Antoine Raucourt

“ Pour commencer, que tous les citoyens qui sont chefs de famille, soit parce qu'elle leur est propre, soit parce qu'ils en sont les soutiens, forment le premier degré d'élection. Elément primitif du corps social, ils éliront dans leurs cantons tels candidats choisis comme ils l'entendront, même dans les parias, que doit nous laisser la nature des choses; le célibataire inutile, les employés salariés de l'administration ; êtres isolés ou dépendans, qui ont besoin de cette régénération morale avant que de pouvoir entrer sans danger dans l'organe sensitif de la nation. ”

“ L'opinion des députés seuls, d'accord avec toute la nation, doit suffire pour conclure la paix. Le pouvoir exécutif, dans ce cas comme dans toute autre circonstance, ne doit être investi de la puissance agissante qu'avec le concours de toutes les volontés. N'est-il pas déplorable que, pour des idées absolues, conduites par des passions individuelles, dirigées par un esprit tombé en démence, qu'un grand peuple tout entier puisse être placé, comme nous l'étions hier, au moment de sa ruine, sur la pente rapide de sa désorganisaiion. ”

“ Les hommes ne sont plus grands, ne commandent plus à l'univers, parce qu'ils sont forts et entêtés; ils n'en imposent plus par le gigantesque des formes, bien qu'elles puissent leur servir de moyens d'oppression : ce sont les qualités de l'ame, l'utilité générale de la vie intellectuelle, qui commande à la gloire et impose l'admiration. Les descendans des Romanoffs ont fondé un empire en vertu des deux ou trois principes que leur a suscités la raison, et qu'ils ont eu le génie et le courage de mettre en exécution. ”

“ Concevons donc en pleine assurance que toute institution fixe, toute caste, que toute religion dans l'État est une calamité pour une nation; qu'aussitôt qu'elles y sont établies, elle doit rester circonscrite dans le cercle de leur influence et demeurer sans croissance possible, même lorsqu'elle jouit de la liberté des cultes; car l'autorité de l'un d'eux sur tous les autres, se change, comme le fait l'a prouvé, en une véritable oppression. ”

“ Veillons à la paix intérieure , évitons les privilèges, les castes, les idées fixes qui portent le marasme dans le corps social dès qu'il ne peut pas se renouveler; et, puisque la nation demande à vivre, qu'elle commence à se concevoir, agrandissons la sphère de son existence en lui permettant des mouvemens libres et réglés.
Par quel moyen civiliser, si le riche n'a pas besoin du pauvre, le puissant du faible; si dans les riches et les puissans l'on n'a pas préparé, par les institutions fondamentales, tous les moyens possibles de réunion. ”

“ Ce ne sont point des spéculateurs, des égoïstes insensés qu'il faut faire naître pour constituer une nation, ce sont des citoyens; le chef de famille en est l'unité.
Il est dans l'homme bien des sources d'activité, la fortune ne met en jeu que les moins abondantes; les institutions qui mettent en action les impulsions sublimes et sans cesse renaissantes de l'ame et de l'intelligence, sont les seules d'immortelle durée.
Les chefs de famille forment une corporation qui se règle, se censure. Ils peuvent élire pour électeurs ou délégués les célibataires, les employés salariés. ”

“ Quoi qu'en puissent dire les amis du pouvoir absolu, cette dépendance de tous n'a rien d'humiliant : mon intelligence ne rougit pas d'être dans la dépendance de mon corps; tel le veut la nature des êtres : sa véritable gloire, la seule, bien entendu, doit être de me conserver, de travailler à ce qu'il me convient de nommer mon bonheur, de n'entreprendre rien qui ne me convienne ; et si parfois ma tête expose la vie commune, il faut, pour que sa responsabilité cesse, qu'il y ait accord, détermination réfléchie, c'est-à-dire sentiment général recueilli dans l'ensemble de toutes mes impulsions. ”

“ Le pouvoir absolu, les religions d'Etat arrêtent la civilisation et paralysent les sociétés.
Ne prenons plus pour modèle le gouvernement gothique des Anglais. Ce peuple industrieux végète, et doit mourir avant maturité. Plus de charte immobile, de corps héréditaires, de religions d'Etat, de monopoles, de distinctions vendues. Ne créons point de loupes sociales et politiques ; elles ne pourraient vivre qu'aux dépens de notre vitalité.
Je voudrais voir la France à l'abri des révolutions , donner la paix à l'Europe. C'est le seul moyen d'y arriver. N'envions rien à nos voisins ”

“ Ainsi, après l'organisation municipale, l'éducation primaire, l'instruction publique, doivent appeler principalement l'attention : ce n'est pas cinquante mille francs que l'on doit voter pour cet aliment du corps social, ce sont des millions, et c'est à détruire tout ce qui est entrave, à flétrir tout ce qui est ignorance et paresse, que doit s'attacher la puissance morale de l'opinion. ”

“ Si cette raison, l'intelligence perfectionnée, me manque, mon corps sans guide se détruit lui-même par ses impulsions : s'il était possible d'avoir une intelligence qui n'eût aucun égard aux appels des sensations, qui n'eût aucun moyen de reconnaître quels seraient les besoins de toutes nos parties constituantes; quelque sublime qu'on la supposât, cette intelligence périrait avec le corps, faute de soins réparateurs, de moyens de conservation. ”

“ Telle est la tâche qui reste à remplir à la population sage de la France ; si elle conserve sa modération , sa supériorité intelligente, elle finira par obliger tant d'esprits différens à se réunir entre eux, en les civilisant par la puissance de la raison bienveillante ; de manière à ce qu'ils puissent vivre en paix et mourir tranquilles, sans être trop surpris du bonheur et du calme dont ils ont fini par jouir ensemble. ”

“ Sans ces principes , la Russie aurait déjà cessé d'être ; mais l'entière liberté des cultes, la noblesse des services rendus qui s'anéantit par l'inaction, l'application des lois modifiée pour chaque population diverse, etc., ont porté dans les glaces du Nord une vitalité qui, depuis un siècle, a doublé ce trop vaste empire, et malgré la lèpre du servage, il offre cependant un ensemble extraordinaire, de vingt sortes de peuples différens d'intelligence , de religion, de moeurs et de civilisation. ”

“ Lorsque le gouvernement a pensé, il lui faut des organes pour exécuter, mais ces organes doivent être indépendans des premiers; et de même que nous avons des nerfs sensitifs et des nerfs moteurs, les citoyens, organes des besoins de la nation et désignés par elle, ne doivent être en aucun cas à la merci du pouvoir, tandis que les organes moteurs dans l'ordre administratif doivent lui être entièrement dévoués : de là l'absolue nécessité que les serviteurs de l'Etat, agens de l'administration, ne puissent jamais directement être électeurs ou députés. ”

“ Quel moyen, par exemple, qu'un peuple anglican qui place des chrétiens en état de servilité, qu'un peuple de chrétiens qui opprime des protestans, qu'un pays où domine l'Eglise, hors laquelle il n'est point de salut, puissent jamais se civiliser et vivre en paix, en harmonie avec leurs voisins, avec eux-mêmes ? comment imaginer qu'une oligarchie anglaise, une noblesse allemande ecclésiastique , italienne , ou française , puissent s'entendre, autrement que pour opprimer les nations, qu'elles pressurent en détail après les avoir parquées. ”

“ Gardons-nous donc de créer sur le corps social, de ces turgescences, de ces loupes politiques, qui tôt ou tard ne peuvent manquer de vivre aux dépens de sa croissance, en absorbant bientôt tout ce qui pourrait accroître sa vitalité, et laissons les moyens, à tous les élémens vivaces, de se caser avantageusement pour eux et pour le pays, dans toutes les parties actives de la France régénérée. ”

“ Je finis en faisant des voeux pour que nous donnions au monde le premier exemple d'une grande nation qui avance dans le cours de son existence, en se régénérant chaque jour sans secousses, en se pondérant dans toutes ses extrémités, et qui de plus en plus puissant par le seul fait de sa vitalité , n'a point de révolutions à craindre ni d'ennemis à redouter. ”

“ PRINCIPES D'ORGANISATION SOCIALE.
Le corps social peut être comparé au corps humain ; pour qu'il y ait vitalité, il faut que toutes les parties constituantes concourent à son activité en se régénérant ensemble. ”

“ C'est ce que deviennent les peuples que des causes quelconques divisent ou paralysent ; c'est ce que nous fussions devenus sous le régime des ordonnances , malgré la puissance de notre civilisation. Il y a peu de jours qu'une milice étrangère aurait pu nous envahir comme nous l'avons fait dix fois des Allemands; un membre actif du corps social, qu'on a isolé du reste et qu'on appelle l'armée, une fois battu, le colosse français fût tombé gisant aux pieds du vainqueur, sans que sa puissante énergie pût de prime-abord le sauver de la destruction. ”

“ On créera des sociétés qui auront de la vie, lorsque la raison publique sera assez éclairée pour en concevoir l'organisation.
On ne peut réunir les vieux peuples que par une entière tolérance ; toute préférence les tue, les concrétionne au lieu de les régénérer. ”

“ Je ne crois pas la guerre possible entre deux nations organisées sur nos principes, et que nous nommerons nations bien constituées, puisque en elles tout peut vivre , grandir et se régénérer. Un grand être multiple qui se détermine par trente-deux millions d'organes, n'entre pas simultanément en fureur comme un homme, et, s'il doit repousser les agressions barbares, les résistances compactes de la masse les ont bientôt mises à la raison. ”

“ C'est ainsi que beaucoup d'idées arrêtées ont long-temps tourmenté le monde : les formes des gouvernemens absolus, les ordres, les chartes, les religions, premier moyen de civilisation des humains, les ont presque toujours conduits à l'exaspération ; leur fondement étant pris, dans l'ignorance et l'irréflexion, dans les phénomènes de conscience : c'est-à-dire au centre de ces sentimens humains, que chacun sent d'autant plus diversement, qu'ils sont moins d'accord avec la raison. ”

“ Réunis par l'amour de l'ordre et des lois, avec une armée et des idées nationales, la France va prendre de la vie, recevoir une ame, et former véritablement un tout homogène, un corps unique, une nation. ”

“ Nous sommes dans un siècle où là raison publique va vite, et pour qui ces vieilleries seront bientôt des obstacles ; quelque inaperçu que soit un privilège, il devient en peu de temps la chaussure chinoise qui finit par blesser le pied, et que l'on n'aspire qu'à briser. ”

“ Or cette nécessité du progrès, inhérente à notre nature, doit s'accomplir successivement; l'homme serait exposé aux plus grandes douleurs s'il gênait sa croissance, s'il voulait être avant le temps ; les difformités des individus et des nations, proviennent souvent de l'accroissement lent ou prompt de telle partie du corps qui n'a pas suivi le mouvement général ; la folie , l'excès des passions, tiennent aussi aux influences hâtives ou tardives que n'a pas suivi le développement de la puissance de la raison. ”

“ Cette dépendance réciproque à établir entre les membres de l'association, est la seule voie ouverte à l'organisation pour faire bien apparaître dans le corps social l'ame, le coeur, l'esprit national, qui vivifie les peuples, et peut seul les conduire au plus haut degré de civilisation ; c'està-dire au développement le plus complet, des qualités nécessaires pour vivre avec ses semblables, pour perfectionner les hommes, pour établir la paix entre toutes leurs associations. ”

“ Ainsi la Russie n'est pas un corps social durable ; la Prusse, l'Autriche, l'Angleterre même, n'ont pas encore d'existence assurée : ces différens Etats étouffent, ils mourront plus tôt ou plus tard, sans avoir acquis leur développement complet ; empêchés qu'ils sont dans leur croissance par les castes de toute espèce, par les religions d'État toujours intolérantes, par les droits d'aînesse dont ils sont si fiers, leur grande fortune et les misères qui en sont les conséquences ”

“ Quant aux moyens de former une armée qui puisse être utile à nos voisins et nous bien défendre, il suffirait pour cela d'entretenir les corps savans, les cadres d'officiers, fondement de leur organisation, en appelant sous les drapeaux toute la jeunesse française sans exception, non pas pour y rester sept ans, dix ans, et finir par semer la paresse, l'incapacité , la servilité, dans la France ”

“ Toute armée permanente me paraît donc évidemment un principe destructeur dans l'Etat, qui doit tôt ou tard désorganiser l'association. D'ailleurs, dans la situation actuelle de l'Europe; toute armée soldée ruine le peuple qui la paie, le vexe en temps de paix, et en temps de guerre elle est tout-à-fait insuffisante. ”

“ Toutes les formes de gouvernement sont bonnes si les principes de l'union, du mouvement et de la régénération sont bien observés.
Les institutions doivent établir des dépendances réciproques entre tous les élémens de la nation, faire naître le plus possible les affinités sociales.
La puissance de l'opinion par voie de persuasion peut seule conduire à la civilisation. ”

“ L'on ne demandait à personne quels étaient son rang, sa caste , sa religion, ses privilèges, son état ; pourquoi l'on se battait, pourquoi l'on ne se battait pas; l'on criait vive la Charte, et l'on exposait sa vie à côté de l'homme froid, du spéculateur égoïste, qui prenait les maux du jour en patience. ”

“ C'est parce nous manquons de vertus civiques que nous avons besoin de tant d'argent pour commander le respect des populations. On représente bien par son désintéressement, par son dévouement à son pays, aux intérêts de ses concitoyens, par son respect pour les lois ; tandis qu'on représente fort mal quand, sangsues politiques, on vit de la substance du peuple, qu'on dépense fastueusement en pervertissant les organes du pays, pour le mettre au servage des ordonnances , des impôts illégaux et des congrégations. ”

“ D'après cette organisation, le corps social se développerait indéfiniment sans révolution. On n'en a jamais eu d'exemple, parce que jusqu'à présent l'étude de l'homme a été négligée. Repoussons les institutions qui ne peuvent grandir et se régénérer avec la nation. ”

“ Tant que nous aurons un peuple oublié, des campagnes sans instruction, des communes inactives et ignorantes, la nation sera sans organes ; tant que nos représentans seront choisis par la fortune, les villes même seront mal représentées. ”

“ Nous n'avons vraiment pas l'instinct des préférences utiles à notre commune existence, commençons à le prendre ; divisons tout ce qui sert l'État en deux grandes divisions ; payons les employés indispensables, mais que toutes les places qui sont honorables et qui peuvent être occupées par tout le monde soient sans émolumens. On trouve bien des hommes pour être députés, en manquerait-on pour faire des pairs, des directeurs, des préfets, etc., etc.? ”

“ N'ouvrons donc pas une nouvelle ère à ces monstres collectifs qui étaient sur le point de nous dévorer ; non pas qu'ils soient composés d'hommes méchans, mais parce que c'est dans la nature de tout être collectif: il ne peut plus penser qu'à lui, dès qu'on lui a permis d'exister. Faisons avec les oligarques comme avec nos ultras de toutes les couleurs, traitonsles en frères, laissons-les en paix mourir de leur belle mort, mais gardons-nous de les ressusciter. ”