André-Théodore Brochard

“ Tel est le spectacle consolant qui s'offre au médecin zoologiste lorsqu'il parcourt l'ancienne Normandie.
Mais si ce médecin visite cette partie de la France dans un but humanitaire; si, au lieu de s'occuper des animaux, il s'occupe de l'homme ; si, au lieu de s'occuper des chevaux, il s'occupe des nourrissons, il aura sous les yeux un triste et désolant spectacle, qui lui fera faire de cruelles, d'amêres réflexions. ”

“ Par un contraste bizarre dans nos mœurs, l'éducation physique de nos enfants est, en France, l'objet de moins de soins, de moins de préoccupations, que l'éducation physique de nos ani maux domestiques. ”

“ Nul, en France, ne peut devenir inspecteur des forêts, s'il n'a fait des études spéciales et s'il ne connait la botanique et la physiologie végétale. Nul ne peut devenir inspecteur des haras, s'il n'a étudié l'anatomie et la physiologie du cheval. Mais, pour devenir inspecteur des enfants trouvés, il n'y a nul besoin de connaitre l'anatomie et la physio-
logie humaines, comme si la science de l'enfant malade pouvait s'apprendre sans études spéciales. ”

“ S'ils succombent, s'ils meurent de faim, de misère, s'ils sont brûlés, les nourrices peuvent être parfaitement tranquilles, personne ne recherchera les causes de leur mort, car les décès dans les communes rurales ne sont jamais vérifiés. Peu importe, dit-on, il y aura toujours des petits Parisiens, il y aura toujours des enfants trouvés.
Si les décès des nourrissons ne sont pas vérifiés, ne sont même pas comptés dans le département d'Eure-et-Loir, pas plus que dans les autres départements, les décès des animaux y sont, en revanche, constatés avec la plus scrupuleuse exactitude. ”

“ On dirait qu'aux yeux de l'administration, la vie d'un enfant trouvé a moins d'importance que la vie d'un arbre de nos forêts, que li vie d'un cheval de nos haras.
L'amélioration de la race chevaline, celle des espèces bovine, ovine, porcine même, sont l'objet de la préoccupation universelle; l'enquête agricole est là qui le prouve. Des races animales, jusqu'à ce jour déshéritées parla nature, sont devenues, grâce à une alimentation et à des soins convenables, très-recherchées sur les marchés de la France et sur ceux de l'étranger. ”

“ Lorsque l'on soulève le voile administratif qui dérobe à nos regards la courte existence de ces malheureux petits êtres, on se demande, en vérité, si la philanthropie moderne, au lieu d'assister ces enfants, ne les enveloppe pas tous, sans même les compter, dans le commode et immense linceul de l'économie et de la moralité. ”

“ Tout ce qui se fait en France depuis quelques années se fait en faveur des animaux. Les comices agricoles, les concours régionaux se multiplient de toutes parts. Un taureau Durham qui présente de belles, de lourdes formes, obtient dans ces concours une médaille d'or et 600 fr. Un vieux et fidèle serviteur qui a usé sa vie au service d'une famille est moins heureux ”

“ N'est-il pas triste pour l'humanité de voir, dans un même train, des chevaux et des nourissons qui voyagent ensemble : les premiers, commodément installés dans de confortables écuries, les seconds, transis, grelottant sur des bancs de bois, dans des wagons ouverts, cuntractant là des maladies mortelles ? Si malgré les soins dont on les entoure, des chevaux sont blessés, les compagnies paient des sommes considérables. ”

“ Si, en l'absence de tous soins protecteurs, des nourrissons meurent de froid, on les porte au cimetière et tout est dit.
Un propriétaire qui élève un cheval de course, objet do ses orgueilleuses espérances, choisit avec soin le fermier auquel il le confie, examine avec attention l'herbage qu'il lui destine.
Une jeune mère qui met son enfant en nourrice est, chose triste à dire, beaucoup moins difficile. ”

“ La seconde, celle qui concerne les nourrissons, n'est surveillée par personne ; elle produit des résultats désastreux. Dans ces contrées essentiellement agricoles, les femmes du peuple n'ont qu'une seule occupation, une seule industrie; elles sont nourrices. Après chaque grossesse, elles vont à Paris chercher un ou plusieurs nourrissons. Aussi est-ce par milliers que se comptent les nouveau-nés qui sont victimes de cet horrible commerce. ”

“ Il y a longtemps que l'administration aurait étudié les causes de leur excessive mortalité et qu'elle se serait montrée sensible à un tel des istre. Il y a longtemps que leurs décès seraient officiellement et régulièrement constatés.
La loi de Grammont consacre la protection que l'homme doit accorder aux animaux et punit les mauvais traitements dont ces derniers sont victimes. Pourquoi une loi ne consacre-t-ello pas la protection que tout le monde doit accorder aux nourrissons, dont un si grand nombre meurent de faim ou sont victimes des plus cruels accidents ? ”

“ Moins heureux que les animaux domestiques, les nourrissons qui peuplent nos campagnes n'ont point d'inspecteurs.
Les enfants trouvés en ont; ils ont même des inspecteurs généraux; mais cette inspection, il faut le dire hautement, est tout à fait illusoire. Son organisation vicieuse favorise, au lieu de la diminuer, la mortalité des enfants.
Sur87 inspecteurs, en effet, 19 seulement sont docteurs en médecine. Or, il est des misères humaines que le cœur et la science du médecin peuvent seuls comprendre. Tout homme étranger à cette science ne saurait les faire disparaître. ”

“ On rappelle à MM. les instituteurs l'obligation où ils sont d'empècher de tout leur pouvoir les enfants de se livrera la destruction des nids. L'administration compte sur leur zèle pour persuader, au contraire, aux enfants tout le prix qu'on doit attacher à la conservation d'espèces d'animaux si utiles aux cultivateurs. ”

“ Les femmes les plus malheureuses, celles qui n'ont aucune ressource pour vivre et pour faire vivre les enfants qu'on leur confie, et qui, pour cette raison, ne peuvent avoir de nourrissons, prennent des enfants trouvés. ”

“ Cette idée est depuis longtemps mise en pratique en Angleterre et en Amérique, et je ne sache pas que ces nations intelligentes s'en trouvent plus mal, Ces récompenses, d'ailleurs, auraient le grand avantage de faire voir dans les campagnes que, du moment où la société sait récompenser les bonnes nourrices, elle saura punir celles qui ne remplissent pas leurs devoirs, et le nombre, malheureusement, en est considérable. ”

“ S'il assiste à un comice agricole ou à un concours régional, il verra de magnifiques taureaux, de magnifiques chevaux qui seront primés, récompensés, des fermiers qui auront des médailles d'or, des domestiques qui auront des médailles de. ”

“ La première enrichit les agriculteurs et augmente le bienêtre général. La seconde améliore la condition de la classe pauvre ; mais elle démoralise les campagnes et contribue d'une manière puissante à la dépopulation de la France, en occasionnant tout à la fois une mortalité énorme chez les nourrissons et chez les enfants des nourrices.
La première industrie, celle qui concerne les animaux, est ”