Armand Mermet

“ Victoire ! Elle a cessé la terrible hécatombe !
Les drapeaux déployés s'inclinent vers les tombes Des héros morts pour ce beau jour.
Des chansons, des bravos, des rires, des musiques !
Le Droit vient de primer la Force trop cynique, La Haine est tuée par l'Amour !
Les canons ont vomi leurs dernières décharges !
Plus de villes en feu, plus de viols, plus de charges !
Et l'on respire à pleins poumons !
L'horizon s'éclaircit, les femmes sont plus belles ! ”

“ En vaillant soldat libre, en vaillant militaire, Pour monter à l'assaut, superbe volontaire, Ne connaissant pas le refus, Il comprend son devoir, il est fier de sa tâche, Car il n'est nul besoin que, chez nous, l'on attache Le mitrailleur à son affût.
Le Droit sera vainqueur ! Entre nos mains boueuses L'aurore éclairera, lumière radieuse, Notre sol enfin libéré, Et la France appauvrie, mais plus noble et plus belle, Cicatrisant ses plaies qui l'ont faite immortelle, Montrera son corps déchiré ! ”

“ Mais s'ils ont méconnu l'amour de tes enfants, Ignoré ta jeunesse et méprisé ton sang, La Champagne et l'Artois, la Lorraine et l'Alsace Ont prouvé qu'existait, sans défauts, ta cuirasse, Que tu savais encor, à l'heure du danger, Toutes forces unies, lutter d'un cœur léger Et grande Pacifique, en poursuivant ton Rêve, Tenir, de ton poing ferme et décidé, ton glaive ! ”

“ Grand'mère assise en son fauteuil, A côté de la cheminée,
« Comment, poursuivis par l'orage, Ont-ils quitté le sol natal, Maudissant le destin fatal, Pleurant de douleur et de rage ?
« Toi qui rythmas jadis, pauvrette, Les battements des cœurs heureux, Petite pendule, où sont ceux Dont s'égayait la maisonnette? »
Torturé de pensers moroses, Du logis triste confident, Je parle avec l'âme des gens Que suscite l'âme des choses.
Une voix féminine aimable Chante à mon oreille et me dit: : « Soldat, couche dans notre lit ; Soldat, déjeune à notre table ! » ”

“ Au creux d'un frais sillon, gaîment, le grillon chante.
Pourquoi faut-il que, sur ce tertre, une croix plante L'ombre d'une grande douleur?
Toujours se mêle, hélas! c'est la loi de nature, Dans un tableau de vie, un peu de pourriture Qu'essaie de cacher le gazon, Le papillon cascade et l'abeille butine, Tout respire la paix. mais l'humble croix dessine Un peu d'ombre sur l'horizon. ”

“ Je te chéris bien plus, dans ta noble douleur, Courbée sous le fardeau du deuil et du malheur, Mais portant dans tes yeux l'étincelle divine, D'un geste maternel serrant sur ta poitrine
Tes petits tout sanglants. Je t'aime plus encor Grande Libératrice à l'auréole d'or !
La Terre, à tes côtés, admire ta vaillance. ”

“ Nous foulerons, dans notre marche, des cercueils Et tout assassinat deviendra légitime Pourvu que le désir de triomphe l'anime, Car nous aurons toujours pour absoudre nos crimes Notre immense Victoire et notre énorme orgueil ! ”

“ Français ! sachons garder d'une poigne inflexible Cette « Union sacrée » qui nous fit invincibles Durant ces redoutables jours!
Allons sur les chemins que nous ouvrit la gloire !
Voyez tous nos drapeaux boursouflés de victoire Au-dessus de Metz et Strasbourg ! ”

“ Toujours penser au temps où la France angoissée Sentait, avec douleur, sa robe d'or froissée ; Où les cloches hurlaient sur ses villes, ses bourgs ; Où, dans chaque maison des plus humbles faubourgs, L'homme, prêt à partir, embrassait femme et fille Pour aller s'enrôler dans la Grande Famille. ”

“ N'es-tu pas le grand phare allumé dans la nuit Qui fit pâlir les ors des couronnes royales, Éclipsa les splendeurs des cours impériales, Fit la guerre à la force, aveugla les tyrans, Mit sur le même pied les petits et les grands, Hurla dans ses rayons qu'en toutes ses provinces Le dernier des soldats vaut le premier des princes, Que sur ton sol béni, les hommes sont égaux Et que fraternité règne sous tes drapeaux ! ”

“ Dodo. dodo. mon tout petiot, Fait ben froid à la bell' étoile; On est fichtre mieux dans les toiles, Allons. Allons. dodo. dodo.
Le Poteau frontière
Fauché par nos soldats superbes, Noir, blanc, rouge, il gît dans les herbes Le sinistre poteau teuton!
Il est là, mordant la poussière, Celui qui marquait la frontière De l'aigle noir de son blason !
D'un côté c'est l'Alsace et de l'autre la France De part et d'autre l'espérance, Et la foi dans les jours meilleurs !
D'un côté c'est la France et de l'autre l'Alsace De part et d'autre même race, De part et d'autre même cœur ! ”

“ Et maintenant. il suit. Sur sa face terreuse La Haine en larges plis se concentre et se creuse, Les yeux fixés au sol, il suit. en trébuchant.
Avec l'air résigné d'un fauve dans sa cage L'homme, tout palpitant de colère et de rage, Pleure, silencieux, comme un petit enfant!
Un Départ
L'air sent la mort dans cette chambre d'hôpital.
Sur les lits alignés flotte un parfum fatal, -La Vie se ralentit. La fièvre attaque et mine Les visages blafards qu'un soleil illumine. ”

“ Une cloche gémit grêlement dans la brume.
Chaque arbre est un spectre et chaque ombre un démon.
Un frôlement furtif hante le pied des monts, Le cœur vide est lassé d'une étrange amertume.
Des vols noirs de corbeaux planent s'effarouchant, Le bourbier miroite et le soleil couchant Ourle d'écume d'or la houle des collines.
L'horizon s'assombrit et rouge au firmament La lune à l'œil sanglant contemple tristement Ce que l'homme, en un jour, consomma de ruines! ”

“ Nous avons, en luttant, appris à bien souffrir.
A la grâce de Dieu, bateaux aux voiles blanches Frêles esquifs qui contenez sous quelques planches, La chair de notre chair, le sang de notre sang, Partez pour conquérir les ports éblouissants ! ”

“ Giberner loin du feu, c'est penser de travers, On en a la cervelle et le cœur à l'envers.
Nous nous laissons griser par la même folie ; Plus est près le danger, plus notre esprit l'oublie.
Ne crains rien., prends courage, avant de s'aguerrit On a toujours assez de force pour souffrir ! ”

“ Ont-ils, eux, les parias d'un autocrate indigne, Mus par un seul cerveau, dirigés par un signe Fait ce vaste rêve insensé De dominer le Monde et de vaincre la terre, D'imposer au prochain la loi de leur misère Et de tuer la Liberté? ”

“ Ont-ils fait la gageure énorme et formidable De rayer, d'un seul coup, comme on raie sur le sable, Les droits conquis par nos aïeux, De ployer sous le joug de brutales machines Les nobles affranchis dont les rudes échines Ne se courbent que devant Dieu ? ”

“ Tous les hautains puissants, fourbes et exécrés, Pour qui le monde entier décréta l'anathéme, S'affalent, tout d'un coup, sous le pilon suprême Qui, depuis de longs jours, martelait leurs fronts blêmes, Leurs fronts que jusqu'alors on avait crus sacrés. ”

“ Bulles qu'un vent léger à la fois souffle et crève Sur le clair chemin du trépas, L'homme passe ébloui du rayon qui l'embrase Sans voir que, bien souvent, en marchant, il écrase Des chrysanthèmes sous ses pas ! ”

“ Le ciel est doux, serein, humain. Rempli d'astuce Dieu le Peintre a banni le sombre bleu de Prusse De sa palette des Saisons, Et sur les grands labours, les forêts verdoyantes, A étendu, ténues, les gazes transparentes Aux douceurs des bleus-horizons. ”

“ Tous les ornements vains des têtes souveraines Pour lesquels gémissait la matière humaine Roulent dans la fange et le sang, Et les peuples guéris d'une longue démence Se sentent renforcés de la sainte puissance Qui n'appartenait qu'aux puissants ! ”

“ Nous reverrons sans fin, comme une mer montante, Le grand peuple grondant, plonger dans la tourmente ; Nous entendrons toujours les wagons noirs chantants Cheminant lentement par les prés et les champs, Tous nos soldats, joyeux, partant pour les frontières Et les femmes pleurant dans les tristes chaumières. ”

“ Il ferme ses grands yeux résignés. puis s'endort.
Est-ce le calme doux précurseur de la mort?
Souvent Dieu comble l'homme à son moment suprême, Pour qu'il ne meure pas dans un dernier blasphème, D'une courte minute où se tait la douleur. ”

“ Pour abattre le glaive, il a fallu le glaive, Des soldats que poussaient des souffles inspirés, Des efforts continus, violents, démesurés, Décuplés par le feu d'assauts désespérés De notre Humanité qui défendait son rêve. ”

“ Sois prudent jusqu'au jour où l'on t'ordonnera De bondir hors du sol qui te cache et protège.
Mal employer ta vie serait un sacrilège.
Le pays a besoin du moindre de ses bras.
Attends l'ordre d'assaut, gaiement tu partiras !
On ne se sacrifie du plumet à la guêtre Que lorqu'on a tout fait, l'ami, pour ne pas l'être.
Courageux, mais prudent! Ta pipe., camarade, « Bon cœur, bon œil! Souvent mourir, jamais malade ! » ”

“ « J' taquin'rai plus maman chérie, « J' s'rai gentil comm' vous désormais ; « Ben sûr que vous avez jamais « Fait pleurer la Vierge Marie.
« Près de la bûche de Noël « Je vous embrasse avec tendresse. »
Signe « Jean » et pis mets l'adresse : « Monsieur Petit Jésus, au ciel. »
Bon. Maint'nant dans l'creux d'ton dodo Couch' toi, mon p'tit chérubin rose, Faut ben que tout l' monde i s' repose, Dors doucement, mon tout petiot.
Baise ben fort ton pauv' vieux grand-père Qui t'aim' du pus profond d' son cœur.
Ma barbe. ail' te pique. as pas peur, T'en auras dans quéqu' temps j'espère. ”