré. ”

“ Nous passons maintenant aux médailles données par la Société d'horticulture. Ces médailles sont de quatre classes ; les trois premières en argent, la quatrième en bronze. Elles vont être appelées, autant que possible, dans l'ordre des concours.
Médailles de la Société.
Voici les noms des lauréats et le relevé des prix obtenus: M. Lecot, horticulteur à Versailles, 4° prix : Pélargoniums lierre de semis, nains à fleurs doubles et 2e prix : Pélargoniums zonale à fleurs simples; M. Lemasu, jardinier chez M. Beer à Louveciennes, 4e prix : Pélargoniums lierre de belle culture. ”

“ «S'il eût vécu sa gloire promettait » de ne rien coûter à la liberté de son pays. »
Pourquoi, lorsque l'inscription portait déjà : cc Il pacifia son pays », s'est-on servi une seconde fois des mêmes mots, au lieu de conserver ceux employés par Villemain, qui avait écrit ici : « Sa patrie» ; mais surtout pourquoi a-t-on voulu mettre en doute la droiture, la loyauté et le patriotisme si éclatants du général Hoche, pour infliger à sa mémoire le blâme que contenait la plus regrettable des deux modifications imposées par les commissaires chargés de s'occuper de l'érection du monument ? ”

“ La Société d'horticulture de Seine-et-Oise, considé-
rée au point de vue de la culture des plantes d'ornement, est, sans contredit, l'une des plus avancées, des plus fortement constituées, l'une enfin de celles qui ont le plus hâté les progrès de la floriculture. ”

“ On vient de voir que M. de Boureuille a été réélu vingt-cinq fois président et M. Hardy trente-cinq fois secrétaire général ; cela indique bien que, dans notre Société, les fonctions sont annuelles, mais révèle, en même temps, la pensée de nos coassociés. Ils sont persuadés que la stabilité des fonctionnaires, au moins en ce qui concerne l'horticulture, n'est pas sans exercer une grande influence. Nos finances sociales se trouvent en bon ordre et en bonne situation ”

“ « M. Des Roys, mon gendre, Monbieur le maire, à son » retour de Versailles, m'a remis l'inscription qu'on se » propose de placer sur le monument du général Hoche.
» Je ne puis rester sans vous exprimer mon regret » qu'on ne se soit pas déterminé à mettre entière» ment celle qui a été faite par M. Villemain. Assu» rément les vers de Chénier ont du mérite et sont » honorables ; mais je pense que l'inscription d'un pa» reil monument doit avoir la sévérité du style de » l'histoire. ”

“ En cette circonstance et en vue de satisfaire à un désir exprimé, le rapporteur général est tenu de présenter à grands traits l'historique de la fondation de la Société, et de faire ressortir l'heureuse influence qu'en un demisiècle l'association a exercée sur les prodigieux progrès accomplis. C'est ce simple travail rétrospectif que j'ai l'honneur de vous soumettre.
FONDATION DE LA SOCIÉTÉ
Créée le 7 avril 1840, la Société comptait alors 200 membres.
Les principaux fondateurs étaient de grands amateurs de jardins et des horticulteurs versaillais de distinction. ”

“ Il n'existe pas de privilège plus gracieusement justifié, ni mieux acquis.
Comme on le sait, à chaque Exposition, les Dames patronnesses mettent généreusement plusieurs prix très importants à la disposition du jury chargé du jugement des concours ; jury qui, pour les produits de la floricul- ture, comprend toujours trois Dames patronnesses ayant voix délibérative et usant de ce droit de la manière la plus consciencieuse.
Mais le Comité des Dames fournit seul toutes les récompenses décernées pour longs et loyaux services aux vieux ouvriers jardiniers. ”

“ Ils méritent les plus vifs remerciements de la Société. M. Defurnes, président de la Commission de la tente, avait veillé avec le plus grand soin à une parfaite installation.
Après avoir décerné trois des objets d'art mis à sa disposition pour récomposer des concours spéciaux, le jury s'est divisé en deux sections, en vue de procéder au jugement des autres concours. Il s'est ensuite réuni de nouveau pour faire l'attribution des grands prix inscrits au programme de cette Exposition du Cinquantenaire. Le rapporteur général vous présente maintenant le résultat de toutes les décisions prises. ”

“ « Paris, le 30 juillet 1832.
» Je pense, Monsieur le Maire, que vous aurez en» core des séances avec Messieurs du Conseil munici» pal. Je crois devoir insister auprès de vous, pour lui » demander de rétablir sur le monument une majeure » partie de l'inscription de M. Villemain. J'y tiens » d'autant plus que je trouve que rien ne dépeint » mieux le caractère du général Hoche, Beaucoup » de héros peuvent mériter les vers honorables de » Chénier, mais on peut dire du général Hoche SEUL » qu'il fut élevé au-âessus de toutes les factions par » son génie et son hwnanité ”

“ A partir du 1er janvier 1854, la Société s'est trouvée favorisée en obtenant l'heureux concours d'un secrétaire général très dévoué et plein d'expérience, qui avait été directeur des jardins de l'Institut agronomique de Versailles et qui est maintenant directeur de l'Ecole nationale d'horticulture. Vous avez compris qu'il s'agit
de M. Hardy,.trentc-cinq fois réélu depuis cette année 1854. Comme l'a si bien et si justement dit M. de Boureuille, M. Hardy est l'âme de la Société. ”

“ On ne pouvait s'en tenir trop longtemps au monument provisoire. Dès le 13 août 1833 la veuve du général Hoche demandait à la ville l'établissement d'un piédestal définitif en marbre blanc, comme pa statue ellemême.
Paraissant entrer dans ces vues le Conseil municipal arrêtait quatre jours après qu'un concours public serait
(t) Discours de M. Aubernon du 5 août 4832; Versailles, Vitry, imprimeur de la préfecture.
ouvert. Les projets à présenter à ce concours devaient comprendre le placement de deux des bas-reliefs seulement. ”

“ Ce prix est décerné à M. Léon Duval, horticulteur à Versailles, en remplacement de la récompense que lui méritait sa participation distinguée aux Concours spéciaux entre horticulteurs, et aussi pour tenir lieu de cinq premiers et de deux seconds prix par lui obtenus pour des Plantes d'introduction, des Broméliacées de semis, des Palmiers de belle culture, des Plantes marchandes en collection, des Anthurium.et des Orchidées de choix. Le jury alloue, en outre, à M. Dnval une prime de 100 fr. ”

“ Depuis l'Exposition de 1889 des commissions spéciales ont eu à examiner de belles cultures.
Sur le rapport de M. Weyler, la Société a accordé un rappel de médaille d'or à M. Robert, horticulteur au Vésinet, pour ses Bégonias bulbeux, comprenant plusieurs variétés nouvelles (i) .
Sur un autre rapport présenté pareillement par M. Weyler, la Société a décerné un rappel de médaille d'argent de t re classe à M. Perthuis, jardinier chez Mme Paul Lelong. à Ville-d'Avray ; ce rappel applicable aussi à des Bégonias bulbeux (2) .
Récompenses pour longs et loyaux services dans une même maison. ”

“ En outre, le Comité étend le plus possible sa bienveillante action ; il l'applique avec beaucoup de sollicitude et de la manière la plus efficace
aux familles de jardiniers qui se trouvent avoir besoin de secours ; ces secours sont toujours secrètement distribués. ”

“ Par M. Belin, comme président de la Société d'agriculture de Seine-et-Oise, en réponse au toast du maire;
Par M. Chevallier, président du jury, aux membres de ce jury ; Par M. Bazin, représentant la Société d'horticulture de Clermont, au nom de ses collègues du jury, en réponse au toast de leur président; Par M. Maze, sénateur, aux dames patronnesses ; Enfin par M. Meinadier, qui a d'abord exprimé tous ses regrets de l'absence de M. le président de Boureuille, aux quatre fondateurs survivants, présents au banquet. ”

“ M. HllSSO/:Carcenac qui représente M. et Mme Carcenac, récemment décédés, atteste que M. Eugène Yallerand a toujours été très méritant sous tous les rapports. La Société accorde à M. Vallerand — comme elle l'a fait pour M. Bonin — une médaille d'argent de 2e classe.
M. Pierre Dufriche, né en 1855, est entré en 1875 au service de M. Léon Duval, horticulteur à Versailles. Il est chef de culture dans le grand établissement créé par cet horticulteur distingué. Depuis cette époque, M. Pierre Dufriche dirige, avec intelligence, loyauté etdévouement, tout le travail de cet établissement. ”