A.-J.-B. Pellet

“ Une vérité que nos hommes d'état ne comprennent pas assez! c'est que l'homme, le colon, que vous transportez dans les Antilles, ressemble à ces plantes que vous transportez des Antilles en France; vous l'entourez alors de toutes sortes de soins et d'attentions, afin de l'acclimater. ”

“ En Afrique, la culture des céréales est générale et presque unique; il faut encore quelques années avant que le prix de revient soit égal avec celui des marchés de l'Europe; cela serait naturellement un mécompte momentané pour les colons, s'il n'y avait pas d'autres cultures possibles; mais il est certain que l'on est fondé à espérer que beaucoup de produits de l'Amérique s'y acclimateront. ”

“ Si l'on veut bien réfléchir qu'en France trente-cinq millions d'âmes existent sur une terre ne contenant environ que deux cent cinquante lieues carrées, on comprendra avec peine comment il est possible,'pour un grand nombre, d'y exister sans misère et sans inquiétude. ”

“ Le travail doit être plutôt un moyen d'exercice et de distraction, qu'un excès habituel de fatigues , ce qui serait aussi nuisible dans ces pays, qu'un excès de repos. La nature y est si forte, si vigoureuse, que trois heures de travail équivalent à dix en Europe. ”

“ J'avoue que si je ne suis par retourné dans ces contrées ce sont des circonstances indépendantes de ma volonté, qui m'en ont empêché. L'occasion fortuite de votre transport m'a disposé à vous être utile par des conseils que je vous donne selon les connaissances que j'ai acquises. Le gouvernement vous donnera des hommes compétents pour vous guider dans les travaux que vous devez entreprendre, afin de fonder de nouvelles colonies. L'homme quelle que soit sa position, doit dans la mesure de ses forces, de son intelligence, venir en aide à ses concitoyens. ”

“ Quand le moment de la récolte arrive, c'est alors que le travail ne manque pas, soit pour récolter, préparer, conditionner les produits qui doivent être expédiés en Europe, dans un état qui ne laisse rien à désirer. Pour donner une idée de la puissante et vigoureuse végétation de ces pays, comme exemple je vais citer le bananier, non comme produit commercial, mais comme produit alimentaire, dont la description est intéressante. C'est un végétal que l'on peut appeler à bon droit le grenier d'abondance de ces contrées ”

“ Pour bien comprendre la vérité de ce que j'avance, il faut savoir qu'au lieu d'ensemencer deux ou trois fois par an, comme cela se pratique en Europe, ce qui exige un travail incessant, dans la Guyanne il ne se fait que des plantations de petits arbrisseaux qui représentent toutes les riches productions coloniales, ils donnent toutes les années une récolte abondante et continuelle, sans qu'il soit besoin de travail ni de taille, mais seulement d'un entretien de propreté. ”

“ Nous avons plus d'un million de Français qui ont abandonné leur pays, pour aller dans les Amériques du sud et du nord, trouver l'aisance et le bonheur, au lieu de la misère qu'ils éprouvaient en France ”

“ S'il y a des améliorations qu'on ne saurait nier, il reste néanmoins beaucoup à faire. Le gouvernement doit saisir l'occasion qui se présente pour relever l'importance de cette colonie qui doit un jour devenir la rivale de Surinam. Espérons qu'il s'en occupera sérieusement !... et fera tous les sacrifices nécessaires pour y fonder de nouvelles colonies qui seront plus tard la source de bien des richesses. Plusieurs mille hommes peuvent être transportés et divisés sur plusieurs, rivières. Ceux qui seront destinés pour la Guyanne seront à coup sûr les mieux-partagés. ”

“ Il n'existe pas de végétal qui donne une aussi grande quantité d'aliment, qui réclame aussi peu de soins, et qui occupe moins d'espace. Le baron Humbold a calculé que quatre mille livres de bananes, sont le produit d'une terre qui n'en fournirait que cent de pommes de terre, et trente-trois de blé; aussi est-ce la nourriture des peuples qui habitent ces contrées. ”

“ Il est donc bien avéré qu'il n'existe nulle part un pays plus fertile, où la nature y soitsi forte et si vigoureuse : en conséquence c'est un fait irrévocable, qu'où il y a fertilité, il y a salubrité, l'une et l'autre étant puissamment corrélatives.
Dans tous les pays, môme les plus sains, soit en France, soit ailleurs, on est obligé de reconnaître qu'il y a des contrées malsaines. Ce n'est qu'avec des grands travaux qu'on parviendra à les assainir, et les rendre prospères. ”

“ Il existe cent lieues de côtes, et soixante lieues de profondeur. La Marony fait la limite de nos possessions, et de la colonie de Surinam. J'ai remonté cette rivière jusqu'à trente lieues dans l'intérieur , partout c'est la même végétation , la même fertilité. On comprendra quelle ressource on peut en tirer pour y établir de nouvelles colonies. Le niveau de la terre est plus élevé qu'à Cayenne, et se trouve dans les meilleures conditions de culture. ”

“ Alors on fait tomber l'arbre d'un coup de sabre d'abattis en le coupant près de terre, ensuite vous détachez le fruit à sa naissance , qui est en haut de l'arbre; avant de l'emporter vous avez soin de tailler le végétal en morceaux et d'en entourer les petits végétaux qui sont pour remplacer celui que vous venez d'abattre. Le bananier ne fleurit jamais sans avoir plusieurs rejetons destinés à se succéder les uns aux autres ”

“ L'homme aussi a besoin de ces mêmes soins, il faut employer tous les ménagements possibles pour lui soutenir le moral. Transporter des hommes à la Guyanne, aux Antilles, n'importe où, ce n'est pas là la difficulté, rien n'est plus facile ; mais ce qui ne l'est pas autant, c'est de fonder l'établissement d'une nouvelle colonie ,.de telle sorte que dans l'espace de deux ou- trois ans elle fut si bien enracinée, qu'elle devînt impérissable. ”

“ Pour obtenir des résultats aussi heureux, auxquels on est loin d'être habitué, il faut deux volontés réunies: sacrifices absolus de la part du gouvernement, et dévouement sans bornes de celui à qui il en aura confié la direction ; ce sujet est si important, que je ne puis m'empêcher de souhaiter que l'on employât tous les moyens directs ou indirects, pour, les acclimater, et leur, apprendre à aimer je: pays. C'est la mission la plus habile et la plus essentielle puisque tout en dépend. ”

“ Il faut aussi éviter les boissons alcooliques, qui font tant de ravage chez les personnes qui en ont l'habitude , ou qui en font usage pour se relever le moral ; qu'ils sachent bien que c'est leur plus dangereux ennemis. Il faut également s'abstenir de manger des fruits avec excès, parce qu'ils provoquent la diarrhée par le refroidissement des intestins. Les fruits de la Guyanne sont si délicieusement parfumés et d'une si grande abondance qu'il est impossible de ne pas se laisser tenter, il ne faut cependant pas s'abandonner à des excès qui sont toujours nuisibles. ”

“ Ils auront soin, n'en doutons pas, de recommander aux chefs et gardiens de traiter avec générosité les transportés, de leur faire entendre des paroles de paix et d'avenir, afin de maintenir le courage chez les uns, et de relever le moral chez les autres. ”

“ Ce travail rebutant et pénible, surtout pour des enfants, ne convenait qu'à des hommes d'énergie habitués à travailler. Avec le temps, et tous les soins que le devoir imposait , ils se seraient habitués insensiblement à tous les travaux. ”

“ En France, les gens de la campagne s'en trouvent très-bien. Dans ces temps particulièrement, vous aurez à vous défendre des mousquites ou cousins, qui plus d'une fois viendront interrompre votre sommeil; pour s'en garantir, il faut avoir soin, avant le coucher du soleil, de fermer les portes et fenêtres de la maison ”

“ Je suis disposé à reconnaître la première question, qui est relative à l'humanité, seulement sous le point de vue de la distance. Je comprends combien cela doit sourire aux transportés d'aller en Afrique plutôt qu'ailleurs; ils seront toujours mieux à la portée de rentrer en France aussitôt que les événements ou une amnistie pourront le leur permettre. Ils conserveront sans cesse cette intime espérance dans leur malheureuse position, que l'on comprend mieux que de l'exprimer. Quant à la ques-
2 tion de salubrité, qui est la plus importante, l'on me permettra de la nier d'une manière absolue. ”

“ Ces conditions sont absolues, essentielles, pour empêcher des déceptions dans une organisation aussi importante que complexe. Il y aura un choix d'urgence à faire pour nommer des hommes compétents et dévoués à la direction des colonies. ”

“ Lorsque le pays sera défriché, vous en apercevrez peu ou point. La Sika ou puce de sable, est encore un insecte nuisible, qui se trouve dans des lieux malpropres; pour s'en débarrasser, il faut approprier et fortement arroser. ”

“ Nous avons tous la ferme assurance que les ministres de notre jeune République, auront un plein succès dans leur oeuvre de colonisation, ils seront plus heureux et plus habiles que les ministres d'une monarchie qui vient de s'écrouler..... ”

“ Lorsque vous serez à vos travaux, éloignés de votre résidence, vous aurez le soin de construire un vaste hangar pour voas mettre à l'abri du mauvais temps. Si vous êtes mouillés, vous allumerez un grand feu pour vous sécher complètement. ”

“ Ce guide servira à leur soutenir le moral, et à les éclairer sur la conduite qu'ils auront à tenir dans leur nouvelle position. Avec de l'énergie ils sont assurés d'être heureux, comme colons propriétaires. ”