“ Le prince qui dirige actuellement, est une prise de possession définie aux yeux des puissances, sérieuse pour la colonie elle-même ; mais nous croyons que certains hommes peuvent par des indiscrétions, des jugements anticipés, des erreurs acquises à la course, ralentir certains progrès, écarter de la colonie les spéculateurs sérieux, et apporter dans les délibérations générales, un pouvoir puissant, souvent contraire.
Près de ces hommes que l'Algérie nomme aussi étrangers, qu'elle n'accepte pas toujours, et parmi ceux qui sont pour elle espérance, nous devons classer M. de Neveu. ”

“ Chaque ordre religieux s'est élevé par une puissance dite miraculeuse, et les chefs obligés de se vulgariser, ne maintiennent leurs pouvoirs et le prestige de la puissance héréditaire, que par un essai de rapprochement plus ou moins sensible du fondateur, en esquivant l'analyse de leurs prosélytes, ils se trouvent obligés de vivre par des actes hors ligne, en un mystérieux recueillement. Les Aissaoua, les frères Hansali, les Moulei-Taieb, les Tsid-Jani, les Derkaoua, et Sidi-Mb.ammet-ben-abder-R.haman-ben-Kobarin, telles sont les principales corporations de l'Algérie. ”

“ Nous avons dit que la masse était subjuguée par l'apparence miraculeuse que reflétait le fondateur. Dans la vie primitive, sous ce soleil fécond, actif, le coeur semble déborder avec plus d'impétuosité, et l'imagination franchir avec plus d'avidité les bornes de l'idéal. ”

“ Cette double vie et une sorte de dédommagement à la stérilité de la vie réelle. Tous les peuples ont eu cet âge, cette foi mystérieuse, ce bonheur insaisissable ; chez les orientaux, cette existence est forte, supérieure, passionnée. ”

“ Les chefs peuvent ralentir le zèle ou le pousser jusqu'à la folie. Il est urgent, nous le croyons, de s'attacher les moteurs principaux de ces corporations; car, en les négligeant par trop, ce serait permettre la formation d'une puissance qui ayant à ajouter à la foi exaltée, la haine de notre envahissement, peuvent avec le levier de la religion pousser les populations à une guerre terrible. ”

“ Les fantazia sont pour lui des délassements qu'il méprise.
Sa prière même diffère de l'invocation musulmane. Il esquive le prophète pour adresser ses louanges à Dieu.
Les Derkaoua sont de fiers montagnards, nombreux dans la Kabaylie, ils représentent l'indépendance de l'homme, sa nationalité première. C'est plus qu'une corporation comme le prétend l'auteur des Khouan, mais une idée vivante. Les Derkaoua ont toujours été hostiles à la puissance des janissaires. Outre les récits sur Osman-bey, nous pouvons ajouter quelques détails sur la puissance de cette corporation. ”

“ On ne peut, on ne saurait trop fixer l'époque de la pacification de l'Algérie. Cette question militaire soumise en ce moment à la puissance d'un homme qui défend sa nationalité, peut d'un moment à l'autre se compliquer par des causes extérieures d'une puissance plus formidable et plus avouée ”

“ Parce que l'on n'a pas rencontré sur la terre africaine tous les oasis désirés, la fécondité partout, mieux encore, les riches panoramas, on se trouve d'une hauteur prodigieuse abaissé à un si triste niveau, que subitement on laisse sur cette terre une malédiction. ”

“ Les Derkaoua comme la franc-maçonnerie ont le noviciat et des signes particuliers pour se reconnaître. Par l'étude même de ce caractère indompté, si on parvenait dans la secte, à trouver un homme intelligent et de progrès, on arriverait certainement à un but de soumission et à une véritable puissance. ”

“ Si l'Arabe n'inscrit pas en lettres pompeuses son respect pour les morts, cependant en aucun lieu du monde le respect n'y est mieux pratiqué. Je me souviens qu'après la prise de Constantine , lorsque l'on voulût relier les camps au centre militaire par les premières routes praticables, il fallut traverser le cimetière de la ville. La population entière s'émut et faillit se soulever. ”

“ Les Derkaoua offrent par leur indépendance, leur misère orgueilleuse, affichée, l'aspect d'une petite république digne d'analyse. Le Derkaoui se reconnaît à sonbernous sale, rapiécé avec ostentation, à un bâton qu'il porte constamment comme les compagnons. S'il n'est pas en pays de frères, le Derkaoui vit seul, concentré, ses bras peuvent labourer le même sillon ”

“ Le mot Khouan signifie frères ; il est utilisé dans le sens de lien de famille, plutôt d'arabe berbère que littéral. Mais pour qu'il puisse être compris comme terme de corporation, il sera presque toujours suivi de phrases explicatives.
Chaque ordre religieux possède le trik ou la manière d'arriver le plus agréablement au ciel par la règle voulue. Selon M. de Neveu , six corporations religieuses dominent en Algérie, et se caractérisent
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sur les masses par une influence plus ou moins sensible. ”

“ Ce sont des sociétés ambulantes qui parcourent les marchés, et qui à l'aide de quelques tours de jonglerie, parviennent à faire croire à une puissance occulte. Les femmes s'intitulant prêtresses, jouent quelquefois des rôles curieux, qui ne laissent pas que d'influencer les masses.
A la première expédition sur Milah, sous le commandement du général Négrier, une femme entièrement nue, les cheveux épars, se présenta à l'avant-garde, en chantant et en faisant des signes cabalistiques.
Cette femme était une prêtresse de la secte d'Âïssa ”

“ Les poésies dites pastorales sont fort répandues, expansives et empreintes d'une chasteté amoureuse assez remarquable et assez difficile à saisir chez un peuple où les moeurs sont souvent dissolues, et où la réserve du langage est rare.
Les laboureurs ont le chant à deux voix qui est harmonieux. Il consiste à rendre cette pensée : le travail n'est rien, auprès de ces riches moissons. Dieu nous rend plus que notre travail. —■ Si le chardon pousse sur notre terre, les épis dorés les dominent. — II n'y a rien sans peines. ”

“ Par l'étude de ces diverses sectes qui entretiennent souvent l'exaltation, quelquefois l'espérance, on découvre la nécessité de combattre par l'intelligence ce prosélytisme. Les détails d'un peuple, ne doivent jamais être négligés. ”

“ En \ 660, à peu près, sous le règne du même Osman, des tribus composées de Derkaoua qui habitaient non loin de Sétif, refusèrent l'impôt.
A l'aide d'une expédition dirigée par les janissaires, Osman s'empara de près de deux cents hommes de celle tribu, les fit conduire à Constantine, les fit égorger les uns après les autres, par trois coups de yatagan. Au dernier, le yatagan de l'exécuteur s'émoussa, par trois fois, bondit sur la peau sans pouvoir l'entamer. Le Derkaoua se redressa par trois fois disant ; coupe, coupe, coupe donc ! ”

“ Il n'y a là ni chapes dorées, ni mitres étincelantes; mais des vieillards à barbe blanche , assis gravement sous le palmier ou sous le plus modeste aulne, jettent dans ces assemblées tout le respect majestueux et désirable. ”

“ Les bureaux arabes sans organisation inscrite, se trouvent à la hauteur des circonstances. La plupart des officiers qui les dirigent, apportent dans leur minutieux tra • vail, dans l'enchaînement de leurs projets, intelligence et succès sérieux ; et quoique reconnaissant qu'ils s'acquittent noblement de leur mission, nous voyons avec peine cette force entre leurs mains. ”