Abbé Rodríguez

“ La Prusse n'aimait point la France : la haine qu'elle lui portait avait pour cause l'invasion des armées françaises en Prusse en 1806 et les ravages qu'elles y ont causés ; cette inimitié s'est perpétuée dans les gouvernements qui se sont succède en Prusse depuis bientôt 64 ans. Ces divers gouvernements, convaincus à leurs dépens que la France était la première puissance militaire de l'Europe, pour l'égaler et la surpasser, perfectionnèrent leur tactique militaire; ils firent de chaque citoyen un soldat prêt à prendre les armes ”

“ Le grand génie qui s'était révélé à la France, le général Bonaparte, étonna le monde par ses exploits militaires et devint le seul capable de prendre en main le timon du vaisseau de l'État, de le diriger et de le conduire au port où viendraient se briser tous les flots de la mer orageuse qui jusqu'alors l'avaient battu et menacé d'engloutir. ”

“ Non ; il faut que la Prusse le sache, le peuple français n'a pas besoin d'aller mendier le secours d'aucune autre nation pour le chasser de son sol ; car la France est encore puissante. Les forces viriles de sa population sont intactes, robustes; que le gouvernement, au lieu de les disséminer comme il a fait jusqu'ici, les reconcentre et forme de tous les corps un seul corps dont le mouvement sur Paris arrête l'audace d'un ennemi qui ne doit ses, victoires qu'au petit nombre de nos armées. ”

“ Nous serons forts, parce que nous serons unis , et l'amour de la patrie qui vivifiera notre union et rallier a nos bataillons , couronnera nos efforts et la sainte cause que nous défendons.
Paris est investi, la majeure partie de nos citadelles résistent encore : pour aller immédiatement à leur secours, voici le plan militaire que la guerre de tirailleurs et d'escarmouches en Espagne m'a suggéré ; que les hommes compétents l'examinent attentivement : qu'ils le remplacent par tout autre plus facile en son exécution et dans ses résultats ”

“ On pourrait cependant donner à chaque division de 6000 hommes deux mitrailleuses pour s'en servir dans les rencontres imprévues ; le transport de cet engin étant facile, il ne peut nuire au mouvement stratégique de nos divers corps d'armée. L'idée mère qui doit présider à toutes nos opérations militaires, c'est de renoncer à toute bataille rangée, le grand nombre de nos armées ne nous le permet pas, et la conservation de nos soldats nous fait un devoir d'éviter ces grandes boucheries de chair humaine : voilà le premier point de départ. ”

“ Chaque division de six mille hommes aura quatre cents hommes de cavalerie légère qui feront les fonctions d'éclaireurs, se croisant dans toutes les directions, parcourant toutes les grandes communications pour intercepter, saisir tous les approvisionnements de l'ennemi. ”

“ Voyons maintenant ce que vous faites dans l'invasion qui vous opprime. Vous n'avez presque pas d'armée, c'est vrai, mais vous êtes encore un peuple de trentehuit millions d'hommes; vous conservez encore vos principales villes et vos places fortes. Vos ressources sont immenses ; il est sans doute certain que vos corps d'armée ayant été détruits, vous ne pouvez plus vous mesurer avec des armées disciplinées, guerrières, victorieuses : que vous reste-t-il à faire dans la position fàcheuse où vous vous rencontrez ? ”

“ Une même pensée l'anime : c'est elle qui le dirige dans l'absence de tout gouvernement central et de toute armée organisée ; chaque province cependant en a un, mais invisible à l'ennemi, car il change de lieu à chaque instant. Dans celte impulsion irrésistible de l'amour de la patrie,qui a mobilisé, transformé en soldats jusqu'aux enfants de douze ans ; tout est commun, il n'y a plus de mien ni de tien. ”

“ C'est très-bien ! me direz-vous, mais le plan pour faire mouvoir, habiller, et nourrir un si grand nombre de troupes! Où est l'arsenal qui puisse fournir immédiatement de l'artillerie à chaque corps d'armée, et les hommes du génie sans lesquels les canons et les mitrailleuses deviendraient inutiles ? Ces observations sont très-judicieuses, mais comme notre but est d'en finir au plus tôt et d'une manière sûre et certaine, nous n'avons pas besoin de tous ces engins destructeurs de l'humanité. ”

“ O Dieu, vous qui avez dans vos mains le sort des empires ; vous qui seul pouvez calmer les ouragans qui menacent d'engloutir les villes, apaisez les tempêtes qui emportent violemment le vaisseau vers la rive où le roc impitoyable arrêterait pour toujours sa course ”

“ C'est par l'incurie du ministre Godoy, qui s'était attiré une déclaration de guerre par la République française, que les armées de cette nation entrèrent en Espagne à la fin de 1794, par l'Ébre, et s'avancèrent sur Madrid, ayant à leur tête les généraux Dugommier, Pérignon et Moncey. Cette première invasion fut exécutée par deux armées : l'armée des Pyrénées-Orientales et l'armée des Pyrénées-Occidentales. Les armées espagnoles ayant eu affaire à des troupes aguerries furent forcées de battre en retraite dans les divers combats qu'elles livrèrent à l'ennemi ”

“ Chaque corps de cette grande armée sera équipé de tous les engins de la guerre pour s'opposer aux renforts que la Prusse pourrait envoyer. Les deux millions quatre cent mille hommes des troupes restantes seront divisés en corps de cinquante mille hommes subdivisés en petits corps de six mille hommes et formeront une espèce de cordon sanitaire. ”

“ En outre, ceux qui jugent les affaires diplomatiques à leur point de vue systématique, ne voient dans l'invasion qui nous occupe que l'amour-propre de deux tètes couronnées, se jouant de la vie des hommes par le seul plaisir de le satisfaire : que sous Louis XIV, roi absolu, on portât ce jugement sur la cause primordiale de quelques-unes des guerres que ce souverain a eu à, soutenir, cela serait dans l'ordre des choses possibles ”

“ Les gardes mobiles qui forment nos armées étant des propriétaires ou fils de propriétaires , d'agriculteurs ou fils d'agriculteurs, les uns célibataires et les autres pères de famille, il est juste que les contributions qu'ils payaient dans l'état de paix soient destinées aujourd'hui à leur subsistance et leur servent de dédommagement aux pénibles évolutions qu'ils seront obligés de faire de jour et de nuit. ”

“ Ils formeront un atelier où le travail se fera sous l'inspection de maîtres, et auxquels tous les ouvriers seront tenus d'obéir. Un local spacieux sera mis à leur disposition par le maire du canton, d'accord avec le conseil municipal. Les ouvriers logeront et prendront leur repas dans les divers restaurants et auberges de la ville, et dont les propriétaires ne pourront s'y opposer qu'autant que le local ne le permette pas, mais ils seront tenus de préparer les repas des ouvriers, s'il y a de l'impossibilité à ce qu'ils se nourrissent dans les restaurants où ils logent. ”

“ Notre plan étant de faire la guerre en tirailleurs, nous devons contenir le centre des opérations des armées ennemies par le rapprochement d'une partie de nos corps, qui resteront immobiles en observant tous les mouvements, pendant que d'autres corps harcelleraient , attaqueraient les deux ailes droite et gauche, les affaiblissant et les forçant à se replier vers le centre. ”

“ La cavalerie manoeuvrant en dehors de toute bataille rangée est appelée à rendre de grands services à l'infanterie dans les plaines. Les chefs, toujours esclaves du plan de faire la guerre en tirailleurs, sauront, selon les circonstances, diriger leurs opérations en face de l'ennemi. 23° Toutes les fournitures qui concernent l'équipe-
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ment de ce corps d'armée seront à la charge de chaque département en proportion d'abord du nombre de chevaux que les propriétaires céderont bénévolement, et ensuite relativement aux ressources dont le département peut disposer. ”

“ Eh bien ! imitons l'Espagne, à partir de demain, soyons tous soldats ; que chacun de nous portant sur nos habits le portrait de Jeanne-d'Arc, jure sur lui de délivrer la patrie des Prussiens, comme elle la délivra du pouvoir des Anglais. Que le même enthou-
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siasme qui s'empara des troupes qui défendaient alors Orléans, dernière place forte qui restait à la France, s'empare de notre esprit pour arrêter et éviter les calamités qui pèsent sur les départements envahis. ”