Clément Duvernois

“ Nos maîtres savent maintenant nos griefs et ils viennent avec leurs goums pour nous rendre justice. Allons enfants, ajouta-t-il, en se tournant vers les arabes, préparez la diffa peur les hommes du Mar'zen.
Pendant un moment ce fut une grande animation dans le douar : on égorgeait des moutons, des poules, on préparait du lait, et dans chaque tente on entendait ce bruit monotone du moulin qui annonce d'ordinaire au voyageur affamé que l'héure du kouskous sonnera bientôt. ”

“ Mais aujourd'hui nous connaissons les arabes, malgré tout ce qu'on a fait pour les isoler des européens, et quand vous menacez de leurs fusils on se borne à hausser les épaules.
Je veux tenir pour tout à fait exact votre petite histoire d'insurrection à propos de vaccine. Une chose m'étonne pourtant c'est que le Moniteur algérien n'ai rien dit de cette insurrection. Comment ! l'on s'égorge en Algérie, les arabes s'insurgent, et personne n'en sait rien, excepté vous ! ”

“ Vous voyez avec ennui qu'un jeune homme,'à peine échappé du collège, se permette de donner des conseils à un prince, de critiquer tout ce qui s'est fuit jusqu'à présent en Algérie et de proposer une voie en dehors des sentiers battus. ”

“ Vous étonnerez-vous que, si parfois le brave chef, se trompant et prenant les battements de son coeur avide pour les battements du pouls de la tribu, saigne un peu trop ses administrés, lesdits administrés se récrient? ”

“ La colonisation en Algérie doit être l'accessoire;
Les colons ne sont bons à rien et mieux valent lès arabes ou les nègres;
L'individu ne doit avoir aucune initiative;
L'arabe doit être tenu à l'écart, comme porc à l'engrais;
Le régime militaire seul est pratique et peu coûteux;
Le régime civil est détestable et doit être Subalternisé ;
La presse ne doit avoir la parole que si elle consent à louer sans cesse les hommes en place.
Je voudrais que la nouvelle administration, se dit que :
La colonisation est l'oeuvre capitale ”

“ Si l'on vous interrose sur les arabes, si l'on vous demande de les mettre en contact avec les. européens, vous devenez arabolâtres. Vous entonnez un hymne à, la louange ; des moeurs patriarchales et vous chantez l'air de l'Arabe et son coursier. Vous déclarez ensuite que les européens ne peuvent rien faire en Algérie , que les colons sont des paresseux incapables de faire quoi que ce soit, et, pour conclusion*
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vous posez en axiome que l'arabe est le seul, producteur sérieux. ”

“ Ainsi, dans la question de la polygamie, vous seriez d'avis qu'un bon décret en deux où trois articles vînt condamner les arabes à la
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monogamie. Moi je cherche les causes de la polygamie, je les trouve dans la situation sociale des indigènes et je demande qu'on modifie cette situation, bien certain que le jour où elle sera inutile la polygamie cessera; d'exister.
Vous croyez que les hommes sont des êtres dénués de sens commun, incapables de réflexion, qui s'embarassent de quatre femmes dans le seul but d'avoir la tête brisée du matin au soir. ”

“ « Les chefs font argent de tout. L'autorité
L'autorité demande-t-elle une corvée de 200 bêtes de somme, le chef de la tribu eu commande 300, et en relâche ensuite 100 moyennant une contribution.
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Le chef est chargé de distribuer annuellement les terres de la tribu ; il le fait en donnant les meilleurs morceaux à ceux qui le paient le mieux.
» On demande des cavaliers pour les goums, les courses : le chef s'adresse à un grand nombre, et finit par forcer à raccompagner ceux qui ne peuvent rien donner. ”

“ Mais aujourd'hui-tout est changé : l'arabe trouve avantage à produire et il produit. Quand vient un chérif, l'arabe l'écoute avec respect, de concert avec lui il maudit le chrétien; mais si le chérif parle de révolte : «.Volontiers, dit l'arabe, mais dans quelques mois, quand ma récolte
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sera vendue; » Après la récolte viennent les labours, et de labours en récolte, de récolte en labours, les années s'écoulent, et l'arabe prend l'habitude du repos, de la tranquillité, du travail. ”

“ Vous-même, vous n'avez guère perdu de vue la place du Gouvernement, Convenez qu'un jeune homme qui a voyagé cinq ans en Algérie, qui parle la langue arabe, qui a vécu sous la tente avec les indigènes, peut en savoir plus long qu'un vieillard, même très-vieux, qui aurait passé sa'vie à corriger: des épreuves typographiques. ”

“ Eh! mon Dieu oui, monsieur, je suis jeune et c'est un défaut que je voudrais avoir toujours, parce que pour examiner avec amour les questions d'intérêt général, il est presque indispensable d'être jeune. La jeunesse regarde en avant, tandis que vous regardez en arrière ”

“ Voilà justement ce qui nous sépare sur toutes les questions, vous aimez le gendarme et vous le croyez seul capable de résoudre, tous problèmes; moi je pense au contraire que la liberté seule est féconde. ”

“ Ce n'est donc pas aux bureaux arabes qu'on doit la pacification, ce n'est pas eux qui la maintiennent. La véritable cause se trouve dans la loi de 1851 et dans la venue en Algérie de ces, marchands, de ces colons, que .certains grands seigneurs de fraîche date méprissent si fort et qu'ils traitent si mal.
J'avais dit dans ma lettre au prince Napoléon: « Si jamais une insurrection éclate, c'est qu'on l'aura voulu, c'est qu'on l'aura préparée de longue main. » ”

“ Si, lorsqu'un homme est en place, je le crois mal intentionné ou inintelligent, je lui? tourne résolument le dos et je le combats à outrance. Si je le crois bien pensant et capable de comprendre, je mets mon chapeau à la main et je lui dis tout simplement: Monsieur,, ou Prince, voilà ce que désirent vos administrés, voici ce qui les blesse. ”

“ Ce qui est vrai pour la Franco n'est pas moins d'application en Algérie et si la nouvelle administration veut faire quelque chose,ce ne sera pas eu transformant ses bureaux en un cabinet des antiques,mais en y appelant des hommes nouveaux. ”

“ Leschefs indigènes ont dans leur part régulière de l'impôt et dans leurs droits aux corvées, une assez belle rémunération ; mais ils regardent ces avantages comme leur bien propre, et pour subvenir à leurs dépenses d'adminisr tration, c'est à des ressources exceptionnelles qu'ils ont recours. Ils.ont besoin d'exercer une large hospitalité, il faut qu'ils aient, de bons et beaux chevaux, de belles tentes. Il ya aussi le chapitre de l'espionnage, des émissaires, des fêtes de tribu, des noces, des funérailles. ”

“ Si les arabes paient, soit en argent soit en nature, 20 millions d'impôts, et que l'État n'en touche que 12, c'est que probablement 8 millions seront restés en route ;
Si l'on isole systématiquement les arabes des européens, il est probable que jamais les ■arabes ne eonnaîtront les européens;
Si l'on donne la terre aux. colons après les avoir, ruinés par une longue et inutile attente, il est propable qu'ils auront besoin d'être subventionnés ”

“ D'abord je dois vous apprendrez que lesarabes sont complètement désarmés, Sabress yatagans, fusils, pistolets tout leur a été pris et vous pourriez* voir ces armes empiléesidané les bureaux arabes.Les arabes manquent aussi découdre et il leur: est. très-difficile de s'en procurer, car on ne leur en donne, même en très^petite quantité,; que sur un permis du chef du bureau arabe. Vous avez vu à Alger, dans les fanlazias des hommes armés et vous aurez cru que tous les arabes étaient équipés comme ceux-là ”

“ Encore une fois, vous devez le reconnaître; le terrain des personnalités ne vous est pas avantageux.
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» Méfiez-vous aussi, croyez-moi, de votre tendance à faire des mots, elle vous conduit par fois plus loin que votre loyauté ne le voudrait. Ainsi pourquoi m'accuser d'avoir « tué sous «moi» le journal que je dirigeais? Pour reproduire un mot qui traîne dans tous les anas? ”

“ Un homme qui a décrit , dans ses détails les plus intimes, la société contemporaine, Balzac a parfaitement,démontré que la Restauration s'était perdue en préférant aux jeunes libéraux les,vieux adorateurs du Dieu-borne. ”

“ Rien n'est plus facile que de faire une petite insurrection qui, grossie. par les bulletins., devient une grave affaire. Je crains bien que votre histoire de vaccine ne doive être classée dans cette catégorie.
L'arabe est bonhomme; volontiers il, se Laisse piller, il paie deux ou trois fois l'impôt, il fait des corvées de tous les genres, des touizas pour Pierre et pour Paul, mais enfin sa ”

“ Quand vous merépondez en défendant le vieux système, le public se rappelle que ce vieux système vous produit, bon an mal an,trente ou quarante mille francs soit par le monopole dés annonces judiciaires ou administratives, soit autrement.. ”