Charles de Mazade

“ Au fond, il s’agit toujours de trouver, sinon une solution définitive, dont personne ne dispose, du moins des combinaisons rassurantes pour la paix et l’humanité, de nature à préserver l’Occident, à détourner de nouveaux conflits en mettant les malheureuses populations orientales sous un régime défini et garanti de protection et de justice. Le danger pour l’Europe serait de se laisser devancer par l’imprévu de se perdre dans cette incohérence de conseils qui a fait si souvent l’impuissance de la diplomatie, de n’avoir à opposer aux complications et aux résistances qu’une action divisée. ”

“ Le gouvernement n’y est pour rien sans doute, il n’a peut-être rien su au moment des massacres, et le rapport qu’il vient de répandre en Europe prouve qu’il sent aujourd’hui la gravité des faits, puisqu’il s’efforce de les contester ou de les atténuer. En réalité, il n’a rien essayé pour empêcher ces sanglans excès qui, selon le mot récent de lord Derby, ont coïncidé avec l’anarchie des interrègnes à Constantinople, et sans avoir été directement, absolument complice, il n’est pas moins exposé à rester chargé de cette terrible responsabilité morale devant la conscience européenne. ”

“ Ce qu’il y a de plus grave, c’est que cette mobilité de règne est moins un accident de circonstance qu’un symptôme : elle déguise à peine l’immense et profonde anarchie qui mine l’empire turc depuis bien des années sans doute, mais qui s’est manifestée dans ces derniers temps sous des formes plus persistantes et plus aiguës. Cette anarchie, elle est dans l’administration financière, la Porte en a fait le triste aveu par une banqueroute qui a tué son crédit sur tous les marchés du monde, qui a été certainement funeste pour sa cause au début de la crise où elle est engagée. ”

“ Alors elle ne rencontrerait plus seulement devant elle les Serbes, et se heurterait contre les combinaisons qui ont placé la Serbie sous la sauvegarde des traités européens, et pour le vain orgueil d’humilier des vaincus, de s’assurer de médiocres garanties, elle donnerait de son propre mouvement le signal d’une crise nouvelle où elle semblerait jeter le défi aux événemens.
Cette crise, aucune politique sérieuse n’est intéressée à la provoquer par une extension de la guerre ou par un système d’agitation qui ajouterait inévitablement aux périls et aux complications de la guerre. ”

“ La Turquie y jouerait peut-être son existence, l’Europe y compromettrait à coup sûr son repos ; tout le monde aurait à y perdre, et, ce qu’il y aurait certainement de plus sage, serait non-seulement de proposer, sans plus de retard, une action collective, mesurée, définie des gouvernemens, mais encore de ne pas laisser l’opinion des divers pays s’égarer dans toute sorte de rêves, de fantaisies et de projets dépassant la réalité. ”

“ Il a laissé voir ses préoccupations en montrant la périlleuse légèreté de toutes les propositions, de toutes les tentatives pour effacer la Turquie de l’Europe, en ajoutant : « Poussez les Turcs hors de l’Europe, en Asie, chrétiens et musulmans resteront toujours côte à côte, la difficulté n’est que déplacée. » Et un Anglais, pénétré des intérêts de son pays, doué de sagacité et de prévoyance, ne peut certes se montrer indifférent à une commotion du monde musulman, qui, des bords du Bosphore, gagnerait bientôt comme une contagion sanglante et redoutable l’intérieur de l’Asie. ”

“ Au fond c’est la pensée de tout le monde, parce que personne n’a le goût des aventures, parce qu’aucun gouvernement n’est insensible à cet immense besoin de paix qu’éprouve l’Europe, même au milieu de tout ce mouvement de manœuvres militaires qui s’exécutent aujourd’hui de toutes parts. ”

“ Une armée qui se bat ainsi peut encore servir de bouclier à un empire, même à un empire fort délabré sous d’autres rapports, et peut-être n’en aurait-on pas facilement raison. Que le gouvernement ottoman, qui a eu l’habileté de se laisser attaquer et qui a la fortune d’avoir des soldats, ait eu un moment la tentation de pousser à bout ses avantages comme les Serbes auraient voulu tirer parti de la victoire s’ils l’avaient obtenue, ce n’est point impossible, et là est justement le danger. ”

“ On tend à créer des mouvemens d’opinion plus ou moins sincères, plus ou moins factices, qui n’ont d’autre résultat que de mêler les ardeurs et les mobilités de la passion publique à une affaire déjà si grave en imposant à la raison des cabinets une œuvre plus difficile et plus épineuse. ”

“ L’opinion ou la passion publique presse le tsar de lever le drapeau de la croisade, de se mettre à la tête des Slaves, d’aller couper la tête du dragon qui, vers Le Bosphore, dans Byzance, au pied du temple sacré, garde la couronne de l’islam. Les Russes ont sans doute le droit de témoigner leurs sympathies à ceux qui combattent dans les Balkans. ”

“ Qu’il s’agisse de la question particulière de la guerre serbe ou des combinaisons qui doivent garantir la sécurité des populations chrétiennes dans les provinces des Balkans, une action collective mûrement délibérée, acceptée sans arrière-pensée, est le seul moyen efficace, et le jour où cette entente existerait, elle suffirait pour dominer L’imprévu, pour modérer les prétentions ottomanes vis-à-vis de la Serbie, pour ramener la Turquie au sentiment d’une situation où elle a certes assez à faire, ne fût-ce que pour retrouver une administration, des finances et un crédit. ”

“ Depuis le jour de sa mort, la nation italienne a certes grandi singulièrement et en partie par la propagande des idées modérées, libérales, patriotiques, de Rossi. L’Italie n’a cessé de revendiquer comme un des siens cet homme éminent qui avait eu une vie agitée avant de trouver une mort tragique, qui avait été tour à tour exilé après 1815, citoyen suisse, professeur, membre de la chambre des pairs, ambassadeur en France, et qui partout, dans toutes les situations, avait gardé sa foi à sa patrie première pour laquelle il revenait mourir. ”

“ Cela veut dire que les solutions extrêmes ne résolvent rien, et qu’au milieu des entraînemens d’opinion, au milieu des passions nationales et religieuses entretenues par une incertitude prolongée, ceux qui sont chargés du gouvernement doivent se préoccuper avant tout de chercher les garanties de la paix dans les seules combinaisons possibles, de rester dans la réalité. ”

“ L’armée ottomane a eu des avantages assez marqués pour qu’un moment on ait pu croire à la prochaine fin de la guerre. D’un autre côté, en présence des derniers événemens militaires, les cabinets européens se sont entendus pour proposer un armistice à Constantinople. Ils proposent l’armistice pour arriver à des négociations de paix ; la Porte, à son tour, paraît réclamer des préliminaires de paix comme condition nécessaire de la suspension d’hostilités. Voilà les faits du moment, l’état présent du conflit particulier entre la Turquie et la Serbie. ”

“ C’est en vérité, l’histoire d’un pays qui semble se proposer de tromper ou de décourager tour à tour ceux qui persistent à ne pas désespérer de lui, qui s’efforcent de le soutenir par prévoyance, par nécessité, et ceux, qui fondent sur sa décadence visible leurs calculs d’ambition. ”

“ Le sauveur de l’empire, enfermé au sérail, a besoin d’être sauvé de lui-même, et quatre mois, jour pour jour, après la disparition de son prédécesseur, le voilà déposé, toujours avec l’aide de l’interprète de la religion, du cheik-ul-islam appelé en consultation. ”

“ C’est un médiocre incident qui ne vaut certes pas le bruit qu’on a fait, et les radicaux devraient bien s’adresser à eux-mêmes une petite question : comment se fait-il que cela n’arrive qu’à eux, et que, partout où ils ne sont pas, les choses se passent simplement ? ”

“ Il rencontrera sûrement devant lui les représentans de la vieille majorité dévouée au libéralisme modéré et national, tous les hommes décidés à défendre la politique qui a été presque invariablement au pouvoir depuis plus de quinze ans. ”