Xavier Farjon

“ Il nous faut une crise, une crise suprême !... Mais est-ce donc bien nécessaire ? N'est-il aucun moyen de nous l'épargner ? Et puis, après cette crise, que nous donnera-t-on ? En échange du nouveau sacrifice que ferait la France de son repos, de son crédit, de son bien-être, obtiendrait-elle une situation durable et heureuse, seule compensation qu'elle puisse admettre à l'étendue du sacrifice qui lui est demandé? Ceux qui la bercent ainsi d'illusions, ont-ils par devers eux les moyens de réparer le mal qu'ils lui auront fait ? ”

“ Faut-il déclarer le président de la République désormais rééligible, aurait pour effet, bien plus qu'un vote qui s'appliquerait à des objets plus ou moins nombreux, de préparer la réélection du président, et, par suite, de faire plus tôt atteindre le but que l'Assemblée se serait proposé, puisque l'on verrait généralement dans ce vote unique l'éloquente démonstration d'une nécessité d'autant plus profondément sentie, qu'elle aurait fait taire autour d'elle toute velléité d'apporter d'autres modifications à une Constitution que personne ne tient pour parfaite. ”

“ Or, prenons garde de mériter le même reproche, ajoutat-il ; car le vaisseau dont je viens de parler, c'est la France ; la foudre, c'est la subite révolution de Février; les passagers travaillant à leur salut commun, ce sont les électeurs du 10 décembre; leur radeau, c'est l'élection de M. Louis-Napoléon Bonaparte; le port qui déjà est en vue, c'est la confiance qui renaît, c'est le crédit qui se relève, ce sont les affaires qui reprennent. ”

“ Ces hommes veulent conserver ce qui existe, non parce que c'est la République, mais parce que c'est un ordre de choses établi dont l'impossibilité ne leur est pas démontrée. On les appelle le parti de la peur ; ils s'en consolent en pensant que leur peur est fondée sur la raison et sur l'intérêt du pays. Ce parti serait un concours considérable apporté à la défense de la République contre toute prétention contraire, quelle qu'elle fût. ”

“ Ce sont là de belles paroles que la France entière a déjà recueillies et dont à son tour l'histoire tiendra compte à M. Louis Bonaparte. Elles doivent nous suffire pour le moment, parce qu'elles sont un engagement irrévocable pris devant le pays de ne rien faire que par lui et pour lui. Que pouvons-nous désirer de plus? pourquoi nous battre sans cesse contre de vains fantômes ? ”

“ Figurons-nous, en effet, le parti républicain tout entier se levant comme un seul homme, criant à la fiction, au subterfuge, à la trahison, et dirigeant ses attaques les plus violentes contre un pouvoir suspect, pour qui la présidence de la République ne serait que le piédestal préparé à une prochaine restauration monarchique. ”

“ Pour nous, l'ennemi que nous redoutons, c'est la guerre civile qui, en 1852, sortirait tout armée de la collision des partis. Eh bien! n'attendons pas l'ennemi les bras croisés, ne le laissons pas arriver jusqu'à nous, mais fortifions-nous contre lui, et que la réélection du président de la République, déjà préparée par l'Assemblée nationale, soit le rempart devant lequel expireront ses funestes tentatives, et derrière lequel nous trouverons, nous, ce calme et cette tranquillité dont nous éprouvons un si grand besoin ! Maintenant, comment devra s'opérer la révision ? ”

“ Si notre espoir n'est pas déçu, si cet appel à la raison publique est compris, s'il nous est donné de contempler le drapeau de la France porté assez haut par notre patriotique enthousiasme pour que, dans nos futurs comices électoraux, il domine nos discordes civiles, comme le phare domine la tempête, et qu'il devienne ainsi le signe de ralliement de toutes les fractions égarées de l'opinion ”

“ Or, s'il en est ainsi, si telles sont les sérieuses et légitimes appréhensions de la France, n'est-ce donc pas aller au-devant de la pensée publique que proposer au pays une solution qui fait cesser le mal, dont elle détruit, pour quelque temps du moins, la cause, c'est-à-dire une solution par laquelle sera éloignée l'heure qui trop tôt va sonner, l'heure de, cette lutte décisive, acharnée, terrible entre les partis, et qui serait peut-être la dernière heure de la société ? L'affirmative ne saurait être douteuse pour personne. ”

“ La France se prononcera pour la République ou elle optera pour la monarchie.
Si c'est pour la République qu'elle opine, si elle se montre assez amie de son repos et de son intérêt pour ne vouloir pas ressembler à un propriétaire qui, ne trouvant jamais sa maison assez commode, la ferait, à tout bout de champ, jeter à terre, nous aurons gratuitement fait subir au pays les conséquences d'un inutile conflit d'opinions, c'est-à-dire la suppression du crédit et la suspension des affaires. ”

“ En effet, que demande la France en ce moment?
Elle demande que les capitaux circulent, que l'industrie fabrique, que le commerce vende, que l'ouvrier ait du travail et du pain.
Pourquoi les capitalistes sont-ils hésitants, l'industrie inoccupée, le commerce sans acheteurs, l'ouvrier sans travail ? ”

“ Sans partager toutes les illusions du jeune homme, on lui savait gré d'y puiser du dévouement pour la France, et l'on croyait pouvoir compter sur les efforts qu'il ferait pour se rendre digne de la haute confiance que le pays lui accordait. ”

“ Ces dispositions de l'esprit du pays, que nous croyons avoir fidèlement interprêtées, ont-elles été le moins du monde comprises par ceux qui viennent lui proposer d'entrer de gaieté de coeur dans une nouvelle crise politique, et de refuser inexorablement son assentiment à toute solution qui n'aura pas été passée à la rude épreuve du creuset révolutionnaire ? Il est permis d'en douter.
Non, les hommes dont nous parlons ne comprennent ni les nécessités du présent, ni les incertitudes de l'avenir ”

“ Les républicains pourront élaborer leurs doctrines, ramener à l'unité de dogme les divers schismes qui les divisent, et offrir à l'appréciation du pays un ensemble de solutions pratiques qui le détermine à persévérer dans le régime de la République. Ils seront plus forts quand ils auront persuadé, et le temps leur est nécessaire pour accomplir cette oeuvre de persuasion. ”

“ Ne voudra-t-il pas, comme le disait l'empereur à Sainte-Hélène, qu'on lui donne en liberté ce qu'il lui avait lui-même donné en égalité? Et M. Louis-Napoléon Bonaparte n'a-t-il pas tout dernièrement proclamé la nécessité de conformer le gouvernement de la France à une politique qui résumerait et féconderait les grands principes nés de nos révolutions successives ?
Un problème aussi compliqué que celui dont nous venons de montrer les faces multipliées est bien fait pour confondre l'esprit ”

“ France, c'est-à-dire dans son bons sens et dans sa raison, qui toujours la préservèrent de sa perte en lui dictant, au moment du danger, des résolutions marquées au coin de la prudence, de la sagesse, d'une instinctive appréciation de son intérêt, et qui, nous en avons la ferme conviction, ne sauraient lui faire défaut dans la position critique où elle se trouve aujourd'hui. ”

“ Enfin, si l'on doit s'attendre à ce que sur certains bancs de l'Assemblée la réélection présidentielle soulève la plus violente opposition, n'est-il pas bien de ne pas étendre davantage le foyer d'une discussion irritante, et d'épargner au pays des secousses qui lui arrivent d'autant plus fortes, qu'elles sont parties de plus haut ? ”

“ Ce motif de résistance, s'il était allégué, et il le serait infailliblement, aurait trop les apparences de la vérité pour qu'il ne fit pas une vive impression sur beaucoup d'esprits, et c'est une raison de plus, après la raison péremptoire que nous avons déjà déduite, de laisser à l'Assemblée actuelle le soin d'effectuer elle-même la révision.
Nous ajoutons que l'oeuvre de la révision nous paraît devoir être circonscrite au point de la rééligibilité du président. Il y aurait, en effet, à notre avis, plus d'un danger à sortir de ce cercle étroit où les circonstances nous resserrent. ”

“ D'autres feront valoir l'objection suivante : « La solution doit être repoussée, parce qu'elle ne finit rien; parce que, advenant le terme de la prolongation des pouvoirs de M. LouisNapoléon Bonaparte, la France se trouverait replacée vis-à-vis des mêmes difficultés qu'aujourd'hui. » ”

“ En second lieu, l'Assemblée législative, telle que nous l'avons aujourd'hui, est l'expression sinon la plus nette, du moins la plus étendue du suffrage universel, tandis que celle qui viendrait après elle serait élue sous l'empire de la nouvelle loi qui restreint le nombre des électeurs, et il pourrait se faire qu'elle vît son autorité contestée et méconnue sous le prétexte qu'il ne lui appartiendrait pas de toucher à ce qui fût fait par une Assemblée qui représentait l'universalité des citoyens. ”

“ Pour en finir sur ce point, si M. Louis Bonaparte a mérité d'être appelé le chef du parti bonapartiste, grâces lui en soient rendues; c'est une précieuse garantie pour la France.
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S'il aspire à devenir empereur, nul ne doit s'en inquiéter, parce que M. Louis Bonaparte ne saurait obtenir ce résultat que du voeu national, et d'ailleurs tout à la fois en rémunération de grands services rendus au pays et par suite d'une nécessité bien et dûment constatée. ”

“ Parce que notre horizon politique est gros de nuages, que l'incertitude, la défiance et la crainte sont dans tous les esprits, et que chacun, semblable au nautonnier prudent; plie sa voile devant l'orage qu'il voit venir.
Enfin, qu'elle est la cause de cette situation des esprits ?
C'est l'agitation que sème dans le pays la contendance de nos partis politiques; c'est l'attente où l'on est de leur collision prochaine; c'est l'impossibilité de lire d'avance dans le livre de nos destinées le nom du parti qui l'emporterait sur ”

“ Les hommes de ce parti appartiennent à tous les rangs, à toutes les conditions : on y compte des bourgeois, des propriétaires, des manufacturiers, des négociants, des ouvriers, des employés, des hommes de plume, des travailleurs de tous les genres, qui jouissent du fruit d'un long labeur ou vivent de leur travail quotidien. ”

“ C'est déjà bien assez qu'il nous faille, dérogeant à l'article 111 de la Constitution, demander que la révision soit faite par l'Assemblée actuelle, afin de contourner la difficulté qui naît de l'impossibilité de réunir au sein du Parlement un nombre de votes suffisant pour motiver l'appel d'une assemblée spéciale. ”

“ Ne nous exposons pas à blesser les justes susceptibilités du pays en paraissant douter de lui ; prenons garde de gâter par trop d'empressement une affaire qu'il saura bien faire luimême, et qui est la sienne, après tout ; fions-nous au bon sens populaire, cela nous paraît plus sage et plus sûr. ”

“ « La solution, objecte-t-on en second lieu, viole la Constitution, qui déclare que le président de la République n'est rééligible qu'après un intervalle de quatre années. »
La base sur laquelle porte notre solution est, nous aurons souvent l'occasion de le rappeler, le désir que nous supposons partagé par tous les. hommes sages, d'épargner à la France, à peine convalescente de sa dernière et récente crise révolutionnaire, les jours douloureux qui suivraient nécessairement l'engagement général de nos partis politiques sur le, champ de bataille de 1852. ”

“ Ces craintes nous paraissent chimériques, en ce qu'elles ont pour fondement unique cette fausse croyance, qu'un pouvoir qui va finir ne saurait conserver dans sa dernière période les conditions premières de son énergie et de sa force ; qu'il est, par cela seul qu'il décline, déchu du droit de se faire respecter. ”

“ Enfin, il faut vouloir ce que l'on ne peut empêcher : la simultanéité des deux élections est un inconvénient auquel nous n'avons pas le moyen de remédier. Seulement l'écueil sera facile à éviter ; il suffira pour cela du bon accord du pouvoir et des hommes d'ordre. ”

“ Eh bien ! puisque force nous est de nous y arrêter, ne demeurons pas inactifs, ne gaspillons pas dans de futiles discussions le temps, ce premier agent du progrès des nations civilisées; mettons-nous à l'oeuvre sérieusement, sans mauvais vouloir. ”

“ Nous avons prévu toutes les objections, nous les connaissons même en partie pour les avoir entendues, et pourtant, après avoir fait nous-même ce que nous demandons que l'on veuille bien faire, après avoir tour à tour interrogé le le présent et l'avenir, froidement, sans prévention, sans autre préoccupation que celle du bien public, nous n'avons pas hésité à livrer à la publique discussion les pensées que l'on va lire, pensées du coeur plutôt que de l'esprit, inspirées parle saint amour de la patrie et par le profond sentiment des périls où nous la voyons entraînée. ”

“ D'autre part encore, entre les divers partis militants s'est formé le parti que l'on peut appeler celui des républicains conservateurs ou de raison, parti considérable composé de tous les hommes des yeux de qui est tombé le bandeau des illusions politiques ; qui trouvent prudent de mettre le certain avant l'incertain ”

“ D'ailleurs, ce qui est plus rassurant encore, c'est que le Pays sera là, entre le pouvoir qui finira et celui qui devra commencer, debout avec sa ferme résolution de faire bonne et prompte justice des ennemis de son repos, et s'élevant comme Une difficulté insurmontable pour ceux qui auront compté sans lui. ”

“ De Madame la duchesse d'Orléans, en faveur de qui militent son dévouement maternel, ses qualités privées, et quelques-uns disent l'impopularité de son beau-frère de Nemours ? De M. de Joinville, que la facilité de son caractère, sa réputation de bravoure et ses services dans notre marine, ont rendu sympathique à la multitude?
Le chef de l'État ne sera-t-il pas M. de Joinville lui-même, pour qui une certaine fraction de l'opinion cherche à aplanir le sentier qui le conduirait à la présidence ? ”