Charles Lucas

“ C'est encore aux bons électeurs à déjouer tous ces calculs. J'avoue que le rejet du vote public prouve la faiblesse de la liberté et sa timidité. Il est très-vrai qu'il est peu glorieux peut-être pour la liberté de demander le secret en son profit, quand elle en fait un crime au pouvoir ; mais , enfin , il est un principe absolu, reconnu dans tous les pays libres, proclame par toutes leurs législations, c'est que l'élection doit être libre. Or , si le vote public gêne la liberté , il faut le rejeter. ”

“ Plus de milieu pour les indécis, plus de neutralité pour les indifférons, plus d'immobilité pour les timides. De quelque côté qu'ils se tournent, ils trouvent partout un parti à prendre, une cause à défendre, un mouvement à suivre. Ce n'est plus ce ministère si facile qui ne réclamait d'eux d'autre zèle que. la nullité, d'autre effort que le repos, d'autre opinion que celle de n'en avoir aucune. ”

“ Veut-on regarder avec les uns la convocation des colléges électoraux, en mai, comme un coup plein de hardiesse de la part du ministère qui a voulu consterner l'apposition? Veut-on n'y voir avec les autres qu'un simple besoin de sortir du provisoire? Dans la seconde hypothèse , comme le plus grand ennemi du provisoire, le parti de l'opposition approuve celle mesure qu'il trouve sage, dans la première, il la trouve impolitique, insensée même, plus propre à porter dans son sein de nouvelles espérances qu'une soudaine consternation. ”

“ Mais quels que' soient ses titres à cet honneur, il est inconnu à plusieurs ; il n'est pas du département ; il est odieux au pouvoir qui regarderait sa nomination comme une vengeance de l'opinion exercée contre lui. L'indifférence , l'amour-propre refroidit le zèle des uns, les menaces de l'autorité intimident les esprits faibles. On prévoit une défection ; on veut la prévenir, il n'est plus temps. Le parti de la contre-révolution et le pouvoir ont fait cause commune.
Un candidat, tiré du sein de la noblesse, effrayerait trop les esprits ”

“ Eh ! lorsqu'il faut investir un homme d'un pouvoir aussi important, que celui de faire prévaloir nos intérêts politiques et nos opinions, nous confierions avec indifférence ce mandat sacré, sans chercher dans sa vie privée et dans sa vie publique des garans de sa vertu et de sa capacité pour le remplir avec honneur. ”

“ Tel est, en effet, le premier caractère de notre situation nouvelle, c'est la nécessité pour tous les électeurs de se prononcer et d'agir; nécessité doublement précieuse, d'abord sous le rapport moral, puisqu'elle rappelle à l'homme sa dignité, en provoquant son jugement et l'empêchant de se traîner misérablement à la suite des opinions des autres, comme s'il n'avait ni raison, ni âme, ni conscience pour s'en faire une à lui-même ”

“ Lorsque la nomination des ministres actuels fut connue, on crut d'abord que le ministère n'avait fait que changer de mains. On en jugeait sur les noms des élus, sur quelques antécédens, sur quelques souvenirs. La France , par exemple , n'avait pas oublié aussitôt que M. le vicomte de Montmorency, sa belle conduite dans l'assemblée constituante , on ne voyait d'autre différence entre M. de la Tour-Maubourg et le duc de Bellune, qu'un maréchal de France , au lieu d'un maréchal-de-camp ; placé à la tête des affaires de la guerre ”

“ Sans ces sages précautions, la courte durée de la convocation, la précipitation du vote , l'invention de là majorité absolue et du scrutin de balotage, qui appartient à notre continent , rendraient les colléges électoraux semblables à des places devant lesquelles on met précipitamment le blocus, quand il y a assez d'assiégeans pour le former, et qu'on prend vivement d'assaut, comme si on craignait l'ennemi sur les derrières. ”

“ Ces riches propriétaires, ces pères de famille, ces banquiers opulens et honorés de la confiance publique, voudraient-ils un bouleversement général, qui compromettrait leurs intérêts les plus chers, comme leurs plus tendres affections ? ”

“ Ce reproche, que j'adresse aux journaux, s'adresse également aux électeurs.
Soit qu'il faille exercer ou bien juger des influences, la nécessité de procéder de bonne heure se rencontre par-
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tout, et se fait surtout sentir sous l'empire du systême électoral qui nous régit. J'explique ma pensée.
L'élection est le combat des influences. Les journaux exercent une des influences les plus actives, puisqu'ils paraissent tous les jours , et les plus étendues, puisqu'ils sont pour ainsi dire la vive voix de chaque parti, qui retentit dans la France entière. ”

“ Dès lors, il y a mensonge dans l'élection. Car ni les bons électeurs, ni les bonnes influences ne peuvent prévaloir; les unes, faute de ne s'être pas prouvées , les autres , faute de ne les avoir pas connues. En France, les élecleurs ressemblent quelquefois à des soldats, qui cherchent leurs chefs, leurs rangs et leurs armes, quand on donne le signal du combat. L'ordonnance de convocation, qui est le véritable signal u combat électoral, est-elle publiée? On songe alors aux élections, les intérêts de parti s'agitent à la hâte ”

“ Ces relations antérieures si précieuses pour une bonne élection, ne paraissent pas cependant encore des garanties suffisantes, et on en accorde une dernière à l'élection , par la prolongation du scrutin. En France, au contraire, où les colléges électoraux sont une convocation extraordinaire , nullement attachée à d'autres convocations publiques; où les électeurs arrivent et volent, sans avoir eu , ni l'occasion de s'être connus dans des réunions précédentes, ni le temps de se connaître dans cette réunion même ”

“ O vous , Electeurs , qui redoutant également le triomphe du privilége et celui de la liberté, parce qu'on vous, la représentait avec l'horrible cortége de la licence; vous, qui jusqu'ici avez cru servir votre pays, par une neutralité également fatale à ses intérêts et aux vôtres ; aujourd'hui qu'il faut vous décider, entre la France nouvelle, qui vous a élevés , qui vous a nourris , et l'ancien régime, que vous ne connaissez heureusement: que par de vieux souvenirs ”

“ Mûrie de bonne heure par l'expérience des temps passés, elle voit de loin sans passion , les périls de la licence et les avantages d'une sage liberté qu'elle appelle de tous ses voenx, c'est le cri de sa conscience c'est celui de la France entière. ”

“ En vérité , le ministère ne pouvait mieux servir l'opposition, qu'en convoquant les colléges, au moment où
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la France est encore pleine des discours éloquens, et des services signalés, qui ont immortalisé le côté gauche, pendant cette fameuse session. Rien ne peut être plus avantageux à l'opposition, que des élections aussi prochaines, car les hommages de la reconnaissance, sont d'autant plus vifs, que les impressions en sont plus récentes. ”

“ Assis sur le vaisseau de l'état, les anciens ministres ont un moment fait voile vers la terre du vieux régime ; mais bientôt, voyant qu'ils évitaient Charybde pour tomber dans les gouffres de Scylla, n'osant plus , ni avancer, ni reculer , sur cet océan , soulevé par les vents qui soufflaient à droite et à gauche avec violence ; ils ont brusquement abattu les voiles , jeté l'ancre , et pris ainsi l'immobilité pour gouvernail, et la peur pour drapeau. Bientôt de nombreux partisans se sont rangés sous ce drapeau ”

“ Ainsi donc, changement de systême dans le ministère, et par suite, nécessité de se décider entre la France ancienne et la France nouvelle, voilà les deux grandes causes , qui déjà ont amené, pour le parti de l'opposition, quelques
heureux résultats dans les dernières élections. ”

“ C'est même le côté faible de presque tous les hommes de nos jours, qui sont entrés dans le pouvoir, d'avoir sans cesse reculé devant les circonstances , n'osant ni les braver ni les gouverner, pas même les subir ; tout leur art s'est borné à les esquiver. C'était surtout le systême de l'ancien ministère en général ; ce fut celui de MM. de Villèle et de Corbière en particulier, tandis qu'ils enfirent partie, parce qu'ils se trouvaient entre le ministère et le
côté droit, exposés à peu près aux mêmes embarras que le ministère lui-même, se débattant entre la France an- ”

“ Assiégés de toutes parts , par les influences auxquelles ils sont livrés sans défense, les électeurs ne font plus ce qu'ils veulent, et ne savent plus ce qu'ils font. D'un autre côté , les influences sont despotiques ”

“ Les véritables capacités ne se prouvent ni ne se reconnaissent pas en un seul jour. Eh ! quoi ? tous les jours , lorsqu'il s'agit de prendre soit des régisseurs pour nos biens, soit des gouverneurs pour nos enfans, enfin des personnes qui nous représentent dans nos intérêts privés ou dans nos affections ”