Goum

“ Caravanes de nègres et de chameaux chargés de gomme, tentes de poil dressées, une odeur de musc humain sur toute cette singerie qui bivouaquait au bord de la mer, dansait la nuit autour de grands feux, sécartait chaque matin devant larrivée des chefs du Sud pareils à des Rois Mages avec la pompe orientale, les musiques discordantes, flûtes de roseau, petits tambours rauques, le goum entourant létendard du Prophète aux trois couleurs ”

“ Mais les chevaux du goum ont offert un exemple encore bien plus frappant de vigueur et de sobriété, car vous le savez, mon général, le cavalier arabe ne charge pas volontiers son cheval, et pendant que nos chevaux mangeaient régulièrement leurs quatre kilos d’orge, ceux du goum, auxquels on n’épargnait aucune corvée, restaient souvent vingt-quatre heures sans nourriture ”

“ Il souffle comme un bœuf à cause de sa forte corpulence, mais paraît plein d'entrain. Malheureusement le goum s'égrène peu à peu, et, au bout d'un quart d'heure de cette course furibonde, lorsque je fais prendre le pas pour laisser souffler les chevaux, je m'aperçois que je ne suis plus suivi que par une vingtaine de cavaliers : son khalifa, les deux caïds, une douzaine d'hommes de grande tente qui ne veulent pas mentir à leur origine et mes spahis d'escorte. ”

“ D'après les importantes statistiques américaines de Goum, citées par TOPINARD, la moindre résistance des géants aux causes de mort est bien montrée par ce fait que la proportion des sujets de 20 à 21 ans qui dépassent 2 mètres est de 197 pour 1 000 000, tandis que, pour tous les âges, la proportion n'est plus que de 95. ”

“ Au combat, elles engagent la lutte et, s'il le faut, entreprennent la poursuite de l'ennemi désorganisé. Le rôle joué par les goum durant la conquête de l'Algérie a été considérable; celui des formations supplétives dans les opérations exécutées aujourd'hui au Maroc n'est pas moins important.
28. Maghzen et goum algériens. — En Algérie et en Tunisie, les cadres des maghzen el des goum sont constitués par les officiers des affaires indigènes. ”

“ Il est réapprovisionné en munitions.
llh 30 du matin. — Le goum reprend une position de combat à pied entre le demi-escadron Dejean et la compagnie montée de la légion. Il exécute des feux ménagés et de près sur des cavaliers et fantassins ennemis, dans la direction de l'ouest et du sudouest.
12h 30. — Ordre reçu du capitaine commandant le groupe d'avant-garde : La colonne reprend la marche en avant; protéger son flanc gauche. Le goum à cheval se place entre les deux demi-
escadrons du 1er spahis sur le flanc sud. ”

“ UNE RAZZIA DANS LE DJEBE L - NADOR. 21
l'évolution des goums, continue sa marche en avant. On approche. On entend le bêlement des troupeaux, les cris d'alarme que poussent les bergers surpris. Des détonations isolées partent des broussailles. Toutes les pentes sont couvertes de cavaliers qui fouillent les ravins, s'éparpillent à travers bois.
Mais sur la ligne des crêtes surgissent au galop de nouveaux Arabes, en même temps que débouchent des uniformes bien reconnaissables, malgré l'éloignement. Ce sont les goums et les turcos de l'autre colonne d'attaque. ”

“ Les goums ne portent rien avec eux que des cartouches; partout ils trouvent le moyen de vivre; dès qu'ils ont le nécessaire pour quelques jours, ils brûlent villes et villages. Nous dirons à ces braves fils du Prophète : <,< Nous vous connaissons ”

“ J’ai arrosé la rouge gaylussacie, le ragouminier et le micocoulier, le pin rouge et le frêne noir, le raisin blanc et la violette jaune [8] , qui, autrement, auraient dépéri au temps de la sécheresse. ”

“ Une riche collection de gommes de plusieurs espèces de cette tribu : la gomme-arabique que fournit le Mimosa nilotica Linn. de plusieurs pays d'Afrique : plusieurs autres gommes d'Acacias de la Nouvelle-Hollande et de Van Diémen semblables à la gomme arabique ; Une riche collection de gousses de plantes de cette tribu, dans laquelle on remarquera surtout ; La grande gousse de l'Entada Gigalobium Dec. qui se com* pose de beaucoup de morceaux presque carrés et articulés entre eux; chaque morceau renferme une graine très grande, aplatie, de couleur chatain foncé. ”

“ « La gomme, dit ce savant, est le suc naturel & comme le sang de toute plante ; dans son principe elle est claire & liquide, & elle ne se fige que quand elle n’est plus dans les conduits, comme notre sang qui se caille quand il n’est plus dans nos veines. » Quoique très-ingénieuse, cette comparaison ne me paroît pas bien juste. Dans le sang est le principe de vie de tout animal, cela est vrai ; mais non pas dans la gomme celui de l’être végétal, puisque les principes constituans de la gomme, ne sont qu’une partie de ceux de la sève ”

“ On a trouvé à quelques-uns de ces arbres des morceaux de gomme gros comme le poing, mais dure, transparente, & claire comme de l’ambre, qui ne se dissout ni à l’eau, ni à l’huile. Cette gomme est de bonne odeur, & quand on la brûle, elle exhale une fumée fort agréable. On se sert ordinairement du bois de cet arbre pour faire les rouleaux des moulins à sucre. C’est quand il est vieux qu’il rend de la gomme. Quelques Indiens en forment des boutons de différentes figures, dont ils font des bracelets, des coliers & des pendans d’oreille, qui sont beaux, luisans, & sentent fort bon. ”

“ GOMMES ET RÉSINES.
La gomme est cette substance blanche, jaune ou rougeâtre qu'exsudent naturellement beaucoup d'arbres, dans nos pays-particulièrement les arbres fruitiers, sous la forme d'un liquide épais et poisseux qui durcit, à l'air. Cette exsudation peut être provoquée par des incisions dans les arbres. Le commerce ne recherche nos produits français qu'en petites quantités et applique spécialement la dénomination de gommes, à la gomme arabique qui vient du Soudan, par Tripoli et par l'Egypte, et à la gomme du Sénégal dont notre colonie est le pays d'origine. ”

“ L'eau gommée se fait avec la gomme Arabique, dont on choisit la plus blanche, afin qu'elle ne gâte point les couleurs. La dose est d'un gros & demi de gomme dans un verre d'eau claire ; on en peut mettre jusqu'à deux gros.
SECTION III. Du mêlange de quelques couleurs.
1. BLeu & jaune font verd ; c'est pourquoi la gomme-gutte avec l'outremer, ou le bleu de Prusse, font un très-beau verd.
2. La gomme-gutte avec la couleur d'eau, font aussi un verd gai. ”

“ Rétablir le cours de la transpiration est le remède unique ; à cet effet, visitez souvent vos arbres, sur-tout après la pluie ; alors avec les doigts ou avec des linges, du drap, de la paille, &c., enlevez toute gomme. Si le chancre est formé, opérez comme il a été dit à ce mot. Si vous découvrez de la gomme pendant la sécheresse, & qu’il soit difficile de l’enlever sans nuire à l’écorce, couvrez la plaie avec des linges constamment tenus mouillés, la gomme se ramollira, & sera enlevée sans peine. Le pêcher est de tous les arbres à fruits à noyaux, celui qui est le plus endommagé par la gomme. ”

“ Il nous paraît bien difficile d’attribuer la formation de la gomme en telle quantité qu’elle puisse exsuder, autrement qu’à un petit nombre de raisons biologiques, dont la conservation de l’eau dans le corps même du végétal est la principale; la gomme, visqueuse, cède difficilement son humidité et l’eau est ainsi préservée d’une évaporation funeste pour l’arbre. ”

“ Gousse ouverte.
imbibent et gonflent le tronc et les rameaux des arbres ; c’est sous l’influence de cette humidité que vraisemblablement se gélifient les membranes cellulaires et se forme la gomme. Bientôt, à la période pluvieuse succède le souffle brûlant du vent d’est, du terrible Harmattan. Sous l’action de ce courant d’air chaud et sec les arbres se dessèchent, les écorces craquent et se fendent : la gomme s’écoule par les fissures et se concrète. Plus ce vent d’est a été fort et s’est
prolongé, plus la récolte se fait abondante. ”

“ Cette gomme, dit M. Jules Lépine, est en morceaux arrondis, quelquefois allongés, contenant presque toujours des débris d écorce ou de feuilles. Elle est transparente, friable, à cassure vitreuse, variant, comme couleur, du jaune pâle au rouge; on la trouve aussi en masses formées de plusieurs morceaux agglomérés; elle a une saveur fade et se dissout presque entièrement dans l’eau, à l’exception d’une faible partie blanche gélatineuse renfermant des impuretés. Le mucilage brunit légèrement sous l’action d’une solution de sulfate ferreux. ”

“ Mais il semble que dans certains cas et chez certaines plantes la gomme a plutôt la signification d'une production normale, d'une sécrétion. Il en est ainsi vraisemblablement toutes les fois que la gomme se rassemble dans des réservoirs spéciaux, dans des organes sécréteurs, comme on les a justement nommés, et qu'elle reste renfermée dans des cavités doses du corps de la plante, sans être rejetée au dehors, du moins dans les conditions ordinaires de la végétation. ”

“ Les pétales sont oblongs, obtus, charnus, un peu plus longs que les sépales. Les étamines sont nombreuses, à filets courts, à anthères formées de deux doubles thèques, chaque thèque s’ouvrant séparément par une fente de déhiscence : d’où quatre fentes de déhiscence. L’ovaire est ovoïde, globuleux, à cinq ou sept loges. Le fruit est une baie globuleuse, renfermant une pulpe acide qui entoure les graines.
La gomme-résine qui découle des incisions ressemble assez à la gomme-gutte d’Asie ; elle est seulement d’un jaune plus foncé. ”

“ Celui-ci prend le goémon à petites poignées, le secoue vivement pour le débarrasser de son sable et des milliers de talitres et de petites mouches qui bruissent sur ses thalles racornis, craquans, aux colorations riches encore, malgré la teinte sombre qui commence à les envahir, puis le place en suspension sur le foyer de manière qu’il déborde des deux côtés de 50 centimètres environ. Une fumée âcre, épaisse, tirant sur l’orange, s’échappe de la fosse : le goémon, que l’homme rabat à mesure, s’enfle comme une voûte au-dessus de la coulée incandescente ”

“ La gomme-résine s'obtient eii incisant la plante à sa base, dans la zone d'union de la tige et de la racine ; elle s'écoule à l'état de liquide laiteux et se concrète à l'air. Elle se présente en petites larmes arrondies ou aplaties, isolées ou réunies en masses, de couleur jaune d'abord, puis rougeâtre ; solides à une température fraîche, mais se ramollissant facilement ; les surfaces de section brunissent rapidement, par oxydation. L'odeur de cette substance est alliacée, forte, persistante, et son goût acre et amer. ”

“ La gomme observée attentivement & analysée, offre un corps mucilagineux, dissoluble dans l’eau, susceptible d’une espèce de fermentation vineuse, & d’une vraie fermentation vineuse, pour peu qu’on y ajoute une portion sucrée. La gomme, en sa qualité de mucilage, est nourrissante, & les arabes, pendant la traversée des déserts, font un grand usage de l’espèce de gomme nommée arabique. ”

“ Il reçut, vers la fin de juin 1860, des rameaux de cette plante qui portaient des couches de gomme laque renfermant des insectes vivants. Visitant les arbres eux-mêmes, au commencement de juillet, il vit les jeunes individus, sortis par l’orifice anal des femelles toutes recouvertes de laque, se répandre sur les branches voisines, se fixer à l’écorce par leur extrémité orale, puis commencer à s’envelopper de la résine laque qu’ils sécrétaient. Chaque femelle pouvait produire au moins un millier de ces jeunes dont la coloration est d’un rouge vif. ”

“ Mais, d'une manière beaucoup plus générale, les végétaux à gommes sont ceux chez lesquels des masses plus ou moins considérables de matière gommeuse s'écoulent et se concrètent au dehors. Un très grand nombre d'espèces produisent ainsi des gommes qui, dans bien des cas, sont recueillies, utilisées, et acquièrent, par conséquent, une valeur commerciale et industrielle. Mais alors, dans ce vaste groupe de plantes gommifères, la production de la gomme prend une signification pathologique, paraît d'origine morbide. ”

“ Leur circonférence n’est régulière que dans les petites plantes, qui représentent assez la moitié d’une sphère ; mais lorsqu’elles se sont accrues, elles sont terminées par des bosses et des creux sans aucune régularité. C’est en plusieurs endroits de leur surface que l’on voit, en gouttes de la grosseur d’un pois, une matière tenace et jaunâtre qui fut d’abord appelée gomme ; mais comme elle ne peut se dissoudre totalement que dans les spiritueux, elle fut appelée gomme résine. ”

“ Les fleurs sont grandes, rouges. Le fruit, long de 18 centimètres, est une capsule oblongue, terminée en pointe obtuse ; il renferme un grand nombre de graines noirâtres entourées d’une couche épaisse de poils blancs et soyeux.
Ce Fromager, appelé en tamoul Ilavampisini, en hindou Semal, est commun dans les forêts du sud de l’Inde.
Il est cité par M. Jules Lépine comme fournissant une gomme légère, sous forme de morceaux irréguliers, tordus, mamelonnés, creux, de couleur marron lorsque la gomme est récente, devenant noire par une exposition prolongée au soleil. ”

“ C’est au mois de février ou mars, dit M. Bouchez, que la production est la plus abondante. « Toutes les époques de l’année, dit à son tour M. Robert, ne sont pas également propres à la récolte de la gomme; la fin de l’hivernage, ou saison des pluies, paraît être le moment propice, c’est-à-dire lorsque les feuilles sont en train de tomber, et que l’arbre cesse de se développer et de vivre extérieurement. 11 s’en trouve, du reste, sur les arbres pendant toute la saison sèche. » ”

“ Tous les arbres qu’on appelle gommeux, tels que les cerisiers, pêchers, abricotiers, amaniers, pruniers, & autres semblables, lorsque la gomme, qui n’est autre chose qu’une seve extravasée, découle le long d’une branche, sont minés par un chancre corrodant qui pénètre jusqu’à la mœlle, cause une excavation qui trop souvent fait mourir la branche & quelquefois tout l’arbre. ”

“ Les principales sécrétions végétales sont : les Gommes, les Résines, qui coulent sur l'écorce; le Caoutchouc qu'on recueille après incision de la lige; le Sucre, la Fécule, les Huiles, les Matières colorantes que déjà nous avons trouvées dans les tissus qui constituent les racines, les tiges, les tubercules, les graines, les feuilles.
Gommes. — Les principales espèces de gommes sont : la gomme arabique, recueillie sur différentes
espèces d'acacias d'Arabie ”