E. de Blosseville

“ POPULATION NÉE DANS L’AUSTRALIE. La classe des hommes libres, nés dans l’Australie, commence, après quarante années, à former un poids dans la balance sociale, et bientôt, quoique des distinctions d’origine puissent maintenir dans son sein quelques divisions, elle dominera le reste de la colonie, par la force numérique et la prépondérance financière. ”

“ Sortie du néant sur un monde sans pareil, tandis que les autres peuples s’élèvent sur des débris, la jeune société dont nous esquissons l’histoire a déjà vu s’effacer, dans la rapidité de ses progrès, la bizarrerie de son origine. ”

“ À peine a-t-on vu quelques blancs, nés dans l’Australie, comparaître devant les cours de justice, même pour les motifs les moins graves. Mais, il faut bien le reconnaître, les mœurs des jeunes hommes sont plus pures que celles des jeunes filles, et pourrait-il en être autrement dans une colonie où la disproportion de nombre est aussi forte entre les deux sexes ? ”

“ Les pâturages de l’Australie fournissent, dans toutes les saisons, une égale nourriture, et permettent aux colons de ne point récolter de fourrages. Les plantes graminées particulières à ce climat sont éminemment propres à l’éducation des troupeaux ; il est à désirer que des essais soient tentés pour les améliorer par la culture, et que leur principe nutritif soit comparé avec celui des herbages de l’Angleterre. ”

“ Plus heureuse, plus civilisée, possédant plus de gages de sécurité que ses sœurs d’Amérique, elle ne doit plus prétendre à ces témoignages d’intérêt qu’attire la faiblesse, mais elle peut éblouir par des richesses inattendues. ”

“ Les tributs offerts par les tropiques ont obtenu moins de succès ; cependant le goyavier, l’ananas, le bananier et le cafier sont naturalisés dans la colonie, et la canne à sucre réussit vers le nord. La culture des orangers offre déjà des avantages réels, mais en général l’aspect de l’Australie confirme une observation morale depuis long-temps répétée. Une disposition innée porte l’homme expatrié à cultiver de préférence les végétaux qui lui rappellent la patrie ”

“ ÉDUCATION DES BÊTES À LAINE. TRAVAUX AGRICOLES. La culture des terres n’est qu’au second rang dans l’Australie. Quelque étrange que doive sembler notre pensée au premier aperçu, c’est surtout parmi les peuples pasteurs que doit être classée la population européenne de la Nouvelle-Galles du sud. ”

“ Si le gouvernement anglais paraît trop souvent justifier le reproche de vouloir restreindre les progrès de ses colonies australes, il faut reconnaître qu’il n’a point adopté cette politique étroite de l’Espagne, qui prohibait avec tant d’activité l’introduction de la littérature et des arts de l’Europe dans ses vastes domaines du Nouveau-Monde. ”

“ Cette redevance est rachetable au denier vingt ; ainsi, après sept années de jouissance, on peut devenir propriétaire incommutable de deux mille cinq cent soixante acres au prix fixe de six cent quarante livres sterling deux shellings, ou par une rente de trente-deux livres sterling au même capital. Les concessionnaires réclament vivement le droit de s’acquitter en nature.
Presque tous les végétaux utiles de l’Europe se sont facilement acclimatés sous le ciel pur de l’Australie ; plusieurs même y ont acquis des qualités nouvelles, et à peine en a-t-on vu quelques-uns dégénérer. ”

“ L’autorité a sagement senti que, si l’instruction primaire est une dette de la société envers tous ses membres, l’éducation libérale n’a droit qu’à des encouragemens et à une juste liberté. Plusieurs établissemens particuliers, dirigés presque tous par des membres du clergé, sont ouverts dans divers points à la jeunesse opulente, et formés en général sur le modèle des colléges écossais. Les maisons consacrées à l’éducation des jeunes demoiselles passent pour moins bien tenues. ”

“ L’Amérique du Nord, malgré un désavantage évident, séduira long-temps aussi par la perspective d’une moins longue traversée ; mais, pour être ralentis, les progrès des colonies australes ne sont pas moins assurés. ”

“ ÉMANCIPÉS. Les émancipés forment aujourd’hui la classe la plus riche de la colonie, et la partie la plus active de la population. La plupart des établissemens industriels sont dans leurs mains ; les terres les plus fécondes leur appartiennent. Ce sont en général des hommes intelligens, dont les dispositions naturelles ont été mal dirigées, ou que des passions ardentes ont entraînés à de grandes fautes ”

“ La probité des émancipés est presque toujours en raison inverse de leur ancienne moralité, tant il leur importe, suspects comme ils doivent l’être, de ne pas laisser la plus légère prise à la malveillance de leurs rivaux. ”

“ Déjà les jeunes hommes se plaignent des obstacles opposés à leurs demandes en concession de terrains ; cependant, par une prévention excusable, ils préfèrent le commerce et la navigation à la culture des terres, habitués qu’ils sont à la considérer comme le dégradant attribut des convicts. ”

“ Pour obtenir une concession de six cent quarante acres, un émigré doit justifier d’un capital de cinq cents livres sterling, et proportionnellement un planteur peut obtenir jusqu’à deux mille cinq cent soixante acres, en contractant l’obligation de se charger d’un convict par chaque centaine d’acres. ”

“ Ils veillent sur eux et sur les apparences avec d’autant plus de soin, que la moindre rechute doit les rejeter plus bas. Ce n’est peut-être pas le triomphe de la morale, c’est celui de l’intérêt personnel ”

“ Dans chaque village naissant, un édifice et un terrain défriché sont destinés à un instituteur soldé par l’état, et qui ne doit recevoir de rétributions scolaires que suivant les facultés des parens de ses élèves. ”

“ Dans la plupart des districts, des écoles des dimanches sont offertes à tous les âges ; un établissement semblable a été séparément ouvert pour les jeunes convicts, et à tous ces moyens d’instruction, généreusement répandus par le gouvernement, viennent encore se joindre les souscriptions volontaires, et les efforts actifs des missionnaires de la société Wesleyenne. ”