Alphonse de Lamartine

“ Nous ne voulons pas plus de contre-révolution eu religion , que nous ne voulons de contre-révolution en politique ; pas plus de contre révolution par la violence, que de contre-révolution par la connivence et la faiblesse du pouvoir. On n'enchaîne pas moins la liberté, avec des chaînes d'or qu'avec des chaînes de fer. Pont de faux poids dans la balance où l'homme pèse culte contre culte , foi contre foi, dieu contre dieu. ”

“ Ainsi, un an plus tard, les voyons-nous de nouveau faire trêve à des dissentiments insignifiants pour imposer à la nation la loi d'abdication du peuple qu'on appelle la loi de régence. Toutes les fois qu'il s'agit de se disputer le pouvoir ministériel, il y a deux partis ; toutes les fois qu'il s'agit de dépouiller la nation d'une de ses prérogatives, et de substituer la dynastie à la constitution , il n'y en a qu'un contre nous. Les hommes ont deux noms, mais il n'ont qu'une ame, et sous ces noms différents c'est le même ministère qui pèse sur la liberté et sur la grandeur du pays. ”

“ Est-il permis de fermer les yeux et de ne pas connaître une pensée unique et continue, un système enfin tour-à-tour personnifié dans un certain nombre d'hommes à ses ordres, et changeant quelquefois ses instruments, jamais sa pensée, ou plutôt, comme un général habile, employant, selon les besoins de la circonstance, tantôt son aile droite, tantôt son aile gauche à envelopper la liberté et à cerner la Révolution ? ”

“ Ce sentiment est le seul qui soulève les masses au-dessus de leurs misères , et les heureux au-dessus de leur égoïsme. C'est le patriotisme de l'éternité. Nous briserions notre plume , si elle avait jamais sali dans une ame la seule idée qui donne un sens à la politique et un but à la civilisation.
De plus, un journal politique est une tribune, ce n'est pas une chaire. Si on éprouve le besoin de
formuler aux hommes un dogme nouveau, on monte sur les hauts lieux, on écrit un livre, on parle au nom de Dieu , on devient sectaire, apôtre Pu martyr. ”

“ Comme ils ont la main, par leur passé, dans toutes les tentatives, contre-révolutionnaires du système des dix ans ; comme ils ne pourraient revenir sur leurs pas sans rencontrer : sous chacun de ses pas une loi qui les accuse pu des paroles qui les engagent, il faut bien qu'ils fassent diversion par quelque chose d'éblouissant et de sonore à l'opinion publique, qui leur denanderait satisfaction. Cet éclat et ce bruit, ils les ont trouvés dans la guerre; il leur faut du tapage pour couvrir les reproches de leur conscience politique ”

“ Il y a toujours en France, sous les nobles et grandes passions de la liberté et de la Révolution, un vieux levain d'impérialisme qu'on peut faire fermenter en y jetant quelque mots de fierté et quelques étincelles de gloire : on les y jette. La France est héroïque ; le pays trépigne ; le bruit, du sabre sur ses pavés lui plaît ; un frisson de sa vieille gloire lui court sur le coeur. On est homme d'esprit; on sait tout cela; on fait sonner le talon de sa botte sur le parquet de la tribune ”

“ Les hommes qui sont sur le rivage et qui contemplent ce phénomène s'y laissent tromper au premier coupd'oeil; ils croient voir le fleuve rebrousser chemin. Il en est de même dans les choses politiques: On dirait parfois que le temps reflue et que les opinions, les idées , les faits , les religions , les institutions reviennent au point de départ où les révolutions les avaient prises : c'est un mirage. Cela n'est vrai que sur le bord des choses, pour un point et pour un jour ; cela s'appelle en politique une réaction. ”

“ Il n'y a donc qu'une politique antipopulaire qui puisse être irréligieuse. Le libéralisme et la religion, c'est la même chose dans le coeur du vrai politique ; car la liberté ne puise son droit divin que dans le ciel. ”

“ La véritable politique de l'Opposition, au contraire, n'est-elle pas de préparer à son pays ce que les 14 ans de la fausse politique de Juillet n'ont pas su lui donner, un système d'alliance continentale, et en attendant, de se tenir vis-à-vis de l'Angleterre dans une attitude digne, défiante, froide, sans illusion comme sans colère ”

“ La logique est inflaillible ; c'est la géométrie des idées ; quand une ligne mène à l'absurde, ceux qui la suivent arrivent bien vite à l'impossible. D'ici à deux ans l'Opposition aura reconnu où on l'a conduite , elle reviendra sur ses pas et elle sera avec nous. Elle aura, il et vrai, perdu deux ou trois années. C'est un malheur; mais les peuples comptent par siècles , et le temps est pour la Révolution. ”

“ Nous sommes philosophes avant d'être politiques; ou plutôt notre politique n'est que la philosophie de l'humanité. Nous n'avons pas épluché des paroles de paix mutuelles pour y chercher des susceptibilités, des haines ou des pièges : n'y en a-t-il pas assez entre les nations? ”

“ On marchait, et l'on marche évidemment, à un état de choses où de toute la Révolution française , de son génie , de sa gloire, de son sang, il ne resterait plus qu'un seul fait réel, une dynastie changée sur un trône et une représentation étroite et corrompue de la nation. Lois de septembre , loi contre la presse, loi contre le juri, transformation de la pairie en tribunal politique , lois contre les association, loi de dotation, loi de régence, loi des fortifiçations de Paris, politique étrangère , tactique intérieure , tout révélait la même pensée ”

“ Est-il d'une politique raisonnable, de précipiter systématiquement son pays dans une guerre désespérée, comme le dèvient toute guerre d'un contre tous? N'est-il pas évident que les sympathies du peuple anglais, du parti libéral en Angleterre, qui contiennent aujourd'hui le Gouvernement anglais dans une certaine mesuré d'égards et de bonne harmonie avec la France , vous abandonnerait tout-à-coup et passerait à une hostilité déclarée contre vous? ”

“ Mais enfin, si le pays le souffre, et si cela amuse l'Opposition , nous n'avons rien à dire. Dans une comédie on prend tous les rôles. Il y a de la comédie dans nos affaires. Nous avons le tort de prendre la liberté, la révolution et la grandeur de notre nation au sérieux. ”

“ L'Opposition a toujours voulu , veut encore et voudra toujours donner le gouvernement à la nation, sans attenter pour cela à cette personnification de l'unité nationale qu'on appelle monarchie. Les hommes du 1er mars ont toujours voulu, veulent encore et voudront toujours arracher le gouvernement aux classes nombreuses, le concentrant dans le petit nombre, aristocratiser la liberté et faire absorber les grandes masses de la nation par la monarchie représentative, appuyée sur deux conseils. ”

“ J'approuve donc la réserve que le Bien Public a apportée dans toutes ses petites questions irritantes de Taïti, du droit de visite , du Maroc, soulevées entre les deux gouvernements; et tarit que la France n'aura reçu aucune injure réelle, je l'engage à n'en adresser aucune aux gouvernements étrangers. La diplomatie seule ne doit pas être réservée et prudente, l'opinion doit l'être aussi, car l'opinion c'est la diplomatie des peuples. ”

“ La France veut-elle la liberté de la presse?
C'est pour circonvenir cette liberté que le Gouvernement a employé tout cet esprit de ruse, cette fatale
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habileté au moyen desquels on tourne une difficulté que l'on ne saurait vaincre en face. Il a miné le terrain autour d'elle. Aujourd'hui, cette liberté est plus apparente que réelle. Il faut être riche ou avoir déjà un certain crédit pour se passer la fantaisie de publier ses opinions. ”

“ Nous sommés dans une réaction, mais pendant que ce mouvement rétrograde éblouit et entraîne les irréfléchis et les faibles, le grand courant, qui suit sa pente au plus profond de l'esprit public, continue sourdement et silencieusement son cours, entraînant les hommes et les choses au but que le progrés des nations leur a une fois montré. ”

“ Voilà pourtant toute l'Opposition du ministère de 1840 pendant toute une année! Quelle campagne! Pouvions-nous nous y associer? Non ! Nous pouvons être des hommes un moment isolés, mais nous sommes des hommes sérieux. Nous ne jouons pas de parade devant le peuple : nous le respectons trop pour l'amuser. ”

“ L'Opposition au pouvoir sera forcé de pactiser avec les fautes passées du 1er mars, d'adopter les erreurs commises dans la politique d'Orient, les lois illibérales de septembre, des fortifications, etc.: par-là même, elle sera décréditée avant de gouverner, et ne pouvant plus gouverner avec ses principes à elle, elle serait forcée; comme M. Guizot, dé s'incliner devant le Système, devant l'Europe, devant l'Angleterre surtout, et de devoir'à ces honteuses condescendances une vie faible et courte, qu'elle né pourrait plus emprunter à l'énergie et à là vertu de ses propres opinions. ”

“ En un mot, il n'y a pas une garantie de liberté , pas une amélioration organique du gouvernement, pas une extension d'institution , pas une émancipation populaire, pas un progrès constitutionnel, pas une modification heureuse à l'ilotisme et à la misère des masses, contre lesquels ils n'aient ou un engagement, ou une fin de nonrecevoir, ou une objection , ou un mépris. ”

“ Et cette liberté, nous entendons qu'elle soit large et bienveillante pour toutes les manifestations de la piété chez les hommes. On a dit, dans une expression mystique et sublime , que la prière était la respiration de l'ame. II faut que l'humanité respire largement. Il ne faut pas mesurer l'air à l'ame des populations !
Peut-on soupçonner des hommes qui ont nourri toujours leur politique de doctrines si élevées, de vouloir flétrir dans les autres la pensée qui les soutient eux-mêmes ; de jeter le ridicule sur les convictions comme la boue sur les images ”

“ Le système est habile, prudent, sage, expérimenté eu révolutions ; il sait que les coups d'Etat emportent les trônes ; il tient au trône par sentiment comme par principe : il n'aurait point fait de coups d'Etat, il aurait pris conseil des circonstances , il aurait cédé au temps ; il aurait serré la main au vainqueur, et l'Opposition sérieuse serait entrée aux affaires avec ses hommes ”

“ Le sentiment religieux est tout l'horizon de l'humanité; lui seul ouvre aux sociétés comme aux individus les perspectives de l'infini. Enlever aux hommes cet horizon , c'est les emprisonner dans un cercle de mouvement sans grandeur et d'agitation sans but. ”

“ Nous n'avons pas négligé la politique extérieure. Nous croyons que la France veut la paix, mais non pas la paix à tout prix : nous croyons encore que ce sont les classes pauvres qui subissent les premiers malheurs de
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la guerre. Le moindre temps d'arrêt dans le travail se fait sentir dans la demeure de l'ouvrier et dans la chaumière du cultivateur ; la moindre baisse dans le prix de la journée prive l'artisan du nécessaire. Il est donc atteint de deux côtés à la fois : dans ses ressources et dans sa famille; car ce sont à peu près! ses seuls enfants qui entrétiènnent nos armées. ”

“ Car c'est ainsi que, depuis dix ans , l'énergie de l'Opposition, qu'on dénature par des; alliances suspectes, va se perdre dans les bas-fonds de l'intrigue , ou mourir sans résultat sous les pieds. du système. Pepdant six mois la France entière a applaudi à ce langage ; la presse entière s'y est assoçiée. Les organes du gouvernement ont tremblé et ont dénoucé cette manoeuvre décisive, conseillée par nous à l'Opposition, comme une tentative révolutionnaire, très révolutionnaire en effet , car si l'Opposition avait suivi nos conseils énergiques, le système, repoussé dans toutes ses incarnations ”

“ Nous avons eu le bonheur de nous rencontrer aussi avec M. Lenormand, rédacteur en chef du Journal de Saône-et-Loire, sur le terrain des intérêts matériels les plus graves de notre département. Nous quitterons donc cette rédaction en serrant la main de nos amis et souvent même celle de nos adversaires. Nous n'avons d'inimitié pour aucune opinion sincère, et nous ne détestons que le fanatisme, la violence et les injures. ”

“ La religion et la liberté sont du même sang : il faut qu'elles grandissent ensemble.
Telle est la récapitulation de cette année d'existence de votre modeste journal; telle est la route que ses fondateurs lui tracent pour l'année suivante. Tout petit que soit le foyer , il a sa lueur; et il ne faut pas le laisser étouffer sous la cendre. Un temps peut venir où le pays aura besoin de rallumer son patriotisme à toutes les étincelles. Ne désespérez jamais du bon sens en France.
Les hommes superficiels se désintéressent et se découragent de la politique en voyant le gouverné- ”

“ En effet, le meilleur moyen d'empêcher la raison de développer une nation. c'est de soumettre cette nation au régime du sabre, sous prétexte de nécessité patriotique. Il y a des cas, cependant, où il ne faut pas hésiter de faire la guerre, et où nous serions les premiers à la demander; mais ces cas sont rares ; ils ne doivent pas être" posés , par taquinerie, à' tout propos ; il ne faut pas que la guerre soit le fond d'une politique,elle doit en être: l'exception. ”

“ Nous apprécions donc le bonheur de vivre au milieu d'une population éclairée qui la première donne à ses organes l'exemple de la modération dans les projets, de la fermeté dans les actes, de la mesure dans les paroles et du bon goût dans les écrits. ”