Antoine Labelle

“ Les travaux pour le public ne sont pas tous faits gratuitement. Les analyses des engrais chimiques sont à la charge des fabricants. D’autres analyses d’un intérêt personnel sont largement rétribuées. Mais tout ce qui tend à instruire la classe agricole ou à la diriger dans l’exploitation du sol, est fait gratuitement et avec empressement. ”

“ D’un « Laboratoire de chimie » convenablement aménagé non seulement pour l’étude des sols, des engrais chimiques, des plantes fourragères, des eaux, du lait, du beurre et du fromage, mais de plus pour l’analyse de toutes les substances dont le cultivateur et l’industriel peuvent désirer connaître la composition et la valeur.
2o. D’un « jardin d’expériences, » d’une étendue de quatre à cinq arpents carrés, divisé en parcelles numérotées dont la composition chimique est soigneusement étudiée et notée. ”

“ Chaque parcelle, composée d’un sol connu et analysé, reçoit une semence dont on suit attentivement la croissance.
L’épreuve d’un grain se fait dans plusieurs parcelles fumées différemment (voir le diagramme ci-dessous.)
On note exactement le nombre de jours que demande ce grain pour arriver à parfaite maturité, le nombre de tige et de grains que produit un seul grain, le poids relatif de la paille et du grain, la quantité d’aliments chimiques qu’il enlève au sol, etc., etc. ”

“ On demande journellement la détermination de l’azote dans les substances alimentaires, dans les sols et dans les engrais chimiques. Et c’est un grand avantage de pouvoir mener de front un grand nombre d’opérations pour répondre aux demandes. ”

“ Le souterrain, haut, spacieux, pavé en ciment sera utilisé pour le traitement des phosphates et pour la préparation des engrais chimiques ; on y fera aussi les expériences sur le lait et sur le beurre.
Une disposition ingénieuse dans la salle des conférences, permet de conduire à l’extérieur les vapeurs et les gaz délétères, corrosifs ou d’une odeur désagréable. Les appareils sont montés dans le voisinage d’un large conduit qui, descendant sous le plancher, va déboucher au pied de la cheminée du laboratoire. Une grande caisse vitrée recouvre les appareils et l’ouverture du conduit. ”

“ C’est un fait reconnu que les graines de toute espèce, sous l’effet de causes qui se présentent souvent — excès d’humidité ou de sécheresse, chaleur excessive, gelée, fermentation en tas, etc., etc., — perdent leur faculté germinative et deviennent par là même de nulle valeur comme semences. ”

“ C’est là qu’on détermine la fertilité naturelle des sols vis-à-vis telle ou telle semence et leur fertilité artificielle sous l’action d’engrais chimique.
La serre-chaude dans laquelle se pratiquent les essais de germination des graines est généralement construite dans le jardin d’expériences.
3o. D’une « étable d’expérience » pour le bétail, présentant assez d’espace pour loger en même temps deux ou trois animaux, contenir une balance et les divers fourrages, grains etc., avec lesquels on désire expérimenter.
4o. D’une petite « station météorologique » installée à peu de frais. ”

“ Il est facile de comprendre en effet, que le développement d’une plante, d’un fruit... toutes chose égales d’ailleurs sera différent selon que la saison sera plus ou moins chaude, plus ou moins pluvieuse ou venteuse. ”

“ Les découvertes nombreuses et importantes, dans le domaine de la chimie pure et appliquée, faites en Allemagne depuis quelques années ont coïncidé avec la création d’un matériel parfait, tel qu’il n’en existe pas de semblable dans aucun autre pays de l’Europe. ”

“ Dans quel rapport le cultivateur doit fournir les fourrages qu’il a en sa possession ou ceux qu’il peut se procurer afin qu’avec une quantité minima il puisse produire un maximum de lait, de beurre, de viande, etc., etc.... ”

“ La connaissance de ce qui se pratique chez nos voisins du Haut-Canada et des États-Unis ne dois pas laisser indifférent celui qui est chargé de promouvoir les intérêts des cultivateurs. L’agriculture est la profession de l’immense majorité des habitants de notre province ”

“ Des échantillons de ce blé furent envoyés aux fermiers des provinces précitées, et ce sont les produits de ces échantillons que nous avons sous les yeux.
Plusieurs de ces grains sont évidemment inférieurs à l’original. Les uns sont petits et brunis, d’autres jaunes-pâles et assez remplis, un plus grand nombre rouges et d’apparence magnifique. Un membre de la Commission fait la remarque que quelques-uns sont trop nourris, gonflés, et qu’il ne les sèmerait pas avec confiance. ”

“ Le laboratoire est un édifice vaste et imposant. Outre le cabinets de recherches du directeur et de ses assistants, il renferme une salle d’à peu près 60x40 pieds occupée par les étudiants. Il est particulièrement riche en appareils et en instruments dispendieux. ”

“ Les intérêts provenant de ce montant, plus une subvention annuelle de $15,000 sont les recettes de cette institution. Le nombre des étudiants varie entre 40 et 50.
Le laboratoire de l’Université est en même temps le laboratoire du Collège. C’est un des plus grands de l’Amérique : deux cents étudiants peuvent y travailler simultanément. La partie réservée aux analyses et aux recherches concernant l’agriculture comprend le laboratoire du directeur : le Prof. ”