Aloïs Humbert

“ ÉCAILLES. Chaque flanc porte une série d'écaillés osseuses très-caractéristiques. Elles sont beaucoup plus hautes que larges, obliques, faiblement imbriquées, munies dans leur milieu d'une carène saillante qui, en correspondant avec celles des autres écailles, forme une ligne longitudinale sur toute la longueur du poisson. Chaque région de l'écaillé, en dessus et en dessous de cette carène, présente des stries très-marquées, rayonnantes et granuleuses sur la moitié antérieure, horizontales sur la moitié postérieure. ”

“ Quoi qu'il en soit, il y a là une disposition bien différente de ce que l'on voit dans le Mesogaster gracilis, et nous nous croyons suffisamment autorisés à créer pour notre espèce un genre nouveau que nous caractérisons comme suit: « Poissons allongés, à bouche largement fendue; un intermaxillaire étroit, atteignant à peu près la moitié de la longueur du maxillaire, qui est beaucoup plus robuste que lui; nageoire dorsale courte, située en arrière du milieu du corps et presque opposée à l'anale; ventrales situées vers le milieu de la distance qui sépare les pectorales de l'anale. » ”

“ Nous en figurons deux nouveaux échantillons ; l'un deux paraît bien conservé dans sa région abdominale et dans sa région caudale, et il peut, à ce que nous croyons, donner une idée assez exacte de ces régions ; mais la destruction ou la perturbation de toutes les parties antérieures de la tête lui donnent certainement une apparence beaucoup plus discoïdale que cela ne devrait être ; l'autre, qui est beaucoup moins bien conservé dans la région de la queue, peut mieux faire comprendre la tête et ses proportions relativement au reste du corps. ”

“ M. Steindachner attribue le genre Aipichthys à la famille des Scombéroïdes, et le considère comme intermédiaire entre les Vomer et les Hynnis.
Il est évident que dans la méthode de M. Günther ce genre appartiendrait à la famille des Carangides; mais nous croyons que dans cette famille il doit faire partie de la division qui renferme les Platax et qui est caractérisée par des rayons épineux faisant partie intégrante des nageoires dorsale et anale. ”

“ COLONNE ÉPINIÈRE ET CÔTES. La colonne épinière est composée d'environ 30 vertèbres, dont 15 à 16 caudales. Les corps sont plus hauts que longs. Les neurapophyses sont courtes dans la partie antérieure; elles atteignent leur maximum de longueur vers le milieu; dans la région caudale, elles diminuent et s'infléchissent en arrière. Les haemapophyses de cette région sont symétriques aux neurapophyses. Nous n'avons point pu voir d'apophyses rayonnantes.
NAGEOIRES IMPAIRES. La nageoire dorsale est assez allongée (18 millim.) ”

“ L'on voit, en effet, que dans certains genres les deux pharyngiens sont complètement soudés et ne se présentent plus que sous la forme d'un os impair, tandis que dans d'autres la soudure est incomplète et que les deux os sont seulement réunis par un cartilage. Ne serait-il donc pas possible que certains types fossiles, tels que les Pycnosterinx, présentassent un passage entre les Pharyngognathes et quelques familles de l'ordre des Acanthopteri de Müller, telles que les Percoïdes ou les Squammipennes. ”

“ De nouveaux échantillons très-bien conservés dans leur région dorsale nous font croire maintenant que cette première nageoire dorsale n'a jamais existé chez le Mesogaster gracilis. Il doit donc être sorti de la famille des Sphyrénoïdes et transporté dans celle des Halécoïdes. D'un autre côté, nous avons des exemplaires du Mesogaster sphyrœnoides du Monte Bolca, dans lesquels nous voyons, le long du dos, une longue série d'osselets porte-nageoire, dont les antérieurs et les postérieurs soutiennent deux nageoires. ”

“ La plus importante est celle des Halécoïdes (Salmones et Clupes) , qui peut être considérée comme la continuation de quelques genres jurassiques. C'est la seule parmi les Téléostéens qui ait une origine aussi ancienne.
C'est aussi celle qui reproduit de la manière la plus marquée les formes normales et typiques du poisson. Les saumons et les clupes de nos eaux actuelles sont de tous les poissons ceux qui ont le mieux conservé les formes originelles; ce sont aussi ceux qui ont les plus anciens aïeux connus. ”

“ Nous pouvons les suivre dans toute la longueur. Elles se présentent sous la forme de fers de flèche tricuspides, dont une des branches est dirigée en avant et dont les deux autres divergent en formant un angle obtus ; la branche antérieure est un peu plus longue que les autres dans toute la région comprise entre la tête et les nageoires ventrales ; à partir de là et dans la région de la plus grande largeur du poisson, les branches latérales tendent à prédominer, surtout la
branche interne. ”

“ Les corps sont bien conservés, trèsdistincts, un peu amincis dans leur milieu et faiblement striés. Les cartilages impairs (Duméril) qui occupent la place des apophyses épineuses ont été rejetés sur le côté par la fossilisation; ils sont, du reste, tout à fait semblables à ceux des Rhinobates vivants, et leur bord supérieur forme une ligne parfaitement droite. Les vingt premières vertèbres qui suivent l'arc pectoral portent des pleurapophyses ou côtes bien développées, atteignant une longueur de vingt millimètres, sauf les dernières qui sont plus courtes. ”

“ Pour deux de ces genres, les Leptolepis et les Tharsis, la question n'est pas encore tout à fait résolue, parce que l'on n'est pas complétement d'accord sur l'existence d'une mince couche d'émail recouvrant les écailles, caractère que M. Agassiz jugeait suffisant pour justifier leur association avec les Ganoïdes. Celui des Thrissops, en revanche, appartient certainement au même groupe que les Chirocentrites, comme l'a démontré M. Heckel, et il faut par conséquent admettre aujourd'hui que les Téléostéens ont eu des représentants dans la période jurassique. ”

“ GENRE SPANIODON, Pictet.
Nous rappelons que le genre Spaniodon a été établi dans le premier mémoire de l'un de nous' sur les poissons fossiles du Liban pour des poissons de la famille des Halécoïdes. Leur squelette est grêle; leurs côtes sont fines et nombreuses; leur mâchoire supérieure est formée par des intermaxillaires courts et forts portant un petit nombre de dents longues et en forme de crochets, et par des maxillaires allongés et peu ou point dentés; leur mâchoire inférieure est armée comme les intermaxillaires ”

“ Nous avons même hésité à la considérer comme le type de cette espèce douteuse ; mais en comparant nos échantillons avec la figure que M. Agassiz a donnée de cette C. minima, nous avons été arrêtés par des différences importantes. Les échantillons que nous décrivons ici sous le nom de C. Bottœ ont le corps bien plus élevé par rapport à sa longueur, et- leur nageoire dorsale, ainsi que leurs ventrales, sont notablement plus avancées. ”

“ Le genre Sphenocephalus, Ag. diffère davantage des Beryx par sa tête effilée et sa dorsale courte. Celui des Acanus, Ag. a les rayons épineux de la dorsale encore plus gros, plus espacés et plus nombreux que les Hoplopteryx, et se distingue surtout par les très-longs rayons épineux de son anale.
Nous considérons comme encore plus éloignés les Platycormus, genre établi par M. von der Marck pour le Beryx germanus, Ag., dont les écailles ne sont pas dentelées, mais seulement granuleuses; les Podocys, Ag., dont
la dorsale s'étend jusqu'à la nuque ”

“ Le second rayon mou paraît être le plus long, atteignant une longueur de 16 millimètres ; les rayons suivants décroissent rapidement. La nageoire anale ressemble à la dorsale ; elle est supportée par 20 osselets porte-nageoire dont le premier, long et épais, limite en arrière la cavité abdominale. Ce rayon se courbe à sa partie inférieure en une pointe dirigée en avant ; il est suivi d'un second qui est presque aussi fort que lui ; les autres sont longs et minces. Les quatre premiers rayons de la nageoire sont épineux ”

“ Quand elles sont entières, on n'y voit rien du tout par dehors, mais lorsqu'on les casse en les jettant à terre ou en les frappant contre quelque chose, elles se fendent à peu près comme les ardoises, et lorsqu'elles sont ainsi fendues, on voit ordinairement sur chacun des deux morceaux la ressemblance d'un poisson, ou, pour mieux dire, de son arrête. ”

“ « Corps très-élevé, fortement comprimé; bouche largement fendue et fortement dentée. Dorsale très-longue et haute; anale plus courte. » La planche, qui représente un échantillon assez complet, montre de grandes analogies avec notre espèce dans la forme générale et dans celle de tout le squelette, analogies qui ne vont pas toutefois jusqu'à l'identité, vu que dans notre poisson la dorsale est moins échancrée et ne paraît pas se terminer par des rayons aussi allongés. D'ailleurs, si les dents du Platax minor avaient été aussi fortes que celles de l'Aip. ”

“ Si, comme je le suppose, les Hippurites lumbricalis (et peut-être H. socialis) que j'ai récoltées entre Djébaïl et Hakel sont supérieures aux poissons de Hakel, ceux-ci se trouveraient en dessous du terrain turonien.
Les couches de Hakel semblent se prolonger sur un espace assez considérable. La Clupea Beurardi a été décrite par de Blainville d'après un échantillon rapporté de Gibel (Djébaïl) et tiré probablement de Hakel, et M. Agassiz l'a étudiée de nouveau sur un exemplaire de Saint-Jean-d'Acre. ”

“ Ces débris sont formés de couches minces feuilletées, exhalant par la cassure une forte odeur d'hydrogène sulfuré; elles contiennent des lits irréguliers de silex, ou plutôt de calcaire siliceux qui renferment eux-
mêmes des poissons. On y trouve aussi des boules de carbonate de chaux.
Le gisement de ces poissons diffère par tous ses caractères de celui de Sahel Aima, et, selon moi, il lui est supérieur, l'autre se trouvant plus rapproché du terrain sablonneux ; les espèces de poissons sont d'ailleurs toutes différentes, ainsi que leur disposition dans la roche et la nature de celle-ci. ”

“ Il nous écrit : « Les os de l'Aspidopleurus contiennent de belles cellules osseuses, qui ont les caractères de celles de beaucoup de Malacoptérygiens. Comme les tubes que l'on trouve chez les Ganoïdes manquent complètement, je croirais que ce poisson appartient à une des autres familles à corpuscules osseux qui composent, dans mon mémoire', la seconde division. » ”