Auguste-Savinien Leblond

“ Il en est ainsi , même des applications que nécessitaient les Mathématiques mixtes : si l'imperfection des instrumens, si le défaut d'expérience , si trop de hâte à expliquer des faits pour lesquels on n'avait pas encore de théorie assez profonde, ont propagé long-temps des systèmes absurdes sur la cosmogonie, sur la lumière , sur l'horreur du vide , ce que l'on en disait était vrai, dans tout ce qui était Mathématique pure; l'erreur se trouvait à la mauvaise application ; souvent même les efforts que nécessitait cette application , préparaient la recherche d'une meilleure. ”

“ L'accueil que l'on fit aux Recherches ne fut pas, sans doute , le moindre des encouragemens qui portèrent l'auteur à étendre son travail, et à se charger de l'honorable fâche de décrire les progrès de l'esprit humain dans une carrière où l ' on peut dire que l'esprit humain a tout créé.
Mais plus le plan était vaste, plus il imposait de devoirs : il ne faut pas croire, en effets qu'une histoire des Mathématiques pût être un simple travail de compilations; ce que trop peu d'écrivains ont su distinguer , de nôtre ne put le méconnaître un instant. ”

“ Une histoire est toute autre chose qu'une chronique. Vous pourrez, en me redisant, l'un après l'autre , les noms des chefs, des généraux, des magistrats d'un peuple , conserver l'ordre exact des événemens, suivre les mouvemens des armées, préciser les lieux et les dates, décrire scrupuleusement toutes les circonstances , présenter même les tableaux curieux des moeurs et des usages, vous n'aurez pas fait l'histoire de ce peuple. ”

“ Des connaissances physiques et mathématiques , des principes de morale et de législation, des vues administratives, les ressources dé l'industrie, et le flambeau des arts, vous ont paru importantes au plus grand bien de l'association : et assez sages pour ne leur permettre jamais de détourner la marche naturelle, de vos travaux, vous avez voulu pouvoir en trouver au milieu de vous le secours , toutes les fois qu'il devenait nécessaire.
Ainsi, dans un héritage sagement distribué, chaque culture appropriée au terroir augmente le produit total par la variété des récoltes. ”

“ L'ESPRIT social n'est autre chose dans l'homme que le désir, le besoin d'établir avec ses semblables cet heureux concours d'efforts qui, dans les moyens de chacun, trouve les moyens de tous, qui de la force des lumières, du bonheur des individus, compose la force, les lumières, le bonheur commun. ”

“ Nommé professeur de Mathématiques d'une école centrale à Paris, le mauvais état de sa santé ne lui permit pas d'accepter; et notre Département s'honora de le placer dans le Jury central d'instruction.
Ce fut par le même esprit que notre Société voulut posséder en lui l'ancien administrateur des Arts et des Manufactures. La connaissance parfaite de ce qu' étaient sous l'ancien ordre de choses les ressorts industriels et les produits es-
sentiels des manufactures , peut seule mettre les Sociétés d'agriculture en état d'apprécier le plus ou moins d'espoir qui reste de les utiliser. ”

“ Mais ces émolumens suffisaient à ses besoins, à son aisance ; il voyait dans sa position des ressources assurées pour l'éducation de ses enfans, de justes motifs d'espérer pour eux un établissement honorable ; il trouvait dans une sage économie les ressources d'une industrieuse bienfaisance : son ambition ne pouvait s'élever davantage ; aussi perdit-il tout en perdant sa place à la révolution. ”

“ Son ame en fut frappée, mais non pas ébranlée : une véritable philosophie ne lui permit que de longs regards sur la tourmente commune : C'est à sa patrie, ce n'est point à soi, que l'homme de bien rapporte l'enchaînement des circonstances.
Retrouvons l'historien des Mathématiques ”

“ Marigny avait su se faire aimer dans une place qu'il devait au titre peu glorieux de frère d'une favorite ; et la confiance qu'il eut en Cochin , honorable pour le Directeur-général, parce qu'elle était méritée par l'artiste, devint utile à MONTUCLA. Cochin n'éprouva de difficultés pour en faire un premier commis des bâtimens , que de la part de cette modestie que nous devons retrouver dans tous les momens de la vie de notre confrère. ”

“ Il faudra qu'un génie particulier s'empare de ces matériaux, les soumette et les élabore au creuset d'une saine critique et d'une observation
savante, pour trouver les motifs secrets des événemens, les causes nécessaires, ou l'enchaînement aveugle, qui ont mis successivement en scène tel ou tel personnage , qui lui ont lait jouer tel ou tel rôle ; les obstacles qu'il a fallu vaincre, ou les occasions dont il a fallu profiter pour pré-. parer tel ou tel résultat.
Voilà ce que l'historien des Mathématiques était dans l'heureuse impossibilité d'éluder. ”

“ Tout homme qui n'embrassait pas le parti des armes, croyait se devoir cet accroissement d'instruction , et dans le titre d'avocat se préparait, pour le reste de sa vie, le garant et le souvenir d'une éducation soignée. ”

“ Dès 1766 , l Intendant des finances, Trudaine, avait engagé Daubenton à acclimater des races d'Espagne; mais il semble que cette idée ne soit devenue vraiment nationale que par l ' érection de Rambouillet en ferme , surveillée par les hommes les plus cliers à l'Agriculture. Les Philosophes ne rapprocheront pas sans intérêt ce qui se faisait pour la Nature , de ce que les mêmes volontés préparaient pour l'Art, en consacrant au Muséum de ses richesses la grande galerie du Louvre. ”

“ Théorie de la terre ; dilatabilité des métaux;, lois des refractions; tout ce que le génie des observations réclame de délicatesse; tout ce que le choix des instrumens et la fidélité des opérations suppose de sagacité, est réuni dans le grand système des poids et mesures. C'est pour toutes les nations ; c'est sous les yeux de leurs sa vans commissaires que la France réalise ce que tant de siècles essayèrent. Une unité indépendante des personnes , des lieux, des tems.
MONTUCLA avait destiné deux nouveaux volumes à-l'histoire du siècle : il y a plus d'un an que les deux premiers sont au jour ”

“ Peut-être trop éloignés du moment de la réunion, les hommes, les familles, les peuples méconnaissent souvent cette harmonie générale, sans laquelle il ne peut y avoir ni sûreté particulière, ni garantie réciproque , ni participation à la foule de biens et d'avantages, résultats nécessaires de l'organisation. ”

“ Plus de vingt-cinq années d'assiduité administrative ne nous offriront rien pour l'éloge du savant; elles n'en, ont que plus de valeur pour la moralité de l'homme estimable qui se serait reproché tout autre emploi de son tems que celui réclamé par ses fonctions publiques. ”

“ Nous nous trouvons toujours au courant de ce que la Science avait de moyens et de soutiens - à chaque époque où de nouveaux apperçus lui faisaient prendre un essor remarquable : par-tout nous voyons les essais, les réflexions, les découvertes s'appuyer, sur de précédentes données ”

“ C'est dans leur auguste harmonie qu'il faut envisager les Sciences exactes, sous peine d'être abîmé dans leur immensité. Quelle main sacrilège viendrait eh disséquer les sublimes rapports , pour ne dresser qu'un insipide catalogue d'auteurs, ou une table plus insignifiante, encore de propositions isolées ? ”

“ Aussi avec les Diderot, les Dalembert, les abbé de Gua, se trouvaient les Jeaurat, les Blondel, les Cochin, les Coustou , et sans doute il me sera permis de nommer après eux celui qui si longtems fut le tenant de cette Société ; qui le premier appropria les études mathématiques aux opérations militaires ; et dont les ouvrages sont encore les seuls classiques de l'art de tous tems. le plus cher aux Français. ”

“ Toujours occupés de la Mère commune ; attentifs à recueillir ses dons , à propager ses bienveillantes faveurs , pourrions - noirs, membres d'une Société d'Agriculture, ne pas être véritablement frères , ne pas être intimément unis de zele, de soins, de lumières ”

“ Rendu au bout de I5 mois à sa patrie, c'est à Grenoble qu'il la retrouve toute entière dans la famille de sa femme ; et c'est à Grenoble que l'amitié de Cochin lui fait parvenir le choix qui lui ouvrait une nouvelle existence,
La somptuosité des bâtimens avait pris un tel essor sous Louis XIV, que tous les arts n'avaient presque plus en France de destination, que de les construire, de les embellir, de les varier ; et. les Académies ( des arts ) ”