Camille Flammarion

“ Le passé de l' astre est rigoureusement et positivement le présent de l' observateur . Comme l' aspect des mondes change d' une année à l' autre , d' une saison à l' autre et presque du jour au lendemain , on peut se représenter cet aspect comme s' échappant dans l' espace et s' avançant dans l' infini pour se révéler aux yeux des lointains contemplateurs . Chaque aspect est suivi par un autre , et ainsi successivement ; et c' est comme une série d' ondulations , qui portent au loin le passé des mondes , devenu présent pour les observateurs échelonnés sur son passage ! ”

“ Elle n' a aucun âge au moment où la vie cessant , elle se détache de son vêtement terrestre . Elle n' est pas plus âgée lorsqu' elle s' incarne de nouveau soit sur la terre , soit sur une autre planète . Elle ne vieillit pas pendant l' éternité . En s' écoulant sur elle , les siècles y laissent moins de traces que l' eau du ciel sur les blanches épaules d' une statue de marbre .
Il n' en est pas de même des corps animés , des combinaisons d' atomes , des agrégations de molécules , des mondes matériels et de tous les astres qui constituent l' univers physique . ”

“ Mais un siècle viendra où le Soleil devenu rouge sombre , puis obscur , cessera d' être le foyer de la famille qui si longtemps puisa en lui son magnétisme et sa vie , et n' enverra plus autour de lui qu' une clarté blafarde et sinistre . Les jours seront des nuits , et il n' y aura plus de printemps ni d' étés . Les mondes lourds et obscurs rouleront comme des boulets noirs autour d' un autre boulet noir . Ce sera la nuit universelle pour ce système . Terre , Lune , planètes , emporteront dans l' immensité les tombeaux fossiles de leurs derniers habitants . ”

“ L' œil terrestre vous fait voir l' univers d' une certaine façon : l' œil saturnien voit d' une manière différente ; il y a des sens qui perçoivent autre chose que ce que vous percevez et qui ne voient pas ce que vous voyez dans la nature . Chaque monde est habité par des races essentiellement différentes , et qui ne sont parfois ni végétales ni animales . Il y a des hommes de toutes les formes possibles , de toutes les dimensions , de tous les poids , de toutes les couleurs , de toutes les sensations et de tous les caractères . L' univers est un infini . ”

“ Il m' a fallu successivement supposer que vous avez été transporté sur Capella avec une vitesse supérieure à celle de la lumière ; que vous êtes arrivé sur un monde sans vous y incarner ; que votre âme demeure affranchie de toute enveloppe corporelle ; que vos yeux ultra-terrestres sont assez puissants pour distinguer de là-haut ce qui se passe ici ; que vous pouvez vous reculer ou vous avancer dans l' espace à votre fantaisie ; et enfin que les nuages eux-mêmes ne s' opposent pas à ce que vous puissiez distinguer la surface de notre globe . ”

“ Plus on examine un objet pareil , moins on arrive à se rendre compte de sa nature . Une lumière bleuâtre et mal définie , à moitié éteinte dans une grande enveloppe nuageuse , tel est le spectacle qu' on a sous les yeux . La qualité de cette lumière est étrange ; elle ne ressemble ni à celle du Soleil , ni à celle du satellite de la Terre , ni à celle des étoiles , ni même au reflet des nébuleuses de la Voie lactée . Il faut avoir vu Saturne dans une forte lunette pour se faire une idée exacte de la lueur plombée que jetait cette Comète . ”

“ Nous avons vu que le temps n' existe pas en réalité .
C' est en grand ce qui se passe en petit sur la Terre pour vos infusoires ressuscitants , qui renaissent sous la pluie après plusieurs années de mort apparente .
Mais pour en revenir à notre monde d' Andromède , l' atmosphère rose quasi-liquide , qui l' occupe entièrement comme un océan sans îles , est le séjour des êtres animés de ce globe . Sans jamais se reposer au fond de cet océan , que nul n' a jamais touché , ils flottent perpétuellement au sein de l' élément mobile . ”

“ Mais , ô Esprit , si l' âme peut voyager avec une telle rapidité dans l' étendue , pourquoi avez-vous employé tant de siècles à venir des confins de l' univers astronomique ?
– J' aurais pu accomplir la même traversée en quelques jours , répliqua l' Esprit avec bienveillance . Mais , je vous le répète , jours ou siècles ne diffèrent pas de longueur pour un esprit . Et je n' ai pas été plus longtemps à faire mon voyage que si j' étais venu instantanément .
Préexistante à la vie , l' âme n' a aucun âge au
moment où elle s' incarne . ”

“ Quelle belle nuit d' octobre , plus belle que celle des bardes d' Écosse chantée par Ossian ! Non loin de l' horizon et sous mes yeux , on distinguait les Pléiades , voilées par les brumes inférieures . Castor et Pollux planaient victorieusement dans le ciel , un peu plus loin . Et au-dessus , formant un triangle constellé avec les précédentes , on admirait dans la constellation du Cocher une belle étoile blanche , qui , dessinée au bord des cartes zodiacales , se nomme Capella ou la Chèvre . ”

“ « La raison du plus fort est toujours la meilleure . »
Rejetée en quelque sorte hors de la vie habituelle par cette apparition du monstre terrestre , la Comète continua son voyage de retour en rêvant , et s' avança vers les confins du système planétaire sans s' apercevoir de la rapidité de sa marche ni des sphères qu' elle rencontra en chemin . Elle ne se réveilla au sentiment de l' existence qu' en approchant de l' astre de Saturne .
La splendeur et la richesse d' une civilisation achetée par des siècles de travail enveloppaient ce monde de rayonnements . ”

“ L' âme , même incarnée , ne saurait avoir d' action directe sur la matière . Si votre âme peut s' occuper d' astronomie , de physique , de chimie , de sciences exactes , en un mot , ce n' est pas par sa propre intuition ou par sa propre puissance , mais grâce aux agents intermédiaires . Votre corps , d' autre part , ne saurait agir non plus sans ces forces . Ces forces sont le substratum de l' univers , existent universellement à l' infini et occupent tout l' espace , dans lequel les atomes ne font que flotter . ”

“ La vie , comme une trame invisible , reliait en un seul cœur les parties les plus lointaines de cet univers . Lorsqu' on regardait ce globe du côté des pôles , on voyait un immense système d' anneaux l' envelopper à d' effrayantes distances , les vaisseaux aériens montaient jusqu' à eux . Autour du monde central saturnien , il y avait un autre monde extra-saturnien , séparé du premier par une distance de huit mille lieues , multiple , et large de vingt-quatre mille lieues , mais qui communiquait avec le monde central par une atmosphère . ”

“ LUMEN . – On n' a pas le droit de déclarer impossible un fait inconnu , quand on ignore ainsi la loi de sa propre manière d' être . De ce que le
cerveau est l' organe terrestre mis sur la Terre au service de l' intelligence , croyez - vous donc qu' il y ait des cerveaux analogues , des cervelets et des moelles épinières sur tous les globes de l' espace ? Ce serait là une trop naïve erreur . La loi du progrès régit le système vital de chacun des mondes . Ce système vital diffère suivant la nature intime et les forces particulières à chaque monde . ”

“ En m' accompagnant en esprit dans ce voyage intersidéral , vous avez passé quelques heures loin de la Terre . Il est bon de s' isoler parfois ainsi dans les célestes sentiers . L' âme prend mieux possession d' elle-même , et , dans ses réflexions solitaires , elle pénètre profondément à travers l' universelle réalité . L' humanité terrestre , vous l' avez compris , est , au moral comme au physique ,
la résultante des forces virtuelles de la Terre . ”

“ Quelle impression pourrait frapper l' âme plus profondément que le fait de l' étendue occupée par les mondes et de l' immensité des systèmes sidéraux ? Quelle parole est plus éloquentes que le silence d' une nuit étoilée ? Quelle image saurait transporter la pensée dans un abîme d' étonnement plus implacable que ce voyage intersidéral de la lumière rendant éternels les événements transitoires de la vie de chaque monde ? ”

“ Il y a deux mondes bien distincts dans la création : le monde spirituel , pour lequel n' existent pas les conditions matérielles , telles que le temps , l' espace , le volume , le poids , la densité , la couleur , et dans lequel existent les principes de justice , de vérité , de bien , de beau , qui sont coéternels à Dieu ; le monde physique , pour lequel n' existent ni bien ni mal , ni juste ni injuste , ni beau ni laid , mais qui repose sur les principes de la réalité matérielle , temps , espace , dimensions , poids , etc. ”

“ Quoi ! des trillions de lieues mesurent l' abîme qui vous sépare de Sirius , d' Arcturus , de Véga , de Capella , de Castor et Pollux , et vous analysez les substances qui constituent ces soleils , comme si vous pouviez les prendre à la main et les soumettre au creuset du laboratoire ! Comment donc vous refuser à
admettre que , par des procédés qui vous sont inconnus , la vue de l' âme puisse saisir elle-même l' aspect lumineux d' un monde lointain et en distinguer même les moindres détails ? ”

“ Ces Hommes-Plantes voient , entendent et parlent , sans yeux , sans oreilles et sans larynx . Sur la Terre déjà , vous avez des fleurs qui distinguent fort bien non-seulement la nuit du jour , mais encore les différentes heures du jour , la hauteur du soleil sur l' horizon , un ciel pur d' un ciel couvert ; qui , de plus , ressentent les bruits divers avec une exquise sensibilité , qui , enfin , s' entendent parfaitement entre elles et même avec les papillons messagers . ”

“ Les périodes éphémères par lesquelles nous mesurons les phases de notre vie actuelle sont des mesures insignifiantes dans la vie de la nature ; un siècle ne s' aperçoit pas sur le front de cet être toujours jeune ; dix siècles , cent siècles , n' y tracent pas une ride .
Pour mesurer les premières années d' un globe mille et mille fois séculaire , la Comète se trouvait en de bien meilleures conditions que celles où nous nous trouvons sur la Terre , et telle est l' heureuse position des comètes en général . ”

“ Dans la vie d' un Esprit , ou , pour parler plus exactement , dans une phase de la vie éternelle d' un Esprit , un monde de l' importance de la Terre entière , et même de Saturne ou Jupiter ,
peut naître , vivre et mourir , et son histoire entière s' accomplir , son humanité apparaître , se civiliser , progresser , arriver à son apogée , et disparaître , tandis que chacun des esprits qui l' auront habité sera demeuré intact , se réincarnant plusieurs fois sur cette même planète , et passant d' une planète à une autre , en séjournant dans l' espace , sans vieillir . ”

“ Telles furent les dernières pensées , les dernières paroles de l' astre voyageur , qui avait appris à juger de haut l' histoire de la planète terrestre et de son humanité . On en conclut que nous sommes , en définitive , fort peu de chose dans l' immense univers , mais que pourtant , si nous faisons usage de notre intelligence , nous acquerrons une valeur qui nous distinguera de la matière brute . Devenir des êtres spirituels : tel doit être , comme le disait la comète , le but constant de nos efforts . ”

“ Une distinction profonde , inimaginable pour vous , sépare en général les formes animées des différents globes . Ces formes sont le résultat des éléments spéciaux à chaque globe et des forces qui le régissent : matière , densité , pesanteur , chaleur , lumière , électricité , atmosphère , etc. , diffèrent essentiellement d' un monde à l' autre . Dans un même système , ces formes diffèrent déjà . Ainsi , les hommes de Saturne et de Mercure ne ressemblent en rien aux hommes de la Terre ; celui qui les verrait pour la première fois ne reconnaîtrait en eux ni tête , ni membres , ni sens . ”

“ Dans le sein de l' espace silencieux et infini , les distances n' existent pas , et deux organes créés
pour percevoir les sons les plus faibles pourraient en recevoir la communication à travers l' impalpable éther . Tout est relatif , l' intensité du bruit aussi bien que celle de la lumière . Lorsque les Comètes arrivent aux déserts lointains de leur plus grand éloignement , elles ralentissent leur marche , comme si dans les profondeurs de l' espace elles prêtaient à l' inconnu une oreille attentive . ”

“ C' est assurément là un secret intrinsèque qu' il serait superflu de chercher actuellement à approfondir . Quelle que soit la raison de l' existence de l' univers , nous ne pouvons encore que nous borner à constater son existence et à nous rendre compte de son mode .
La conception la plus importante pour vous est d' essayer de bien vous représenter cet espace infini
sur l' étendue duquel je viens de diriger l' intensité de votre vue intellectuelle , et dans cette immensité , des globes lumineux suspendus , isolés , sans soutien d' aucune sorte . ”

“ Il
est des contemplations dont l' œil mortel ne peut que difficilement soutenir la puissance . La mort qui m' a délivré des sens faibles et fatigables du corps ne vous a pas encore touché de sa main libératrice . Vous appartenez au monde des vivants . Malgré l' isolement de votre retraite , en ces royales tours du faubourg Saint-Jacques , où le profane ne vient point distraire vos méditations , vous faites néanmoins partie de l' existence terrestre et de ses préoccupations superficielles . ”

“ Avec le temps les étoiles changent de place , les constellations se déforment , les systèmes se détruisent , les planètes s' écroulent en poussière et les soleils s' éteignent . Le temps , c'est - à - dire le mouvement , existe donc pour les objets matériels .
Il n' existe pas au point de vue de l' absolu ; car dans l' espace pur , entre les corps célestes , il n' y a pas de temps ni de mesure . L' Esprit n' est pas davantage soumis au temps ; il ne peut le mesurer qu' en employant les mouvements planétaires , pendules séculaires des cieux . ”