Floriculture

“ En France, la plus attrayante des subdivisions de l'horticulture, la floriculture, obtient une préférence marquée. Nous n'avons pas, comme l'aristocratie anglaise et allemande, d'immenses terres à perdre en jardins paysagers ”

“ Elle se divise en douze branches principales, savoir : l'agriculture proprement dite, l'agrologie, la viticulture, l'horticulture, l'arboriculture, l'ornithoculture, la sériciculture, l'apiculture; l'aquiculture, la mycoculture, la floriculture et l'économie rurale et domestique.
L'agriculture proprement dite consiste dans l'ensemble des travaux appliqués à la terre pour aviser a la multiplication, à l'accroissement et a la reproduction des plantes fourragères, légumineuses, céréales, commerciales, et des animaux domestiques ”

“ C'est à ce noble engouement que nous devons ces profitables rivalités entre floriculteurs, grâces auxquels les jardins modernes étalent plus merveilleusement qu'à aucune autre époque leurs mirages de fleurs et de fruits.
Il est impossible d'imaginer comme, d'une année à l'autre, il y a, en horticulture, progrès et améliora-
tion. En cinquante ans, il s'est opéré une révolution complète dans la culture des plantes d'ornement. Le parterre et la floraison d'automne ont été transformés en entier ; et que de richesses ont été conquises ! ”

“ Le vrai, c'est la culture des plantes rustiques, venant bien en pleine terre, sans le secours d'autre
installation qu'une orangerie, un coin de serre de quelques mètres, ou même de quelques modestes châssis.
Je pourrais ajouter que le beau se trouve plus souvent dans les choses modestes que dans les choses rares ou nouvelles. Loin de ma pensée de repousser les nouveautés ; je les accepte, quand elles sont belles, avec un empressement égal à celui avec lequel je conserve une belle fleur, quelque vieille qu'elle soit. ”

“ Labour du jardin. Fumier. Compost. Alternance des cultures.
1. Un jardin est un terrain plus on moins grand, auquel on fait produire des légumes, des fruits et des fleurs.
2. La culture des jardins s'appelle jardinage ou horticulture ; c'est la source de richesse la plus considérable avec la culture de la vigne, car le même terrain, bien Famé, peut donner trois ou quatre récoltes successives dans la même année.
3. Pour qu'un jardin soit productif, il faut qu'il soit bien exposé, que le sol soit profond et le sous-sol perméable ; il doit être placé, autant que possible, près de la maison. ”

“ Toute l'industrie humaine est donc fondée sur le règne végétal et elle est impossible sans lui. Mais combien de fleurs encore ont pour unique objet son agrément et ses plaisirs! Quelle admirable variété de couleurs, de parfums dans tous les lieux et pour toutes les saisons depuis le printemps jusqu'à l'automne et même encore au milieu des rigueurs de l'hiver, car il y a des plantes qui fleurissent alors! ”

“ Vous ne vous attendez pas sans doute à ce que j'entre dans les détails minutieux de la culture du jardin, nous n'en sommes pas encore à l'horticulture. Si j'ai donné quelques développements à celles des asperges, des melons, des pois, des scorsonères, c'est que ces plantes , d'un bon débit et d'un rapport avantageux , sont peu connues de nos agriculteurs ; mais tous savent semer, planter et récolter des choux, des salades , des épinards, des oignons, etc. Je vous dirai seulement que l'artichaut demande des arrosements nombreux et abondants ”

“ En commençant par le règne végétal, ne voyons-nous pas les fleurs des champs devenir doubles, triples dans nos jardins; des arbres donner des fruits plus gros, plus savoureux ; des plantes acquérir d'énormes dimensions, au moyen de certains procédés dont s'est enrichie l'horticulture. ”

“ Quoi ! nous foulons aux pieds dans les prairies les petites fleurs qui se cachent dans l'herbe ; sur les bords du ruisseau dont le murmure nous attire, les corolles purpurines se penchent; au pied des grands arbres protecteurs se cachent ces petites violettes au parfum si doux ; mais toutes les beautés du monde des plantes restent inaperçues ; nous passons auprès de la blancheur du lis superbe sans détourner le regard, et les charmants petits boutons de rose qui vont s'entr'ouvrir, s'éveilleront à la vie sans qu'un regard humain soit là pour les contempler ! ”

“ Pour préparer ces festins, nous créons des jardins de plus en plus fleuris, c'est-à-dire de plus en plus colorés ; c'est qu'en effet la fleur, noblesse et gaieté des plantes, est l'organe qui, par ses couleurs, a le plus de valeur esthétique. ”

“ Un jardin d'hiver splendide, des serres à multiplication, un parterre fleuriste reposent la vue et propagent une foule de plantes livrées aux amateurs qui veulent embellir leurs habitations.
Le jardin botanique intéresse les agriculteurs et les jardiniers.
Les champs de plantes médicinales ou industrielles, si précieuses dans l'économie rurale de l'Amérique du Sud, servent en même temps de base aux expériences d'engrais. ”

“ Lorsque notre amateur montre à des visiteurs ses plantes en floraison, il place sa société sous une tente, pour qu'on puisse s'y extasier à l'aise et longuement, en admirant fleur à fleur, les planches de ses plantes de prédilection, rangées par ordre de taille et de nuances. ”

“ Pour nous, dans le double but de ne rien omettre dans cette partie de l’horticulture, et d’éviter tout ce qui pourrait détourner vers d’autres objets l’attention du lecteur, nous entendrons toujours par jardin fruitier un local exclusivement destiné aux arbres à fruit, et où, par conséquent, tout est subordonné à leur culture. ”

“ Le jardin dans une carafe n'est pas moins intéressant à connaître que les jardins suspendus. A la beauté des fleurs que l'on obtient, ce procédé joint l'avantage d'exiger peu de soins; De plus, pour peu que vous fassiez un peu de feu tous les jours dans votre salon, vous pourrez obtenir des fleurs pendant toute la durée de l'hiver, ce qui constitue toujours une agréable distraction. Parmi les plantes qui se prêtent le plus facilement à ce singulier genre de culture, je vous citerai les Jacinthes, les Narcisses-Jonquilles, les Tulipes de Tholl dont je vous ai déjà parlé et les Crocus. ”

“ En écrivant ces Conseils, je n'ai pas eu l'intention de faire de la science, mais tout simplement de donner un ouvrage utile; aussi, ai-je fait tous mesefforts pour renfermer, dans un seul volume, tout ce que je crois être indispensable de connaître, en horticulture, pour de simples ama- teurs qui se contentent de cultiver dans leurs jardins les plantes de pleine terre et d'orangerie.
Le nombre des personnes qui consacrent leurs loisirs à la culture des fleurs augmente tous les jours. ”

“ Notre agriculture et notre horticulture détruisent à peine une mauvaise herbe ici et là, et cultivent peut-être une vingtaine de plantes saines environ, laissant le plus grand nombre s’équilibrer comme elles peuvent. ”

“ Mêlant ensemble leurs feuillages, entrelaçant leurs tiges, leurs formes variées semblent destinées à ne laisser aucun espace vide; les sables les plus mobiles, les marais les plus fangeux, les roches même les plus dures, toute la surface du globe tend, par le moyen des plantes, à se revêtir de verdure.
L'utilité de la botanique n'est pas moins grande que le charme attaché à son étude. Les usages auxquels l'homme fait servir les plantes sont innombrables 1. ”

“ Sur les champs, de tous côtés, t des plantes en fleur : des mélilos, des volubilis, que sais-je! toute la terre est couverte d'une végétation des plus brillantes et étale des corolles à l'envi. Les plantes qui ne fleurissent, en
France, qu'en été ou en automne, sont
ici en pleine fleur et en fruits. Dans l'une de nos tournées rurales,
nous nous attacherons à la description de quelques-unes de ces plantes, en en récoltant des graines, des racines, des fruits et même des tiges dont j'ai
déjà mes boîtes remplies. ”

“ Tous les ans, des voyageurs botanistes vont, aux frais des amateurs opulents et des principales maisons commerciales d'horticulture, explorer, au péril de leur vie, les parties les plus impénétrables des forêts des deux mondes, pour grossir le catalogue des plantes connues, pour conquérir à l'horticulture quelques nouvelles fleurs. ”

“ Vos massifs gagneront au point de vue de l'ornementation, si vous leur donnez un petit coup de bèche de temps en temps, de façon que la terre, fraîchement remuée, ne présente pas de mauvaises herbes, et si vous les encadrez dans une bordure de lierre d'Irlande, cette plante dont les feuilles sont toujours d'un vert admirable et qui croît avec la plus grande énergie.
Si petit qu'il soit, votre Jardin aura toujours une petite pelouse ; le gazon réjouit l'œil et fait ressortir la beauté des fleurs qui l'environnent. Vous choisirez dans ce but de la graine de Ray-Grass d'Angleterre. ”

“ Les amateurs peu familiarisés avec les ressources que leur offre l'horticulture pour ce genre de décoration sont souvent embarrassés dans le choix des plantes de chaque saison dont on peut former des massifs. ”

“ Toutes ces plantes que vous voyez là, jaunes et malades, auront relevé la tête ou seront remplacées par des élèves bien constituées. Le choix de fleurs dont vous m’avez confié l’achat vous procurera d’agréables surprises, et je me charge même de donner à votre potager, si mon confrère veut bien m’écouter, un aspect de prospérité et un goût de distribution qui vous feront comprendre que les légumes ont aussi leur beauté et même leur poésie.
DIANE. — Alors vous êtes un jeune savant échappé du jardin des Plantes ?
FLORENCE. — Comme une bête féroce ou comme un singe ? ”

“ En même temps la culture en profitait, les racines de tous les végétaux trouvaient une nourriture abondante dans le sol rendu humide par d’innombrables ruisseaux d’arrosement, et leurs fruits, échauffés par un soleil ardent, mûrissaient vite en donnant d’abondantes récoltes. ”

“ Sous ce rapport, il me semble qu'on pourrait dire que nous sommes un peu plantes : la plus belle des fleurs de nos jardins, jetée et abandonnée dans un terrain inculte, au milieu des herbes et des ronces, finirait sans doute par dégénérer, faute des soins nécessaires à sa nature. Une fleur sauvage, au contraire, sous l'habile direction d'un bon jardinier, gagnera par la culture : sa forme prendra de la grâce ”

“ Ainsi dans la plupart des jardins de botanique, on rassemble et cultive différentes plantes utiles jusqu'alors inconnues, ou peu répandues dans la culture du pays, soit pour les porter à la connaissance du public, soi t. même pour en distribuer gratuitement les graines et les plants parmi les agriculteurs. ”

“ Si nous nous attachons surtout à leur tempérament ou, comme on dit en horticulture, à leur rusticité, nous diviserons les espèces végétales en plantes de pleine terre, ou mieux de plein air, et plantes de serre, qui se subdivisent elles-mêmes à leur tour en plantes d'orangerie, plantes de serre froide, tempérée, chaude, sèche ou humide. ”

“ A ces jolies plantes s'ajouteront bientôt les conquêtes nouvelles de l'horticulture moderne qui apporte chaque jour à sa suite une merveille, et dans peu nous espérons voir cette aimable fantaisie des plantes d'appaiiement réalisée aussi bien dans la plus humble chambre que dans les plus riches salons. ”

“ Les plantes participent de la vie robuste du pays ; elles croissent, sans connaître la protection de l’ombre ni la fraîcheur de la rosée, tantôt sur les flancs d’une colline ravinée, tantôt le long d’une lande pierreuse. ”

“ Le printemps commence; les mauvaises herbes ne sont pas encore profondément enracinées: si nous les laissons maintenant sur pied, elles envahiront le jardin tout entier et étoufferont les plantes utiles, privées de la culture dont elles ont besoin. ”

“ Les marchés aux fleurs, ces immenses bazars où deux fois par semaine les laborieux horticulteurs viennent offrir à l'habitant des villes des végétaux auxquels ils ont prodigué tous leurs soins, sont garnis de plantes en fleurs à toutes les époques de l'année. ”

“ On plante deux rangs d'œilletons d'Artichauts dans chaque planche; on les met à 1 mètre sur la ligne.
Jardin fruitier.—Achever de tailler les arbres vigoureux et les Pêchers; garantir par des toiles ou des paillassons les arbres en fleur, que menacerait la gelée; terminer les labours et les plantations; faire les boutures et couchages; répandre du paillis pour empêcher la sécheresse; greffer en fente les Cerisiers, Pruniers, Poiriers, Pommiers, Mûriers, etc.; repiquer les Amandes que l'on a mises à stratifier. ”

“ Les genres qui en font partie sont nombreux et presque tous recherchés pour l'ornement des jardins; ce sont des végétaux dont le but n'est pas seulement de produire des effets pittoresques, mais qui l'atteignent en partie, et de plus ont tout l'agrément des plantes à fleurs les plus brillantes. Ils ont encore l'avantage d'être d'une culture facile, telle qu'il convient dans un vaste terrain, et de n'exiger des soins extraordinaires que pour leur première éducation seulement. ”

“ On façonne les plantes par la culture, et les hommes par l’éducation. ”

“ Nous ne parlerons ni de l'une des beautés de ce pays, c'est-à-dire des plantes d'ornement qui font aujourd'hui les délices des curieux et l'admiration des visiteurs par leur vigueur, leur splendeur et l'éclat de leurs fleurs, leur abondance et leur variété, ni de tous les bois remarquables employés dans les arts au nombre de plus de soixante, dont quelques-uns sont devenus fort rares, ce qui fait déplorer la perte des anciennes forêts et leur non remplacement par de nouvelles plantations ”

“ Dans une même composition, l'artiste a groupé la greffe des arbres fruitiers, l'émondage des arbres d'agrément dans un jardin clos et le binage de la vigne.
27. FLEURS RUSTIQUES. (Ms. lat. 1158, fol. 147vo et 148.)
Toute une école d'enlumineurs du xve siècle a adopté pour le décor des encadrements de pages des ensembles de fleurs et d'insectes sur des fonds d'or mat. Chaque fleur est traitée avec un grand réalisme, comme ici les oeillets, pois de senteur, fraisiers en fleurs et en fruits, les violettes, les véroniques. ”