“ Si, en ces jours, leur nom revit dans la gloire, si à chaque instant leur âme fait vibrer nos âmes, demain, c'est leur être tout entier qui triomphera, c'est lui, c'est le soldat tel que nous l'avons connu et aimé qui, à l'appel et à la suite du Christ, sortira de la tombe. Comme le Libérateur divin nous les verrons d'autant plus resplendissants et glorieux qu'ils auront plus souffert, chacune de leurs blessures étant pour eux un nouveau rayon d'impérissable gloire. ”

“ C'est que ces ruines, ces pierres crient vengeance vers le ciel et vers la terre, et, tandis que des terres lointaines nous accourent des millions de vengeurs, du ciel semble nous yenir en ce jour l'appui de la Justice vengeresse.
Mais, direz-vous, la France est pourtant affaiblie par tant de sang versé !
Oublierez-vous que c'est aux jours de deuil que les enfants se groupent le mieux autour de leur mère, que plus elle souffre, plus ils lui témoignent leur amour ; plus elle est menacée, surtout dans son honneur, plus ils s'apprêtent à la défendre, même au prix de leur vie ! ”

“ En vous offrant ce souvenir, Monsieur le Curé, nous voulons nous recueillir pour écouter la grande voix de nos chers morts qui semble sortir de tant de tombes pour nous rappeler leur sacrifice à la Patrie, nous donner l'espérance et réclamer tous nos efforts pour la victoire finale et vengeresse.
La ville de Briançon, ne voulant pas rester en arrière, envoyait son superbe emblème que tous ont admiré le 27.
La ville de Barcelonnette remplaçait celui de sa paroisse et comme celui de Dijon et de Briançon, aux armes de la cité, c'est un superbe hommage des vivants aux morts. ”

“ « Gloire à ceux qui sont morts pour qu'à jamais vive la France. » Ainsi soit-il.
Jo
Allocution prononcée le 27 août 1918, par M. le curé de Gap sur les tombes de plus de 200 Alpins du ISlE et du 159e
MESDAMES, MESSIEURS, Souvenons-nous, puisque la cause de la Justice et du Droit demandent des martyrs, souvenons-nous que la cendre de nos héros est une cendre glorieuse, que leur tombe est le reliquaire sacré de la Patrie, et que si un peuple laissait croître les ronces de l'oubli sur ces tertres augustes, ce peuple ne mériterait plus de porter un nom dans l'histoire. ”

“ La mort, sans doute elle se présente encore au soldat quand il monte à la tranchée ou qu'il s 'élance au combat, sous la forme du petit cimetière militaire abrité à l'orée d'un bois. Si l'homme se raidit pour saluer ces croix et présenter les armes, il n'en souffre pas moins de ne jamais voir là une mère, une épouse, déposant sur cette terre sacrée des fleurs, des larmes, des prières. ”

“ Si tout l'homme était vraiment là dans ces quelques débris informes ensevelis à la hâte ou projetés par l'explosion terrible aux quatre vents du ciel sans qu'il soit permis à la main la plus pieuse de réunir ces restes, à l'œil le plus clairvoyant de reconnaître ce qui fut l'objet de notre amour ; si l'âme de nos héros disparus ne devait pas entendre nos chants de prochain triomphe et l'hosanna que nous entonnerons en leur honneur ”

“ Et ils les ont vengés, leurs admirables successeurs, nous avons vu en quelques jours tous ces régiments d'infanterie que je viens de nommer, accrocher à leur drapeau la Croix de guerre et la fourragère.
Je recevais hier une lettre du colonel Augier, commandant un de ces régiments, le 38e qui, sachant que je venais ici, me priait d'associer son glorieux régiment à l'hommage que nous rendons aujourd'hui à nos morts, et je m'acquitte avec émotion de cette pieuse mission.
* * *
Oh ! nos héros qui dormez ici, vos âmes immortelles accompagnent vos vengeurs. ”

“ Pour la quatrième fois, à l'appel d'un humble curé qui a juré de conserver en lui et d'exalter autour de lui le souvenir du passé glorieux, des milliers de Français s'émeuvent ; la tristesse recueillie devient alors de l'enthousiasme, les larmes des sanglots. De toutes les régions, de la France, on se lève, et, douloureux pèlerins, parcourant nos plaines et nos coteaux, on va, guidés par lesmilliers de voix montant de la terre, on va, selon les croix dont les routes sont jalonnées et les champs plantés.. ”

“ Ici encore, il est facile de constater que si la Mort a fait de la France une mère couverte de longs voiles de deuil, même devant ces tombes, à la chaude brise de la victoire, cette France se redresse aujourd'hui plus belle, plus grande et plus forte que jamais. ”

“ Nos héros tombés dans ces sillons des Vosges, dans vos plaines et dans vos grands bois, où chaque génération française semble devoir laisser d'innombrables tombes pour que la France vive et que son sol soit respecté, nos héros, nos fils, nos frères, vous les avez bercés d-ans la mort comme jadis leur mère à leur entrée dans la vie. ”

“ M. Maurice Barrés, dans une allocution d'une simple et très chaleureuse éloquence, nous promit, autant qu'on peut le faire, que l'an prochain, à pareil anniversaire, on pourrait dire, sans réticence, sur la tombe de nos morts : « Grâce à vous, la France est sauvée ! » Il termina en disant un vibrant merci aux magnifiques soldats américains et au cri de : « Vive les armées de la France ! »
Après quelques mots de remerciements très impressionnants de M. le curé de Ménil, la cérémonie prit fin aux accents de la Jlarseillaise, comme midi sonnait. ”

“ Messieurs, ne laissons pas arracher de nos cœurs cette croyance à l'immortalité, car alors il y aurait des larmes trop amères dans les yeux des mères et des épouses, des frères et des orphelins, car leur calvaire serait trop dur s'il n'était couronné des lueurs éternelles ! ”

“ Si en effet sur ces humbles croix devant lesquelles nous nous inclinerons tout à l'heure, si sur ces humbles croix, symbole immortel des immortelles espérances que décorent nos trois couleurs, comme si la Patrie des plis de sa robe de lis, de pourpre et d'azur voulait à jamais envelopper les restes des. héros morts pour sa liberté et pour sa gloire, si sur ces humbles croix, plus glorieuses que les monstrueuses statues des idoles d'un jour d'outreRhin, nous pouvons lire un nom qui doit rester immortel,. ”

“ Dans son criminel aveuglement, l'impérial bandit qui a déchaîné cette guerre mondiale ne pouvait s'imaginer que le peuple américain aurait si grande hâte de venir se battre à nos côtés : qu'on se batte sans un intérêt matériel. ”

“ Elle se présente surtout au soldat dans sa brutale réalité : il voit tomber auprès de lui son camarade et cet enfant, cet homme, il y a un instant si plein de jeunesse et de vie, il le contemple pâle et défiguré, le corps horriblement broyé, pauvre masse inerte et sans vie. ”

“ Comment oublier, en ce jour, cette autre famille qu'on appelle la Patrie, que nous appelons notre France? Horriblement torturée dans son admirable corps par de sauvages agresseurs qui, non contents d'avoir envahi, pillé,
*
saccagé ses riches provinces du Nord et de l'Est, vont encore par leurs obus et leurs bombes sacrilèges, essayer de la frapper au cœur ”

“ C'est que nous le savons, nous le croyons, nos morts du haut du ciel continuent à nous aimer ; ils nous aiment d'un amour d'autant plus fort qu'il est plus pur, d'une affection d'autant plus efficace qu'elle participe davantage de la charité divine. ”

“ Ayant offert pieusement leur dur sacrifice à la France, elles me disent trouver dans leur foi religieuse et patriotique cette réconfortante certitude que ceux dont la place reste vide au foyer sont néanmoins près d'elles pour les consoler, les assister, les guider.
Que dis-j e ? Ce n'est pas seulement dans ces lettres que je trouve cette affirmation. Elle sort de mille tombes, car nos héros eux-mêmes ont pris soin de nous fortifier contre la douleur en nous disant comment se perpétue leur présence au foyer dans la personne de leurs enfants ”

“ Seigneur, à ceux qui ont combattu le bon combat,, donnez dans vos saintes demeures la paix et le repos éternel. Dieu de toute beauté et de toute gloire, que la lumière qui jaillit de votre face comme de sa source sacrée brille à jamais pour ces âmes qui sont allées à vous danr-:.
l'accomplissement d'un austère devoir ! J, Et vous, ô morts, frères que nous ne cesserons d'aimer,.
dormez, dormez en paix ! La France entière avec sesdrapeaux, avec ses palmes et ses fleurs, avec la croix de son Dieu d'où descendent le pardon et l'espérance, la
France entière monte près de vous une garde fidèle. ”

“ Acteurs sublimes du plus grand drame qui se soit déroulé ici-bas, ne regettez ni votre sang'répondu, ni votre jeunesse immolée, ni vos amours et vos espérances offertes en holocauste au plus noble devoir, car vous n'êtes point morts pour des ingrats. ”

“ L'année dernière sortaient de nos lèvres des paroles de confiance et d'espérance dans les destinées de la France immortelle. Aujourd'hui, que se lève plus radieuse que jamais l'aube de la Victoire, je voudrais que ma faible voix puisse dire à tous combien s'accroît et grandit chaque jour cette indéfectible confiance.
* * *
Voyez accourir auprès de nous tous les peuples civilisés du monde groupés sous un même et admirable chef pour défendre le droit et la liberté du monde; voyez s'éle-
ver et grandir chaque jour l'ombre vengeresse de la jeune et puissante Amérique en armes ”

“ C'est que nos morts de 1914 ont été dignes de ceux des années suivantes, et nous devons les remercier de nous avoir montré que l'homme pouvait être si brave, si noble, si sublime, si désintéressé, que l'humanité pouvait être si resplendissante de courage et de vertu. ”

“ Les villes du Puy-en-Velay, de Saint-Etienne, de Montbrison, de Roanne sont officiellement représentées : la ville du Puy, par M. le Maire, le distingué poète que je suis heureux de saluer au nom des fils de la HauteLoire tombés à Ménil et dans la région ; les autres cités, par mon grand ami, Louis Mathieu, sur qui nous pouvons toujours compter. Vous direz là-bas, Messieurs, que nos tombes sont belles, qu'elles deviendront touj ours plus belles ; elles ne font que germer. Etant séculaires, ces fleurs héroïques sont lentes à s'épanouir. ”

“ Jetons donc à pleines mains les fleurs sur ces tombes, et que, par nos soins pieux, les lauriers fleurissent toujours au-dessus de ces nobles fronts qui reposent dans l'attente de l'éternel réveil.
Souvenons-nous surtout que l'âme de nos héros esl immortelle et que nous devons la suivre par la prière dans le sein de Dieu. ”

“ MESSIEURS, Il y a quatorze stations au Chemin de croix : M. l'abbé Collé n'en est encore qu'à la treizième ; puisque c'est pour lui gravir un calvaire que d'entendre son éloge tom- ber des lèvres si autorisées qui viennent de s'ouvrir dans cette enceinte, et en particulier des lèvres de son grand ami, l'illustre Lorrain, M. Maurice Barrés, j'estime qu'il est de mon devoir à moi, prêtre des Alpes, venu de ces. ”

“ Un homme s'est levé qui a sauvé la France, un général s'est rencontré qui a dompté la victoire !
L'année dernière, à cette place nous disions que viendrait bientôt le jour où, aprè* les chants de deuil nous entonnerions le Te Deum libérateur.
Ce jour, nous en voyons l'aurore !
L. M.
Discours de M. Henri MOULHIADE
Devant ces tombes notre tristesse est dominée par un sentiment de reconnaissance et de fierté ; c'est que les braves qui reposent en ce coin de terre, de tout jeunes hommes hier encore pleins de force et souriant à la vie, se sont immolés pour que la France dure. Gloire à eux ! ”

“ Par la large route ombragée de Rambervillers à Baccarat, les sept kilomètres qui séparent Ménil de Rambervillers ne sont pas de taille à retenir les piétons.
Au sortir du bois d'Anglémont,dont les hautes futaies, éclaircies par les sapeurs, ont abrité nos poilus, dos enclos plantés de eToix aux cocardes tricolores invitent le passant à s'arrêter et à se souvenir.
On comprend aisément en avançant vers. le village, ce qu'il a fallu de dévouement eL de sacrifices pour tenir bon dans ces parages avant de refouler l'ennemi.
Des mains pieuses entretiennent constamment ces tombes glorieuses ”

“ « Gloire à Dieu qui a sauvé la France ! Gloire immortelle ici-bas, et là-haut à ceux qui sont morts pour • Elle » A. C.
Toast de M. Louis MATHIEU
M. Maurice Barrès venait de terminer son toast et M. l'abbé Collé, ému des éloges que lui avait décernés M. Barrés, disait : « Je suis confus de ces éloges, et j'espère que c'en est fini pour aujourd'hui. »
M. Louis Mathieu, délégué des villes de Saint-Etienne,. ”

“ Après avoir rencontré des maisons effondrées et salué l'église martyre, dont la tour, veuve de ses cloches fondues par l'incendie, est restée en partie debout, puis visi é le très sensationnel « Musée de la Bataille », ins-
tailé par M. le Curé, l'abbé Collé, dans une salle du ptlt',bytère qui servait d'afnbulaftoe, on se rend au cimetière principal militaire qui avoisine le village pour la ceremonie qui doit avoir lieu à dix heures.
Un autel a été dressé au pied d'un très ancien et magnifique Calvaire (1623) . ”

“ Monsieur l'Archiprêtre de Gap, qui êtes venu prier .sur les tombes si nombreuses, hélas ! de vos vaillants camarades et paroissiens, soyez remercié au nom des familles des officiers, sous-officiers et soldats des 157e et 159e régimentrs d'infanterie. Vous pourrez dire là-bas,
ce que vous aurez vu, entendu ”